XU HISTOIRE DE L ESPAGNE

par la ruine de ses libertés, dans le gouvernement par la destruction de sa marine, de ses armées et de ses finances, dans la propriété par la cessation du travail, les substitutions et la main-morte, dans la population par rinaction et la pauvreté. Elle atteignit aussi la dynastie par l'impuissance. Ce qui finit les nations perd les rois : les princes qui éteignent un pays travaillent donc à l'épuisement de leur race. Jamais la décadence d'une famille n'a été plus marquée qu'en Espagne. A mesure que l'action diminue pour la royauté, les facultés royales s'amoindrissent. Charles- Quint avait été général et roi ; Philippe II n'avait été que roi ; Philippe III et Philippe IV n'avaient pas même été rois; Charles II ne fut pas même un homme. »

Ce triste prince, incapable même d'avoir une postérité, le corps voûté, chauve et vieux à trente ans, ayant toujours besoin de se faire exorciser, et n'osant entrer dans sa chambre sans un prêtre et deux moines, représentait bien cette monarchie que l'Europe s'apprêtait à partager. Il eut cependant un moment de bon sens, et voulut sauver son royaume de sa ruine en le léguant à un petit-fils de Louis XIV. Il serait injuste de méconnaître ce que la nouvelle dynastie fit d'efforts pour relever la prospérité de l'Espagne. Rapprochée de la France par une alliance naturelle, que devaient fortifier encore des relations de famille, l'Espagne retrouvait sa place parmi les puissances européennes. En renonçant, par le traité d'Utrecht, à des possessions plus dangereuses que brillantes, et bornant tous ses soins aux intérêts de te Pénmsule et de ses colonies, elle se créait des ressources nouvelles et se débarrassait de préoccupations ruineuses. Soutenue par de sages réformes à l'intérieur, cette politiqtic ne fut pas sans succès. Si Tambition turbulente