LES CROISADES

^ \. — Origiiiu des Tuitô — Dccadciiue du klialifat.

Les Turcs sont originaires de ces contrées comprises enlre la mer (Caspienne, les monts Altaï, les monts Ourals et le Thibet, qui portent encore aujourd'hui le nom de Turkestan. De là sont sorties, à difTérentes époques, les populations barbares qui ont envahi TOccidenl, puis les hordes dévastatrices des Tartares- Mongols, des Kirguiz, des Kalmouks, nations de même origine que nous confondons sous la dénomination générale de Tartares, et dont la famille turque parait avoir été une fraction considérable. Peut-être même ce nom de Turcs a-t-il été, à certaines époques, un nom générique commun à toutes ces tribus. Les Ottomans, au.xquels nous l'appliquons aujourd'hui, le répudient : ce nom est devenu, chez eux, synonyme de barbare; et, quoique la famille de leurs princes soit peutêtre celle qui paraisse avec le plus de certitude descendre des anciens habitants du Turkestan, ils ne veulent foire commencer leur histoire qu'à Othnian, fondateur de leur dynastie.

D'après une ancienne légende, Ogluis, père des Turcs, eut six lils. Il les envoya un jour à la chasse comme à la recherche de leur destinée future: ils lui raj portèrent un arc el des (lèches qu'ils avaient trouvés. Le père donna l'arc aux trois aines et les trois flèches aux plus jeunes; ceux-ci en prirent chacun une, mais les premiers rompirent l'arc el en conservèrent chacun un morceau. Oglius aj'pela les aînés Bosnie, destnicteurSy et les pins jeunes Utschok, trois flèches: il ronfia aux premiers l'aile droite et aux autres l'aile gauche de son armée. Après sa mort, les chefs de Taile gauche furent les Turcs de l'Orient; ceux de l'aile droite se dirigèrent vers l'Occident. A chacun des six héritiers d'Oghus, la légende