Aristoph., Chevaliers, 1009, et Nuées

3. Pour leur ôter cette manie de surfaire, on voulut leur défendre de rien rabattre de leur première demande, sous peine de prison. (Alexis ap, Athén. VI, p. 226, a.) Cf. d'autres comiques, Antiphane, Diphile, etc., sur leurs insolences et leurs fraudes. (Ap, Athén. VI, p. 224, d.)

4. Démosth. c, Nécer,, p. 1367. On sait comme Aristophane plaisante Euripide sur l'état de sa mère (Acham. 492, et Thesmoph, 456). Il parle dans cette même pièce, et alors sans mépris, de quelques autres petites industries de femmes, par exemple, au vers 448.

5. Xén., Mémor,, II, va, 5-9. Cf. Lucien, Parasite^ i, elles Fugitifs, 12. c En les voyant, » dit un personnage d'Aristophane qui parle de

et un texte d*Aristophane, analogue à celui dont nous faisions usage plus haut, prouve qu'on ne s'attendait pas i les voir de sitôt remplacés dans le travail par des esclaves'. Il y avait des citoyens jusqu'aux degrés voisins de l'esclavage, et, du reste, si Ton pouvait donner quelque valeur aux libéralités d'Aristophane dans ses comédies, les plus humbles professions eussent encore assuré d'assez beaux bénéfices ; le transport d'un objet dans Athènes aurait été payé 4 et même M oboles, quatre fois la solde du juge: un portefaix d'outre-tombe ne demande pas moins à Bacchus descendu aux Enfers*. Mais Bacchus trouve le prix exagéré, et il est à croire aussi que de tels salaires n'étaient pas de ce monde ^. C'était moins l'appât du gain que la

femmes déguisées en hommes dans rassemblée publique (Ecclét, 406), « nous les primes pour des cordonniers. En effet, rassemblée antière n^offrait que des visages blancs. > C'était, à ce qu'il paraît, la couleur des cordonniers en ce temps-hî.

1 . « Que Plutus recouvre la vue et se donne à tous également, personne ne voudra plus faire aucun métier ni apprendre aucun art. Ces deux conditions de la vie une fois détruites, qui voudra forger le fer, construire des vaisseaux, coudre des vêtements, fabriquer des roues, couper du cuir, faire de la brique, blanchir, corroyer, ou sillonner la terre pour en tirer les dons de Gérés, si chacun peut vivre oisif et négliger tous ces travaux ? — Ces travaux dont tu nous parles se feront par nos esclaves. — Où auras-tu des esclaves? — Eh ! mais! nous les achèterons. — Et qui voudra vendre, si tous ont de l'argent? — Nous trouverons quolqut? marchand avide venant de Thessalie, pays fertile en traficants d'esclaves. — Mais il n'y aura plus de marchands d'esclaves, dans ton système même; car quel homme riche voudra exposer ses fonds pour ce trafic? » (Arist., P/uf., 510-525 de la fidèle et élégante traduction de M. Artaud.)