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(Iliade, VII, 220.)

7. Un ouvrier doreur (Od., III, 425); Icmalius, tourneur célèbre (Or/., XIX, 57), etc.

ESCLAVAGE EN GliÈCE. 81

compris avec les médecins, les devins et les chantres inspirés des Muses, parmi ceux qu'on peut admettre aux honneurs d'une hospitalité royale ^ Entre les classes des artisans et des guerriers, il n*y avait pas de séparation absolue : le fils de Touvrier qui avait construit le vaisseau de Paris combat parmi les Troyens el meurt chanté par le poète à l'égal d'un héros ' ; et, d'un autre côté, les héros ne dédaignaient point la pratique de certaines industries : le roi d'Ithaque n'avait-il point taillé de sa main dans l'olivier sauvage et revêtu d'or et d'ivoire ce lit qui sert à le faire reconnaître de son épouse^? Les dieux enfin ne se bornaient pas à honorer le travail d'un stérile patronage. Minerve, qui présidait particulièrement aux ouvrages des femmes, leur avait donné de merveilleux modèles d'habi. lelé^ et Vulcain vivait dans ces forges où Thétis le trouva au milieu de ses tenailles, tout couvert de sueur*^.

Le travail libre réagissait donc directement sur les esclaves; il en diminuait le nombre et il pouvait aussi en modifier la valeur. Il serait bien difficile de déterminer leur prix moyen pour ces temps reculés, alors même qu'on y pourrait appliquer les évaluations homériques. Une belle esclave, habile dans les arts de son sexe, est estimée, dans l'Iliade, la valeur de quatre bœufs '; une