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cette circonstance aucune réparation , elle n'exprima pas moins à l'ambassadeur de France le désir que son gouvernement protégeât contre les attaques des Russes toutes les marchandises appartenant à des Turcs, chargées sur des bâtiments français. Le prince de Kaunitz, informé du plan d'alliance maritime proposé par la France, adopta une idée analogue (1). Durant deux mois un traité de subsides fut discuté entre Thugut et le reis cfendi dans une suite de conférences mystérieuses tenues pendant la nuit, auxquelles assistait aussi le nischandschi. Enfin une convention fut arrêtée en cinq articles par Thugut, les deux ministres ottomans ci-dessus nommés et le grand juge d'Anatoli , Mohammed-Emin [ 6 juillet 1771 ]. Le kaimakam y souscrivit en ajoutant que tout se faisait d'après un chaltischérif du sultan. Trois jours après, ces actes furent signés, puis échangés dans la maison de plaisance du grand vesir à T>chigharan. La Porte s'engageait à fournir, dans le délai d'un an, un subside de 20,000 bourses, c'est-à-dire 11,250,000 florins, à céder la petite Valachie , a affranchir le commerce autrichien de toutes taxes onéreuses, à le garantir contre les attaques des Barbaresques ; de son côté la cour impériale promettait de faire obtenir à la Porte la paix, avec la restitution de toutes les conquêtes russes et le maintien des libertés polonaises. Cette convention fut approuvée par une lettre du prince de Kaunitz . et par une autre du kaimakam. et Thugut fut revêtu du caractère d'internonce. Du moment où Thugut avait engagé la négociation du traité de subsides, nécessairement il ne devait plus être question de la médiation commune avec la Prusse, et Zegelin, qui pénétra bien certains mystères, mais avecPidée qu'il s'agissait de toute autre chose, insista d'autant plus vivement sur l'accomplissement de la parole donnée, assurant la Porte que, dès le commencement

des turcs ; et Pcysonncl , Examen du livre intitulé : Considérations. Amsterdam 1778, p. 16>.

(1) I* mémoire par lequel la Porte offrit d'abord dix huit mille bourses, se trouve dans la traduction annexée au Rapport de Thugut du 17 avril 1771 , et l'original dans les Archives de la maison impériale.

de la guerre, la Russie avait offert de s'en remettre à la médiation de la Prusse ; que le roi, d'accord avec l'empereur, était résolu à faire valoir par les armes les droits de la Sublime Porte. Après une nouvelle lettre du grand vesir au moment de l'ouverture de la campagne , la Russie avait rejeté toute médiation et réclamé la mise en liberté d'Obreskoff [avril 1771 J. Cette condition étant la première posée par la Russie, Thugut insista d'autant plus obstinément sur son adoption dans le cours des négociations de la convention secrète, et Obreskoff partit pour Belgrad, en prenant la route de Demitoka pour ne pas rencontrer l'armée ottomane qui aurait pu manifester son irritation. A la fin de la campagne , l'historiographe Waszif, qui avait été fait prisonnier par les Russes, vint à Constantinople avec une lettre qui luiavait été remise par l'impératrice , sans pourtant qu'elle l'eût signée. Catherine pressait encore la Porte do conclure directement la paix , attendu que l'intervention des ennemis des deux parties belligérantes , qui les avaient divisées , et qui se promettaient des avantages particuliers de la prolongation des hostilités, ne tendait qu'à priver ces deux cours des bienfaits qu'elles obtiendraient de la paix. D'après une note écrite en marge de cette pièce par le grand vesir, l'impératrice n'avait apposé ni sa signature ni son sceau à cette dépêche , de crainte qu'elle ne tombât entre les mains du cabinet français, qui , ayant attisé le feu de la guerre, aurait cherché à l'interpréter selon ses funestes intentions (1). Cependant, dans des communications verbales (2), la Russie avait déclaré à l'Autriche vouloir insister toujours sur la liberté de la Krimée et l'établissement d'un prince indépendant de Moldavie et de Valachie , qui serait pourvu de troupes et de forteresses [ septembre ]. Dans le même temps le cabinet de Berlin fit savoir à l'Autriche qu'il avait jeté les yeux sur quelques parties de la Pologne , et nommément sur la Pomérélie , et qu'il était disposé à soutenir l'Autriche si elle voulait aussi prendre sa

(ij Waszif, I. », p. 177.

(2) Note verbale du prince G nll'iin , avril 1771.

part (1). A la même époque la cour de Vienne recevait sous main un projet de partage de l'empire ottoman , par lequel la Moldavie et la Valachie étaient attribuées i la Russie, la Bosnie et la Dalmatie à l'Autriche (2).

Tandis que la Porte offrait en vain la première à la cour impériale le partage de la Pologne, les plénipotentiaires des confédérés , Potocki et Crasinski , qui étaient venns présenter leurs hommages au grand vesir à Chandepe , étaient traités avec un profond dédain. Comme on les laissait même dans le besoin, l'ambassadeur français adressa un mémoire écrit à la Porte afin d'obtenir pour eux des secours pécuniaires qui ajouteraient à ^allocation mensuelle de G.000 ducats dont la France les faisait jouir. M. de Saint- Priest appuya en même temps leur réclamation tendant à une modification des termes du manifeste lancé contre la Pologne. Luimême demanda que le mufti engageât par un fetwa les Tatares Lipkans à faire cause commune avec les Polonais contre les Russes. La Porte fit une déclaration <]ui adoucissait le dernier manifeste, dont la faute fut rejetée sur le grand vesir mi9 à mort [ 3 mai 1771 ]. La déclaration fut remise au noble polonais Lasocki, qui était venu avec un autre agent représenter à la Porte la triste situation de leur patrie. A la fin de l'année , Potocki et Crarintki s'en retournèrent avec une lettre du kaimakam pour les chefs de la confédération, et une autre pour l'hetman de Lithuanie, Oginski(3). Quant aux autres agents diplomatiques de l'Europe, il suffit de dire que le baileGiustiniani fut remplacé par Venier, l'envoyé de Suède Celsing par son frère, que le représentant du roi de Danemark, Gcesel, au bout de quatre années , 8vait enfin obtenu son audience retardée par un procès avec le juif Moliano . et que le chargé d'affaires hollandais Weiller avait produit aussi une proposition de médiation.

( 1) Instruction du prince deKaunitx a Thugut du

octobre 1771.

(t) Happort de ThuguL

(*) La traduction dos deux lettres est annexée au Rapport de Tbognt du 13 novembre 1771.