CHAPITRE VII

(2) Roset, Ruch., Vulliem.

ifitj ETABLISSEMENT DE LA REFORME

texte des démêlés avec le duc, mais en effet pour autoriser le parti et empêcher quil ne fût inquiété (1) ; et elle renforça de quelques autres Suisses non moins dévoués cette troupe chargée de veiller à sa défense, sous la conduite du capitaine bernois Bischof. Les ministres relevèrent les courages abattus et animèrent les citoyens de la plus vive ardeur, en leur représentant leur cause comme la cause de Dieu même. À leur Yoix, hommes, femmes et enfants coururent abattre les maisons des faubourgs ; et leurs habitants désolés, les abandonnant aux démolisseurs, se taisaient ou émigraient. Les matériaux étaient employés à fortifier le quartier Saint-Gervais et à réparer les murs de la ville. Les citoyens travaillaient d'une main, et de l'autre tenaient les armes, prêts à repousser l'ennemi. Lorsqu'ils allaient au prêche, ils déposaient leurs arquebuses dans le temple, et s'il y avait alarme, les gents de guerre quittaient rassemblée sans la troubler (2). Ce n'était pas seulement au temple que les ministres se faisaient entendre, c'était dans toutes les réunions où ils pouvaient pénétrer, dans les assemblées particulières, au guet, sur les murailles, la nuit aussi bien que le jour. Ce n'était partout que rassemblements d'hommes qui s'entretenaient de l'Ecriture sainte et de la théologie ; et plus de gens furent gagnés à la réforme dans ces diverses réunions qu'aux prédications publiques. On y discutait librement et familièrement toutes les questions, et la discussion finissait ordinairement par le triomphe du ministre. Ceux qu: résistaient à ce moyen ou ne se rendaient pas, les amis, les voisins et les parents qui étaient déjà gagnés, les attiraient à eux fort doucement, sans les scandaliser, ni leur rendre mal pour mal, ni malédiction pour malédiction; mais les admonestaient avec grande douceur, et quelquefois les conviaient à leurs maisons à boire et à manger, pour parler plus familièrement avec eux; et si appelaient un ou deux prédicateurs, et quelquefois tous trois, selon les assemblées et ainsi que V exigence du cas le requérait. Et non-seulement ils faisaient cela à leurs amis et voisins, mais même à leurs ennemis et étrangers; tellement que toute leur élude était de lâcher de gagner quelqu'un à la parole (3).

C'étaient surtout les prêtres, les religieux et les religieuses que les ministres et les principaux réformés mettaient le plus grand intérêt à rallier à leur cause. Baudichon, Claude Bernard, Pierre Vandel et plusieurs autres qui avaient des parents dans les ordres sacrés, les pressèrent, dans cette vue, de venir demeurer avec eux. Louis Bernard, entraîné par son frère, avait le premier donné l'exemple d'un prêtre se mariant au mépris de ses vœux et du caractère sacré dont il était revêtu ; Thomas Vandel , curé de Saint-Germain et chanoine de Saint- Pierre, cédant de même aux séductions de son frère, voulut à son tour, dit-il, rompre la corne au pape et se maria, quoique impotent, avancé

(1) Spon, p. 251.

(2) Vulliem., t. XI, 93.

(5) Froment, ch. 27.

A GENEVE

en âge, et qu'il fallût le porter et lui donner à manger (1). Quelque cordeliers imitèrent cette double défection et s'empressèrent, comme eux, de recevoir des femmes des mains de la réforme : ils av aient eu soin auparavant de se saisir des reliquaires et des biens de leur couvent pour en faire des dots à de jeunes et belles filles qu'autrement ils ne pouvaient avoir (2). En retour, le culte nouveau n'avait pas de partisans plus exaltés; ils se donnaient, pour le propager, le plus grand mouvement, se démenaient avec ardeur, et ils remplissaient la ville entière de leurs déclamations violentes contre la chasteté, dont ils n'avaient pas la force d'observer les lois [1535].

Pendant que ces nouveaux enfants de la réforme spoliaient les églises et les couvents, les premiers continuaient de détruire, dans des scènes brutales, les emblèmes du culte catholique. C'étaient des statues, des tableaux, dos images, des croix, qui étaient abattus, tantôt dans un endroit, tantôt dans un autre (3) ; c'étaient des saints qui ornaient des églises, et dont plusieurs étaient des monuments précieux d'un autre âge (k). Et le conseil, qui n'y voyait qu'une atteinte à l'ordre matériel, punissait ces outrages à la foi des catholiques par quelques jours de prison, quelquefois au pain et à l'eau, d'autres fois par une amende équivalente au prix de l'objet détruit (5). Une soif ardente de destruction dévorait quelques réformés. La ville n'offrant point assez d'aliment à leur fanatisme, ils abattirent encore à l'entour toutes les croix sur le territoire savoisien (6). Les catholiques avaient dès lors à subir des outrages plus graves encore et plus directs contre leur foi. Trois jeunes filles qui refusaient d'aller à la cène se virent retenues prisonnières ; d'autres, pour prix de leur résistance, eurent à subir d'horribles traitements; ici, d'autres encore se voyaient contraintes de quitter la maison paternelle pour éviter de se soumettre à la réforme qu'on voulait leur imposer, et se trouvaient réduites à l'humble condition de servantes; là, des mères avaient la douleur de voir leurs enfants baptisés par les ministres. Parmi celles qui se trouvèrent condamnées à cette cruelle épreuve, était la sœur du chanoine d'Orsières, dont le mari fit venir Farel à la maison pour le baptême de son enfant. A cette nouvelle, cette jeune femme de quinze ans, qui avait pour la première fois le bonheur d'être mère, se précipite de son lit, vole à son enfant, le saisit dans ses bras, et, succombant à son émotion, tombe évanouie a terre. Le mari fut vaincu par la tendresse maternelle : elle eut la consolation de voir baptiser son fils, sous ses yeux, par un prêtre (7).

Chaque jour le mouvement de la réforme prenait un plus grand

(1) «Th. Vandet se maria combien qu'il iùt (i) Fazv, t. I, 21(J. ancien et impotent, lequel il fallait porter et (o) Rucbt.

(6) Sœur de Jussie, p. 1-ri.

(7) Idem, p. 157 et suiv.

développement ; si la majorité ne lui était point encore acquise dans les conseils de la république, elle y dominait du moins par l'énergie de ses membres : trois des quatre syndics nouvellement élus (1535) lui appartenaient. Elle pénétrait dans la masse du peuple, et son esprit ardent de prosélytisme l'y propageait activement. Elle n'avait désormais rien à craindre; la cause de l'alliance, cause dès lors nationale, avec laquelle elle se confondait depuis la rupture de Fribourg, la mettait à l'abri des coups des catholiques ; ils n'eussent pu l'atteindre qu'en faisant tomber l'alliance qui lui servait de rempart: et l'alliance, tous voulaient la maintenir, les catholiques comme les réformés. Elle voyait en outre ses rangs se grossir d'un certain nombre de réfugiés français qui venaient cherchera Genève un abri contre les poursuites auxquelles ils étaient en butte dans leur patrie. Tout tendait ainsi à la faire prévaloir par le nombre; et en attendant, elle dominait déjà par l'appui de l'étranger, par son activité, son énergie et son exaltation.

