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série des éludes sur la question des Augtistales et des VI viri AttgtisialeSf qui, après avoir été embrouillée par près d'un siècle de discussions et de conjectures, semble avoir été conduite bien près de sa solution par Borgliesi et L. Renier.

Morini n'a certainement pas d'égal parmi ses contemporains. Cependant plusieurs ont bien mérité de la science épigraphique. Des hommes comme Morcelli ne doivent pas ôlre oubliés.

Morcclli, né à Chiari en 1737 et mort en 1821, est surtout connu par son grand ouvrage De stilo inscriptionum latmarum (Rome, 1 vol. in-4), réimprimé à Padoue en 3 vol. in-4, 1822. Cet ouvrage a trois livres. Le premier, iT.\lvxv:/M^ donne, classées par genres et espèces, au point de vue du style, les plus belles inscriptions connues. Le second, ci5«y.T'.7.s;, renferme l'analyse d'une inscription de chaque espèce et enseigne la manière de composer des inscriptions modernes en traduisant en langue antique tout ce qui peut être traduit. Le troisième, y.aT;a(7y.sua7Tixcç, est une espèce de vocabulaire méthodique de la langue des inscriptions modernes.

L'ouvrage de Morcelli n'est pas une œuvre d'épigraphie : c'est un traité de l'art de composer les inscriptions latines, art encore estimé en Italie, et dont Morcelli est resté le maître. Il n'a fait œuvre de savant que dans la première partie, qui peut être vraiment utile. La classification en est bonne et rigoureuse; les monuments sont reproduits avec soin, les textes établis avec critique, le commentaire court, mais bon : Morcelli ne cherche pas à faire de cette partie une œuvre originale, mais il est parfaitement au courant de la science de son temps ; il ne discute pas, il cite des sources; mais son travail, bien rédigé, œuvre d'un esprit très méthodique et très clair, est supérieur comme science à beaucoup d'ouvrages plus récents, à celui d'Orelli, par exemple.

On a réuni en 2 vol. in-12 les inscriptions faites par Morcelli, mais il reste de lui d'autres œuvres. Ses ouvrages d'archéologie et d'histoire, li.ds que V/lfrica christiana, sont justement estimés. ' Il n'a pas fait servir sa science épigraphique qu'à la fabrication

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d'inscriptions modernes, et l'on a de lui, enlre autres, une très bonne dissertation sur les Tessères des spectacles Romains^ publiée en 1828, à Milan, par les soins de Labus.

Avec Fea et Labus, on se rapproche de Borghesi d'aussi près que possible. Feafut son adversaire dans une question polilique, et Labus, do Brescia, fut son ami jusqu'à son dernier jour.

Carlo Fea, né à Oneglia, en 1753, mort commissaire des antiquités à Rome, en 1834, fut un antiquaire très zélé, auteur d'un grand nombre de brochures sur les antiquités de Rome. Il travailla beaucoup, mais un seul de ses ouvrages appartient réellement à Tépigraphic. Ce sont les Frammenti de' fasti comolari e trionfali. Rome, 1 vol. in-folio, 1820, publiés à l'occasion de fouilles dirigées par lui sur le Forum près du temple de Caslor et PoUux, et qui avaient mis au jour de nouveaux fragments des fastes consulaires et triomphaux.

Labus, au contraire, n'a point fait de grand ouvrage; mais il a laissé, à la manière de Borghesi, dont il fit publier la première œuvre, un grand nombre de dissertations. La plupart sont fort bonnes et rinfluence de Borghesi s'y laisse assez souvent deviner. Il faut connaître de Labus : Ara antica scoperta in Bainburgo (Hainburg, près de Petronell, est l'ancienne Carnuntum de la Pannonie supérieure). Milan, 1820, où est étudiée la différence entre les équités romani equo ptiblico et les autres ; Antichi mo7iwnenti scoperii in Brescia, 1823; Di un' epigrafe latina scoperta in Egitto dal viaggiatore Belzoni e in occasione di essa dei prefetti di quella provincia, Milan, 1826; VAntico marmo di C. Julio Ingenito, Milan, 1827, où est expliquée, pour la première fois, l'abréviation qui suit les noms des membres de familles sénatoriales; enfin, les Marmi antichi Bi^esciani raccoUi dalmuseo patrioy qui devait être un assez grand ouvrage, mais qui ne fut pas publié. On ne tirait de chaque feuille qu'un petit nombre d'exemplaires, que Labus distribuait à quelques amis pour les consulter sur ses explications. A Paris, Raoul Rochetle et Lajard le reçurent jusqu'à leur mort. L'exemplaire de Raoul Rochetle a passé aux mains de M. Renier; il s'arrête à la page 160 ;

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celui (leLajard appartient au baron deWitle; il est plus complet, Lajard ayant survécu à Raoul RochcUc.

Il n'y a pas encore vingt ans que Borghesi est mort*, ses contemporains sont presque les nôtres; les plus savants épigraphistes de la première moitié de ce siècle vivent encore ou sont morts depuis peu. L'âge scientifique dans lequel Borghesi a fait ses travaux et ses découvertes commence presque au moment de la mort de Marini. Son influence ne tarde pas à se faire sentir dans la science, et presque tous les savants de Tépoque correspondent avec lui. Cependant ce n'est qu'après sa mort que ses travaux entrent pour ainsi dire dans le domaine de tout le monde, que sa gloire est hautement proclamée, et que les découvertes de l'épigraphie deviennent familières aux lettrés.

On a déjà remarqué qu'avant Borghesi le trésor des connaissances épigraphiques s'était enrichi au hasard, sans ordre et sans suite, par le succès d'eiïorls individuels, la plupart du temps isolés, quelquefois aveugles; qu'il n'y avait pas un corps de doctrine groupant, reliant les faits acquis, d'où Ton pût partir avec sécurité pour chercher des connaissances nouvelles; qu'il n'existait ni méthode, ni enseignement, ni science épigraphique véritable.

Un des traits les plus caractéristiques de Tétat confus, rudimentaire de ces études, est Técart immense qu'on remarque entre ce que savaient les épigraphisles et des hommes, cependant érudits, mais qui n'étaient pas spécialistes. Tandis que Cardinali publiait, en 1835, ses Diplomi imperiali di privilegi accordait ai militain^ bien des historiens et des latinistes ignoraient, sans même s'en douter, la véritable condition d'un soldat romain sous l'empire. S'il leur fût venu à l'idée d'ouvrir l'un des doux recueils de trois cents inscriptions qu'il publia, ils n'y auraient vu que des rébus. Furlanetlo, le second éditeur du Lexicon de Forcellini, était capable de publier deux des meilleurs recueils locaux qui existent, les Anliche lapidi del museo di Este illusirate, 1837, et les Antiche lapidi patavine illustratCy 1847; mais bien peu