Le principal organo quotidica du libcralisinc ayancë

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1882, Alexandre III inaugura un nouveau régime conforme au véritable esprit de TEtat russe et répondant aux profondes aspirations du peuple comme à ses réels besoins. Pour la seconde fois les conseils de Katkof sauvèrent Tempiro d'un effondrement.

Depuis ce moment son influence sur la marche de la chose publique en Russie devint incontestable. C'étaient ses sages avis qui guidaient, qui éclairaient Torienlation politique du pays, et malheur aux agents du pouvoir qui, par des voies plus ou moins détournées, cherchaient à revenir aux anciens errements, à dévier de la ligne politique nettement tracée dans le manifeste impérial de 1882!

La plupart de ces hauts fonctionnaires, plutôt que d'encourir le risque d'ôtre désapprouvés par l'implacable juge du Strastnoï Boulevard, préféraient le consulter avant de prendre aucune mesure d'ordre général. Les projets de lois n'étaient soumis au Conseil de l'Empire ou au Comité des ministres qu'après avoir été examinés par Katkof, qui indiquait les modifications à introduire. Ceux des ministres qui, comptant sur l'appui des influences occultes, essayaient, contrairement aux avis de Katkof, de faire passer quelque mesure dangereuse au point de vue de la politique générale ou de la prospérité publique, voyaient leurs projets impitoyablement repoussés par le tsar lui-même, eussentils déjà reçu par deux fois l'approbation unanime du Comité des ministres: ce fut, par exemple, le cas, lorsque la coalition des grands raflîneurs voulut accaparer le marché du sucre. En revancho, les réformes appuyées par Katkof pouvaient être repoussées par la presque unanimité du Conseil de l'Empire, comme le fut la réforme universitaire, elles obtenaient néanmoins la sanction légale grâce à la volonté de l'empereur, seule décisive.

Tout cela imposait au directeur de la Gazette de Moscou un travail écrasant, sans parler des émotions et de tous les déboires et contrariétés d'une lutte sans trêve ni merci. Aussi, dans les dernières années, ne connaissait-il plus le sommeil, j'entends le vrai sommeil qui répare les forces de l'homme. De temps à autre

lia HISTOIRE DE L'ENTENTE FH ANCO-Hl SSE.

il s^étendait sur son petit lit et reposait durant un quart dlieure au une demi-heure; mais son cerveau restait toujours surexcité par le travail, toujours maintenu en ébullitîon par les problèmes variés et multiples qui Tagitaient.

Sa journée était absorbée tout entière par la correspondance, la besogne à distribuer aux collaborateurs, les visites à recevoir*, la lecture des journaux tant russes qu'étrangers^, enfin Texamen d'une foule de manuscrits, les uns concernant la rédaction de la Gazette et du Messager, les autres beaucoup plus nombreux se rapportant à divers projets de lois, travaux de commissions législatives, etc. L'administration russe étant la plus paperassière du monde entier, on devine quelle énorme quantité de documents il avait à lire chaque jour.

Katkof,qui était un véritable patriarche et adorait sa famille, ne pouvait d'ordinaire lui consacrer que les heures de repas. Là, autour d'une table très hospitalière de vingt, souvent môme de trente couverts et plus, il aimait à se voir environné de ses enfants et petits-enfants \ de leurs institutrices, de leurs gouvernantes et même de leurs amis; il était tout entier à eux. M*"© Katkof, née princesse Chalikof, présidait invariablement la table toujours admirablement servie : Katkof était une fourchette de premier ordre et, par suite de son travail extraordinaire, avait toujours besoin de repas très plantureux.

Après le dîner commençaient à arriver de rimprimerie les épreuves que Katkof remaniait et corrigeait avec un soin tout particulier. Ce n'est que vers une ou deux heures du matin qu'il se mettait à dicter ses leaders^ travail qui, avec le^ correc-

1. 11 était cxcessivcmrnt difficile d'avoir accès chez Katkof, mais aiiciiu haut p'ersonnaj^e, ministre, ambassadeur, prince étranger, souverain nu-mc, no traversait Moscou sans venir rendre hommage au maître du Strastnoï Boulevard.

