SOT

ses plaies vives, et elle & étb obligée eosutte de vaquer i ses travaux ; elle pouvait à peine marcber. Elle soutient li'aToIr pas mérité ces châtiments, n'avoir jamais volé ni été marronne. Elle invoque le temps où elle a servi son ancien maître, M. De&fontaines , époque â laquelle elle n'a jamais reçu on coup. Elle raconte les tortures subies par ses deux enftints, en entremêlant son récit de larmes et de sanglots. Elle atteste la mutilation de l'oreille de Jean-Baptiste, la contrainte de manger des excréments, les cbants forcés et continuels, indicateurs du travail imposé. Elle dit que Jeau-Baptiste, ainsi que Gustave, pour être punis de n'avoir pas ramassé assez d'herbes pour les animaux, étaient contraints d'en manger. Elle avoue avoir dit à. ses enfants, qui pâtissaient faute de nourriture, de voler leurs maîtres pIutAt que les voisins. Elle Confirme, en un mot, toutes les charges de l'accusation.

M. le président lui fait observer qu'elle déclare ce qu'on lui a fait et non ce qu'elle a fait ; qu'elle est insolente, paresseuse ; que les figues que ses mattreâ donnaient à manger â ses enfants sont une excellente nourriture ; qu'elle leur donnait un mauvais conseil en leur disant de voler; qu'au surplus, iH. îiesfoutaines, dont elle était si contente, n'avait pas étë si Content d'elle *.

Rosette. — M. Desfontaines est un bon blanc , et si je n'ai pas été bonne pour lui, il a été bon pour moi.

H. Robillard, conseiller, dit S. Rosette, avec Indignation, qu'il est impossible que M. Jâham ait obligé ses petits nègres i chanter : « manger des excréments est bien bon. »

■ A ceUe mère qui voit ses enfants épuisés par la faim, et qui vole non de l'argent ou des poulets mats des Ignames, le président (M. Dudary) ose reprocher d'être une Toleiise , h cette mère qui a tu Jaliem conduire sei fils de cruauiës en cnuntéa, du dépÊriismteiU à l'idiotisme et de l'idiotisDie à la mort; le président de lacoiird'afisiMS fait un crime d'avoir été insolente, tandis qu'il ne trouve pas un mot de blâme pour l'homme qui a tué les enfants de cette femme, et qui i'a fouettée jusqu'à la faire avorter. Un colon n'est toujours qu'un propriétaire d'esclaves, même sur le siège de président de la mat d'assises.

— C'est pourtant un des faits établis par l'accusation , reprend le procureur du roi.

Hais le magistrat, marié à «b* créole, paraît visiblement incrédule.

On dit à Rosette de démontrer, avec la rigoise en main, comment il a été possible d'y introduire un fil d'arcbal. Rosette déclare que ce n'est pas avec cette vieille rigoise qu'elle a été frappée, et elle ne peut expliquer la manière dont on s'y est pris pour rendre les coups si déchirants ; elle a cru seulement que la mèche du fouet était en métal.

Rosette est une négresse de la côte d'Afrique, d'un type tout à fait africain.

On introduit son jeune &ls Vincent, â.gé d'environ cinq ans. Cet enfant, tout petit, vêtu d'une simple chemise, est placé par l'huissier sur la table des pièces de conviction. 11 répond avec précision et avec une intelligence remarquable aux questions de H. le président.

M. le président. — Comment vous nommez-vous? — R. Vincent.

D. A qui étes-vous?— R. A M. Octave Jaham.

D. Allez-vous quelquefois marron? — R. Oui.

D. Volez-vous votre maître? — R. Oui.

D. Pourquoi?— R. Parce qu'il ne me donne pas assez de nourriture.

D. Vous bat-il quelquefois? — R. Souvent.

D. Où est la chaîne qu'on vous mettait?

L'enfant, en indiquant une chaîne à bœufs, dit : «Ce n'est pas ça. » Puis indiquant, parmi les pièces de conviction, une autre chaîne moins forte, au bout de laquelle se trouve un poids d'une dizaine de kilos : « C'est celle-là.»

Il reconnaît également des entraves de bois de goyavier, connus, sur les habitations, sous le nom de carcan 1 cochons, et il explique avec détail comment on lui mettait au cou cet appareil pour l'empêcher de passer à travers les haies du petit jardin, où on le tenait enfermé h l'injure du temps. De là, il a vu les cbàtiments infligés dans la cour; il a vu les excré-

ments apportés par Toussaint, sur l'ordre d'Octave Jaham, et avalés forcément par Gustave et Jean-Baptiste.

