LIVRE

hongroise dont H a été question plus baut avait déterminé cettedéraarche de Hunyady; et pour s,m compte, rambas>ade.irçrut devoir tout faire afin de hâte:* l'accomplissement des parole* du vieillard dans l'intérêt de la chrétienté, par la chute de Constantinople. Voyant la maladresse des canonniers pour pointer et manœuvrer la grosse pièce, il se mit â rire de leur inhabileté, et leur enseigna les moyens de tirer un meilleur partide l'artillerie. Il leurmontra que, pour ouvrir plus rapidement une brèche, il ne fallait pas toujours viser au même point ; mais qu'on devait tirer alternativement â cinq ou six toises â droite et à gauche, puis frapper au milieu de cet espace pour faire écrouler la muraille dé à ébranlée par ces secousses réitt rées. Ce conseil fut suivi, et le succès fut complet (2). Ainsi un artificier hongrois, en fondant ce gros canon, et un ambassadeur hongrois, en enseignant la manière de s'en servir, contribuèrent à la chute de Constantinople.

Outre la pièce monstrueuse et les deux autres qui la flanquaient de chaque côté, il y en avait encore un grand nombre de moyen et faible calibre établies sur toute la ligne, depuis la porte de Bois jusqu'à la porte d'Or; quatorze hat eries foudroyaient la ville, tandis que les batistes et les arcs faisaient pleuvoir sur les murs Hes traits et des flèches. Pour les travaux des mines, on employa les montagnards serviens de Novoberda (3) ; ils pénétrèrent jusque dans les fossés de la place, sous la protection d'une galerie recouverte de feutre rouge et blanc , et percèrent des trous dans la première enceinte , parlesquelsils firent beaucoup demalauxGrecs, «ans que ceux-ci pussent les atteindre (4). Us construisirent quatre tours montées sur des roues, et une énorme machine de siège que les Grecs surnommajent Epepolia (qui prend les villes). On la mettait en mouvement au moyen de roues nombreuses; en dedans et en dehors elle était revêtue de triples peaux de bœufs; l'étage supérieur supportait des tours et des parapetsqui garantissaient les assaillants. Trois portes s'ouvraient du côté du fossé ; l'intérieur était

(1) Chalcoodylas.

C2) Doctt, I. xxxrii , p. 154 , et Epgel , p. 175. (S) UonardusCbiensis.

(4) Cbalcondyla» , I. *m , p. 204 , édit. de Paris.