2. Katkof a fini par ne i)lus lire les journaux lui-même ; ses rédacteurs, dont chacun avait son service sjiécial, les lisaient à sa place, lui faisaient verhaicment le compte ren<lu des articles pouvant l'intéresser et soulignaient au crayon rouvre les endroits qui méritaient d'être lus en vue d'une reproduction ou de la p»)l(''mi(j[iie du moment.

3. Katkof eut onze enfants dont la plupart se marièrent de son vivant : la plus haute aristocratie russe était fière de s'allier aux descendants du grand patriote. Ses filles sont mariées aux princes Chakhowskoï, Zwcnigarodsky, au comte Tolstoï, etc. ; ses fils ont épousé les princesses Lobanof, Stscherbatof, etc.

DOCUMENTS ET SOLVEMRS. m

lions, ne finissait qu'à six ou sept heures du matin. Vers huit heures seulement, il pouvait prendre un peu de repos, mais à dix heures il était de nouveau dans son cabinet de travail et la rédaction devait être tout entière au journal. A onze heures environ, il se rendait à son lycée dont la direction lui incombait exclusivement depuis la mort de son inoubliable collaborateur et ami Léontief, — un véritable saint par le dévouement et le désintéressement. Avec la conscience que Katkof apportait dans tout ce qu'il faisait, Tadministration d'un établissement scolaire considérable étaitloind'ôtre pour lui une sinécure. Très rarement, dans une vie si occupée, il trouvait le loisir nécessaire pour faire à pied une promenade d'une demi-heure.

Pour résister pendant plus d'un quart de siècle à une pareille existence, Katkof devait posséder un corps do fer comme il avait un cerveau d'une puissance extrême où un savoir encyclopédique s'unissait à une faculté de production intellectuelle extraordinaire.

Le portrait de Katkof ne serait pas complet sans quelques mots sur sa foi religieuse. Penseur profond, également versé dans la philosophie ancienne et moderne, admirateur compétent des progrès accomplis dans ce siècle par toutes les branches du savoir humain, Michel Nikiforovitch était un sincère croyant et un chrétien orthodoxe très attaché aux pratiques de sa religion. La foi chez lui était aussi ardente que le patriotisme. Comme le disait M. Pobiedonostzef dans un télégramme de condoléance adressé à sa veuve : « Son àme brûlait et allumait le feu dans les cœurs des autres. » Il y avait, en effet, de Tapotre dans Katkof : il inspirait son zèle aux rares élus admis dans son intimité, comme à cette immense foule anonyme du peuple russe qui, même sans le lire, sentait en lui le véritable représentant du plus pur esprit national.

Quelques lignes empruntées à Tarticle de Katkof sur les poésies de la comtesse Sarah Tolstoï montreront presque un mystique dans cet homme d'Etat :

Ne cilles pas : il iry a pas de miracl«»s, — la vie clle-mr'me est un grand miracle. Dans le torrent des circonstances, dans \o hrni! dos «onversations

iei> IIISTOIHE DE l/E.NTEXTE ERANCU-RL SSE.

