Liban. OraL ilvii, p

5. BtXTicv Ç-^v tv T$ xttvcdv ào6tvttx, xfti àyi^ioOgu rjî; ^VjfiiU ^ rusàrt;* «ivttoOai ^ûvapAv, xxt tcù; xtxmatvGuc cV'YXtt^' (Ibid. p. 516.)

4. c Quicunquc ex onicio tuo vel ex quocunque liominum ordine c vicos in suuin detecti fueriut palrocinium suscepisse. • (L. 3 (395),

à défendre le droit de sa prérogative et Tintérêt du trésor, cl Libanius insiste sur la gravité du péril. Il montre les Iributs refusés comme les redevances, les malheureux curiales, intcrmédiaircs forcés entre le contribuable et le frésor, ne recevant que des coups et n*en devant pas moins rapporter de l'argent, vendant leurs biens pour s'acquitter, se ruinant et entraînant dans leur ruine et la curie et rÉtat qui n'avait rien que par la curie ^

Ainsi l'on n'échappait 5 un abus que par un autre, et l'État, menacé par l'appauvrissement des campagnes, ne souffrait pas moins de ces formes prolectrices, cherchées hors de la loi, même contre la loi. Mais ce n'était point assez de mettre ces dangers en lumière, et d'en appeler à l'intérêt du trésor. 11 fallait déjà que Forateur, après avoir écarté les considérations avancées au nom du paysan, en vint aux objections autrement redoutables qui s'élevaient, sans dclour, de la part des protecteurs, qu'il offrit d'autres sources de i*evenus à leur avidité, qu'il imposât d'autres devoirs h leur caractère*; et c'est moins contre les paysans que contre ces puissances nouvelles qu'il veut armer la loi, qu'il conseille au prince la vigilance et la vigueur. Le prince s'était ému, en erfot. Déjà il avait frappé de nullité ces contrats de tutelle : il condamnait le protecteur à payer les dettes de ses nouveaux clients, il y joignait une amende'; et ces lois inefiicaces, si l'on en juge par

C. Th., XI, xiiT, De palroc, vicarum (au préfet d*Égyple). Cf. Uban. De patroc, vicorum, p. 501. Voyez encore Gruter, p« 1094, ^, et quelques autres inscriptions citées plus haut. C*est à ce patronage, et non point nu colonat, comme Ta fait M. de Savigny, que Ton pourrait chercber une analogie dans Tuncienne clientèle.

1. liknn. De patroc. ticor. p. 505-506 : Taurl ^i Cupktft in>jcè; îkt;.