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rignise; que, pendant tout le cours de cellA fustigation, Dédée aurait crié que cela lui portait au cœur, qu'enlin elle aurait rendu du sang au point de faire craindre un avortement, avortement qui n'a pas eu lieu gr&ce aux soins des médecins ; — attendu que ce châtiment barbare et inhumain constitue évidemment des sévices en dehors des limites du pouvoir disciplinaire du mattre prévus par l'article 9 de ta loi d u 1 8 juillet

« En ce qui touche Boréa :

« Attendu qu'il résulte de la môme procédure que c'est Boréa qui aurait proposé  Castes le châtiment infligé à Dédée; que ce serait par son ordre qu'elle aurait été attachée par les pieds et les mains à. l'échelle oi!i elle aurait reçu des coups de rigoise; que dés les premiers coups cette femme aurait demandé pardon à. Boréa et lui aurait dit qu'elle était enceinte ; que néanmoins, trouvant que Balcam ne donnait pas les coups avec assez de force , Boréa lui aurait arraché la rigoise des mains en le menaçant de le frapper lui-même ; que Balcam n'aurait échappé aux coups de Boréa qu'en lui faisant observer que c'était la première fois qu'il fouettait ; que Boréa, emporté par la colère , aurait de sa propre main administré plusieurs coups de rigoise  Dédée et cela avec une telle violence que rémotion éprouvée par cette femme jeta dans son économie une perturbation dont les effets furent immédiats ; — attendu que les violences et voies de fait reprochées à Boréa acquièrent d'autant plus de gravité qu'elles auraient eu lieu de sa part sans motifs légitimes, dans l'exercice de ses fonctions de commissaire de police , et qu'en cette qualité il était précisément chargé par la loi de les réprimer ; que dés lors elles constituent le délit prévu et réprimé par les art. 18Ô-198 du Code pénal combinés avecTart. 9 de la loi du 18 juiUetl845 ;

« Par ces motifs déclare qu'il y a lieu  suivre, etc. »

H' Qùinel , défenseur de Castes, plaida que le châtiment infligé à Dédée n'était point illégal et qu'aucun texte de loi ne punissait le m&Hre qui fouettait une femme enceinte.

M' Terrail.'avocat de Boréa, le défendit avec une insolence

ironique, qni alla jusqu'i iiivo(|uer les prètèàtinXs de la emir. « Il y a ott mois, dit-il en tarminaot, vous ét)«z Kp^ été» à prononoersw on fait excessivement grave. Le sieur Lasalle, hft-' IntiMt, comparaissait ici-, soos rtceosatitm d'avoir séquestré lesietrr Gustave, d'avoir atteiW* 41a liberté rf'nii homme libre; en le fuisaM ftiettre & M barre de son habitatî«n. Vous l'avei acquitté. (Otf verra 169 Jéteils de ce nouveau scandale donné par la magistrature coloniale plus bas au chapitre IV). Je ne comprends donc pas qu'on puisse venir aujourd'hui vous demander une' oomiaiimatiou ; c'est un acquittement ,: un acqurtteàreiilt honorable que vous prononcerez et ^e j'attends aveeplei'ï»eo»ftftn'cel i*

t& crimînaRtô de l'accusé' était éïfrftlte sflr des' preuves hrécnsabtes, coffnne H. de Hackau^ fa dit lui-même en parhtut de l'affaire fttfiaiïi, mais le tribuiïrf était présidé par M. Beausire, créole de- ht Batlioiqae, et composé de MI». Boofgerel, Pélis^ sier Se BfoQtemon, Lacottr (tf. taceur é des' antécédents trop Itonorabfcs poftr que nom ne soyons pas persuadé que r»rét qu'on va lire n'a- pas été rendlï k ('onanimité) ; tous »ois habitants posseSséértd'eschrtéS; et de H. Resftifttteher, marié A une femme eré'ofc.