du joui, iii^u»» Il Villon Ji»n>|»a> la symphonie divine en laquelle se résuivent toutes ie-- dï«»«»onnaiu*t'<. toutes It-s contradictions et duii. inversement, dt'ri^f tout ce «]ui vit. Esclaves du moment, nous ne savon< pas, nous ne senlon*»pas ct- iju»* iiou< sonini»*s, où nous sommes ; ouvrirai s d'une volonté éteinvllf, souvfut. oli! coniltîeii souvent ce nV^i pas nou'* qui \ivons par la \i''. mais c'est la \\v qui \il par nous... Entre d».*u\ ♦•xtrémes, la considération du nii'iuent.l»*l qu'il c»!. nou> rendrait plutôt !n\>tiiiue qui* nihilisîf ! I.'lial*itud** nous a émoussé< : l'haliitude nous a faits indifT«'-rents; rhabiluile a nidorini m nous loutfs le> iiuestious. a>soupi lout^-^ l«»s tendances, rî.sous If cliainif de no*» cinq m-us. nous repo>i.iis plomif'- dansun louid 'iouini'Ml ma^nëtiqii'*. Qui«i d't't«>iinnnt si parfois n.«us iiou-» réveillons ïH'ur un in>!ant'? Il rsl l»i»Mi plus élunnant iju»* souvent nou< ne nou< ré\eiliî..ns qu\iu\ porli'> du tomb»MU.

r ne largo tolôranco religieuse s'unissait chez Katkof à son dévouement absolu à l'Eglise orthodoxe qu'il considéra toujoui-s comme rinêhranlable fondement de l'existence nationale. Il en pratiquait les K^gles avec une intlexible sévérité, béjà profondément atteint par une cruelle maladie de l'estomac, il ne laissait [»as d'idtserver le Kaig carême de sept semaines aussi strictement que l'eût fait un cénobite : excluant de s<.»n alimentation jusqu'au jH^isson et aux teufs, il ne vivait presque que de champignons et de pain. s;ins jx^ur cela interrompre un seul instant son travail surmenant.

Pendant s;i longue et terrible ac^niie, ses si.^uffrances atroces n'étaient adoucies que i^^r la lecture* de l'Evangile que lui faisait un de ses tîls, îvni venir touchant : quand en IST3 son tidèle jiuni, son véritable altrr ^ffo'\ IwéiMitief, se mourait. Katkof passa les jours et les nuits à son chevet en lui lisant l'évangile de saint Jean. IjOs dernières par^^les de Katkof furent : < Dieu... Dieu ! >-

Aussi était-il adort^ j^r le clergé russe, le plus national qui existe au monde, et sa mort proituisit une émotion considérable dans toute la hiérarchie ecclésiastique. A la nouvelle de ce douloureux événement, le métr\>ivi>litain de Moscou, Joannikii. le pi^at le plus distingué et le plus vénérable de l'Eglise orthodoxe, interrompit une toumtv diivesaine jvnir venir pr^ider

DOCUMENTS ET SOUVEMHS. i21

lui-même aux obsèques du défunt; voici le portrait éloquent que, les larmes aux yeux, il traça de Katkof dans Toraison funèbre prononcée devant son cercueil le 25 juillet/6 août :

Venez, mes frères, donner le dernier baiser au mort en remerciant Dieu. Si devant le cerrueil de quiconque est mort dans la foi et dans l'espérance de la vie éternelle, il n'y a pas de place pour un chagrin inconsolable et des cris de désespoir, devant le cercueil de notre frère décédé dans le Seigneur, Michel serviteur de Dieu nouvellement trépassé qui pendant près d'un demi-siècle a travaillé avec honneur et gloire au bien de son p«iys, il ne reste en lui donnant le dernier baiser qu'à remcîrcier Dieu qui même dans notre temps de pauvreté spirituelle suscite des hommes d'action aussi < lé tachés d'eux-mêmes que le fut le défunt.

Uemercions Dieu avant tout pour les talents qui ont été accordés au trépassé par le Seigneur ; remercions-le de ce qu'il a contiibué par une «iclivité propre, incessante et intense, à développer et à accroître les talents que la natun; lui avait donnés; remercions le Seigneur d'avoir permis que le défunt, dès les premiers lemps de son«ictivité publique, prît fermement la défense des vrais intérêts de sa patrie et l'aiddl à se maintenir invariablement dans la direction une fois prise, quels que fussent les obstacles, les tribulations et les contrariétés ; entin remercions Dieu de ce que, malgré ses profondes spéculations sur les vérités scientifiques, le défunt a conservé pures et intactes dans son cœur les vérités de la religion chrétienne et est resté toute sa vie le fils très dévoué de la sainte Église orthodoxe.

