AVÈNEMENT DE CHARLES IV

vaisseaux espagnols cpiî se tcouvaient dans les ports français. Charles IV répondit par un manifeste à la date du 21, et se sentit soutenu par Tenthousiasme de ses sujets. Blessés dans leur amour-propre national et dans leur affection pour la royauté, les Espagnols mc^ltrèrent une ardeur extraorcfioaire. Partout ils fai- ' saient éclater leur fureur contre îes Français, et, ce qui vaut mieux, en quelques jours ils s'imposèrent une contribution volontaire de soixante-treize millions. La guerre fut menée avec vigueur ; au mois de juillet, deux armées espagnoles pénétrèrent sur le territoire français : le général Garo franchit la Bidassoa, et le général Ricardos entra dans le Roussillon.

Obligée en ce moment de lutter contre toute l'Europe, la France fut ^'abord mal défendue du côté des Pyrénées. Riaarros s'empara de Bellegarde, battit BÎigobert à Trouillas, et le successeur de Dagobert, lurreau,* à Éwfeu ; il menaçait Perpignan, quand il fut arrêté par l'hiver. Partout ailleurs la France était victorieuse. La Convention prit des mesures énergiques pour réparer nos échecs dMUs les Pyrénées. L^année suivante, Dugommiei* attaquait les Espagnols dans le Roussillon, et.Moncey se portait vers le Guipuscoa. En peu de^emps, Dugommier enleva aux ennemis Saint- Elme, Port-Vendres et Collioure. Bellegarde, vigoureusement assiégée, capitula le 18 septembre. Au mois de novembre, Dugommier engagea un combat contre fes troupes espagnoles sur les hauteurs des Pyrénées. Sa mort arrêta la bataille le second jour, mais le lendemain, Pérignon reprit l'offensive et remporta une victoire complète, 11 en profita pour attaquer Figuièce quî^lûalgré une nombreuse garnison et une puissante ai^BBerie, se livra sans combat. Pérignon, encouragé par c^succèi^ ^eirti^ dans l'Ampurdan, et vint assi^er

par c^suc

8 VI9T0lRe DE i. I$$PAGNE.

Rosas. Mais cette fois, la garnison résista héroïquement, et, au moment de la capitulation, elle s'échappa par mer. Moncey, de son côté, avait envahi le (iuipuscoa, et était entré dans Saint-Sébastien, qui lui fut livré par trahison.

Cependant, les évérfements du 9 thermidor et aos victoires avaient changé pour nous les dispositions ïe l'Europe. Quelques puissances demandèrent la paix, et Tobtinrent. L'Espagne fut de ce nombre. Le gouvernement français lui fit même des conditions honorables ; il lui rendit toutes les conquêtes faites sur son territoire; en échange, Charles IV nous cédait la partie espagnole de Tlle de Saint-Domingue. Godoy, qui avait signé le traité de Bàle (22 juillet 1795), reçut le titre de Prince de la Paix.

Pendant le xvm® siècle, l'Espagne avait été liée à la France au moins autant par conformité d'intérête que par le pacte de famille. Elle n'avait par eu à 9f louer des allié* auxquels elle venait de se joindre pour nous combattre. L'Angleterre n'avait pas respecté son pavillon; elle avait inondé ses. côtes de produits de contrebande, enfin elle avait reffesé de la secourir en 4795. L'Espagne se retourna naturellement du côté de la France. Le 18 août 1796 fut signé, à Saint-Ildefonse, un traité d'alliance offensive et défensive, par lequel chacune des deux puissances s'engageait à fouoiir à l'autre, dès qu'elle en serait requise : 15 vaisseaux de ligne, dont 3 à trois ponts, 18 de 70 à 72 canons', 6 frégates, 4 corvettes, plus 18,000 hommes d'infanterie, 6,000 de cavalerie, avec un train d'artillerie proportionné, « Si les secours ci^essus mentionnés étaient ou devenaient insuffisaats, disait l'article i 1 , le$ deux puissances contractantes mettront en mouvement le plus de troupe^ qu'il leur sera possible, soit

ÂV^EMENT DE GHABLES IV. 9

de terre, soit de mer, contre Tenneini de la puissance attaquée, laquelle en usera en les faisant agir avec les siennes ou séparément, mais toujours d'après un plan général et concerté d'avance. » L'article iS stipulait que, pour le moment, TEspagne s'alliait avec la France seulement contre TAngielerre ; elle gardait la neutralisé à r^ard des autres puissances, alors en guerre avec la République.