M. le président interpelle les accusés, qui repoussent hautement les déclarations du petit Vincent, qu'ils qualifient de mensongères et d'infâmes.

Le conseiller Robitlard engage l'accusé à avouer le fait du carcan à cochon mis à Vincent; car, dit M, Robillard, ce fait est insignifiant. L'accusé ne paraît pas du môme avis que son conseiller, et persiste à nier. Alors le procureur du roi l'exhorte, sans plus de succès, à sortir de ce système de dénégation.

On introduit un autre témoin, Edouard, nègre, ayant appartenu aux frères Jaham, mais vendu depuis le procès à son ancien maître, M. Desfontaines. Ce témoin prête serment. Il déclare qu'il n'a pas à, se plaindre des accusés, qui lui accordaient le samedi pour se procurer sa nourriture ; mais il affirme que Gustave et Jean-Baptiste n'étaient pas assez nourris et étaient excédés de coups et de mauvais traitements. Il les a vus accouplés à une même chaîne ; il a vu le mélange de piment et de citron auquel ils étaient soumis après la flagellation ; il les a entendus chanter, sous le fouet de Rosemond, la chanson composée par Octave Jaham. Il atteste le fait des excréments de chien et de porc administrés à Gustave et à Jean-Baptiste, et dit avoir vu Vincent, par ordre du maître, manger avec du biscuit des excréments de dindon ! Il a connaissance, par ouï dire, de la mutilation de l'oreille de Jean-Baptiste. Gustave, malade, a été tenu dans un parc à veaux, avec une planche sur le sol pour coucher. Jean-Baptiste est mort le lendemain du jour où il a été déferré ; il était maigre et avait enflé après sa mort.

H. le président fait remarquer aux accusés que ce témoignage paraît désintéressé; qu'Edouard ne se plaint pas pour lui-même, qu'il s'accorde avec les autres esclaves sur les mauvais traitements subis par Rosette, Gustave, Jean-Baptiste et Vincent. Les accusés disent que tout cela est faux.

Mondésir, autre témoin, esclave des accusés, fait une déposition conforme à celle d'Edouard.

Le pttà\ Dëgre Toussaint, &g6 d' environ dix ans, esclaTe des «ocoséf , est introduit. li raconte aveo volubilité et d'uoe voix perçante que c'est lui qui a fouetté Rosette, que tous les faits dont ses maîtres sont aoouiés sont mensongers, et que s'il a ifteiajé le oontrairâ par deux fois dans rinstruotion, c'est i l'inciU^oR d'Béloïse.

H, te président l'exhorta & ne pas mentir, lui dit qu'à son Age il pourrait à. peine manier le fouet, et qu'il eAt été ioiprudent de la part de son maître de faire châtier une mère de fanilla par un enfant qui aurait pu la blesser; qu'au reeie, il est en contradiction avec Octave Jabam, qui reoonnatt avoir infligé lui^m^me à Rosette le dernier cbUimeot.

Snr riovitatioa de H. le président, Toussaint prend la rigoise flt en frappe fortement la table, pour démootrer comment il a pu fouetter Rosette.

Le président et H. Hosse eonfoodent tous les. petits meo* songes de Toussaint.

Hélwse est introduite pour la confrontation. C'est une esclave des accusés, âgée d'environ quarante ans. Elle reconnaît seulement aWi dit au petit Toussaint . tandis qu'il allait i rinstruotion, de m pas avoir peur de dire la vérité. Elle ooblirme toutes les dépositions des autres témoins à cbarge. EUo a véri&é le bout de l'oreille ooupée par le sieur Cb. Jabam âL Jesn-fii^tisle. C'est M.Uonlouis-Leoouvreur qui l'a ramenée de msiTonnage. Elle reenonatt que Rosoite est remontée tard de la ville la veille de son cb&timenl.

M. Robtllard dit aitasitât : « Alors Rosette était en faute et méritait la flagellatioa que lui a imposée Octave Jabam. »

H, Rtdtillard coate^e eosuite au témoin que l'accusé ait pu bir« obanter i Gustav» ^ i Jeao'^ptiste, travaillant ensemble et eacfaatftta : « Mai^r des excréments est bien bon.» La témoin persiste il. dire que c'était la loi du matUe.

Solitude, vieille négresse, ancieune esclave des acousés, vendue depuis le procès, prête serment.

