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t (8) Voir Basuel (arrondissement de Cambrai ).

adressées et dont on a négligé de tenir compte : a Étant bien et duement informé que les choses sont encore dans le même étai , & il veut que Técole soit a tenue exactement et à une heure fixe » et que a les garçons et les filles s y placent sur différents bancs. » Il en est ainsi à Saint- Vaast (1) ; les registres de la même année conservent la copie du mandement du même prélat, adressé à la suite des inspections faites , en 1777 et 1778 , par un vicaire-géaéral et le doyen de chrétienté. Les observations sont les mêmes (2).

De son côté, le souverain entendait aussi exercer sa surveillance. Le placart de Philippe II (1587) (3) enjoint à tous officiers, Magistrats et gens de loi des villes et plat pays, respectivement, d'assister les évêques ou leu[s délégués.

Ce fut là le point de départ de l'inspection par l'autorité laïque ; nous la voyons s'exercer, partout, par les échevins, qui délèguent leur pouvoir, soit à quelques-uns de leurs collègues, soit aux Ministres de la Charité^ qui, dans la plupart des villes, entretiennent des écoles sur la Bourse commune des Pauvres, la Pauvreté, etc. Toutefois, si l'instruction religieuse de l'enfance était regardée comme l'objet le plus important de l'enseignement et appelait, tout spécialement, la surveillance ecdésiastique, la discipline des écoles était séculière et relevait des pouvoirs municipaux.

Cette double surveillance était dans la logique des choses. Comment aurait-il pu en être autrement, lorsque, dès 1570 (4) , nous voyons le synode d'Arras mettre les écoles à la charge des communes et dire au curé qu'il est du devoir des habitants de les fonder? S'ils ne le font pas, les principaux d'entre eux seront punis par l'Official , sur la désignation du curé.

Ainsi , d'un côté l'Eglise , de l'autre la Commune : un écolâtre ,

(1) Voir Saint- Vaast (arrondissement de Cambrai).

(2) Ces visites se disaient aussi dans le diocèse de Dijon. Synode de 1744. (8) Pièces justificatives, K® partie, N"" 16.

(4) Idem id. N« 9.

un doyen, un curé et un délégué des échevins, surveillaient Técole. Leurs attributions n'étaient pas définies, mais elles se complétaient.

On aime à retrouver, dans nos vieux usages flamands, le germe de nos institutions modernes. Nos écoles ne sont elles pas placées sous la surveillance constante du Maire et du Curé, qui, seules autorités de la Commune, y ont entrée à toute heure. (Loi du 15 mars 1850, art. 18 et 44.)

Ce n'est donc point à la Hollande ou à la Prusse, que nous avons emprunté l'institution bienfaisante de l'inspection.