Le ttmt et I* «fuafité tfBSjugês dïsffltt tejftgemenfl. Le menvbredubttrfeïhrfiftstèïetlecomnïrssiliredeftofice Boréa, qui ftmette de-sa; pro|ft'e main une femme enceinte, ont été hono- RABLEsmiY ÂCtiefiiÉS^, comme s'y aflbndi&il Sf Terrait

Le Mt avalit eo lieu le (^ mai 1 846 ; la femme Dédée était atoi^ grosse' de- cinq mois; te? ^upablesn*onfété^ traduits «^ Tant hpotice èorteetionnette que le 8 décembre? la femme Sëdée était ator# accouchée. Les uns' disent qUe H. Mittaine', procuren'r-généi'al par intérim, n'a pas voul\r épotFVanter le public par te-stpectacW d'une (femme enceinte se tratifâjif a« pied du tilbtmal pour y attester tes violences cemnïtees sur sa personne,- 98cr4e chez les nations les plus barbareâ de là t'^i'ro ; d'autres , et cétïx-là prétendit connaître mieux le? sentiments de H. Hittame-, disent qu'il a voulu rendre Tacquittement moins difficile ertcore aux juges, en débarrassant la cause de

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— IfiS — riniérôt que des esprits vulgaires potiTaient attachet pics particulièreiiient à la victime en eonadérErtion de son état.

M, Mittaine, le féal des colons, l'honitoe qai dans les affaires de detDRndes de liberté eô vertu de fictif 47 do Code noir (1) eoneltrt toujonrs à faudience contre la)orisprudenc6 de la Cour suprême, te ohefdtfjarqnetffui ménagea si bien l'acquittement de M. Boréa, vient de recevoir la cftfîx de ta Légion-d 'honneur. Heureuse légion !

CommeNt le «Urectenr de yint^rleor, à In HaFtlnlqaei fitlt cxieater la lai Biir l'Instriictlon dea èacls^ea.

Les autorités ont si peu conscience de ce qu'il y a de hontetrx dans leur i^éfidatie'n' Mrs itft^étsdtis plantears, qu'elles 99 cbwgeât elles^iHèntes d'éerïre lesfriéïies de conviction dont no«3 pOMfrionê tfV<ÂT beeôfc pouf mettre la Téifité de nos cri- It^ffea àms 5R ^m grande évidence. Qci'avons-noiK dit plus haut en parlant de la toi sur l'instrodio» primaire? Qu'elle M serait pas exécutée ; qm fout se passerait néanmoins fort doucement entre les planteurs et les hommes du gouvernement; que ceux-ci enfin proportionneraient toujours leur débonnaireté au mépris de ceux-là, pour la volonté législative et ministérielle ?

Eh Weii ( qn'on Use Vsms saivani ins*ré le f 7 férrrer dans le jotrmaT les Antiltei, de Tort-Royal.

DtBCCTIOIV 6B E'WTMnttR.

« Par arrôté^du 2 oetobfe dernier,, rendu en exécution de l'ordonnance royale da IS mai 1-846^ eoncernaRt l'instructitm religieuse et élémentaire des esclave», il aétë décidé que les esclave^ des deux sexes, âgés de 8 à ** aas, seraient reçus, chaque }our, les dimanches et jeudis exce{riés, de huit heures du matin à dix heures, dans les écoles ^irfuites établies dans

• Voyeï. plus bas, chapitre de l'art. 47 rfu Code noir.

— écoles villes de Fort-Royal et Je Saint-Pierre et dans les liourgs de la Trinité, du Marin et du Vauclio, sous la direction des Frères de Ploërmel et des Dames de Saint-Joseph.

« Bien que, aux termes de Tart, 5 de l'ordonnance précitée, les maîtres domiciliés dans ces villes et bourgs, ou qui n'en sont pas éloignés de plus de deux kilomètres, sâienttenus d'envoyer leurs jeunes esclaves à ces écoles, plusieurs d'entre eux n'ont point, jusqu'à ce jour, satisfait à cette prescription.

« Le directeur de l'intérieur croit devoir, à ce sujet, appeler de nouveau l'attention particulière de MM. les propriétaires d'esclaves sur les obligations qui leur sont imposées par l'ordonnance précitée et l'arrêté d'exécution. »

Fort-Royal, le 12 février 1847. F. FRÉMY.

L'arrêté porte la date du 2 octobre, l'avis est du 12 février. Il y a donc, bien comptés, quatre mois et dix jours que les colons se moquent de la loi, et le directeur de l'intérieur, M. Frémy, toujours respectueux pour ses maîtres, ne trouve rien de mieux à faire que d'appeler de nouveau l'ailention de MM- les propriétaires d'esclaves sur l'obligation où ils sont d'obëirà la loi!...

|j« ^iMlatère de la iHariae », par ■* eoNdnUe, In plna gr^»4e part dMi la réalatance dra colons, — 1im ranrtlonii«ir«B d<>a tle* plNa arriéra «ac les habltanla.

{ftéfarme, 2 JHnvier 1846.)