Elle oooobait dans la ouisine, tout i^te de la maiBon, elle a TU GustAve, 1b nuit, à la gène ; la ligne qui lui liait les muns derrière le dos était retenue daus la chambre de Mme Jahom, dont la cloison est adossée à la galerie. Elle a vu le sieur Charles Jaham couper le bout de l'oreille de Jean-Baptiste. EHe confirme tous les aub^s bits ; n'a pas à se plaindre personnellement. On lui donnait asseï de nourriture ; elle en faisait même part quelquefois à Rosette. Elle dit que Gustave est mort le lendemain des fers Mes, mais trois jonn e^rée qu'il fut tombé en faiblesse dans le jardin.

Le témoin Angéla, esclave des accusés, dépose sans prestation de serment. Elle a vu ch&tier Rosette par H. Octave Jaham, et lui frotter ensuite du piment et du citron. Elle a vu Gustave malade dans le parc à veaux et enchatné ensuite avec Jean- Baptiste. On les battait souvent. Ils chantaient par contrainte du matin an soir le dégoûtant refrain imposé par lenrs maîtres après la fustigation ; elle leur a vu avaler des excréments. Les deux accusés étaient présents et l'atnô riait beaucoup.

Une discussion s'engage avec le témoin. H. le procureur da roi fait remarquer & H. le président que l'atné des frères Jaham n'est pas accusé de ce fait. L'exaspération du témoin prouverait dans quel esprit elle dépose, et on fïiit tenir note par le greffier de cette circonstance qu'elle n'avait pas révélée dans l'instruction, A savoir que c^t le jour de la mort de Jean- Baptiste, en le baignant, qu'elle s'est aperçue que le petit bont de l'oreille avait été coupé.

Jean-Baptiste, ajoute Angéla, n'a été retiré des fers que la veille de sa mort.

M. Monlouis-Leconvreur, créole blanc, voisin dos accnsés, est introduit. H raconte qu'ayant surpris Jean-Baptiste volant chez lui des ignames, il l'avait arrêté et conduit , avec la cor^ beille d'ignames sur la tète, ohei les accusés, accompagné de son âts Louis-Chéri et de son esclave Hians ; ils ont trouvé les frères Jataam et H" Jaham ântssant de dîner dans leiu" salle.

— 31Î — Aussitôt qu'il eut achevé de dire le vol par suite duquel il leur rameDait Jeao-Baptiste, le sieur Charles de Jaham mit la main daQS une de ses poohes, eu retira un canif et coupa le bout de l'oreille gauche de Jean-Baptiste , qu'il lui fit tout de suite avaler. On envoya ensuite le petit nègre Toussaint chercher des excréments humains et d'animaux qu'on fit avaler d'^ord  Jean- Baptiste, puis à Gustave, qui était aux Fers dans la galerie. Le président fait préciser le témoin ; lui demande s'il a bien vu le bout de l'oreille coupé, si l'accusé le tenait entre ses doigts et le lui amontrë. Non, répond le témoin, l'accusé ne me l'a pas montré. Le président lui demandes'il n'a pas pris un simulacre de mutilation pour la mutilation même ; une incision qui aurait fait couler le sang qu'il déclare avoir vu dégoutter sur l'épaule, pour la section même de l'oreille. Le président fait observer qu'il était nuit , qu'aucun cri de L'aveu du témoin n'a été poussé par la victime, que la douleur eût arraché ce cri, qu'aucune puissance humaine n'aurait pu le comprimer. Le témoin explique qu'il y avait de la lumière, une chandelle allumée se trouvait sur la table. M"" Jaham assise à un bout , H. Jaham d'un cdté de la table, le petit nègre Jean-Baptiste à cAté, et lui, témoin, à côté de Jean-Baptiste, son fils Louis-Chéri et son domestique Williams peuvent attester le fait.

Sur l'interpellation de H. Bonnet, conseiller, le témoin affirme avoir vu le morceau d'oreille porté par l'accusé dans la bouche de Jean-Baptiste et avalé par ce dernier, puis un morceau d'igname pris dans la chaudière, puis des excréments apportés par Toussaint. Il n'a pas remarqué si les doigts de l'accusé étaient tachés de sang.

Cette déposition cause une vive impression. Des chuchotements désapprobateurs et injurieux contre M. Monlouis-Lecouvreur sont échangés par quelques spectateurs blancs. Il est soumis par l'organe du président et de la part du défenseur à une série de questions relatives à ses antécédents, qui tournent au désavantage de la défense < .

> H. Pugo, en parlant des dépositions, a dit dans son réquisitoire ;

Le témoin H. Honlouis-Lecouvreur, ayant dit qu'il avait raconté le méfait de l'accusé Charles de Jatiam à plusieurs personnes, notamment à H. de Garcin , adjoint du maire, et à son ûls, oe dernier est mandé en vertu du pouvoir discrétionnaire du président, et reconnaît qu'en effet le sieur Honlouis-Lecouvreur lui a déclaré le fait ; il ignore si c'est avant ou après l'arrestation des accusés, mais la rumeur publique s'occupait déjà d'eux.

