DU TRAITÉ DE LUNÉVILLE A TRAFALGAR

L'Angleterre refusant d'accepter la paL\, Bonaparte résolut de la frapper en même temps k Naples et dans le Portugal ; ces deux pays, livrés au commerce anglais, n'étaient plus que deux comptoirs qu'il exploitait, et chassés de ces ports, les Anglais étaient exclus du continent. Murât reçut l'ordre de marcher sur Naples, et la cour de Naples effrayée fut heureuse de signer le traité de Florence qui lui laissait tous ses Etats à deux conditions : elle fermerait ses ports aux Anglais, donnerait à la France trois frégates équipée s, et recevrait dans le port de Tarente une division de douze à quinze mille Français que le premier Consul destinait à secourir TEgypte. En Espagne, les négociations présentaient moins de difficulté. Lucien , dès son arrivée, trouva partout le plu> grand empressement. Urquijo ne pouvait plus s'opposer aux projets de la France. Tombé du ministère pour avoir essayé d'introduire quelques réformes dans le clergé, il avait été remplacé par de Cevallos, créature de Godoy, qui gouvernait sous son nom. Lucien s'adressa directement au Prince de la Paix. Celui-ci désirait se ménager l'appui de Bonaparte. Haï de la noblesse et du clergé, détesté par la nation, il avait au palais même un ennemi acharné dans le flls de Charles IV, le prince des Asturies, Ferdinand, qui souffrait d'être annulé par le tout puissant favori. Le Prince de la Paix comptait trouver dans la France une protection efficace ; Bona-

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parte, peu scrupuleux quand il s'agissait de ses intérêts, promit toîrt ce qu'on voulût; peut-être même dès cette époque laina-t-il germer dans l'esprit de Godoy Tespoir d'une principauté indépendante en Portugal. Quoi qu'il etn soit, il fut bientôt décidé entre Godoy et Lucien que FEspagne agirait énergiquement contre le Portugal ; seulement, la France joindrait à 1 armée espagnole une division de vingt-cinq mille hommes, et pour ne pas alarmer le roi et la reine, toutes les trmipes seraient placées sous les ordres d'un général espagnol qui devait être le Prince de la Paix. Charles IV accepta ces conditions; il demanda seulement, et obtint du premier Consul, que si le roi de Portugal fermait ses ports aux Anglais, il ne perdrait aucune partie de son territoire.

Ces négociations rapidement conclues devaient être pour l'Espagne, et surtout pour le Prince de la Paix, la source des plus graves embarras. Ce ne fut d'abord qu'avec peine que le gouvernement espagnol put nous fournir les vaisseaux promis ; il fallut l'insistance du premier Consul pour les obtenir, et l'activité de l'amiral Dumanoir pour les armer. Etroitement liée au sort de notre marine, la flotte espagnole subissait des pertes qu'elle ne réparait pas. Ainsi nous nous étions couverts de gloire au combat d'Algésiras, et quand nos vaisseaux, attaqués devant Cadix par l'amiral anglais Saamarez, qui voulait une revanche, rentraient triomphants dans le fort, TEspagne avait à déplorer la perte du San Carlos et du Saint-Hermènigilde.

Les succès du Prince de la Paix en Portugal n'eurent pas des conséquences moins fâcheuses. Charles IV, nous l'avons déjà indiqué, devait répugner à dépouiller son gendre, le roi de Portugal ; il craignait en outre

t6 HISTOIRE DE I^^ESPAGNE.

rentrée des soldats français sur le territoire espagnoL Malgré l'excellenie tenue de ces troupes, auxquelles Bonaparte, qui n'oubliait rien, awit feit donner Tordre d'assister régulièrement à la messe tous les dimanches^ Charles IV craignait qu'elles n'apportassent en Espagne les principes de la Révolution française. Le Prince dQ la Paix crut parer à ces deux inconvénients en précipitant les événements. Tandis que nos soldats marchaient par Salamanque sur le Tras-os-Montes, Godoy entre en Portugal et s'empare d'Olivenza ; repoussé par les garnisons d'Elvas et de Gampo-Mayor, il marche au devant de l'armée portugaise qui ne l'attend pas, et s'empare à peu près de toute la province de l'Alentejo. Les Portugais effrayés offrent de traiter; le Prince de la Paix y consent, et se hâte d'accepter les condiditions du Portugal : l'Espagne gardait la province d'Olivenza, et la France touchait une indemnité de vingt millions; le traité fut signé à Badajoz, et immédiatement ratifié par le roi d'Espagne.