Il ne faut pas se lasser de le répéter, les planteurs sont encouragés dans leur résistance à toutes modifications par la connivence des fonctionnaires eux-mêmes. Les colons savent aussi réduire en servitude tes autorités coloniales. Les gouverneurs et les procureurs généraux sont leurs premiers esclaves, et le ministère de la marine n'y trouve point à redire. La faction blanche fait tout ce qu'elle veut; on ne peut imaginer

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la scandaleuse indulgeoce que trouvent ses plus grands excès. Le maire qui décline le rdle passif que la loi lui impose, qui refuse comme H. Bue (1) de constater un acte légal, parce que cet acte est une déclaration d'affranchissement, reste maire. D'autres ont osé pis encore avec la même impunité, celui de Saint-Pierre, par exemple, a fait donner, le 35 avril 1845, sansinstructionjudiciaire.sansjugement.parsa simple volonté, en plein jour, sur la place publique, un quatre piquets à un nègre canotier dont se plaignait un blanc. Et M. Gosset est toujours à la tète du corps municipall

Cet acte arbitraire, prévupar la loi pénale etdont la violence seule égale l'énormité de la part du premier oflicier municipal de la ville, le procureur général, M. Morel, ne s'est pas cru permis de le poursuivre, malgr,ë les réclamations de ta victime et ta plainte en forme de tous les canotiers libres ou esclaves. Il en a timidement référé au gouverueur, et le gouverneur, après en avoir délibéré avec son conseil, s'est borné à supplier M. le maire de vouloir bien, à l'avenir, ne plus ordonner de châtiments semblables.

Que produisent ces criminels ménagements? Les blancs y prennent le droit de n'écouter que leurs passions : aussi un fait absolument identique à celui de M. Gosset a-t-il eu li'eu peu après dans la commune du Robert, par ordre de l'adjoint du maire de l'endroit. Et il n'en sera pas davantage. Le malheureux nègre, iniquement châtié, aura beau porter plainte au prooureurdu roi, au procureur général, au gouverneur ; il réclamera en vain, et M. l'adjoint du Robert en sera quitte, comme M. Gosset, pour une lettre confidentielle.

n suffirait au ministre de la marine de montrer quelque énergie pour mettre bientôt la justice à la place de ces criants abus ; mais lui-même semble créolisé. Employés civils ou judiciaires, militaires ou ecclésiastiques, tous ceux qui ont été renvoyés des colonies pour rendre compte de leur conduite ont toujours eu tort auprès de lui, et le moins qui leur soit arrivé

" Voyez Chapitre i)e l'article 47 du Code Noir.

a itAd'fttra changés il« plae», quoiqu'on n'eût aatre chosa à leur reprocher que ds s'ëtra moDlrés amis de la classe noire. Il n'y a pas d'exemple qu'un homme chassé des lies, fût-ce pour avoir eu l'infamie ds se mettre i, table avec des mulâtres, comme HH. Duquesne et Boitel, ait été honorabiemeut réintégré dans son poste. MM. Goubert et Bousquet (nous ne voulons citer que les disgraciés les plus récents) ont été envoyés, le premier de la Martinique à Pondichéry, le second de la Guadeloupe & la Martinique, avec perte d'avancement, pour avoir dépk aux possesseurs d'esclaves en restant fidèles à leurs devoirs.

D'uQ autre côté, U. France, chef d'escadron de geiidarmerie à la Martinique, gênait les planteurs. Le fameux U. Mathieu demanda qu'il fût éloigné de l'tle, et M. Mackau, après s'être empressé de lui envoyer un congé de convalescence, s'est aussi empressé de le mettre à la retraite dès son retour en Europe. Tout le crime de H. France est d'avoir pris la loi au sérieux. Mais puisque H. Mackau laisse en place M. Fremy, le directeur de l'intérieur, qui fait fouetter des esclaves coupables de n'avoir pas voulu fustiger leurs camarades, n'était-il pas tout simple qu'il rappelât M. le commandant France?

Les colons savent très bien faire valoir ces arguments à un nouveau venu, quand il. n'est pas choisi parmi eux. « Vous voyeE, disent-ils, soyei pour nous, si vous voulez garder votre place. v> Combien de fonctionnaires des lies, dominés par les impérieux besoins de la vie, s'excusent de servir l'iqjustioe en disant : « Si je n'abondais dâJis le sens des maîtres, je perdrais ma place. » Et le mal se perpétue.