Ce n'est pas sans print? (ju»,' le défunt a parcouru durant un demi-siècle la carrière de l'activité publique ; son cœur a plus d'une fois soupiré pendant qu'il combattait pour les intérêts de la patrie, objet de son ardent amour. Qui ne sait (fu'il y eut des tt^mps oii presque seul ce vrai patriote, qui aimait ardemment son pays et plus profondément que personne en comprenait par l'iîsprit et par le cœur les besoins et les exigences véritables, lutt<i contre toute une foule de gens profondément zélés pour l'honneur et la gloire d(î leur patrie, mais n'en comprenant guère les besoins et ne l'aimant cpn* peu ou pas du tout? A maintes re[uises les événements n'ont pas tardé à justifier ses paroles clairvoyantes, mais que de tempêtes subissait son Ame aimante jus({u'au moment où apparaissait clair pour tous ce <[u*il avait vu avant tout le mon<le î Que de chagrins, de calomnies, de diffamations lui attirait son «lévouemenl au service de la vérité clain»ment et vivement sentie par lui jusqu'à ce que sa parole, puissante seulement par la force intérieure, eût pénétré dans la conscience et la conviction des millions d'hommes qui la lisaient I

Tel était Thomme qui, on 1886, s'employa de lout son pouvoir à amener la rupture des liens séculaires attachant la Russie à la politique des Hohenzollern — nous avons vu au profit de

12i HISTOIRE DK [/ENTENTE FRANCO-^HUSSE.

qui, — et s'appliqua à orienter la politique de son pays vers les intérêts exclusivement russes par une entente avec la France.

Quelques mots sur Torigine et le caractère de mes relations avec Katkof sont indispensables pour expliquer le récit des événements de 1880 et ma participation à la campagne que mena alors le grand publiciste.

C'était en 1874. En ma qualité de professeur à la Faculté des sciences de Saint-Pétersbourg et à l'Académie (militaire) de Médecine, je luttais depuis plusieurs années par la parole et par la plume contre le courant matérialiste et révolutionnaire qui, sous l'œil bienveillant des autorités, entraînait la jeunesse do nos écoles. J'avais pour adversaires dans ce combat d'abord presque toute la presse de Pétersbourg ouvertement bostile aux institutions existantes, ensuite l'immense majorité des professeurs aveuglés par la soif d'une popularité malsaine et plus ou moins imbus eux-mêmes de ces vagues théories radicales qui devaient bientôt se traduire par des actes criminels et assombrir les dernières années du règne d'Alexandre H.

Comment avais-je été assez audacieux pour entrer seul en lice contre tous? Prise spontanément, une telle détermination aurait pu paraître insensée; mais je dois dire à ma décharge qu'elle m'avait été imposée par des attaques venues du camp révolutionnaire. Quelque vif désir que j'eusse de me consacrer exclusivement à mon laboratoire et à mes études, quelque sincère aversion que m'inspirât la politique, il m'était impossible de m'isoler dans le calme domaine de la science. Les circonstances n'admettaient pas de milieu : il fallait ou s'abandonner auvent de. folie qui passait sur Pétersbourg ou assumer tous les dangers d'une résistance sans espoir. Par tempérament et par goût je choisis la seconde alternative, tout en n'oubliant pas le sage proverbe russe : « Adin v polie nié voîn^ ». Mon discours, prononcé dans une séance solennelle de l'Académie en janvier 1873 sur « Le Cu»ur et le Cerveau », dans lequel

1. Un seul soldat ne peut rien fair«5 sur le champ de bataille.

DOCrMKNTS ET SOLVKMHS. {2^^

j'établissais les limites de la science et signalais son action dans le domaine des arts et de la poésie (la Revue Scientifique de 1873 Ta réproduit inlégralenumt et M. de Parville en a donné une analyse détaillée dans le Journal des Débals) déchaîna contre moi la haine de tous les révolutionnaires.

