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chercher l'indépendance aux îles anglaises, ne sont-ils pas de nouveaux symptômes des dispositions de la majorité, des indices certains de la nécessité d'une prompte émancipation générale!

Tout commande au gouvernement cette grande mesure. Pour garder les nègres en servitude, on dépense en définitive plus de millions qu'il n'en faudrait pour les mettre en liberté. La France n'a pas même le bénéfice matériel du déshonneur dont elle se couvre en maintenant dans ses colonies une institution barbare; les esclaves meurent sous le fouet, ou s'échappent à travers les nombreuses patrouilles qui parcourt les côtes, et les nombreuses croisières, qui sillonnent les bras de mer, entre la Guadeloupe et la Dominique, entre la Martinique et Sainte-Lucie. Par ces deux causes, la population agricole de nos possessions tropicales diminue d'année en année, au lieu d'augmenter, comme il arrive dans les possessions de la Grande-Bretagne rendues à la liberté, et celles-ci s'enrichissent journellement des hommes les plus énergiques parmi nos travailleurs noirs.

Le gouvernement tardera-t-il longtemps encore à reconnaître qu'il y a là, pour lui, à remplir un devoir non seulement d'humanité , mais de bonne et saine politique. Quant à nous, jusqu'à ce que les nègres soient enfin affranchis, nous nous réjouirons du succès de leurs évasions, en regrettant qu'elles ne soient pas plus nombreuses encore, et nous nous affligerons des entreprises de ce genre qui ne réussiront pas. L'esclavage étant une offense à la dignité humaine, nous nous regardons comme personnellement atteints par son existence sur des terres françaises. Toute fuite d'esclaves, comme toute chose qui la favorise, est donc à nos yeux un acte méritoire, un service rendu en quelque sorte à notre propre dignité, compromise par l'avilissement d'hommes qui sont nos frères.