Pendant que les catholiques se préoccupaient vivement du choix d'un prédicateur pour le carême, elle, prenant les avances, fit venir d'Annecy le père E.isée, cordelier ; il se présenta aux syndics et au conseil, à qui le choix seul des réformés le recommandait assez, et il en fut bien accueilli. Pour ne pas soulever les catholiques, ils l'envoyèrent se présenter au chapitre, auquel seul ils avaient recours depuis qu'ils avaient prononcé la déchéance de l'évêque. Les chanoines, qui n'avaient ni la volonlé de le laisser prêcher à Saint-Pierre, ni le droit de l'approuver, le renvoyèrent à leur tour au grand vicaire, à Gex. Celui-ci lui répondit que l'évêque devait venir dans peu et amener le prédicateur qu'il destinait à Genève. Cependant le carême était commencé, et nul ne s'était encore présenté de sa part pour annoncer la parole sainte. Le conseil pria le chapitre de permettre au cordelier de prêcher à Saint-Pierre, et ne recevant aucune réponse, il lui assigna l'église de Saint-Germain. Le 13 février, veille du jour où devait avoir lieu le premier sermon , le curé et les principaux habitants de la paroisse, vinrent prier le conseil de ne pas leur imposer un prédicateur qui ne pouvait que porter le trouble dans leur église, et ils déclarèrent qu'ils préféraient être privés de toute instruction. Déjà plusieurs fois les réformés avaient fait éclater leur méconlentement de ce qu'ils étaient réduits à la seule église de Rive, pendant que toutes les autres étaient occupées par les catholiques. Le conseil, décidé à les satisfaire, répondit aux catholiques qu'ils entendraient le prédicateur; mais il leur promit en même temps de le chasser, s'il prêchait des nouveaulés contraires à l'Ecriture sainte. Lorsque le lendemain le père cordelier parut à l'église, au milieu d'une escorte de réformés, un murmure général s'éleva, et éclata en paroles injurieuses : Ces chiens de luthériens y criaient des femmes, veulent nous obliger (V entendre leur prédicateur. L'une d'elles avait porté à l'église un pilon de bois , pour

A GENEVE

les en frapper. Le conseil punit les auteurs du tumulte par la prison, le bannissement et la dégradation de la bourgeoisie (1). Le cordelier resta ainsi maître du champ de bataille, et présenta en chaire l'étrange spectacle d'un religieux conservant le froc, et insultant tout à la fois la religion au nom de laquelle il le porte. 11 finit cependant par se mettre d'accord avec lui-même : il quitta son habit le beau jour de Pâques, et selon le dénoûment ordinaire de ces sortes de conversions, il épousa Claudine, nièce du curé de Saint-Germain , lequel, au commencement du carême, était allé protester contre lui devant le conseil, et qui à la fin imita son exemple.

Un crime, jusqu'alors presque inconnu à Genève, vint révéler l'altération profonde qu'avait causée aux mœurs cet état toujours croissant de dissensions intestines, et trahir l'exaltation des passions, qui s'enflamment dans les grandes luttes , et produisent l'héroïsme ou le crime, selon les pensées dont elles s'inspirent. Antoinette Vax, de Bresse, qui avait embrassé la réforme, était venue chercher à Genève une sûreté que sa nouvelle religion ne lui permettait pas de trouver dans sa patrie, et elle devait à sa qualité de coreligionnaire d'être entrée au service de Claude Bernard. La femme de cet ardent réformé, chez qui logeaient Farel, Saunier et Viret, était morte, et Antoinette, qui trafiquait de ses charmes quand elle entra chez Bernard, fut soupçonnée d'avoir empoisonné sa maîtresse (2), afin qu'elle pût avoir plus de crédit et avancement là dedans, et occasion de gouverner le tout dans la maison (3). Le crime appelle le crime : plus tard Antoinette jeta du poison dans le potage qui fut servi aux ministres. Viret, qui seul en mangea, faillit en mourir. La servante, arrêtée, avoua le crime, et déclara, selon le rapport envoyé à Berne par les députés que cette république avait à Genève, qu'ayant été à la journée de Thonon, quelques évêques le lui avaient fait proposer par quelques-uns de leurs gents, lui promettant une grosse somme d'argent (k). Une telle déclaration, si elle fut réelle , soit qu'elle ait été libre, soit qu'elle ait été arrachée par la torture, ne pouvait atteindre les personnages incriminés, de la part d'une femme perdue de mœurs, et déjà d'ailleurs empoisonneuse. Aussi le procès ne fit remonter aucun fait jusqu'à eux (5). A Genève, deux prêtres néanmoins furent arrêtés comme complices, le chanoine Hu-

(1) Galiffe, Notic. généal., t. I II, p. 15. comme son ennemi déclaré (ibid., p. 536); qu'ils

(2) Froment, Roset, Ruch. avaient procédé alors autant qu'il était en leur (5) From. pouvoir à sa déchéance (ibid.). On lit d ms les

(5) Ruchat ajoute à cette, occasion : «Il y a d'un ancien extrait des registres du c< ns il :

beaucoup d'apparence que les conseils de Ge- « 18 septembre 1554. Evêque ; on parle d ; ce

nève, voulant encore ménager leur évêque, «qu'il a fait contre la ville; o i arrête qu'on no-

supprimèrent ce qu'on vientde voir, et ne lais- « tera et qu'on écrira i ouïes ces choses, afin d'a-

sèrenl paraître delà confession de cette m ilheu- « viser d'agir contre lui, pour le châtier a cause

reùse que ce qui concernait le chanoine et le «de cela.» De ce tennis ici, on ne garda plus

prêire. » III, 556. L'auteur oublie ici ce qu'il aucune mesure avec l'évêque, et on le traita

avait rapporté quelques pages plus haut, q ie comme un ennemi déclaré de la ville.» Il est

les conseils avaient arrêtéde ne plus regarder donc au contraire bien certain que les Géne-

l'évêque comme le pasteur du peuple, mais vois, loin de vouloir encore ménager l'évêque,

Ftagin. hist. sur Genève, tirés textuellement.

gonin d'Orsières, et un autre prêtre qui ne fut inculpé que sous la torture, et qui paraît avoir été promptement acquitté. Quant au chanoine d'Orsières, tous les historiens réformés rapportent l'accusation dont il fut l'objet, et le procès qu'il eut à soutenir, mais tous avaient jusqu'aujourd'hui gardé le silence sur les faits qui résultèrent de l'enquête et des débats (1). La vérité, si longtemps captive, a enfin trouvé un organe de nos jours, et le témoignage de l'historien a d'autant plus de poids qu'il est réformé, et qu'il a compulsé les actes du procès. Le parti fanatique, dit M. Galiffe, accusa Hugonin d'Orsières, chanoine, d'avoir voulu empoisonner Farel et Viret, et cette odieuse calomnie a a été répétée par les historiens, quoiqu'il ait été reconnu innocent et acquitté (2). — Hugonin d'Orsières, dit encore le même auteur, poursuivi avec acharnement pour ce prétendu crime, dont il n'y eut aucune preuve quelconque, fut déclaré innocent et acquitté le 30 août 1535, comme on le voit par son procès, qui est conservé aux archives, et dont j'ai pris copie (3). Ce fait prouve du moins que le chanoine d'Orsières était en butte à la haine des réformés, qui déjà lui en avaient donné d'autres preuves. Il avait failli périr sous les coups de plusieurs d'entre eux, qui l'avaient lâchement attaqué le dimanche 9 février 1533, et dangereusement blessé. Les coups les plus meurtriers avaient été portés par Goulaz, homme brutal et impie, débauché, joueur, ivrogne, et dont les méfaits remplissent les registres du conseil (k). D'Orsières sortit de prison après six mois de captivité, mais toutefois en prêtant serment que les faits qu'il avait allégués pour sa justification étaient vrais, et qu'il comparaîtrait aussitôt qu'il en serait requis (5). La coupable avait été exécutée le ik avril (6), et la religion catholique, qu'elle avait abandonnée et qui était étrangère à son crime, en porta seule la responsabilité aux yeux d'hommes égarés et prévenus. Cette aventure, dit Ruchat, fit regarder les chanoines et les prêtres avec plus d'horreur qu'auparavant (7). Un autre bruit circulait alors, que la réforme exploitai! aussi, c'est que les prêtres avaient machiné d'empoisonner le pain et le vin de la sainte cène, pour faire périr tous les ré formés à la fois (8). — Et quelque invraisemblable et dénué de preuves qti il fût (9), il n'excilait pas moins l'indignation de la foule, car le peuple ajoutait foi à tout ce qui s'accordait avec sa passion (10) [1535].