M. Chéri, fils du sieur Monlouis, est appelé; il accompagnait son père lorsqu'il ramena Jean-Baptiste chez les accusés, mais il n'était pas dans la salle au moment où l'oreille fut coupée ; il avait été sur la porte pour éteindre son flambeau de résine qu'il y avait laissé allumé; il n'a assisté qu'à la scène des excréments.

Williams, esclave du sieur Honlouis-Lecouvreur, est introduit; il prête serment. 11 a vu H. Charles de Jaham tirer son canif, couper l'oreille de Jean-Baptiste, la lui faire avaler, prendre ensuite un morceau d'igname, l'imprégner du sang qui coulait sur Jean-Baptiste, le lui faire manger ; puis les excréments apportés, il les a vu introduire de force dans la bouche de Jean -Baptiste. Interpellé sur le point de savoir si Jean- Baptiste a mâché te morceau de chair ou s'il t'a avalé, il répond qu'il l'a avalé. 11 a vu la négresse Angéla sur le lieu de la scène.

En vertu du pouvoir du président, et sur la réquisition du procureur du roi , on appelle le sieur Otlier, cabrouetier, qui dépose que le sieur Monlouis-Lecouvreur lui a raconté la mutilation d'oreille reprochée au sieur de Jaham ; le témoin ne peutpréciserl'époque, si c'est avant ou après la déposition du sieur Honlouis-Lecouvreur au juge d'instruction.

Le sieur Louis Lalung, habitant blanc d\i voisinage, ancien commissaire-commandant du Champ-Flore, prête serment. Il

I II faut d'ailleurs faire la pari des embarras suscités aux tëiDoins par f les vérilicalioDE analytiques auxquelles ils ont été soumis penilanl ' les débals, s

ftvait été prié par M. Desfimtaims de s'enquérir de son b^itatioQ , alors qu'elle était gérée par M. Honlouis-LecouTreur ; ce dernier se plaignit des vols et marronnages dei enfants de Ro< sette, auxquels il fallait, disait-il, deux châtiments par jour. Le témoin va souvent chez les accusés; leur adminùlratûmeit temblaiie à celle de» autre» habitants ; il n'y a rien vu d'étoo- Bant, d'extraordinaire; il a entendu chanter en tudayant la cour; on lui a expliqué que c'était un moyen de s'assurer de la présence des esclaves ; il ne les a pas vos enchaînés ; il ne s'est pas aperçu que Jean-Baptiste erùt l'oreille coupée, quoique cet enfant soit venu en commission chez lui.

H. le président fait observer au témoin qu'il résulte des débats que, depuis cette mutilation, oe jeune eactaveest resté aux fers jusqu'à la veille de sa mort. Le témoin per»^ ; il a été appelé, dit-il, lejourdela mort; il était accompagné de II- Bonifaye. Il a remarqué des vers que lean-Ba;Aiste avait rendus par le nez et la bouche; il croyait la mort causée par une crise de vers. L'enfant n'était pas maigre, mais ballonoé ; il était couché dans la chambre de H''* de Jaham , qui Isi dit en arrivant : « Ce pauvre petit Jean-Baptiste, voyei dEUis quel état il est ! » et les soins les plus empressés lui étaient prodigués. Du reste, il n'a pas remarqué que l'ealsnt eût l'oreille eoupée. Il signale divers actes de cruanté du sieur Moolouis- Lecouvreur, qui sont démentis parce dernier. Il afSnne qne oe téDloin a la cervelle dérmngée.

H. le président lui demande s'il croit qne lea ballucinationa qu'il attribue au sieur Uonlouis-Lecouvreur pourraient lui bire dire qu'il a vu un fait qui ne se serait pas accompli sous ses yeux. Le témoin n'bésite pas & dira qu'il le «"Oit.

H. le procureur du roi Eût passer sous les yeux de la Cour une plainte de M. Lalung ocKitre H. Monlouis-Lecouvreur, et \\ en résulte que les deux témoins sont ffli mauvaise iotelltgence.

