LA BULGARIE

défendues par une citadelle qui domine tout le plateau. I^s Russes ont bloqué inutilement celte plac« en 1811 et 1828; et trois batailles ont été livrées sous ses murs. — Le moyen Kamichilv traverse une vallée profonde entre le Binar-Dagli et le Kutschuk-Balkan, sans arroser d'autre lieu remarquable que Eski-Stam^oul, sur la route- de Chouinla au défilé de Dobrol. — Le Kamtchik du sud descend du Demir-Kapou, longe toute la créle du Grand-Balkan, dans une vallée brisi'e de gorges et d'escarpements, étant coupé par toutes les roules qui traversent cette chaîne. — Ces trois cours d'eau composent une rivière, remarquable par le pays accidenté, fertile, bien peuplé, qu'elle traverse, et qui est siu'tout d'une importance très-grande dans les opérations militaires, les trois Kamtchik composant une région confuse qu'il est diflicile de bien garder.

y Nous nommerons encore deux torrents descendant du Grand-Riilkan, l'un «pii passe à AïdoSy débouché du défilé de Nadir-Derbend, petite ville dévastée en 1829, et remarquable par la beauté de son site, son commerce, ses eaux therniïiles; Taulre qui pas.se à Karnabat^ débouché du défilé «le Dobrol. (]es cours d'eau finissent dans la vaste baie de Bourgas, sur laquelle se trouvent Bourgas, port médiocre et mal fortifié, et Sizeboli, petite forteresse pri.se par les Busses en 1829.

Les bassins que nous venons de décrire comprennent en grande partie la Bulgarie, pays fertile et mal cultivé, ayant un climat généralement froid, parce qu'il est exposé aux vents des steppes du nord, aussi est-il couvert de glaces de déci^mbre à février. H présente, surtout dans le voisinage des Bidkans, les sites les plus pittoresques, une végétation magnifique, de gras pâturages, de belles forets. (]ette province est habitée par une population d'origine tartare, mais qui, s'étant mêlée avec les Serbes, semble de race et de langue slaves. C'est une population simple, gaie, douce, paisible, laborieuse, hospitalière, économe, qu'on a comparée souvent à celles de la Suisse et de l'Auvergne. Nous verrons quelles révolutions cette province a subies, quelles souffrances elle a du supporter, étant sur le passage de toutes les armées qui ont convoité Conslantinople, et comment, malgré son sol fertile et une superficie de 3,000 lieues carrées, elle ne renferme que 700,0(H) habitants , dont plus de 500,000 chrétiens.