Les résultats ne se firent pas attendre. Le Vpered [En avant) donna pour mot d'ordre aux étudiants de nw» combattre à outrance; toute la presse pétersI)ourgeoise(à laseule exception du Golo$ resté neutre) emboîta le pas à Torgane de Lavrof et se mit à exciter contre moi les haines de la jeunesse universitaire. Dans cette campagne se distingua au premier rang la Gazette de Saint'Pélersbourg, {amWaiïWnXhie par excellence, dont M. Souvorine {quantum mutatus!) faisait alors les beaux jours. Encouragées par les professeurs de rAcadémiede Médecine qui, relevant, comme l'Académie d'Artillerie, du ministre de la guerre Mili<mtine, était devenue, comme elle, un des principaux foyers de Tesprit révolutionnaire, ces excitations aboutirent à des troubles dans tous les établissements d'instruction supérieure de Pétersbourg. A l'Ecole technologique, alors dirigée par M. Wyschnegradski, Tagitation prit un caractère de gravité extrême et amena un conflit violent avec les autorités.

Un détail montrera quel désarroi régnait alors dans les hautes sphères de la capitale. Dans une commission présidée parle grand-duc Nicolas, commandant en chef de la circonscription militaire de Saint-Pétersbourg, le général Trepof, préfet de police, fit un rapport sur ces désordres et demanda à Son Altesse le concours éventuel de la troupe. « Je n'y ferai appel, ajoula-t-il, que quand mes ^oroc/oi6\y/> (agents de police) nageront dans leur sang. » Naturellement le grand-duc Nicolas promit. Mais aussitôt intervint le général Milioutine, ministre de la guerre : « Je consens, dit-il, mais à condition que les soldats soient sans armes! » Sur quoi le général Trepof indigné répli(|ua : « Si c'est pour que les soldats aillent bras dessus bras dessous avec vos étudiants au cabaret, autant vaut s'en passer. » Le fait me fut raconté à Tépoque par le général Trepof et, depuis, le grand-duc Nicolas me Ta confirmé...

Profitant delà fermeture de tous les cours, je sollicitai un congé de deux mois pour échapper à ce milieu enfiévré et me rafraîchir un peu les idées sur les boulevards parisiens. Ma situation était comparable à celle d'un hon;ime sain d'esprit enfermé pendant plusieurs années dans une maison d'aliénés et qui, devant le spectacle de la démence générale , commence à douter de sa propre lucidité. Le général Trepof eut beau m'assurer que l'empereur désapprouvait ma demande de congé et désirait instamment que je reprisse immédiatement moncours,je n'en partis pas moins pour l'étranger. A quelques jours de là, me trouvant à Paris, je reçus un paquet de journaux russes : c'étaient les numéros de la Gazelle de Moscou parus dans le mois de décembre ; Katkof y prenait ma défense avec sa maestria habituelle dans une série de leaders indignés. Après avoir mis les points sur les I et prouvé que le véritable motif de l'acharnement déployé contre moi, c'était mon respect pour la science dont je me refusais à faire un vil instrument de propagande nihiliste et révolutionnaire*, Katkof attaquait violemment l'aveuglement des ministres qui fermaient les yeux devant les menées subversives dont il n'était pas difficile de prévoir les funestes conséquences. A ces leaders faisaient suite nombre d'autres articles écrits par Katkof lui-môme ou envoyés par mes rares amis de Pétersbourg. Quelques députations de mes élèves s'étaient rendues à Moscou pour supplier le directeur de la Gazelle de me continuer son appui et d'empôcher que je ne quitte ma chaire.

Profondément touché de ce secours inattendu, je vouai à Katkof une reconnaissance sans bornes; Tété suivant j'allai à Moscou remercier ce défenseur doublement précieux pour moi, et parce qu'il était unique, et parce que sa haute autorité m'avait raffermi dans mes idées, m'avait rendu confiance en moi-môme...