Le principal inspirateur de ce traité était Godoy, arrivé à cette époque au comble de la faveur. Charles IV avait voulu qu'il fut allié à la famille royale, et lui avait fait épouser la comtesse de Ghinchon, fille de Finfant don Luis. Godoy avait conseillé l'alliance française pour deux raisons : le faible mo- -Barque Charles IV craignait Tintroduction en Espagne des principes républicains, et déjà, en 1794, il avait songé à s'embarquer pour les Indes, afin d'échapper à ce dangwr ; il fallait donc désarmer la République et tavoir pour amie, afin de l'arrêter de l'autre côté des Pyrénées. Godoy voulait aussi accomplir en Espagne des réformes sérieuses ; il ne pouvait compter ni sur la noblesse qui le détestait, ni sur le clergé dont il attaquait les privilèges ; il avait espéré trouver un appui dans lalliance française. Il profita en effet de ce moment pour se mettre sérieusement à l'œuvre ; sur ses conseils, le gouvernement s'empara d'une partie des l^iens du clergé, cest-à-dire fit saisir les biens *conîÉcrés à des œuvres pies, mais avec l'autorisation du pape; il fut d'ailleurs décidé que l'intérêt des biens ou des capitaux qui revenaient à l'Etat serait payé sur le pied de trois pour cent, et la ferme des tabacs fut affectée à la garantie de cette dette. C'était un moyen de relever à la fois le crédit et l'agriculture. Godoy eut soin en même temps de s'entourer d'hommes

iO HISTOIRE DE l'eSPAGNE.

recommandables ; il appela au ministère Francisco Saavedra, le poète Melendez et Jovellanos, le célèbre auteur de Vin forme en el espediente de la ley agraria^ le plus grand économiste qu'ait eu lEspagne.

Nous insistons sur ces détails par le désir d'être juste, et pour ne rien, omettre de ce qui est favorable au Prince de la Paix. Godoy a été toujours trè§-sévèrement jugé, et il a sans doute mérité bien des reproches ; raison de plus pour lui tenir compte du peu de bien qu'il a fait ou voulu faire , surtout si Ton songe contre quels obstacles il s'est brisé.

Cette fois, le temps lui manqua, et ce sont les difficultés de la politique étrangère qui déterminèrent sa chute. Les Anglais poursuivaient en lui rauteùr du traité de paix de Bâle ; l'ambassadeur français, de soncôté, demandait au ministre l'expulsion des émigrés qui avaient trouvé un asile en Espagne. Ses instances devinrent plus pressantes après le coup-d Etat de fructidor (4 septembre 1797), car il accusait le gouvernement espagnol de s'être entendu avec le parti qui venait d'êfre renversé. Ainsi pressé de tous les côtés, Godoy n'était plus soutenu que par le roi qui ne- pouvait consentir à l'abandonner. Il y fut bientôt contraint par l'indignation pub-ique. Menacée par la France, qui depuis le traité de Gampo-Formio n'avait plus d'ennemis sûr le continent, l'Angleterre cherchait partout les flottes ennemies. Les Anglais rencontrèrent l'escadre espagnole près du cap de Saint-Vinceiît, la battirent, et après lui avoir pris quatre beaux navires, l'obligèrent à se réfugier dans le port de Cadix qu'ils vinrent assiéger. La ville n'eut pas beaucoup à souffrir, mais le blocus qui interdisait au commerce tout rapport avec l'Amérique troubla profondément l'Espagne. Il n'y eut qu'un cri d'indignation contre Godoy qui

' ,. ** «àVélUIMENT DE CHARLES IV. Il

lot foVfcé de s^ retirer. Le roi se décida enfin à lui i&ire', le 4 mars 1798, que, sur ses demandes riitirées, jkdûhsentait à le décharger ^e ses emplois de premier ^secrétaire d'Etat et de major des gardes ; il lui con- *s^yait pourtant tous ses appointements, ses honneurs, ses qAtrées à la cour, et lui promettait une reconnaissance ét^elie. Godoy disparaissait de la scène, mais ne perdait pas son pouvoir. Ses relations avec la reine, origine de sa rapide fortune et source de tant d'accusations scandaleuses, lui assuraient encore la haute main sur toutes les affaires; il était toujours le maître de TEspagne. Son successeur, Urquijo, ne fut pas plus heureux ; les Anglais continuèrent la guerre, et tandis qpie les flottes espagnoles étgîent rigoureusement bloquées, ils s'emparèrent de la Trinité et de la plus importante des Baléares; ils avaient été jusqu'à enlever deux frégates espagnoles à l'ancre devant la rade de Barcelone ; il est vrai qu'en cette circonstance, ils s'étaient rendus coupables d'une véritable trahison. S'emparant d'une galiote suédoise, la Hoffnung, ils avaient abordé les frégates espagnoles sous un pavillon neutre. Malgré leur perfidie, leurs succès furent pourtant mêlés de revers, et la lutte ne fut pas sans honneur pour l'Espagne. Nelson échoua dans une tentative sur les Canaries, et fut même assez grièvement blessé. L'amiral KeitJ» qui s'était présenté devant Cadix, alors ravagée par la lièvre jaune, avait cru pouvoir profiter de cette ■ clr^festance. Prié par le gouverneur espagnol, au nom de l'humanité, de suspendre les hostilités, il n'insista que plus vivement pour qu'on lui livrât la flotte et les arsenaux. Le gouverneur Thomas de Morla écrivit alors la lettre suivante aux chefs des forces anglaises : « Messieurs les généraux de Sa Majesté britannique, en exposant à vos Excellences la

