CHAPITRE II

ATTITtDB DES CONSEILS COLONIAUX EN PRÉSENCE DES LOTS NOUVELLES.

La loi 4a 1 S iwlUel précipite les eoloalea Ten l'nblmel

Le 5 décembre 1844, le gouverneur de la Martinique ouvrit la session du conseil colonial par un discours où it portait aux nues la sagesse et la douceur paternelle du régime des habitations.

Le 16 décembre, le conseil colonial répondit à M. Mathieu : Après avoir avancé que «les associations philanthropiques sont « plus fatales aux colonies que les tremblements de terre, » après avoir déclaré l'ordonnance du 5 janvier i&iO attentatoire aux droits du TTieâtre, et traité de même façon celles du 16 septembre suivant, ainsi que la toi du 25 juin 1841, le conseil ajouta : «En présence de ces faits, sous le coup d'une persécution décorée du titre pompeux à' amélioratiom et de progrès, que pouvaient, que devaient faire les conseils coloniaux, défenseurs nés de la constitution du pays? Leur devoir était la résistance, et le conseil colonial de la Martinique n'a point

failli à cette obligation de son mandat Cette résistance,

ce défaut de concours étaient une manifestation qui avait pour but de faire connaître au gouvernemeut qu'il s'engageait dans une voie mauvaise, e,\,(i\i& a' k\a]Xkt anéantissement des colonies que menait directement l'adoption des mesures forta/es que repoussaient les conseils coloniaux.

«A cet avertissement, qu'a répondu le ministère?... Le projet de loi du 14 mai a été présenté à la chambre des pairs. (C'est ce projet qui est devenu la loi du 18 juillet 1845.)

«Nous- n'entreprendrons pas, monsieur le gouverneur, de vous signaler tout ce que ceprojetarfWiewa: pour les colons, de funeste ^ur les colonies. La commission de la chamlire des pairs a déjà fait justice de quelques-unes de ses dispositions, et QOUR reconnaissons que, sans la sagesse des chambres, les colonies auraient fait un pas immense vers l'aMme où l'on veut les précipiter. » Etc.