DE LA CONTAGION

indiquée, il serait indispensable de prendre les précautions suivantes :

Le théâtre d'une épidémie comprend la surface de tous les lieux qui seront infectés simultanément ou successivement pendant sa durée. Pour faire une expérience hors de ce ilzéâtre, il faut d'abord que les limites en soient assignées : or, au début et dans le cours d'une épidémie, il est impossible d'indiquer, sur la carte d'une ville ou d'une province > les directions dans lesquelles ce fléau se propagera, et les bornes où il s'arrêtera. Elles ne peuvent être déterminées quà la fin de l'épidémie, lorsqu'il n'existe plus de malades dans les habitations qui en bordent le théâtre, A cette époque seulement l'expérience sera possible ; à toute autre, elle pourrait être faussement interprétée. Il est évident, par exemple, que si, à la fin de l'épidémie de l'Oise,, lorsqu'elle n'existait plus dans la partie orientale du théâtre qu'elle avait occupé, on avait mis à 2 ou 3 lieues au-delà du cordon qui indique ses limites, des individus sains avec des malades, l'expérience sur la transmissibilité de la maladie, quel qu'eût été le résultat, eût présenté plus de garantie que si on avait fait un même essai à Précy, dans le

(i) Je ferai remarquer que, malgré que la maladie se soit beaucoup plus propagée vers l'est que vers l'ouest , les derniers malades, comme les premiers , ont été observés à l'ouest, non loin du premier foyer d'infection. Cette circonstance s'explique-t-elle facilement en admettant l'action des ventsd'ouest comme moyeu de propagation de l'épidémie?

DE LA CONTAGION. 375 mois de juillet, lorsque la suette-miliaire e'tait à Ercuis et à Ncuilly-en-Thel. Comme la commune de Précy s'est trouvée comprise plus tard dans le cercle de Tépidcmie, j'avoue, pour mon compte , que l'expérience aurait laissé quelque incertitude dans mon esprit. Des matières infectantes provenant des communes voisines n'auraient-elles pas pu pénétrer dans le bourg de Précy, en même tems que les individus sains et malades, sujets de l'expérience, ou même pendant leur séjour?

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Développement spontané de la suette-miliaire:.

Là suette-miliaire ne régnait dans aucune des communes dudépartement de l'Oise, lorsqu'elle se déclara à la Chapelîe-Saint-Pierre, et rien nre prouve qu^elle y ait été importée d'un point situé hors dudépartement. Si on admet qu'elle s'est développée spontanément sur le premier individu qui en a été affecté, on ne pourra pas contester qu'elle n'ait pu naître chez plusieurs autres de la même manière. Ainsi, l'existence de la suette-miliaire chez un malade, dans le cours de l'épidémie, pouvait être le résultat :

1° Du développement spontané de la maladie;

2° De l'influence des lieux et de l'air infectés,, soit par des émanations des localités, soit pai? des émanations des malades.

3" Des rapports plus ou moins immédiats avec I<\s malades.