Médèe, nègre esclave du sieur Sablon , et gardien de boBofs

D,g,t7cdb/GOOgIC

danslessavaoesdu Champ-Flore, pretesernieiit.il déolarequ'ua jours'étantarrétëcbez M. Louis Lalung pour acheter du sirop, ee dernier lui aurait fait connaître toutes les circonstances de b mutilation de l'oreille de Jeaa-Baptislâ par H. Cbaries Jabam , et les excréments avalés ensuite. Ceci se passait au comraencemeni de l'information. H. Lalung, confronté, dit, pour sa justification , qa'il ne parle pas si longtemps aux nègres; fue 3'il avait eu une oonSdence de cette nature à faire, ce ne serait pas à un nègre. Hèdée persiste. Hais vous voyez, lui dit II. le conseiller RobiUard, que ce que voos dites est impossible, TOUS prêtez i M. Lalung ce qu'un noir de chai lui voua aura dit. Médée soutient qu'il ne se trompe pas, il a du resta «ntendu parler au Champ-Flore, comme tout le monde, des méfaits des accusés. — Biaise, vieux mulâtre, gardeur de bœufs, esclave de M. Clermont , prête sarment ; il a entendu chanter par les allants et les venants, sur lâs oheiains, la obanson des nègres des aocusés, mais non par les nègres. 11 n'a rien vu des faits reprochés aux accusés ; seulement , du terrain éuat, il a , vu Gustave et Jean-Baptiste travaillant la terre sous les ordres d'un autre esclave des accusés nommé Bosemodod , qui laa frappait saus ce^e avec une rigoise.

Avril, jeune nègreesclave, dépose qu'un jour ayant ramené fiustave de raarronuage, l'accusé Octave de Jabam aurait dit : « Je vais te couper l'oreille, n et & cet effet aurait pris un eoulâlas d'une main et le bout de l'oireille de l'autre ; mais sm les représentations du témoin , il se serait arrêté et n'aurait paa dtwné suite i sa menace ; les ntuivais traitameots étaient notoires dans Le quartier.

Rosette, vieille mul&tresae libre, prête serment. Elle a été appelée pour donner des soins à Gustave, il infectait , son logoment iitûi A l'écurie sur une planche ; elle ût vaiounent dea représestaticHis sur ce lieu; les accusés lui refusèrent l'avance des médicaments et n'ont point payï sm salaire. Gustave manquait de nourr^re, elle lu en portait sQorètMoent. Un jour, il voià trois pains ^ partit marron ; â««x jours ;^^ès il fut pris -y il èUttt coqv^iaMDt, «a le cttugoa de dialnes et il

fiit misaveo Jean-Baptiste au jardiD où.Rosemond, par ordre des maîtres, le frappait sans cesse.

Le sieur de Garcin, acIjoiDt au maire, habitant sucrier, dépose que Monlouis-Lftcouvreur est venu deux fois chez lui. La première pour se plaindre d'un coup de fusil à balle que l'accusé Octave de Jaham aurait tiré dans la directioo de sa maison ; la deuxième, pour lui dire la mutilation de l'oreille de Jean-Baptiste par le sieur Jaham alnë, fait dont il n'aurait parlé la première fois qu'en termes dubitatifs. 11 déclare, sur l'interpellation du défenseur, que jamais les nègres des accusés ne lui ont porté plainte contre leur maître, et qu'il croit H. HonlooiS'Lecouvreur un bon homme, mais un peu eiatté et capf^le de grossir et d'exagérer un fait dont il aurait été témoin.

On procède à l'audition des témoins à décharge. H. Hignot de Beaufort, habitant blanc, sucrier, a été une ou deux fois chez les accusés ; il les a trouvés d'une trop grande bouté pour les nègres. Ces mots ayant excité un mouvement de surprise dans l'auditoire, le témoin s'arrête. Continuez, lui dit . H. Robillard, c'est une bonne idée, développez-la. L'ëtonnement général redouble et H. Hignot continue son panégyrique.

Ainsi un jour il a vu M*" de Jaham se lever de table pour donner à manger aux petits négrillons, chose qui lui a paru contraire à l'ordre et qui n'aurait certainement pas eu lieu chez lui.

Le témoin Bonifaye, habitant blanc voisin, connaît Gustave pour avoir changé six fois de maître en quatre mois ; il l'a vu fouetter à la geôle quand il appartenait à M. Heuzé. C'est lui qui , à cette occasion , a prêté de l'argent é. ce dernier, qui n'en avait pas sur lui , afin de payer le fouetteur de la geôle pour bien frapper. 11 a été souvent chez les accusés ; il n'y a vu aucun des ch&timents ou abus d'autorité dont on parle.

Le sieur Débei^, Européen, a assisté à la vente de Gustave ; celui-ci ne voulait pas servir M. Monlouis-Lecouvreur, et offrit au témoin de t'acbeter, mais il n'aurait jamaisacheté' un nègre

parlant jrançatsK II a été deux fois chez les accusés; il n'a rien vu de ce dont on les accuse.