Cette nouvelle jeta Bonaparte dans une fureur .extraordinaire; c'était le moment où il négociait la paix avec l'Angleterre. Il envoya immédiatement en Espagne des courriers extraordinaires pour s'opposer à la conclusion du traité; ils ne lui rapportèrent qu'une réponse insolente du Prince de la Paix. Dans une note du 29 juillet, ce ministre léger et présomptueux annonçait la cessation de toute hostilité avec le Portugal; il demandait. la retraite des troupes françaises , ajoutant que l'envoi d'un nouveau corps d'armée serait considéré comme une déclaration de guerre; enfin, il exigeait la restitution de la flotte espagnole enfermée dans le porl de Brest, et insistait pour la conclusion d'une paix générale. Au point de Tue de l'Espagne, tout dans cette note n'était pas à

DU TRAITÉ DE LUg^LLE A TRAFALGAR. il

blâmer. La vraie faute de Godoy c'était de tenir ce langage sans avoir la force de îesoutenir, et de l'avoir tenu à un homme aussi violent que le premier Consul. '

Voici la note par laquelle celui-ci répondit au ministre des relations extérieures (2< messidor an IX) :

({ Faites connaître, citoyen «taîstre, à l%mbassadeur de la République à Madrid, qu'il doit 5e rendre à la cour, et y déployer le car«5tère nécessaire dans cette circonstance. Il fera connaître : que j'ai lu le billet du Prince de la Paix ; qu'il est si ridieule qu'il ne mérite pas une réponse sérieuse; mais que si oe prince,* acheté par l'Angleterre, entraînait le roi et la reine dans des inesiiros contraires à riiorineur et aux intérêts de la République, k dt-rniêro Iteure de la monarchie espajïnob aurait sonn*\ " Il ajoutait que les troupes franfnises resteraient en Espagne jusqu'à la pfitr, el que le moindre nîoiiTe*rierit des troupes espagnoles du côté (les troupes fivmr^ises serait considéré comme une déclarât ion de guerre.

Non content ^de ces paroles rmiiaçantes, Bonaparteprofita de ces déni(>lés pour liAter, aux dépens de TEspagne, la conclusion de îa paix a ver ryVlij^^le terre. Il abandonna à cette puissance hi Ti^initt^, el se con* tenta pour^TEspagut^ de Minorquc, en lui laissant la province d'Olfrenza. Mais, ce qu'il y avait de pïus grave, il gardait de ses prerni^Tes rein lions avec la cour d'Espagne un sonvenir fAcheiix, et concevait pour le roi, la reine, son favori, el, ce qui était plus Injuste; pour la nation elle-même un mépris qui devait plus tard flatter son ambition des plus dang^ reuses espérances. Il laissait percer ce sentimentjusque dans l'accueil qu'il faisait à Paris ai^ jeune prince destiné à régner en Toscane, Frappé de son

48 HISTOIRE DE ï,'eSPAGNE.

incapacité, il la faisait ressortir avec un secret retour sur lui-môm^ « Vous voyez, dit-il tout haut, ce que sont ces princes issus d'un vieux sang, et surtout ceux qui ont été élevés dans les cours du Midi I dominent leur confier le gouvernement des peuples î Du reste, il n'est pas ma! d^avoir montré à la France cet échantillon des Bourbons. On aura pu juger si ces anciennes dynasties sont au niveau des difficultés d'un siècle comme le nôtre.» Sans doute, quand il prononçait ces paroles, le premier Consul ne songeait qu'à la France,

* mais ces pensées n'entrent jamais impunément dans

• rimagination d'un conquérant.

On voit à quelles conditions dangereuses TEspagne avait acheté son repos ; elle ne devait pas même en jouir longtemps. La paix d'Amiens ne dura guère plus d'une année. Décidé à frapper l'Angleterre d'un coup terrible, Bonaparte réunit à Boulogne \mv arméa^^ de débarquement, et, pour déjouer les efforl^^ de Istff^ marine anglaise, il réclama le secours de l'Esiiagne. i

Cette puissance était alors assez mal disposée aie •seconder. Charles IV ne voulait pas faire la guerre an '^^ roi de Portugal et dépouiller son gendre. L'Empereur venail en outre de le mc^contcntcr en manquant gravement à une des condifions du traité de 1800. A cette

t époque, la Louisifine nous avait été cédée, mais avec cefte réservt^ quù si nous ne pouvions la garder, elle

- rctourm^raità IKspagne. Or, l'Empereur, pressé d'ar-

•genr, venait de la vendre atix Etats-Unis; il y avait là

un manque de foi évident. Mais le plus grand obstacle

aux désirs de Bonaparte était dans Tépuiiement de

r«pspagne. Ce malheureux pays se trouvait alors sans

Jiommes et sans argent. Une nouvelle guerre, et surtout une guerre avec l'Angleterre qui lui fermait la route de l'Amérique, devait achever de la ruiner.