étaient fermement résolus à le traiter eu tout ch. 6, et Roset,liv. III, c. 31, attestent avoir

comme un ennemi déclaré, et à noter et écrire été la servante de Claude Bernard.

tout ce qu'il faisait contre la ville. (2) Notic. généal. snrlesfamillrsgénev.Yoy.

(1) Picot a dit de lui : a On le relâcha au encore sur ce fait les Chroniq., 1535. bout de quelques mois, soit parce qu'il fut trou- (3) Idem, p 24.

vé innocent, soit à cause des protections nom- (4) Invent, raisonn.de la colleet. hist.de breuses qu'il avait dans h ville; mais sa ser- J. A. GalWF., fol. XXXIV, 3, et f. XL VII. vante, Antohia Vax, qui avait préparé la soupe (3) Ruchat.

empoisonnée, subit le dernier supplice,» I, [§) Roset dit le 14 juillet, peut-être, p^r er- 550. Il faut être singulièrement distrait ou reur du copiste, avoir bien peu souci de la vérité pour signaler (7) Ruch., 347. comme servante du chanoine d'Orsières la (S) Kuchat, ibid., III, 547. coupable, que la nature des laits et le lémoi- (9) Le Jubilé de laréform., p. 70. gnage positif de tous les historiens, parmi les- (10) V'ulliem., XI, p. 95, quelsdeuxhistorienscontemporains. Froment,

I GENEVE 171 Après le dernier crime dont la maison de Bernard avait été le théâtre, les réformés obtinrent du conseil que les ministres Farel, Viret et Froment seraient logés au couvent de Kive, où ils allèrent occuper la chambre du suiïragant de l'évèque. Un instinct mutuel les rapprochait des cordelicrs, dont plus d'un leur avait donné déjà des preuves de sympathie. Les religieux de cet ordre, pendant trois ans, venus pour prêcher le carême, étaient tous allés demander au conseil une approbation, que l'évêque seul pouvait leur donner, ets'étaient montrés, dans leurs sermons, réformés de cœur. Un quatrième encore venait de prêcher l'hérésie à Sainl-Gervais, le dimanche des Brandons (1). 11 fallait plus de science et de vertu que n'en avaient alors les cordeliers de Rive pour résister à l'action incessante des ministres, car l'erreur ainsi que la vérité se répand par le contact. Aussi leur présence ne tarda pas à produire un grand changement dans le couvent, et ce que celte maison conservait encore de l'esprit d'ordre et de recueillement fit place à l'agitation et à la discorde. Toutefois un religieux s'opposa avec force à l'esprit d'entraînement et de séduction; c'était le gardien, Jacques Bernard, qui, l'année précédente, avait soutenu contre Farel une vive dispute sur le culte de la Vierge et sur le signe de la croix. Mais à la fin les assauts continuels des ministres, les obsessions de ses deux frères, Claude, qui avait logé si longtemps les ministres, etLouis, qui avait rejelé avec tant d'éclat les insignes du sacerdoce, l'exemple de ses religieux dont quelques-uns de temps en temps passaient à la réforme, l'état de détresse où était réduite sa maison, à qui le duc de Savoie, informé qu'elle était devenue un des foyers de la réforme, avait défendu de rien laisser parvenir de ses Etats, tout se réunit pour séduire cet infortuné religieux, qui déjà avait mené sous le froc une vie criminelle. Il résistait encore, lorsqu'un jour, dit Calvin, il découvrit le Christ dans la belle et jeune fille d'un richeimprimeur.il embrassa alors l'Evangile dans son cœur; mais dès ce moment aussi il ne montra plus ni crainte de Dieu ni la moindre retenue (2). Lorsqu'il annonça aux ministres qu'enfin il se rendait; Faites-le, lui dirent-ils, de manière à justifier aux yeux de tous votre démarche, et engagez-vous à répondre à toutes les difficultés dans une dispute. Bernard en fit la demande au conseil, et cette assemblée dont la majorité était encore catholique, lui accorda, eu égard à sa qualité de citoyen, ce que les ministres n'eussent jamais espéré d'obtenir enleur nom (3).

( 1 ) Sœur de Jussie. Bullingero, 10 jun. lo38.)

(2) Gardianus îrauciscanorum , cum esset (3) t'oneret aliqua quibus doceret se légitimer Evangelii exordia, hostiliier semperre- me id facere, idonmibusaperlis raiionibus perpugnavit, douée Christum aliquando iu uxoris suaderet, seque ad respoudeudum omnibus pufbrma coiitemplalus est, quam simul atque ha- bliea disputatione offerrel ; quod placuil Berbuit secum modis omnibus corrupit. In ipso nardo, et, ut suadebamus, senalum adiil, et raonachalu vixerat fœdissime et impurissime. disputatiouem impétrant <|uam nos des|.eraba- Ex quo nomeu Evangelio dédit, iia se ge^sit ut mus noslro nomiue [.osse inij.elrai i. Sed quia omuibus appareret pectus Dei fitnore atque Ha navdus aviserai, et cum cognovisseut miadeo religione orrmi prorsus vaeuum. (Calvin. Bores Graiianopoli> ubi capitulum quod vocant

Bernard mit dès lors à défendre et à propager la réforme le zèle et la chaleur qu'il avait d'abord mis à lui résister. De concert avec Farci et Viret, il rédigea des thèses sur tous les points qui divisaient les réformés et les catholiques, et il s'engagea à prouver publiquement que non-seulement les dogmes catholiques ne se trouvent point dans 1 Ecriture sainte, mais qu'ils lui sont de plus contraires. Il présenta ses thèses, ie23 avril, au conseil, qui leur donna son entière approbation, et qui voulut qu'elles eussent la plus grande publicité. Elles furent imprimées, affichées aux portes des églises de Genève et jusque dans les villes voisines. Les chanoines et tous les prêtres de la ville y furent préalablement invités, et l'avis en parvint même aux villes de Lyon et de Grenoble. Jacques Bernard invita d'une manière pressante le chapitre de son ordre, alors réuni dans cette dernière ville, à s'y faire représenter, ce qu'il refusa. Le conseil fixa l'ouverture de la dispute au 30 mai, il promit un sauf-conduit à tous ceux qui désireraient s'y rendre, et il s'engagea à laisser la plus entière liberté à la discussion. L'official et le juge des excès, informés des événements qui se passaient au couvent de Rive, citèrent les cordeliers à Gex, pour y rendre compte de leur conduite. Quelques-uns obéirent, mais le gardien, entre autres, se moqua d'un tel ordre. Les conseils de leur côté attendirent dès lors la dispute, comme un homme égaré au milieu des ténèbres attend la lumière qui doit lui montrer sa route. Le grand vicaire ayant demandé aux syndics, si le jour de la Fête-Dieu qui approchait, ils n'assisteraient pas à la procession générale qu'il était d'usage de faire autour de la ville, avec des flambeaux, le conseil auquel en référèrent les syndics, résolut unanimement que, puisqu'il y a une dispute établie, par laquelle on pourra connaître si cette procession est sainte, on ne la doit point faire, du moins jusqu'après la dispute ; et sHl se trouve qu'elle soit salutaire, on la proclamera dévotement à son de trompe, pour l'octave, ou pour le dimanche après Voctave du jour de demain (27 mai), et on obligera tout le monde à y venir avec des flambeaux. Cependant afin que les prêtres ne disent pas que nous voulons entièrement renverser leur ordre, s'ils veulent aller en procession par leurs temples, comme les temps ne sont pas propres pour de telles cérémonies, qu 'ils fassent comme ils font en temps de peste, pourvu qu'ils n aillent pas par la ville (1).