Le sieur Boni, professeur au collège de Sainte-Marie, est resté dix ans en France en pension avec les accusés ; il allait les voir au Champ-Flore et n'a jamais remarqué que leurs nègres fussent enchaînés. 11 a gardé Vincent quelques jours avant l'arrestation de ses maîtres ; cet enfant se levait la nuit pour voler. Le président demande au témoin ce que faisait Jean-Baptiste quand il l'a vu sur l'habitation : Il volait, répond le témoin.

Le sieur Cottrel, parent des accusés, indique les esclaves des accusés, Mondésir et Angéla, comme lui ayant dit que toute cette accusation était le fait des nègres et de Rosette, qui serait jugée par Dieu. Angéla nie avoir tenu ce propos. Mondésir n'est pas présent à l'audienee.

Le sieur Delahante, autre parent des accusés , était sur l'habitation lors de l'arrestation du sieur Jabam atné ; il n'y a vu ni chaînes ni ahus d'autorité.

La dame Delilie, blanche et voisine, fait l'éloge des accusés et n'a pas connaissance des faits à eux imputés.

M. le président fait donner lecture de la déposition écrite de Gustave, décédé. Elle est très circonstanciée et emprunte à la mort de cet esclave une solennité qui lui prête un cachet de vérité.

Après l'audition de plusieurs autres témoins à décharge, la parole est donnée au ministère public.

Dans un réquisitoire très remarquable qui a rempli presque toute l'audience du 24 , H. Pujo soutient ènei^iquement l'accusation.

H* Cicéron présente la défense des accusés.

La Cour, après une assez longue délibération, a résolu nëga-

' Parler français, suppose chez un uËgre un degré d'intelligenea qui parait déjà trop dangereux aux colons qui veulent une obéissanue absolue. H. Déberge est, comme on voit, un Européen furieusement créolisé.

UvemeottonUelesquestioBS qui lui ètûenl posées «tproDOuoè

L'ACfiUlTTBICENT DBS ACCDSÉS.

RésomoDs les faits.

D'uD cuti, l'acousatioc du maître : vol de qoelquee ignames» marrouiiage, iosoleace;

De l'autre, une femme groese, fouetlàe josqu^à ce qu'on tus dans son sein une pauvre créature , torturée avant que d9 naître;

Trois enfants si cruellement traités que deux y perdent la vie. Pauvres petits nègres, unis par la confraternité du sang, liés dans la mort par la confraternité du martyre I

Et un verdict d'acquittement !

et iMiM Maître* n'ont pna élA eipvlaés de l>tle> «Bol qv'ea Bit dit H. de MmIub à U tribane.

Dans la séance de la chambre des dépotés du iS mai 1846, M. Temaux-Compans voulut s'armer du' procès Jidiam afin de montrer ce qu'est tocrjours l'esclavage et quelles bartiaries trouvent l'aibsolution aoprés des oolons. M. de Mackau l'interrompit et le supplia, pour la dignité de la chambre et du payi, de ne pas entrer dans ces aSteux détails.

H. Temaux-Compans garda le silenca qu'on lui demandait au nom de la pudeur publique, mais il ajouta : « La chambre « a voté l'année dernière 400,000 fr. pour racheter des es- « claves ; il a été dit et répété que ce serait surtout les esclaves « qui auraient été l'objet de sévices graves de la part de leurs « maîtres, qui seraient rachetés. Eh bien, les esclaves des frères « Jaham n'ont pas été rachetés. »

Voici les propres paroles de M. de Mackau , après avoir entendu H. Teruaux-Compans : u Répondant aux observations « de l'honorable orateur, au sujet des deux faits qu'il a indi- « qués, je dirai, pour le premier, que les esclaves maltraités a ont étf rendus à la liberté ; pour le second, que le gouverneur

,,GoogIc

u a reçu ordre d'user du pouvoir discrétionnaire, dont il est « investi dans de certains cas, en pronOBçant l'expulsion de la < colonie des personnes qui se sont rendues coupables de faits « si odieux. >

Il est impossible de s'exprimer d'une manière plus oat^orique. Lea esclavet maitToitit des frères Jaiam ont été rendu» à la Inerte. C'est bien U ce que disait M. deMaokau lei5 mai. Eb bien, les fonctionnaires qui ont fait ce ra{^rt au ministre l'ont impudemment trompa. Ce que déclarait publiquement M. de Hackau était faux 11

Hais H. le ministre de la marine avait-il été réellement trompé ? La seule chose certaine, c'est que les chets de servies qui auraient ainsi compromis sa p£u*ole devant la France entière , sont encore en plaça.

