LIVRE LXXII

dire qu'il ne dépende pas de lai de prolonger la trêve. » Zegelin dit à Osman : « Efendi, jusqu'où pousserez- vous la confiance en vousmême et l'obstination? Comment osez-vous prendre sur vous de faire revenir l'homme envoyé par la Porte? Si la trêve est obtenue, l'objet de la mission de cet envoyé se trouve atteint ; s'il ne réussit pas , songez au moins qu'il aura pu examiner l'état de l'armée ennemie.» Osman changea de conleur et dit à Waszif : « S'il en est ainsi , efendi, tu peux partir puisque les ambassadeurs le veulent ; autrement tu me perdrais (1). » Waszif, bien accueilli par le feld-maréchal , eut le soir même un entretien avec lui et avec ObreskofF, et, après un échange de quelques paroles selon les circonstances , le comte Komanzofif accorda un armistice de quarante jours, durant lequel arriverait la réponse de sa cour à la demande de prolongation de la trêve à sept ou huit mois ; il offrit même de donner un acte de cet engagement, et demanda à Waszif s'il était autorisé à contracter la même obligation. Waszif assuma sur lui cette responsabilité, et promit l'approbation du grand vesir dans l'espace de dix jours. Obreskolf fit observer que dix jours étaient un délai trop court, et qu'il pouvait en demander douze ; mais Waszif se tint à ses premières paroles. Quand, le second jour, il repassa par Rusdchuk , le serasker Daghistani-Ali, plein d'anxiété, lui demanda où en étaient les choses, Waszif lui répondit : « Tenez-vous seulement prêt à passer le Danube sous quatre à cinq jours.* Le pascha , pâle de terreur , agité du frisson de la fièvre, laissa échapper ces mots: « Efendi , c'est impossible; les Bosniens, attaqués par la dyssenterie , meurent comme des mouches, les autres soldats s'enfuient comme des oiseaux de passage pour regagner leurs foyers; les caisses et les magasins sont vides. Pour l'amour de Dieu . dites au grand vesir qu'il nous procure de l'argent et des vivres ; sinon . c'en est fait de Rusdchuk. A la volonté de Dieu ! —Comment donc votre excellence a-t-elle perdu si vite son attitude menaçante, demanda Waszif? — Oh 1 reprit le scrasker, ma situation n'était pasmeil-

(1) Wasiif, I. il, p. 227.

leure quand tu es passé; mais je devais me montrer et parler ainsi de crainte d'Osman- Efeudi, qui répandait partout qu'il n'était pas au pouvoir du feld-maréchal de prolonger l'armistice de cinq jours ; que les Russes étaient détruits par les maladies, que nous pourrions tout d'abord pénétrer jusqu'à Chocim. b Comme Osman-Efendi était sur la route de Constantinople , on devait tout craindre de sa part. A Hesargrad, le bekirbeg, frère de Nail-Pascha , vint trouver Waszif dans la nuit pour savoir des nouvelles, car il avait été aussi alarmé par les propos d'Osman-Efendi , et croyait que peut-être il lui faudrait courir à Rusdchuk, pour tenter le passage du fleuve ou défendre ce point. Waszif arriva de nuit au camp du grand vesir; dès le point du jour, il se réunit avec le kiajabeg et le reis efendi dans la tente de l'étendard sacré , puis se rendit auprès du premier ministre, auquel il rendit compte de sa mission et de ses remontrances pour réprimer le zèle de Bekir-Beg. Le grand vesir, charmé de la conduite du chodscha, lui donna tout ce qu'il avait d'or en ce moment , et le nomma ameddschi ( l'un des sous-secrétaires d'état à la chancellerie). Waszif se défendit d'accepter une place dont le titulaire actuel, Nuri-Efendi , qui avait vieilli dans le service, ressentirait une vive douleur de sa destitution , et s'en remit à la bienveillance du premier minUtre pour le récompenser dans une occasion ultérieure. Aussitôt le grand vc-ir lui conféra un fief important. La lettre du feld-maréchal fut lue dans le diwnn, et l'on expédia en toute hâte la confirmation de rengagement de Waszif; car l'on avait appris que cinq cents janitschares déserteurs avaient tué le commandant de Tschalikkaswak et franchi le Balkan. Osman-Efendi se le* a dans l'assemblée et dit : « Je n'aurais jamais cru pareille chose. — Tout cela est le résultat de ta conduite, s écria Jasidschi-Efendi, avec lequel il était en état de discorde. Avec ta manie obstinée d'exclusion dans toute occasion, tu seras couvert de honte par le Dieu toutpuissant. » Lfcr-dessus l'assemblée se sépara.