On ne peut s'étonner que d'une chose, c'est que la loi conserve une ombre de prestige aux colonies, car le département de la marine en retire ainsi immédiatement tous les fonctionnaires qui montrent quelque respect pour la légalité, tandis que ni les prévarications les plus manifestes, ni les plaintes les mieux fondées ne sauraient arracher aux séides des colons les emplois qu'ils exploitent.

Si l'appui de la métropole donnait, au contraire, aux agents du pouvoir le oourage de signaler et de poursuivre les coupables, on ne parviendrait pas sans doute & rendre bumain le régime de l'esclavE^, cela est inapossible, mais du moins beaucoup d'abus et de crimes ne resteraient^ils pas impunis et beaucoup d'autres seraient-ils prévenus.

De cette conduite du ministère, il arrive que dans l'espoir d'avancer on se fait plus royaliste que le roi. On eiagère le eèle pour les planteurs afin de mieux mériter la bienveillance du pouvoir central, et la vérité est que les fonctionnaires actuels des colonies se montrent plus arriérés encore que les colons. M. Meynard , au retour d'un voyage eu France, avait inauguré dans le Churrier de la Martinimie quelques , idées de progrès, il parlait de concessions à faire  l'esprit de la métropole. Malgré son titre de .créole et tous les ménagements de langage imi^inables, il n'a pu trouver grAce devant la puissante faction des encroûtés. \^'a anonyme l'appelle, dans le Journal des Antilles du 6 janvier 1 847 , serpent bipède, renégat, et assure que pour priï de ses forfaits il sera \& portefaix des nègres en enfer! La censure locale n'a rien vu à redire à ces furiboml(@ insultes; mais, quand M- Meynard a voulu répondre, die ne le lui a pas permif !

On nous rendra la justice de convenir que nous avons toujours mis la plus grande franchise dans nos travaux sur l'esclavage. Nous n'aimons pas les pièges destinés t. prendre les gens en défaut; aussipourôter au ministre de la marine la tentation de nier l'intervention de ses représentants en faveur de ceux qui iiyurient les colons émancipés, nous relaterons tout de suite la note insérée dans le Courrier de h Martinique du 9 janvier 1847. «Des circonstances indèjiendantes de notre M Do/onfénousforcent remettre imercredi prochain î«e/ji/cs '/.mois qvgnous destinions MX Journal des Antilles, eij réponse « à l'anonyme qu'il a pi^hlié sous le titre de Némésis. » C'est ainsi qu'administrent ces contrées les hommes chargés d'y préparer l'émancipation.

Comment s'étonner après cela que les colons encouragés.

ïoirtenus, ou pourrait presque dire excités par les représentants du pouvoir fflétropolitun, s'entretiennent plus que jamais dans la résistance. Il est certain qu'ils étaient, il y a cinq ou six ans, mieux disposés, ou, si l'on veut, plus résignés qu'aujourd'hui à la transformation radicale que doit inévitablement subir leur société. Les lois et les ordonnances préparatoires mal appliquées ont produit chez eux une réaction violente, c'est le seul résultat que le gouvernement ait obtenu, grâce & son insigne faiblesse. Ils voient bien que la liberté les g^gne, mais au lieu de l'accepter, ils redoublent d'efforts pour l'arrêter; leur opposition, ne rencontrant pas de répression, va jusqu'à l'insolence, et la condition des esclaves que l'on croit avoir améliorée est aussi misérable que jamais.

Non seulement le régima disciplinaire est toujours le même dans l'intérieur des habitations, non seulement il s'y commet des atrocités comme celles dont le lecteur trouvera le récit dans ce livre, mais l'autorité publique elle-même semble disputer aux maîtres le privilège des supplices, qu'ils regardent comme l'attribut du pouvoir dominical. On a lu le procès du commissaire de police Boréa (pî^e 456), voici ce qu'on nous écrivait encore de fi Martinique au mois de janvier 1846 :

« La fréquence des châtiments corporels ordonnés par les jugements et arrêts de nos tribunaux se fait remarquer. Il est

triste de voir déchirer ainsi la chair humaine Un jeune

esclave nommé Oscar, appartenant à un sieur Rools de Gourseias, a été condamné par les assises dernières à dix coups ■ de fouet et â un mois de chaîiie, pour s'être rendu coupable, dit l'arrêt, de coups envers une personne de condition libre. Par l'effet de l'habitude, par erreur, le commissaire de police a fait administrer vingt-neuf coups à Oscar, au lieu de dix, selon l'arrêt. Le fait a été dénoncé au procureur général par le procureur du roi. On attend ce que décidera H. de Vaulx. »