Maintenant, voici U vérité : Trou esclaves des frères Jaham, les plus compromis par leur déposition dans le procès, ont été vendus aux enchères, par décision du gouverneur en conseil privé, le 2S février et le 4 mars 1846 , Oscar pour 1 ,200 fr., Héloïse pour 35S fr.,et Angola pour 273 fr.*. En même temps, c'est-à-dire le 20 février, l'administration de la Martinique achetait à l'amiable, des Jaham, Hortense dite Rosette, et son fils Vincent, pour la somme énorme, exorbitante de i ,700 fr. ; Kosette, cultivatrice (^ricaine de iO atis, 1,100 fr., et Vmcent, âgède% wris, 600 fr. !

L'administration avait donc bien acheté Rosette et son fils, mais elle ne les avait pas libérés.' Au moment où M. de Hackau les disait rendus à la liberté, ils étaient donc escla/vea du dorruàne, et c'est seulement le 19 juin qu'ils ont été affranchis, vu, dit l'acte d'affi^ncbissement, la dépêche ministérielle en date du 14 mai. Le 14, la date est précieuse I H. de Hackau, le 15, proclamait deux fois, du haut delà tribune, que Rosette et Vincent étaient libres, et c'est le 14 qu'il écrivait de les émanciper '!

* Ceci est constaté par les livres du commissaiie-priseur de Saint- Pierre-Harti nique.

' Nous croyons devoir doDDer ici le texte de la pi^ce ofGcielle insé rëedansle Jounu^dela tiarliwqut du l*' jui!leH8*6.

D,g,t7cdb/GOQgIC

Quant  re:q»alsion de la coloaie des deux crimiDels absous, l'ordre ds H. le ministre de la marine n'a pas été exécuté ; ceux qui l'ont reçu l'ont méprisé. Le 36 juin, quarante-cinq jours encore après la réponse si précise de M. de Mackau k M. Ternaux-Compans, on nous écrivait de la Martinique : « L'atné a des frères Jabam est tnort, le cadet est toujours sur son ba- « bitatiou de Mame-Bénit, malgré ce qu'a dit H. de Haokau « à la tribune de la chambre des députés. »

Les fdits parlent d'eux-mêmes; ha jugera quelle anarchie il . règne dans un pays où l'autorité ne craint pas de tromper aussi

ARRÊTE portant affranehùsement de la nommée Hortense, dite RoseUe,' . (Los) et (Je son enfant Vincent, m vertu de la loi du 19;utUet ISiS.

• Nous, Gouverneur de l& Hartimqije,

« Vu la délibération du Conseil privé, en date de février 1846;

a Vu ladépéclie mioislérielle, eadale du 14 mut dernier, n° 336;

« Vu la convention passée le 20 février dernier, entre l'administratioD elles IièTts de Jaham, pour le rachat amiable: i° delà nommée Eorteme, dite RoseUe, pour une somme de onze cents francs; 3* du nommé Vincent, enfant i'Bortense, dite Rosette, pour une somme de six cents franai

t Vu la quitlauce fournie par les frères de Jaham, de la somme de dix-sept cents francs, acquittée sur les fonds de rachat;

• Sur la ptoposîtion du procureur- général, < El de l'avis du Conseil privé,

• Avons ïbrAté et ARBËio.ts ce qui suit:

K Art. 1". ffortense.dile /toselte(Los), négresse, &géede40ans, cultivairice, et son fils Vincent, âgé de 8 ans, anciens esclaves des frères de Jaham, demeurant dans la commune de Saint-Pierre, sout déclarés défini livemeut libres.

I 2. Ampliaiiou du présent arrêté seradélivrée par extrait aux tkflranehis y dénommés.

H i. Le procureur- gêné rai est chargé de l'exécution du présent arrêté, qui sera enregistré partout oii besoin sera, inséré au iournal et au BuUetin officia de la colonie.

« Fort-Rojal, le 19 juin 1846. >

Le Gouverner, A. MATHIEU.

Par le Gouverneur, en couseiL ;

Le procureur-général, 'DE VAULX.

audacieusemeat te gouvernement central, et de désobéir aussi iiisotemmeut à ses prescriptions.

11 est vrai que la législation coloniale donne aux gouverneurs le pouvoir discrétionnaire de •déportation et d'exit. Dans au état social souillé par la servitude, tout doit être exorbitant, monstrueux. Après avoir réservé le principe de la manière la plus formelle, nous aurions pu applaudir la décision du ministre comme un arrêt de la justice publique.

