LIVRE

postés les eunuques du harem (1). Le divan se convoquait les mardis et les jeudis (2). Si le sultan sortait à cheval, on lui tenait un parasol de soie au-dessus de la tête, et les extrémités de son turban, sur lesquelles ses titres étaient brodés en or, flottaient derrière lui (3).

C'est avec tout cet appareil de pompe et de puissance que le sultan des mameluks Kanszu- Ghawri alors âgé de quatre-vingts ans (4), sortit du Kaire pour marcher à la rencontre des Ottomans. Outre les émirs, il avait encore dans sa suite les quatre juges des quatre sectes orthodoxes, et les deux plus fameux scheichs du pays. Le nombre des mameluks ramassés de tous les pays, durant son règne de seize ans, montait à treize milles; avec eux, il tenait en bride les korsans, ou mameluks de la troisième classe, que lui avaient légué ses prédécesseurs. Il y avait donc des motifs de jalousie dans les diverses classes de l'armée, et, de plus, des rivalités entre quelques-uns des principaux begs que Kanszu-Ghawri traitait avec faveur ou défiance, sans le moindre discernement. Sibai, gouverneur de Damas , serviteur loyal et sincère, était suspect au sultan, parce que son nom commençait par une S, et que l'historien de cette campagne , Ibn-Seinel, versé dans la science cabalistique, avait prédit à Kansza- Gawri que S le menaçait d'un grand danger. A Damas, Sibai fit savoir au sultan que le gouverneur d'Alep, Ghair-Beg, avait des intelligences avec les Ottomans ; mais Ghawri , qui prenait le fidèle serviteur pour un traître, prêta d'autant moins l'oreille àj accusation, que Berdi-Ghasali , l'un des premiers begs de l'armée, prit la défense de Chair-Beg dont il était complice (5). Le gouverneur d'Aintab seul, qui, après avoir servi de guide à l'armée ottomane, était venu se présenter à Damas comme un serviteur dévoué, subit le dernier supplice

(1) Pietro Martire, fol. 30.

(2) Sojuti, dans le Husnul-Mohaseret.

(3) Le même , ibid.

0) D'après les rapports vénitiens, quatre- vingts ans; d'après Pietro Martire, soixante-dix ; t Subeili et Ibn Seinel disent quatre-vingt-six , et Ulloa soixante-seize, p. »4.

(5) Ibn Seinei, Selimname de Scnukri , Subeili, fol, il , Selimname de Keschfl , fol. 11 , et H'Moire d'E*