Pendant que la réforme condamnait ainsi la religion catholique à se renfermer dans ses temples, les plus graves dangers la menaçaient ellemême au dehors. Le printemps permettait enfin au duc de Savoie de rassembler ses milices, et d'exécuter le projet qu'il avait hautement annoncé de faire triompher ses droits par les armes ; et les cantons catholiques étaient prêts à attaquer Borne, pendant qu'il occuperait

célébrant, dicebat se cupere illos ad disputa- jor, lamen iia omnibus placuit. ( Joann. Calv. tionem vocari. Anuuit achomnia senatus Gene- Ep.; Lausaon., 1576, ep. 49.) vensis, cl quamvis pontificiorum erai pars ma- (1) Fragm. liist. 2.j et 2(5 mai 1534.

A GENEVE. 475 Genève. Berne, informée de l'invasion qui menaçait son propre territoire, où de nombreux districts, frémissant sous le joug de la réforme, n'attendaient que le moment de le secouer, fit déclarer, le 17 mars, à Genève qu'elle serait assez occupée chez elle, en cas de guerre, et elle l'invita à chercher ailleurs un secours qu'elle ne pourrait lui donner.

Genève, dans sa détresse, recourut secrètement à François Ier, qui s'empressa de promettre son appui aux conditions suivantes. « I. Il sera protecteur de Genève. 11 défendra les Génevois envers et contre tous, tant en actes de guerre que de droit, et aussi en toutes querelles que à présent ils ont et pourraient avoir à l'avenir. II II leur livrera dans deux mois la somme de deux mille écus, pour les aider en leurs affaires. III. Item, tous les ans, il donnera deux mille écus d'or pour la réparation de la ville. IV. Il laissera les syndics en leurs juridictions, seigneuries et prééminences, statuts et coutumes, et totalement maîtres et seigneurs de leur dite ville, et pays qu'ils ont à présent, et qu'au temps à venir y pourraient conquester. V. Item, il les laissera vivre en la loi de Dieu, tout ainsi comme il leur plaira, jusques à la conclusion du concile qui est à faire. » Ces propositions restèrent quelque temps ignorées des Bernois, de la bourgeoisie même de Genève (1), et peut être aussi du duc de Savoie. Mais ce prince se trouva retenu par l'attitude menaçante vis-à-vis de luide François Ier, et par les prétentions injustes de ce monarque, qui se mit à réclamer une partie de ses Etats du chef de sa mère, Louise de Savoie, quoique la loi salique y fût aussi une loi fondamentale du pays, et que la couronne n'y tombât pas plus qu'en France de lance en quenouille. Berne d'ailleurs semblait être parvenue à détourner, par de nouvelles négociations auprès des cantons la guerre dont elle avait été menacée, et Charles III avait de nouveau à craindre son intervention [1535].

Genève ne vivait pas moins dans un état continuel d'hostilité. En face d'elle était le château de Peney, où le malheur, l'espoir d'un meilleur avenir et le désir de la vengeance avaient réuni un grand nombre de réfugiés. Chaque jour elle avait à soutenir la guerre contre eux, guerre qui était à ses portes et entre citoyens d'une même ville, armés les uns contre les autres par les idées de religion, de patrie, de liberté, et par des haines particulières. Cette guerre de pillage et d'escarmouches n'avait pas cessé pendant l'hiver, et elle grandissait avec les jours du printemps. Plusieurs des réfugiés avaient encore en ville leurs femmes et leurs enfants, et savaient par eux tout ce qui s'y passait. Le conseil (il fermer leurs maisons, saisit tous leurs biens, et bannit leurs familles, ne donnant à ces nombreux infortunés sans asile que six heures pour sortir. Ni les cris des enfants, ni les supplications et les larmes des mères, ne purent faire adoucir ce cruel arrêt : Philibert et

(t) Ruch., 353.

François-Daniel Berthelier obtinrent seuls grâce en souvenir de leur père; leur mère, qui s'était remariée à un Peneysan, fut bannie comme les autres (1). Celte rigueur ne fit qu'irriter davantage les réfugiés. Ils pillaient les métairies des réformés et ravageaient leurs propriétés ; ils les aitendaient eux-mêmes sur les routes, les dépouillaient et emmenaient prisonniers ceux des plus ardents de leurs ennemis qui tombaient entre leurs mains. Huit réformés, arrêtés de cette manière ou surpris dans des sorties, étaient captifs entre leurs mains, et les femmes et les parents de ces victimes des dissensions civiles les redemandaient à grands cris aux magistrats.

Le conseil se décida à tenter un coup de main sur le château de Peney. Le 5 mai, veille de l'Ascension, il se réunit, le soir après souper, pour donner ses dentiers ordres. Les portes de la ville avaient été fermées de bonne heure, et les citoyens avaient reçu ordre de tenir enfermés cette nuit-là les étrangers qu'ils pourraient avoir chez eux, afin (jue personne ne pût donner l'éveil à l'ennemi. A onze heures, Baudichon, capitaine de la ville, et Bisehof , capitaine de la compagnie bernoise, parlirent à la tête de cinq cents hommes et avec sept pièces d'artillerie. Leur marche était prolégée par les ombres de la nuit et par le plus profond mystère; aucun avis n'avait été transmis; aucune cloche n'avait sonné, si ce n'est au couvent de Sainte-Claire, où les religieuses, qui n'avaient été prévenues de rien, sonnèrent comme de coutume leurs matines à minuit, à la grande indignation des conseillers. Les assiégés, réveillés au bruit du canon, volèrent aux remparts et opposèrent une vigoureuse résistance, pendant que leur cloche sonnait le tocsin d'alarme. Les assiégeants la brisèrent d'un coup d'arquebuse et rompirent également La porte du château. Mais leur princfpafe pièce d'artillerie qu'ils avaient fait jouer, éclata au second coup et blessa plusieurs de leurs canonniers. Les assiégés, à la faveur du désordre et de la confusion qui suspendit l'attaque, barricadèrent la porte et redoublèrent d'ardeur. Au nombre de seize combattants seulement (âj, ils firent tête à leurs nombreux ennemis, et déjà plus d'un assaillant avait mordu la poussière, lorsque les habitants des campagnes, réveillés au loin par la canonnade, se réunirent et s'avancèrent contre les Génevois. Ceux-ci, à la vue de ces nouveaux adversaires qui accouraient de toutes parts, battirent en retraite, emportant leurs blessés (3) et abandonnant leurs munitions de guerre.

Les Génevois n'avaient pu détruire Peney, d'où les réfugiés s'élançaient comme des vautours sur leur proie, et portaient le pillage et la désolation tout autour de la ville : ils s'occupèrent de se mettre à l'abri

(I ) Fragm. nlst. leurs ennemis, cl. surtout contre 1rs Savotsiens,

(5) Lrli, qui plaisante sur le petit, nombre cl quarante morts. Rosel accuse un mort et tic moris qu'avouent les historiens génevois deux navrés à mort. Liv. 111., ch. 55. du côté des leurs, dans tous les combats contre

dit qu'ils eurent un grçnd nombre de blessés

A GENEVE 175 en se fortifiant chez eux. Un arrêt du 10 mai ordonna d'effacer du sol tout ee qui restait encore des faubourgs, et l'on y travailla jour et nuit, malgré les cris et les vives oppositions des intéressés. Avec les matériaux qui en provinrent, Ton acheva d'enfermer dans l'enceinte des murs le faubourg de Saint-Gervais , qui fut ainsi joint à la ville; l'on répara quelques endroits des remparts, et on éleva un nouveau boulevard à la porte de Rive. Le tribut imposé à ceux qui passaient à de secondes noces, ou l'argent des charivaris, celui de quelques confréries et des dons volontaires fournirent les fonds nécessaires à ces travaux. On prit, pour faire de l'artillerie, plusieurs cloches désormais superflues, celles du couvent des Augustins et de quelques autres églises (1). On forma une compagnie de cinquante hommes, pour aller, ainsi qu'il est écrit au registre du conseil, quérir des vivres et pour sortir contre ces traîtres qui sont à Peney ; lesquels ne pensent à autres choses quel piller les biens des bons citoyens (2). Ces cinquante hommes devaient être successivement nourris pendant quinze jours chez cinquante citoyens.

