AFFAIRE JOSEPH HAVRE

Séquestration immobile de trois esclaves pendant deux années et sept mois.

C’est encore un lugubre drame, véritable pendant de l'affaire Jaham, que nous avons à raconter. On y trouve un nouvel

1 Histoire de l'Esclavage, page 369.

? Colonies françaises, par V. Schœlcher, page 34.

na

SSSR TE PQ A ee ET CT AT EN M A — DA T7 ES 2 ee ——. — : ; - TT ee < ne 5 z : DA Ar RE D Û ë Em . ee ” 3 DELE “ je 2: 6 VUE x ra sg rene , 7 ah .- £ À vs L Sr. » = ttes Eee ; ; RE LA NE PEL A ms 1 re ent d ù NUE ; É prenez : Re 3 : mipce ES 1. PA ii PR ET dre LS > -. Fi 125 ; AR 27 * =: : x Ce ds EL + : Lu + E 4

exemple de la dégradation où tombe la société qui subit l'es clavage ; on y voit une fois de plus que, dans cette horrible atmosphère de la servitude, la conscience humaine s’atrophie au point que les uns ne sentent pas le mal qu'ils font, les autres le mal qu'ils endurent.

Le sieur Joseph Havre, géreur copropriétaire de l’habitation la Montagne, quartier de la Grande-Anse Martinique, avait, comme raffineur en chef, un nègre nommé Élie. Plusieurs fois le sucre manqua. Élie fut accusé de maléfice et mis aux fers dans un galetas” pour un temps indéterminé. Entré en prison le 12 février 1843, il y est mort en août 14844, privé de soins et de secours.

La chambre d'accusation a pensé, contrairement à l'opinion du juge instructeur, que cette mort était bien le résultat de la séquestration, mais qu’elle avait eu lieu sans intention de l'accusé.

Longtemps avant que le sieur Havre prit possession de la sucrerie la-Montagne, un noir, nommé Jean-Baptiste, y remplissait les fonctions de commandeur. C'était un homme énergique, plein d'intelligence, dans lequel le précédent propriétaire avait une confiance illimitée. Une lutte sourde ne tarda pas à s'établir entre le sieur Havre, représenté comme faible, timide, irrésolu, et son esclave, accoutumé à commander.

Le maître reprocha un jour à Jean-Baptiste de ne pas remplir ses-fonctions assez rigoureusement, c'est-à-dire de ne pas. fouetter un de ses camarades assez fort, et il finit par lui faire donner à lui-même un quatre-piquets ?.

Jean-Baptiste, irrité, voulut se racheter; il en avait fait depuis six semaines la proposition à son maître - directement, et par l'entremise de M. l'abbé Jacquier, lorsque eut lieu l'arrestation d'Élie. I. Havre prétendit alors que le rafineur accusait Jean-Baptiste, non seulement d’avoir gâté le

! Grenier.

? Vingt-neuf coups de fouet sur le corps nu, pendant que le patient est altaché par les quatre membres à quatre piquets fixés en terre.