Rambaud, Ilist. de la Rassii'i p

Lakessan. — Ent. cordi iO

dans une entrevue qu'il eut à Reichtat avec François- Joseph, le tsar avait consenti à l'occupation de la Bosnie et de l'Herzégovine par l'Autriche. En 1877 et le 13 juillet 1878 des conventions précisèrent ce consentement. L'Autriche obtint également de l'Angleterre une convention par laquelle le gouvernement de Sa Majesté britannique s'engageait à soutenir toute proposition concernant la Bosnie que le gouvernement austro-hongrois jugerait à propos de faire au congrès.

Dans la conférence de Berlin, les plénipotentiaires russes, Gortchakof et Schouwaloff ne purent obtenir le maintien des conditions du traité de San-Stefano auxquelles ils tenaient le plus, c'est-à-dire la création d'une grande Bulgarie qui aurait coupé la route de Salonique à l'Autriche; aussi hésitèrent-ils à autoriser l'occupation de la Bosnie et de l'Herzégovine par cette dernière, mais ils durent céder devant la pression de l'Allemagne et de l'Angleterre, celle-ci appuyée par la France, Waddington, qui avait succédé au duc Decazes, ne voulait pas entendre parler d'un accord avec la Russie. Aussi s'était-il, au congrès de Berlin, attaché uniquement à plaire à l'Angleterre. Nous faisions ainsi inconsciemment le jeu de Bismarck, dont le but était d'affaiblir autant que possible la Russie et nous mécontentions cette dernière alors qu'elle désirait se rapprocher de la F'rance.

M. de Freycinet a raconté* une conversation qu'il eut en décembre 1879, avec le prince Orlofî, ambassadeur de Russie à Paris, fort significative à ce double point de vue. M. de Freycinet venait d'accepter la présidence du Conseil avec le portefeuille des Affaires étrangères. « L'une des premières visites que je reçus au quai d'Orsay, dit-il, fut celle du prince Orloff, ambassadeur de Russie... A ce moment de l'entrevue il me dit : « Maintenant que je me suis