Quand, à la fin de 1876, également écœuré de la lâcheté

1. Je venais de faire paraître en Tulume («A mes critiques >» cic. Saint-Pétersbourg. Librairie C. Ricker, 1874^ mes articles de polémique en réponse aux multiples attaques de la presse politique et Katkof, que je ne connaiss'iis pas, avait puisô daus ce recueil les éléments de l'affaire.

DOr.L'MEMS ET SOUVENIRS. 125

des gouvernants cl de la folie des gouvernés, je donnai ma démission et vins m'installer à Paris sur le conseil de mon illustre ami Claude Bernard, qui m'y faisait espérer à bref délai une chaire de physiologie, Katkof me pria de lui adresser des correspondances politiques; en môme temps il m'offrit la rédaction de la partie scientifique dans la Gazette de Moscou et dans le Messager russe. C'est donc lui, en réalité, qui fut mon introducteur dans le journalisme, auquel j'avais été complètement étranger jusqu'alors. La spontanéité et la largesse de ses offres ne me permirent pas d'hésiter.

Vers la fin de 1877, un désaccord politique sur une question de détail interrompit mes correspondances parisiennes. La tentative du 16 mai avait séduit Katkof qui espérait le rétablissement de la monarchie en France ; moi je croyais fermement au triomphe des républicains, dontje louaisalors avecune entière sincérité la sagesse et la modération. Dans ma dernière lettre, écrite peu de jours avant les élections du 14 octobre, je prédisais que les 363 seraient réélus au premier tour de scrutin...

Ce petit dissentiment sur la politique française n'altéra nullement mes excellentes relations avec Katkof, et pendant plusieurs années encore je restai son collaborateur scientifique. Lorsque, plus tard, je pris la direction du Gaî//oi5, il ne se trompa point sur les motifs de ma détermination, un peu surprenante pour les non-initiés. Le 27 mars 1882, dans un leader très élogieux consacré à mes articles, « La Guerre à Dieu ». écrits sous forme de lettre ouverte à Paul Bert, il m'approuva hautement de continuer en France le combat commencé en Russie.

En 1883, au moment où le Golos, organe du libéralisme avancé, fut suspendu par le comte 1). Tolstoï, je songeai h l'acquérir et à en faire, conjointement avec Katkof, un organe conservateur. L'affaire était sur le point d'aboutir, le ministre ayant catégoriquement déclaré que le Golos reparaîtrait sous ma direction, ou disparaîtrait définitivement, et j'étais d'accord avec M. Kraiewskypour son acquisition. En août je me rencontrai avec Katkof à Pétersbourg où, dans plusieurs conférences, nous élaborâmes le programme du journal. Sur la politique intérieure

126 niSTOIHK DK 1/EMENTE FRAXCO-RUSSE.

toute discussion était supertlue. La politique étrangère soulevait plus de difficultés. Jo mentionne oe fait parce qu'il donne la clefde l'attitude de Katkof à Tégard de IWllcmagne en 1881, attitude dont se pré valen t tous les panégyristes de Bismarck. Avec une mauvaise foi sans pareille, les mômes personnes qui couvraient de boue Katkof et le traitaient d'agitateur panslaviste quand il luttait pour lentente franco-russe, citent triomphalement quelques phrases tronquées de ses articles de 1884, où il ne désapprouvait pas rentrée de la Russie dans Talliance des trois empires. Or, déjà en 1870, il avait proclamé que, suivant lui, ^ne France forte était indispensable à TEurope et qu'une entente avec ce pays serait un grand bienfait pour les deux nations. Il n'ignorait pas que la Russie avait toujours été dupe de sa participation àlalliance des trois empereurs et que le plus souvent ses alliés avaient exploité sa puissance en faveur d'intérêts absolument opposés aux siens. Mais, en politique, il ne faut pas courir après des mirages et, là plus qu'ailleurs, le mieux est l'ennemi du bien. Or, comme me le prouva Katkof, un rapprochement avec la France était à cette époque complètement impossible, étant donné que le gouvernement de la République avait entièrement soumis sa politique étrangère à la direction du chancelier allemand et s'était montré en toute circonstance foncièrement hostile à la Russie. J'avais eu moiinéme l'occasion de faire les mêmes remarques dès 1882, et il me restait peu d'illusions, surtout depuis un entretien que j'avais eu vers ce temps-là avec M. de Saint-Vallier à Paris (à rhôtel Voillemont). Mais j'appris avec stupéfaction de la bouche de Katkof bien des faits nouveaux pour moi, qui prouvaient à l'évidence quels liens solides attachaient alors la France à la politique allemande.