Après ces mesures, les Génevois qui n'avaient pu triompher des réfugiés par les armes, les citèrent à son de trompe, leur firent leurs procès, les déclarèrent traîtres et ennemis delà patrie, et par jugement du 16 juin, ils condamnèrent les quatre principaux d'entre eux à la confiscation de leurs biens et à être écarlelés. Leurs noms, notés d'infamie, furent gravés sur la pierre et exposés au lieu le plus fréquenté de la ville, pour servir d'exemple à tous (3). Les Peneysans, qui avaient en leur pouvoir huit réformés, proposèrent de les échanger contre quelques-uns des leurs, qui étaient entre les mains de leurs ennemis. Les Génevois leur répondirent, le même jour 13 juillet, en ajoutant à la liste fatale du 16 juin, les noms de trente-sept autres, qui étaient condamnés à la confiscation de tous leurs biens, de la valeur de trois cent mille écus, à avoir la tête tranchée et le corps écartelé (4). Les parents de ceux qui étaient prisonniers à Peney supplièrent le conseil d'épargner ses prisonniers pour conjurer toute représaille. Nous croyons, répondit le conseil, que vos parents qui sont détenus à Peney sont gens de bien, et qxCon ne leur peut rien faire; mais nos prisonniers sont traîtres (5). Que devinrent ces prisonniers au pouvoir du conseil? Les historiens génevois le taisent; mais les peines terribles prononcées contre eux et l'irritation des esprits ne le disent que trop. A Peney, quatre des huit prisonniers subirent la mort (6). Ce nombre fut choisi sans doute pour répondre aux têtes des leurs tombées à Genève. Les Génevois, de leur côté, firent écarteler Malbuisson, riche et bon catholique, détenu depuis l'année précédente comme coupable d'avoir voulu introduire à Genève les troupes de l'évêque. Les Peneysans y répondirent en faisant, au nom de l'évêque

(1) Fragm. liist. 11 mai.

(2) Idem, ibid.

(3) Regist. du cons.

(4) Fragm. hist. Spon, Ru ch., etc.

(o) Idem, ibid, 13 juillet.

(6) Roset, liv. III, ch. 61.

dont ils se glorifiaient d'être les fidèles sujets et les défenseurs, le procès en forme à Mercier, l'un de leurs prisonniers; ils le trouvèrent à leur tour coupable d'avoir conspiré, avec quelques conseillers, contre la vie du prélat, la dernière fois qu'il avait été à Genève (1), et ils le condamnèreni, comme tel, à être écartelé, comme l'avait été Malbuisson. i Ces mêmes hommes qui, depuis leur condamnation, n'avaient plus aucun ménagement à garder, exercèrent contre la personne et les biens des réformés toutes les violences qu'il fut en leur pouvoir ; ils gardaient les routes, maltraitaient ou retenaient prisonniers les Génevois, défendaient dans les campagnes de rien porter à la ville, et empêchaient les fermiers de cultiver les terres de leurs ennemis. Les Génevois, de leur côté, faisaient, pour se procurer des vivres, des sorties dans lesquelles les paisibles habitants des campagnes étaient maltraités, et les métairies saccagées et pillées. La veille de la Saint-Georges, 23 avril, ils avaient pris à Berney un prê(re qu'ils traînaient en prison, et par force de le tirer et démembrer, il mourut à la corde (2). Le samedi suivant, ils avaient assailli de nuit le village de Coligny et emmené le seigneur du lieu, qu'ils avaient pris dans son lit. Après s'être longtemps joués de lui et de sa femme, qui courait après eux en le redemandant par ses supplications et ses larmes, ils lui rendirent à la fin la liberté aux portes de Genève (3). Les Savoisiens, usant de représailles, faisaient aussi de leur côté tout le mal qu'ils pouvaient aux Génevois, pillant leurs grandes, retenant leurs grains et leurs denrées, et prenant prisonniers tous veux qu'ils pouvaient altrapper, hommes et femmes (k).

Genève, pressée de toutes parts, implora l'appui des Bernois, sa ressource ordinaire dans sa détresse. Ses députés reçurent pour toute réponse que leur ville les trouverait toujours prêts à lui rendre service, quand elle aurait payé ce qu'elle leur devait. Mais peu après, Berne, ayant découvert les articles secrets de la négociation avec François 1er, changea de langage et de dispositions : e'ie ne voulait ni avoir de ce côté un voisin aussi puissant, ni ê!re supplantée dans le protectorat de Genève. Elle demanda au parlement de Bourgogne de rappeler les Bourguignons, que l'évêque avait envoyés à la défense du château de Peney, et au duc de Savoie de défendre, sous des peines très-graves, à ses sujets de faire aucun acte de violence ou d'hostilité contre les Génevois. Le duc promit d'envoyer un ordre exprès, et en Savoie et dans tout le pays de Vaud, pour arrêter le cours de ces brigandages, afin que le monde fût on sûreté sur ses terres. Il publia en effet un édit tel que les Bernois l'avaient souhaité, mais les Peneysans s'en moquèrent e( continuèrent leurs brigandages (5). Les officiers seuls de ce prince obéirent. Le peuple» dont l'irritation était presque aussi grande que celle des

(1) Roscl, lib. III, vh. 56.

(2) Sœur de Jussliî, p. 162.

(3) Idem, ihkl.

( i ) Rucll., p. Ty\ \ .

(5) Huch., III, 533.

A GENEVE. 1*77 Peneysans, cessa de donner sur son territoire la chasse aux Génevois, mais il continua spontanément le blocus, et l'on ne voyait pas entrer un seul sac de blé ni une charrée de bois à Genève, oà auparavant deux foi» la semaine il en venait plus de trois cents (1). Berne s'adressa encore directement aux Peneysans, mais ils ne firent à ses propositions, mêlées de promesses et de menaces, que des réponses évasives et des plaintes.

Pendant ces luttes sanglantes dans lesquelles le parti proscrit se consumait en efforts impuissants et désespérés, le jour de la grande dispute était venu ; les intelligences allaient à leur tour se livrer une lutte qui devait décider de la religion à Genève. Les thèses que les réformés s'offraient de soutenir et de prouver étaient les suivantes :

1° Il ne faut chercher d'être justifié de ses péchés qu'en Jésus-Christ.

2° 11 ne faut rendre qu'à Dieu l'adoration religieuse.

3° Le gouvernement de l'Eglise ne doit être réglé que par la parole de Dieu.

k° Il a été suffisamment satisfait pour nos péchés par la seule oblation faite par Jésus-Christ.

5° Jésus-Christ est le seul médiateur entre Dieu et les hommes. El de ces doctrines les réformés concluaient :

1° Ceux-là errent qui attribuent à leurs œuvres la vertu de justifier.

2° C'est une idolâtrie d'adorer les saints et les images.

3° Les traditions humaines et les constitutions qu'on appelle de l'Eglise, et qu'on doit appeler plutôt romaines ou papales, sont nonseulement vaines, mais même pernicieuses.

k° Le sacrifice de la messe, les prières pour les morts, et celles qu'on leur adresse sont contre la parole de Dieu et inutiles pour le salut.

5° Les saints ne sont pas nos avocats ou nos intercesseurs, et c'est par l'autorité des hommes, et non celle de Dieu, qu'on a introduit dans l'Eglise la doctrine de leur intercession.

