L'ESCLAVAGE DANS LES COLONIES (1847). CXXXIX

haut : car ce n'est pas seulement dans la surveillance, c'est dans la répression que la justice fait défaut aux opprimés. Dans une société séparée en deux camps par Tesclavage, tout est solidaire entre les maîtres comme entre les esclaves; et, surtout quand la question est posée comme elle Test aujourd'hui, nulle plainte ne peut s'élever d'en bas, qui n'ébranle tout ce système de despotisme. Or, les maîtres seuls jugent, les maîtres sont donc juges et parties. Ici encore, comme pour le patronage, on a, depuis 1846, cherché quelque remède à cette fausse situation. Autrefois les cours d'assises se composaient de trois juges et de quatre assesseurs, sorte de jury associé à la magistrature dans les causes criminelles; la loi du 18 juillet a renversé la proportion. Mais la majorité, pour la condamnation, étant de cinq, le concert des trois assesseurs suffit pour faire absoudre ; et qu'importe leur nombre? Qu'on les supprime*, il reste les magistrats; et les magis-

corte de gendarmes ; et cette circonstance fournit au procureur du roi l'occasion de nous donner une autre preuve de sa confiance dafis l'infaillibilité de la discipline domestique : « Un esclave de rhabitation Martin est également venu porter plainte à son maitre contre le géreur de cette propriété. M. Martin, n ayant pas trouvé sa réclamatian fondée, ta fait mettre à la geôle, et il m*a prié de le lui renvoyer en même temps. Ct't esclave fera partie de la même conduite. Je vous serai obligé de me faire connaître Veffet moral que cette mesure aura produit. » 11 paraît que Ton a été fort irrité aux colonies de l'effet moral produit par la publication de cette lettre. Voy. M. Schœlcher, Histoire de r Esclavage dans les deux dernières années, p. 394. i. Le gouvernement vient de prendre ce parti : « Convaincu