D^^AAlW-BÉ^ÀirÉVILLE A TftAGALOAR. 19

Aossi ïe Prince ae la Paix, qui s'était d'abord prononcé pour une invasion eç^PortugaU ttnt bientôt on langage begfucoup plus pacifique. L'ambassadeur français Beurnon?flie» frappé de ce changement, s'en plaignit aiLx Tuileries, a Afl essayé, dit-il, avec une naïveté qui m<mtre bien è quelles conditions Bonaparte wtendait réduire «es alliés, j'ai essayé tous les moyens de fendre Français ce courtisan /aux, ^tucieux et sans talents; je l'ai pris par ramUlé et par la fermeté , par les caresses et par les menaces, c'est une âme incapable du moindre élan de gloire. Tant qu'il restera au timon des aflfeires, la France ne retirera aucun avantage de cette alliance. » Ueurnonville ne ménageait pas Godoy dans ses entrevues ; il alla même jusqu'à lui dire que « le premier Consul saurait bfen se débarrasser d'un gouvernement infidèle, ingrat et inutile. »

j^naparte ne tarda pas à intervenir lui-même ; le 19 septembre, il adressa au roi une lettre impérieuse dans laquelle, en attaquant Godoy, il ne respectait dans Charles IV ni la dignité du souverain, ni celle de l'époux. « L'Europe, lui disait-il, est indtgn* de ïfespèce de détrônement dans lecpiel le Prince de k Paix se plaît à vous représenter à ioxm les gouv^nements ; lui seul gouverne la marine ; il gouverne la politique, il gouverne l'extérieur, il gouverne la cour; il a des gardesj îl a un nom royal, il est le véritable roi d'Espagne. » Après avoir déclaré qu'il serait forcé de faire la guerre à Godoy, tout en ayant la douleur de la faire en même temps à Charles IV, il annonçait l'entrée en Espagne d'une armée française, et déclarait que toute opposition à la marche de ses trottes aurait pour résultat la guerre entre les deux Etats. I! Unissait en conjurant le roi de remonter sur le irôn* et de chasser le frîam de la Paix. « Que Votre Majesté

20 HWrOlRE DE l'£SPAGNE.

éloigne d'elle un homme qui s'est par degrés empa»é de tout le pouiroir, et qui a conservé dans son rang les passions basses de son caractère, et ne s'est jamais élevé à aucun sentiment qui pût l'attacher à la gloire de son maître, et n'a été gouverné que par la soif de l'or. Il

En vérité, un pareil langage était-il bien propre à rassurer le mal];ieureux* Charles IV, et son ministre devait-il lui paraître bien coupable de ne pas avoir une soumission absolue pour un pareil allié ? Nousmêmes pouvons-ûous l'en blâmer, et ne nous sentonsnous pas au contraire porté à estimer le Prince de la Paix pour sa résistance, surtout si nous songeons qu'au même moment il repoussait les propositions de l'ambassadeur anglais, et redottblait d'eflforts pour conserver à son pays une paix dont il avait le plus grand besoin? Dans cette affaire, comme dans la plupart des querelles de Napoléon avec ses alliés ou ses adversaires, le seul tort de Charles IV et du Prince de la Paix, c'est de n'avoir pas été assez forts pour échapper à la pesante domination de Bonaparte.

Devant ces terribles menaces, en effet, il fallait déclarer la guerre ou céder ; l'Espagne céda. La lettre de Bonaparte fut communiquée d'abord au Prince de la Paix qui décida le roi à signer un nouveau traité. A défaut d'hommes et de navires, l'Eiqpagne s'engageait à payer à la France un subside de six millions par mois. En même temps, on négociait auprès de l'Angleterre pour obtenir la neutralité : le ministre anglais Addington y consentit, à condition que l'Espagne ne ferait pas d'armements maritimes, qu'elle ne permettrait pas sur son territoire la vente de prises faites sur les Anglais, enfin qu'elle empêcherait les Français d'occuper le Portugal.

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