ATTITUDE DES CONSEILS COLONIAUX EN PRÉSENCE DES LOIS NOUVELLES

MARTINIQUE. f lia loi du 18 Juillet précipite les colonie» vers l'abîme!

Le 5 décembre 1844, le gouverneur de la Martinique ouvrit la session du conseil colonial par un discours où il portait aux nues la sagesse et la douceur paternelle du régime des habitations. 9

Le 46 décembre, le conseil colonial répondit à M. Mathieu : Après avoir avancé que «les associations philanthropiques sont «plus fatales aux colonies que les tremblements déterre,» après avoir déclaré l'ordonnance du 5 janvier 1840 attentatoire aux droits du maître, et traité de même façon celles du 16 septembre suivant, ainsi que la loi du 25 juin 1841, le conseil ajouta : «En présence de ces faits, sous le coup d'une persécution décorée du titre pompeux <X améliorations et de progrès, que pouvaient, que devaient faire lès conseils coloniaux, défenseurs nés de la constitution du pays? Leur devoir était la résistance, et le conseil colonial de la Martinique n'a point

failli à cette obligation de son mandat Cette résistance,

ce défaut de concours étaient une manifestation qui avait pour but de faire connaître au gouvernement qu'il s'engageait dans une voie mauvaise, et que c'était à T anéantissement des colonies que menait directement l'adoption des mesures fatales que repoussaient les conseils coloniaux.

«A cet avertissement, qu'a répondu le ministère?... Le projet de loi du 14 mai a été présenté à la chambre des pairs. (C'est cp projet qui est devenu la loi du 18 juillet 1845.)

«Nous n'entreprendrons pas, monsieur le gouverneur, de vous signaler tout ce que ce projet a d'odieux pour les colons, de funeste pour les colonies. La commission de la chambre des pairs a déjà Tait justice de quelques-unes de ses dispositions, et nous reconnaissons que, sans la sagesse des chambres* les colonies auraient fait un pas immense vers l'abîme où l'on veut les précipiter . » Etc.