Mais eùt-il même le courage de la faire exécuter, la réparation serait-elle complète? Chassera-t-il les autres coupables, ceux qui ont acquitté les frères Jaham, MM. Sablon jeune, Lefebvre et Savon î Chassera-t-il les chefs de la magistrature, qui permettaient que la gendarmerie, en conduisant ces grands criminels aux assises , se tint à une distance respectueuse , tandis que les accusés nègres et mulâtres, destinés aux mêmes assises, étaient garrottés ou menottes? Chassera-t-il aussi les médecins au rapport, MM. Martineau, Lafaye Déguère et Fazeuille, « dont les procès-verbaux, ainsi que l'a dit le défenseur, complétés par leurs explications à l'audience, donnent un démenti formel à l'accusation ? » Les chassera-t-il ces hommes de l'art qui osent déclarer que les châtiments corporels infligés à Rosette enceinte n'étaient pas excessifs, malgré l'invincible évidence des plaies que l'on pouvait compter? Chaaserat-il aussi le sieur Bruno, acquitté dans des circonstances non moins révoltantes? Chassera-t-il enQn M. Mathieu, le gouverneur de la Martinique, les magistrats, les fonctionnaires, comme MM. Larougerie, Troîey et d'autres, qui, après ce dernier acquittement, sont allés prendre part à un grand festin donné pour le célébrer, sur l'habitation de M. de l'Horme, membre du conseil colonial?

CroitKin que si les frères Jaham n'avaient pas eu sous les yeux de pareilles débauches morales, ils eussent fïùt ce qu'ils ont fait? Leurs premiers complices, leurs provocateurs ne sont-ce pas les autorités civiles et judiciaires qui ont fêté un maître barbare soustrait à une légitime condamnation par des jugesjntéressés?

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Neamy,45féTrier18i6.

A H. Le Rédacteur en chef de la JUiforme.

Mon ami,

Les frères laham, dont j'ai parlé dans la Réforme^ ont été acquittés. On pouvait s'y attendre. Sur les quatre juges et les trois assesseurs, il y avait six créoles et un Européen marié à une créole ! Mais ce n'est pas de cela que je viens vous parler. Il paraîtrait que mon article a servi de nouvel aliment à la colère des planteurs contre le magistrat qui avait eu le cou- ' rage de poursuivre cette affaire. J'apprends qu'ils accusent Bf. Hardouin, le juge d'instruction, de m'en avoir fourni les matériaux. M. Hardouin est sans doute au-dessus de pareilles attaques; cependant, pour rendre hommage à la vérité, je crois devoir déclarer sur mon honneur que ce n'est ni directement ni indirectement, par lui, que j'ai eu connaissance des faits.

Si les colons n'étaient aveuglés par leurs déplorables passions, au lieu de reprocher légèrement à un juge de révéler tes secrets de l'instruction, ils se seraient rappelés que les faitiî imputés aux frères Jaham étaient devenus de notoriété publique, qu'ils firent l'objet de toutes les conversations et prirent place, par conséquent, dans toutes les correspondances de l'Ile, qu'il en fut parlé au moment même, dans les journaux anglais de Sainte-Lucie ', et qu'enfin \e& témoins n'ont guère l'habitude de garder le secret sur leurs dépositions.

Lee créoles sont vivement irrités, on le conçoit, de n'avoir pu étouffer cette affaire, comme tant d'autres : elle porte un nouveau coup & Vhorrible édifice colonial. L'odieux des faits, sans parler du scandale de l'acquittement, donne un nouveau démenti aux rapports des procureurs-généraux planteurs qui

' Qa'oaHael'lndependent prea deSuale-Lam, W àaiSaottt iitë, et l'oD y trouvera tout ce que j'aidiidans mon article du 30 octobre.

vantent \e^ ioifoaiin et la tranquillité (Jif régime des habitatiqns. C^ux qui conn^seQ|. Los colons s'^ftligeiit de Y^ir leuf coupal)ls obstinaliop à déTenâre les muivais m^tf^, ^^ig c'est l'UB raison de p)ps pQur les pbilaqtl^rope^ 4'^t'taqiier san^ relâptie une iDstitutioi) qui coitdpit les bpfiifn^ ^ |le tels e^cès, 1.3. liaine qu'inspirent aux honnêtes gen§ Jes cfjnies de |'es-T clavage sert puissamment 1» généreuse c^jjse de l'aholitijiH ; nous peuons lasserons dflQc jaifiais ilel^déifonç^)* ^ l^fif^çù^ ^ i'humanjté tout entière.

A vous cordi^ement- V. S^^ih^ciibb.