Ovide, ibid. U

liers du maître jusqu'aux chefs de travaux et aux serviteurs ordinaires (mediastini)^ jusqu'à cette lie d'esclaves sans nom, d'esclaves tels quels^ comme dit le jurisconsulte (çuaZwçwo/w) S jusqu'à ces vicarii^ qui portaient comme un double fardeau d'esclavage, esclaves d'un esclave sous le joug du mattre commun. Pour la masse de ces gens, le traitement qui leur était appliqué n'avait ni d'autre principe, ni d'autre mesure qu'à la campagne : vivres à la journée (urbana diaria rodere)\ logement étroit dans de basses soupentes', moins de mariages peut-être (rien ici n'est recommandé) et pas beaucoup plus de pécule. Ils retrouvaient d'ailleurs le viUicus dans l'intendant de la maison ; et le dédain du maître, quoique présent, pouvait avoir les mêmes effets que l'incurie qui l'éloignait de sa terre. Voyez combien l'esclave Léonidas prend d'insolence et de dureté avec ce rôle d'intendant qu'il est convenu de remplir à l'égard de Liban, son confrère: comme il s'irrite de ses retards, comme il est sourd à ses excuses ! Le grand Jupiter viendrait intercéder pour lui qu'il ne l'écouterait pasl Ce ne sont que bâtons et que verges..., et il l'avait prévenu à l'avance : « Si je te frappe d'un coup de poing la mâchoire, quand tout à l'heure j'imiterai Sauréas, garde-toi bien de t'en fâcher* I »

A la ville ainsi qu'à la campagne, certaines fonctions échappaient à ces rigueurs du joug perpétuel. Comme le pâtre promenant sans entraves, dans les montagnes et les

i. c Elenim mullum interest qualis servus sit, bon» fnigi, ordiiiai rius dispensator; an vero vulgaris, val mediastinus, an qualis qualis; « et quid si compeditus, etc.! » (L. 15, § 44 (Ulp.), D., XLVIT, z, De