Le 17 octobre 1772, arriva au camp di grand vesir l'approbation du cabinet russe à la trêve, et en même temps, la nouvelle qu'Obrcskoff était autorisé à de nouvelles

négociations, et que Bukarest avait été choisi pour le lieu du congrès. Après la proclamation de la prolongation de l'armistice dans le camp ottoman , le grand vesir nomma les nouveaux plénipotentiaires, l'habile reisefendi Abdurrisak, Basch-Muhasebedschi- Suleiman-Penah , le maître des rotes des silihdars Atallha-Beg, auxquels furent adjoints le Beglikdschi ( chancelier du reisefendi ) Esseid-Mohammed-Chairi-Efendi, comme secrétaire des plénipotentiaires, et Waszif-Efendi en qualité de secrétaire des conférences, avec deux employés de la chancellerie du cabinet du grand vesir. L'intérim du ministère des affaires étrangères dut être mené par le premier ministre des requêtes, Ibrahim Munib-Efendi. Les envoyés d'Autriche et de Prusse , dont la présence au congrès de Fokschan avait coûté à la Porte environ 300,000 piastres , sans la plus faible compensation , ne reçurent pas cette fois l'invitation de se rendre à Bukarest. Le reisefendi, ayant été muni de pleins pouvoirs par le grand vesir, prit congé, et tous les envoyés se mirent en roule par Rusdsch'jlv vi Jerkoi. Quand ils furent arrivés à Bukarest , Obreskoff fit la première visite au reis-cfendi, et le fils de ce dernier, Ahmed-Uamid- Efendi , alla voir le fils dn feld-maréchal , qui lui envoya ensuite un cheval couvert de harnais magnifiques, et reçut en retour des fourrures de martre-zibeline et d'hermine. Les conférences s'ouvrirent à Bukarest. Chairi-Kfen* et Wasz»f , se chargèrent de la rédaction des protocoles ( 20 novembre ). Après la production et l'échange des pouvoirs, l'on agita de suite la question de l'armistice , dont les plénipotentiaires ottomans demandaient la prolongation à sept ou huit mois , tandis que les Russes ne voulaient en accorder que quatre , étendant cette durée è un mois de plus pour les contrées éloignées, comme la Géorgie et la Tscherkessie. C'est ainsi que les conditions en furent arrêtées et signées. Le grand vesir en recevant la copie de l'acte, exprima sa joie de voir les hostilités arrêtées jusqu'à l'équinoxe du printemps; et suspendit les armes au clou de l'oubli. Dans la deuxième conférence , Obreskoff passa de suite à la question d'indemnité sans toucher à l'indépendance des Tatares. Le reis-efendi dit que la Porte avait

déjà des prétentions à des indemnités , pour le dommage qui lui avait été causé durant la paix par le ravage de Balta ; qu'il n'y avait pas lieu à s'occuper des frais de la guerre ; car c'était la coutume des gouvernements de préparer leurs armements au moins trois ans à l'avance ; que la Porte avait été prise A l'improviste par les désordres de Pologne, puis retenue par les assurances du résident qui soutenait que tout serait ramené au cours ordinaire des choses, de sorte qu'elle n'avait pas eu le temps de se procurer les vivres nécessaires ; qu'à la Russie devait être attribuée la responsabilité de cette situation , à cause des espérances depaix qu'elleavaitdonnées, et que par conséquent, cette puissance serait obligée à des indemnités. Après de longs débats, Obreskoff faisant comme à Fokschan, passa à un autre article. Choque semaine avaient lieu deux conférences en forme , sans compter des réunions particulières, dans lesquelles on disputait vivement sans rien éclaircir. Enfin Obreskoff, présenta un exposé par écrit des demandes des Russes en dix articles , eu vertu desquels « toutes les dettes devaient être remises aux habitants de la Moldavie et de la Valachie ; tous les châteaux enlevés à la Porte restitués ; le commerce d'esclaves géorgiens aboli; la prééminence de rang accordée à l'ambassadeur russe dans les audiences ; les interprétas et les serviteurs de ce diplomate, affranchis de toute contribution; les renégats, s'ils persistaient, après plusieurs interrogatoires en présence des interprètes, dans la foi de l'Islam, ne devraient plus être ramenés à leur ancienne croyance. Les deux Kabartais seraient abandonnées aux Russes; les prison» niers de part et d'autre échangés sans rançon ; le chan des Tatares institue par le libre choix des Tatares ; et le dernier traité de paix cesserait d'avoir aucun effet, pour laisser toute vigueur à celui dont il s'agissait. » Après que ces dix articles eurent été longuement débattus et souscrits par les deux parties, Obreskoff amena peu à peu l'indépendance des Tatares, comme la base véritable de la paix. On convint aussi que le nom du sultan , comme précédemment, serait répété dans les prières de la chaire; que le chan serait élevé par la libre élection des Tatares, et installé nu nom de la Porte ; que