Ces dix propositions font assister en quelque sorte à l'origine et aux premiers pas de la doctrine réformée à Genève. Les cinq premières n'offrent point encore un sens décidément hérétique, mais quelque chose de vague et de flottant. Les conséquences correspondant aux cinq premières thèses présentent un mélange d'erreur et de vrai, trahissant des intelligences qui ont perdu les traditions primitives de leur foi, et qui, faibles et incertaines, s'efforcent de les rétablir ; ainsi de cette proposition juste et vraie : // ne faut chercher d'être justifié de ses péchés qu'en Jésus-Christ, elle tire une conséquence où le faux se trouve mêlé au vrai. De ce qu'en Jésus-Christ seul est la justification, il ne s'ensuit pas qu'il n'ait pu l'attacher à une œuvre, et la justification n'exclut pas de sa nature toute œuvre. Jamais, d'ailleurs, l'Eglise catholique n'en-

(1) Le Chroniq. en 1835, n. 15.

seigna que les fidèles sont justifiés par leurs œuvres, ni même simplement par les œuvres ; cette proposition : Ceux-là errent qui attribuent à leurs œuvres la vertu de justifier, ne saurait donc lui être opposée; mais il y a en germe, sous ces expressions, la doctrine de la justification par la foi seule, et le choc ne tardera pas à l'en taire jaillir. Ce caractère d'informe et d'indéfini que présente dans ces thèses la doctrine réformée est encore plus frappant dans la suivante :ll ne faut rendre qu à Dieu l'adoration religieuse. D'où celle conclusion, que c'est une idolâtrie d'adorer les saints et les images. Il n'y a nulle dissidence sur cette question, pendant qu'elle reste posée dans ces termes. L'Eglise catholique a toujours hautement reconnu et professé la conséquence aussi bien que le principe. Elle reconnaît aussi expressément, comme dogme, la troisième thèse : Que le gouvernement de /' Eglise ne doit être réglé que parlaparole de Dieu. Mais loin d'en conclure, comme la réforme, que les constitutions de l'Eglise sont non- seulement vaines, mais même pernicieuses, elle y découvre au contraire la raison des constitutions qu'elle peut faire. Car s'il y a, comme le suppose le principe, un gouvernement de l'Eglise, ce gouvernement a nécessairement le droit de faire des constitutions : il n'est gouvernement qu'à cette condition, et la raison ne saurait le concevoir sans ce droit. Il a été suffisamment satisfait pour nos péchés, dit la quatrième thèse, par la seule oblation faite par Jésus- Christ, et la réforme en conclut que le sacrifice de la messe et les prières pour les morts sont contre la parole de Dieu. Qu'est-ce à dire? La satisfaction suffisante et surabondante de Jésus-Christ, que les catholiques proclament, aussi bien que les réformés, dans des transports d'amour et de reconnaissance, opère-t-elle donc le salut de l'homme sans son concours et sa participation? La peine attachée au péché est-elle toujours effacée avec la souillure du péché elle-même? L'Ecriture sainte nous montre l'homme ayant à satisfaire à la justice de Dieu, même dans l'état de justification, après la rémission de son péché : comment les prières pour les morts qui ont encore des peines temporelles à expier seraient-elles contre la parole de Dieu? Et quant au sacrifice de la messe, comment serait-il contraire à l'oblation faite par Jésus-Christ, lorsqu'il n'est lui-même, selon renseignement catholique, que î'immolalion du Calvaire sans cesse renouvelée et perpétuée au milieu de nous, que l'oblation permanente de Jésus-Christ dans son Eglise? Enfin de ce que Jésus-Christ est notre seul médiateur, les thèses concluent que les saints ne peuvent être nos avocats ou nos intercesseurs. L'invocation des saints que l'Eglise propose, non comme nécessaire au salut, mais comme bonne et utile (1), loin d'être opposée à la médiation de Jésus-Christ, l'exalte et la rehausse bien plutôt, puisque nous n'ob-

(I) Sanclos uua cuni Clirislo nouantes ora- suin Clirislum, Dominum nostrum, qui solus

liones suas pro hominibus Deo ofîerre, bonum noster redemptor pt salvaior est, ad eoruni

atque mile esse suppîiciter eosinvocare, etob orationes, opem auxiliumque eoufugere.(Cou-

beneficia impetrandaaDeo perFiliumejusJe- cil. Trid.,sess. 25.)

A GÊNEYÈ. 179 tenons que par Jésus-Christ et en son nom, ce que nous obtenons par V entremise des saints; puisque les saints eux-mêmes ne prient que par Jésus-Christ et ne sont exaucés quen son nom. Telle est, ajoute Bossuet, la fui de l'Eglise, que le concile de Trente a clairement expliquée en peu de paroles. Après quoi nous ne concevons pas qu'on puisse nous objecter que nous nous éloignons de Jésus-Christ quand nous prions ses membres qui sont aussi les nôtres, ses enfants qui sont nos frères, et ses saints qui sont nos prémices, de prier avec nous et pour nous notre commun maître, au nom de notre commun médiateur (J). Comment ne pourrions-nous pas solliciter les prières des saints dans le ciel, lorsque les premiers reformés croyaient pouvoir implorer les prières, sur la terre, des uns pour les autres? Btillinger écrivait à Calvin : Priez pour nous (2). Calvin écrivait à des réformés français : Aidez-nous auprès du Seigneur par vos prières ; demandez-lui pour nous quenous ne faiblissions jamais (3). Un ami de Farel lui écrivait : Souvenez-vous de moi dans vos prières (k).

Les erreurs que contiennent ces thèses proviennent de l'exagération de cette doctrine vraie, que l'homme est sauvé par la foi. Notre justi fication a sans doute la foi pour principe; mais elle a en même temps pour moyen la vertu des sacrements ; comme aussi elle a pour condition de la part de l'homme, son libre coucours, sa coopération active, et pour complément , les œuvres ou la soumission à accomplir les œuvres, auxquelles toutes les pages de l'Ecriture montrent l'homme pécheur condamné. Saint Paul dit à la vérité que nous sommes sauvés par la foi (5) ; mais il dit aussi un peu plus loin que nous sommes sauvés par l'espérance (6). Faudra-t-il en conclure aussi que l'espérance seule suffit pour la justificalion ? Saint Pierre en disant : La charité couvre la multitude des péchés (7), a-t-il à son tour exclu les autres vertus théologales ? Nous disons tous les jours que nous avons été sauvés par Jésus-Christ, et personne cependant ne se promet le bonheur du ciel, sans aucune appropriation de ses mérites. Il en est de même de la foi, elle est le premier élément, le principe et non le complément de la justification [1535].

Mais la réforme se trouvait sur ce point fatalement entraînée dans l'erreur par l'homme qui marchait à sa tête. Luther, après avoir attaqué les abus dans les indulgences, s'était laissé aller, dans la chaleur de la lutte, à attaquer les indulgences elles-mêmes. Mais nier les indulgences, c'est nier la peine attachée au péché, c'est nier la satisfaction , nier par conséquent dans la justification la coopération de l'homme et la réduire à la foi seule. C'est ainsi que Luther ne reculant devant au-

(1) Evposit. de la doctr. doTEgl. cath. mor. (Ep. 26.)

(2) Ora pro- nnbis. (Joann.Calv/Epist.; Lan- (5) Arbilramur enini juslificari honiineni san., 1576, ep. 86 ) per lîdem. Rom. III, 28.

(5) Vestrum est autem precibus pro nobis (6) Speenim salvifacti sumus, i&id. VIII, 24.

ad Domiupn adesse, ut del ne uoquara decli- (7) Cliaritas operit niullitudiiiem peecato-

nemus. (Calvin, piis Gallis, ep. 79.) rum. I Ep. Pétri, IV, 8.