Kn vain j'objectai que sur ce point spécial la diplomatie du quai d'Orsay n'exprimait pas plus les vrais sentiments du peuple français que celle du Pont des Chantres ne représentait les aspirations du peuple russe. Katkof me répondit fort sensément que nous ne pouvions pas être plus français que les ministres français, et qu'en politique il fallait compter avec la

DOCUMENTS KTSOrVEMUS. 127

réalité des faits. Or, tandis que la Fraace nous était ouvertement hostile, rAllemagne estimait à sa vraie valeur Tamitié russe et cherchait les moyens de nous faire oublier les déboires du Congrèft de Berlin, en nous donnant satisfaction sur plusieurs points importants. K^tkof était sans doute au courant des négociations entamées alors à Kissingen par M. Sabourof. En outre, TAllcmagne était pour le moment le seul pays à l'étranger où le Trésor russe trouvait les appuis nécessaires à son crédit, le marché français s'étaut coniplMement fermé aux valeurs russes. Nos intérêts économiques et politiques nous forçaient donc à accepter les a;Tanc<?s du cabinet de Berlin, quitte à nous tenir «ur nos gardes pour ne pas renouveler les errements d'autrefois. En conséquence, au lieu de s'inspirer de considérations sentimentales, le nouveau Go/o^ devait se borner à poursuivre des résultats pratiques. Le jour où on arriverait en France à une plus forte compréhension des véritables problèmes de la politique, la Russie pourrait également évoluer dans le sens d'un rapprochement...

Ce langage était celui de la raison môme. Du reste, mon projet de ressusciter le Golos échoua par suite des intrigues de Golovnine, Tancion ministre de l'instruction publique et le véritable chef du radicalisme russe.

Katkof me proposa alors de reprendre ma collaboration politique et scientifique à ses deux organes, me laissant toute liberté d'en déterminer les conditions. A partir de 188i, je me remis donc à publier des correspondances parisiennes et des revues scientifiqu(»s dans la Gazette de Moscou, ainsi que des éludes dans le Messager russe. Je m'acquittai de cette tache jusqu'à la mort de Katkof. Mes intérêts privés m'obligeant à faire de fréquents voyages à Moscou, nos rapports personnels ne tardèrent pas à devenir plus intimes et bientôt j'eiis l'honneur de gagner toute son alfectioii, comme je possédais déjà son estime et sa conliance. Katkof était peu expansif et je doute que, depuis la mort de Léontief, il ait confié à un autre cjue moi ses pensées intimes sur les hommes et les choses, ainsi que ses espérances et ses craintes pour l'avenir de la patrie

128 HISTOIRE DE l/ENTENTE FRANCO-RISSE.

qu'il aimait plus passionnément que jamais. Un jour viendra où je pourrai sans inconvénient les livrer au public.

Katkof a toujours regretté vivement que j'aie quitté la Russie, et il s'efforçait de me faire rentrer au bercail. Ma naturalisation française lui causa un chagrin sensible et quand, plus tard, des raisons d'ordre politique supérieur exigèrent ma rentrée au service , il mit en œuvre toute son influence pour obtenir que l'empereur consentît à ma réintégration dans la nationalité russe. Je n'avais qu'à m'incliner...