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colons à forcer leurs esclaves d’être bourreaux, requiert un gendarme pour extraire Polixène de la geôle; on la reconduit à son maître, et en arrivant elle est mise aux fers! !

Les Cours royales des îles repoussent systématiquement la jurisprudence du tribunal régulateur.

Malgré tant d'obstacles accumulés, quelques-uns des infortunés qui se trouvaient dans le cas de l’article 47 parvinrent à forcer la porte du temple de la justice, toujours grande ouverte pour les blancs, et impitoyäblement fermée pour les pauvres noirs. Le hasard a voulu que les juges de première instance, à la Martinique comme à la Guadeloupe, fussent des hommes honnêtes et désintéressés ; ils ont suivi la jurisprudence de la Cour de cassation qui, par trois arrêts semblables à celui de M"° Virginie, à donné une nouvelle force au principe si naturel et si humain du Code noir. Mais la Cour royale de la Guadeloupe, comme celle de là Martinique, ont systématiquement infirmé les sentences des juges royaux et renvoyé les nègres à se pourvoir.

Le respect dû aux décisions de la Cour suprême est une des bases de l’organisation judiciaire en France, puisque cettë grande institution à pour but de maintenir l'unité de jurisprudence à côté de l'unité de législation. On peut dire que ce respect est aussi l’une des bases fondamentales de l’ordre social, car sans lui l'arbitraire des tribunaux supplante la loi, et la justice devient un combat éternel. Il semblait même que les magistrats colons, juges et parties dans les réclamations de liberté, dussent accepter avec empressement, avec bonheur,

1 Tous ces faits, avec leurs preuves authentiques, sont consignés dans la brochure de M. le commandant France : La Vérité et les Faits, ou l'Eselavage mis à nu, pages 168 à 173.