S78 LIYRB UL CHAPITRE II

Testament, les Pères pouvaient joindre ceux du Nouveau. Jésus-Christ lui-même avait voulu honorer la pauvr^ë et le travail par sa naissance et par sa vie : « Il voulut naître d'une mère pauvre ayant pour époux un ouvrier. » C'est à des pâtres qu'il fit porter d'abord la bonne nouvelle de l'Évangile; c'est parmi des pécheurs, des ouvriers, des ignorants, qu'il choisit ceux par lesqoeb le monde entier devait y être soumis. Sainl Paul, on l'a vu, avait voulu continuer son travail d'ouvrier au milieu des travaux de son apostolat* ; et parmi les saints il eut de nombreux imitateurs. Les patrons des cordonniers sont deux nobles Romains, saint Crépin et saint Crépinien, qui,voulant prêcher rÉvangile et marcher en tout sur les traces de l'Apôtre, entrèrent en apprentissage chez un maître de cet humble état : ceux qui les venaient trouver pour leur métier recevaient d*eux la divine parole du salut*.

Sur ce point donc aussi, le Seigneur était venu, non renverser la loi, mais l'accomplir. 11 ne rompt pas le joug, il veut le rendre moins pesant en le partageant avec nous'; e( cet arrêt de la justice divine se transforme par l'esprit de l'Évangile. Ce qui n'était qu'une expiation de la faute devient un devoir de la charité : « Ce n'est pas seulement pour châtier notre corps, disait saint Basile en commentant

figuré, et commenté par S. Basile (Bom, in ps. unu, § 5, t 1, p. 181, c), et par S. Grégoire de Naxiante. (Orat. tlii, § 3, t I, p. 473, d.)

1. Clirysost. in Matth. hom. lxvi, § 2, t. YII, p. 655, e; — in Ad. Apoêt, hom. TU, 5, t. U, p. 59, d; ^ in Maiih. hom, xxxiu, 1, t. TH, p. 378, c; adpopul. Antioch, hom, ux, 2, t. il, p. 491, b, etc. — h illud, Salutate Prise, § 5, t. III, p. 178, e; in Ep. U ad Thm. m, hom, V, 4, t. XI, p. 623, e, etc.