(i) Vale, lui Fenei in orationibus tuis nie-

cune des conséquences qu'entraînait une première négation, avait cru découvrir que la foi seule opère notre justification. Cet aperçu le frappa comme un éclair, comme un rayon soudain de lumière, qui serait venu du ciel l'illuminer au milieu des ténèbres, et il s'y attacha avec d'autant plus d'ardeur, qu'il exaltait davantage à ses yeux l'efficacité du mystère de la croix, l'amour immense de Dieu pour nous. Dans l'ivresse de son sentiment, l'homme disparut entièrement à ses yeux , et il ne vit plus dans la justification que Jésus-Christ couvrant l'homme de sa justice, comme d'un manteau, et le justifiant ainsi, sans effacer cependant son péché. Luther, au lieu d'un abîme d'erreurs, n'y vit qu'un abîme du lumières et de grâces. Son enthousiasme pour celte découverte, et l'un de ces jugements redoutables d'en haut, qu'il est impossible de ne pas voir ici, purent seuls dérober à sa vue les oppositions de son système avec les textes les plus clairs, avec toutes les pages de l'Ecriture, et ses conséquences déplorables. En effet il frappe au cœur le code entier de la morale, toutes les bonnes œuvres et la liberté humaine; et ce qui sera à jamais un sujet d'étonnement à la fois et de terreur, c'est qu'aucune de ces conséquences n'épouvanta Luther. Aucune autre chose que la foi, dit-il, n'est commandée ou défendue. Ne dites pas que Dieu punira le péché : la loi à la vérité le dit ainsi ; mais qu'ai-je à faire avec la loi? Je suis libre... Il n'y a qu'un péché qui puisse damner, V incrédulité... La voie du ciel est étroite, si vous voulez y passer, jetez vos bonnes œuvres (1). — Et quant à la li^ berté : Le franc arbitre, dit-il, est un vain titre. Dieu fait en nous le mal comme le bien : le secret de la foi est de croire que Dieu est juste, encore bien que par sa volonté il nous rende si nécessairement damnables, qu'il semble se plaire aux tourments des damnés, et s'il nous plaît en couronnant des indignes, il ne doit pas nous déplaire en damnant des innocents (2).

C'est à ce principe qu'il faut remonter pour saisir dans leur ensem ble et leur liaison les autres doctrines de la réforme ; elles y ont toutes leur raison et leur source. Comme le dogme catholique de la justification domine tout le christianisme, et que toute l'économie religieuse s'y rattache, de quelque point qu'on l'envisage, de même les consc quences de l'erreur de Luther sur ce point culminant furent infinies. En effet si l'homme n'a à coopérer par aucune œuvre à sa justification^ alors pourquoi les expiations, les jeûnes, les bonnes œuvres, les sacrements ? Pourquoi les prières pour les morts, le purgatoire, les indulgences ? Si Dieu seul le couvre de sa justice sans sa participalion, l'homme n'est plus qu'une pure machine entre ses mains toutes-puissantes, qu'un être purement passif, qu'il damne ou sauve à son gré.

(1) Cap.IIadGalat.,deCapLivil.Uab., c. de (2) Hist. génér.de l'Egl., liv. LIX. Bapt., Serm. de Nov. Test.

A GENEVE. 181 Que devient alors la libre activité de l'intelligence et de la volonté humaine ? S'il est ainsi sous la direction immédiate et irrésistible de l'Esprit-Saint, alors pourquoi l'autorité du pape et des évéques? Eile n'est plus qu'une atteinte impie et sacrilège à celle que Dieu exerce par luimême ; alors le prétendu chef visible de l'Eglise n'est plus que la personnification de Salan : il est, dans La rigueur du terme, l'Antéchrist. Ainsi tout s'explique, jusqu'au fanatisme du langage : l'ordre se fait dans le désordre, et les doctrines, en apparence incohérentes de la réforme, n'apparai>sent plus que comme de rigoureuses conséquences.

Les conseils, en adoptant le projet d'une dispute religieuse, avaient arrêté qu'elle serait proposée en leur nom, et protégée par eux. Ils avaient nommé huit commissaires chargés d'y maintenir l'ordre et de la diriger, et quatre secrétaires qui devaient écrire fidèlement ce qui serait dit de part et d'autre. Les catholiques comptaient trois membres parmi les commissaires, et n'en avaient aucun, à ce qu'il paraît, parmi les secrétaires. Mais bien plus que ces mesures, l'influence de Berne, les passions politiques, l'effervescence des esprits, les hommes et les idées qui prévalaient assuraient d'avance le triomphe de la réforme. L'évêque qui seul avait le droit de convoquer une telle assemblée l'avait défendue, et son grand vicaire avait publié la peine d'excommunicalion contre tous ceux qui y assisteraient. Le duc de Savoie, de son côté, avait aussi sévèrement défendu à tous ses sujets d'y paraître , et leurs ordres avaient paralysé les efforts des conseils, qui avaient tout fait pour y attirer les prêtres et les savants de tous les pays. Il ne s'y trouva que quelques étrangers, pour qui la réforme n'était plus une question à débattre, et qui n'étaient venus que pour l'embrasser plus librement. De ce nombre était un docteur résumpté de Sorbonne, maître Pierre Caroli, dont l'arrivée avait fait une grande sensation à Genève. Le bruit s'était répandu qu'il était évêque, et les ministres s'étaient bien gardés de le démentir. Malgré ta réserve mystérieuse dont s'enveloppait ce néophyte, chassé depuis peu de la Sorbonne, les motifs qui l'avaient conduit au culte nouveau n'échappèrent point dès lors à ceux qui l'observèrent de près. Nous comprîmes, disent les ministres eux-mêmes, que notre maître avait su faire sa couche, et pour nous taire sur d'autres choses, quil savait par qui faire tirer ses bottes et avec qui dormir (1).

Les syndics ordonnèrent aux habitants de la ville de tout rang et de toute condition d'être exacts à se rendre à la dispute. Des prêtres, espérant, à la faveur de cet ordre, obtenir l'élargissement de Furbity, allèrent déclarer au conseil qu'ils le choisissaient pour leur tenant, et qu'ils réclamaient sa mise en liberté. Le conseil promit de le faire

(I) Intelleximusmagistrumnostrum habere ceam. (Joarm. Calvin. Epist. ; Lausann. 1576 quee lectum ejus sternerent, tibialia exilèrent, ep. 49. ) ac familiarius dormituro aclessent, ut alia ta-

élargir, s'il se soumettait au jugement qui avait été rendu contre lui, et les syndics envoyèrent les articles de la dispute à la geôlière, avec ordre de les transmettre au prisonnier. La pauvre femme qui, pour crainte de son mari , ne lui avait osé parler longtemps , lui fît donner ces articles (1). Le Père, qui crut qu'elle avait embrassé la réforme et qu'elle voulait l'y entraîner, refusa de les recevoir. Elle les lui renvoya par sa petite fille, en le prévenant qu'elle agissait par ordre des syndics. Elle vit avec douleur le Père s'obstiner à les repousser, car elle savait bien quil en serait repris, et elle ne voulait pas l'accuser de rébellion (2). Elle les jeta alors en bas devers lui par une petite fenêtre, mais le Père les déchira et les foula aux pieds.

Cependant, le lundi de Pentecôte, après dîner, environ onze heures, les quatre syndics vinrent avec un grand nombre de réformés, ainsi qu'avec Farel, Tiret et un grand docteur de Paris, nommé monsieur Pierre Caroli, lequel avait autrefois été maître du révérend Père (3). Furbity était si maigre et si exténué, que c'était pitié de le voir ; ii avait fait, pendant ses sept mois de captivité, une longue maladie, et il avait été longtemps travaillé par la fièvre quarte. Quand il vit parmi les réformés, son maître en théologie, il s'évanouit et tomba à terre. Lorsqu'il eut repris ses sens: Comment ! père Guy, lui dit Caroli, veuxtu mourir dans Vobstination et Vhérésie ? Maintenant que la vérité de l'Evangile a lui à nos yeux, ne veux-tu point reconnaître ton erreur ? — A Dieu ne plaise, répondit Furbity, que j'aie jamais querelle avec mon maître, si ce n'est pour défendre ma foi : je veux vivre et mourir dans la vérité de l'Ecriture sainte, que j'ai apprise de vous. Ce n'était pas là ce qu'attendaient de lui ceux qui venaient ébranler sa foi : ils le travaillèrent jusqu'à quatre heures après midi, qu'il tomba en défaillance, tant il était épuisé ; car cet homme, déjà si débile, n'avait encore ni bu ni mangé ce jour-là. Il fut reconduit à son cachot (4) [1535].