triste situation des habitants de cette viile, pour vous inspirer des sentiments d'humanité, 11 ne nae viaf point"* à Tesprit que vous puissiez jamais considérer cette, démarche comme un acte de faiblesse. Vos Excetfei^^s renouveflmit une proposition plus déshonorante potfr celui qui la fait que pour celui à qui on ose Tadri^^ser. Soyez bien persuadés, messieurs, que si voijs tentez de réaliser vos menaces, vous apprendrez à écrire dorénavant avec plus d'égards à des gouverneurs espa- ^ols. Si les leçons que vous avez déjà reçues en peu de temps à Porto-Rico, aux Canaries, au Ferrol, ne vous suffisent pas, les troupes que j'ai Thonneur de commander soit dans cette ville, soit dans la province, et tous leurs généreux habitants, sjiuront par de nouveaux efforts se rendre encore plus dignes de Testime de vos Excellences. » Lord Keith se retira.

Mais ces succès partiels, si honorables qu'ils fussent, n'empêchaient pas la guerre d'être désastreuse. La flotte de Gravina^restait prisonnière dans Brest, tandis que les côtes de l'Espagne étaient bloquées ; l'interruption de tous rapports avec l'Amérique ruinait à la fois le Trésor public et le commerce ; ce fut donc avec bonheur que l'Espagne accepta Toccasion de conclure la paix. Au Directoire avait succédé le général Bonaparte qui gouvernait avec le titre de premier Consul. Il voulait la paix, et la fit proposer aux différentes puissances de l'Europe. Dès que les premières négociations furent entamées avec l'Autriche et la Russie» il envoya son aide-de-camp Berthier à Madrid pour arrêter les conditions qui devaient être faites à l'Espagne dans le nouveau traité. L'envoyé de Bonaparte lut admirablement accueilli. Le roi, la reine, le Prince de la Paix manifestaient pour le général français le plus grand enthousiasme; Urquijo, d'abord moins

AViNEMENT DE* CHARLES IV. 13

bien disposé, finit par se laisser entraîner par le torrent, et se nionlra favorable aux desseins du premier Consul. Celui-ci demandait à l'Espagne de lui céder six de ses vaisseaux captifs dans la rade de Brest, de nous reïlA» b Louisiane, colonie dont elle ne faisait rien et qui îïous w^ si longtemps appartenu, enfin de peser sur le roi de Portugal pour l'obliger à fermer ses ports aux Anglais. Pour obtenir ces concessions, Bonaparte avait flatté un des projets les plus chers au dtear du roi et de la reine. Sœur du duc de Parme, la reiifô avait marié sa fille Marie-Louise au prince héréditaire de Parme, son neveu. Mettre une couronne sur la tête de Tinfante qu'ils adoraient, tel était le vœu secret du roi et de la reine ; Bonaparte, qui le savait, résolut d'en profiter ; il offrit de constituer en Italie pour le duc de Parme une principauté de douze cent mille âmes, et le 1" octobre 1800, le traité fut signéàSaint-Ildefonse. Bonaparte y gagnait la Louisiane, et donnait à Charles IV la Toscane qu'il ne possédait pas encore. Il comptait sur une nouvelle guerre pour s'en emparer. En effet, les hostilités recommencèrent dès le mois de novembre ; vaincue en Allemagne et en Italie, l'Autriche accepta enfin la paix, qui fut signée à Lunéville le 9 février 1801. La Toscane était donnée au duc de Parme sous le nom de royaume d'Etrurie.

L'Espagne était heureuse de ce traité; mais elle venait de se donner un terrible allié. Bonaparte ne prodiguait pas inutilement ses faveurs-, il allait entraîner l'Espagne dans sa lutte contre l'Angleterre, épuiser sa marine, l'exposer à d'immenses désastres, en attendant le jour où il mettrait la main sur ce pays ruiné pour en faire une province de l'Empiré, gouvernée par son frère et vassal ; c'est cette triste histoire que nous avons à raconter.

14 HISTOiRE 0B l'ESPAGNE.