Les syndics n'avaient pas été plus heureux auprès des sœurs de Siinte-Claire, qu'ils étaient allés en personne sommer de venir à la dispute. Elles avaient opposé à leur intimation une fermeté et une énergie devant lesquelles ces magistrats s'étaient vus contraints de céder. J'ai vu de mes yeux, dit la sœur Jussie, ce jour plein d'infélicité, et ay porté ma part de ces afflictions, en compagnie de vingt-quatre filles (5), qui ne pouvaient porter armes de fer; mais nous portions les armes d'espérance et le bouclier de la foy. Le lendemain, quatre sergents s'emparèrent de leur confesseur, après la messe, et le conduisirent à la dispute.

C'était le jour de Pentecôte, 30 mai. Elle s'ouvrit, ainsi qu'il avait été convenu, dans la salle du couvent de Rive. De tant de prêtres et de re-

(t) Sœur de Jussie, p. 5. (4) Sœur de Jussie.

A UENLVE.

ligieux que renfermait Genève, un seul, Jean Chapuis, déjà converti claîis le cœur, parut aux premières conférences (1). Chapm's, nalif de Genève, était prieur des dominicains, et, comme Caroli, docteur en théologie. Soit qu'il fût entraîné par le désir de montrer ses talents et ses connaissances, soit par l'effet de l'ignorance du P. Bernard, le P. Chapuis confondit tellement son antagoniste les premiers jours, que déjà les catholiques croyaient à leur victoire. Les jours suivants, les réformés se mirent à faire du bruit, à huer, à battre des pieds et des mains, de manière à couvrir sa voix (2). L'interlocuteur comprit alors qu'il avait dépassé le but : il quitta la lice, et son provincial l'envoya à Besançon pour l'éloigner (3). Bernard alors se donna de grands airs de triomphe (4).

Caroli parut après lui et défendit le saint sacrifice de la messe avec ( haleur. Quelques catholiques allèrent l'en féliciter avec des chanoines, qui l'invitèrent à soutenir vigoureusement sa cause, et qui, dans leur reconnaissance, lui envoyaient de leur meilleur vin (5). Mais lorsque Caroli avait exposé et fait mine de défendre le dogme catholique, il battait bientôt en retraite et s'empressait de déclarer que, s'il faisait des objections, ce n'était pas qu'il improuvât les doctrines réformées, qu'il n'avait d'autre intention que de faire jaillir la vérité du choc des esprits, et de la faire briller d'un nouvel éclat (6). Quoique Bernard se fût annoncé comme le seul champion de la réforme, cependant Fareî, Viret et Froment prirent souvent, et tour à tour, la parole pour défendre les thèses que, d'ailleurs, ils avaient rédigées en commun (7). Ils disputaient contre des moines qu'ils avaient débauchés d'avance, et qui ne faisaient semblant de s'échauffer à la lutte, que pour battre honteusement en retraite et s'avouer publiquement vaincus (8). Les premiers jours, aucun prêtre n'était venu spontanément à la dispute. Le conseil, à la demande de Farel, redoubla envers eux d'instances et de menaces, et contraignit les religieux des divers ordres d'y assister (9).

Elle se prolongea ainsi pendant vingt-six jours, en présence des conseillers, qui y assistèrent régulièrement. C'était là, non la lutte grave et solennelle de deux principes contraires, mais une comédie, puisque le catholicisme n'accepta point le combat et que personne n'y défendit sérieusement sa cause, La réforme put, tout à son aise, y développer ses doctrines et se décerner elle-même les honneurs du

(1) Vulliem,XÏ, 96. se tamen ita rursus eam corroboralurum, ut

(2) Sœur de Jussie et Monod. quam lirmissima maneret. (Joann. Calv., ep.

(3) Ruch.,111, 561, n. 49.)

(a) Abibanl ad canonicos et Carolum com- tianaspqueeanolle impuguare quod falsasunt,

mendabant : illi non ingrati vinum miltebant, aut talia credat, cuni verissima esse sentiat.

et hortabantur ut slrenue se gereret. Isreci- (Calv., ep. ead.)

piebat se omnia effeclurum, jubens eos nihil (7) Sporï, Rucb., etc.

moveiï, si visusfueritmissam primo damnasse, (8) Monod.

cl inter disputandum nonnulla damnet in ea : (9) Monod., Spon et Rachat,

(6) Fassusesl posita vera esse, pia et chris-

triomphe. Elle sut profiler de ces avantages : le simulacre de dispute qu'elle y présenta, les discussions vives et animées, le ton d'assurance qu'elle prit, tout contribua à ébranler jusque dans ses fondements le catholicisme, et à rendre de plus en plus irrésistible !e mouvement qui déjà entraînait les esprits. Une partie des catholiques regarda dès lors comme imminente la proscription de la religion, et les émigrations se multiplièrent plus que jamais. Quant à ceux qui restaient, le bruit se répandit qu'ils allaient imiter leur exemple ; que les chanoines en particulier avaient pris la résolution d aller s'établir à Annecy , et que les religieux, de leur côté, n'attendaient plus que d'avoir mis quelque ordre à leurs affaires et aux biens de leurs couvents, pour les suivre. Le conseil, pour que rien ne disparût des églises à la faveur du trouble et de la confusion, nomma des commissaires pris dans son sein, qui dressèrent l'inventaire des titres, meubles, vases, ornements et linges sacrés (1). Il voyait déjà, dans un avenir peu éloigné, le jour où il pourrait s'emparer de ces dépouilles opimes du catholicisme.

En attendant, la reforme devait une récompense aux champions de la dispute ; pour un prêtre et un moine apostats elle était toute trouvée : Caroli se maria et devint ministre de Neufchâtel, puis de Lausanne. Quant à Bernard, qui, selon l'énergique et accablante expression de Calvin, avait, depuis quelque temps, découvert le Christ sous la forme d'une femme (2), il épousa solennellement Joanna Chanor, fille d'un imprimeur, et la dota lui-même des biens qu'il avait dérobés à son couvent (3). Le 28 juin, quatre jours après la dispute, il se présenta au conseil avec les trois ministres et les plus impatients des réformés, et il demanda à cette assemblée de rendre son jugement dans la cause qui venait d'être débattue. Les vœux des hommes qui dominaient dans les conseils n'étaient pas douteux; mais les catholiques, dont le nombre était encore imposant, soit au dehors, soit dans le sein de ces assemblées, venaient de déclarer qu'ils voulaient vivre et mourir dans la religion de leurs pères. Genève, d'ailleurs, courait les plus grands dangers de la part de ses ennemis, et Berne lui avait retiré à ce moment l'appui qu'elle lui rendit bientôt, lorsqu'elle sut qu'il devait assurer le succès de la réforme. Le conseil répondit que les secrétaires n'avaient point encore mis en ordre les actes de la dispute, et qu'ils les attendaient pour prononcer.

Mais les prêcheurs ne connaissaient pas cette prudence humaine, ils ne comprenaient ni l'hésitation des magistrats, ni pour quelle raison il était encore défendu d'annoncer V Evangile dans tous les temples : les jours, les semaines s'écoulaient , la ville était agitée sans relâche (k). II ne leur suffisait plus d'occuper les deux églises de Rive et de Saint-Germain.

ft) Ruch. rupit.

(2) Sempcr répugnant, donec Chrislum ali- (5) Ruch.

quando in uxoris forma eontemplatusesl, quam f i) Vulliem., XI, 98. simul atque habuit secum, modis omnibus cor-

A GENEVE. ISS Le 22 juillet, jour auquel les catholiques célébraient, à la Madeleine, la féte de leur patronne, une grande multitude de réformés s'y réunit, et ils envoyèrent inviter Farel à venir y prêcher. Il était au temple de Rive, où la cloche venait de sonner le prêche, et déjà il se trouvait en chaire. Frères, cria à son auditoire le fougueux orateur, allons arracher aujourd'hui à l'idolâtrie l'église de la Madeleine ! Il part, et la foule se presse sur ses pas. Leur arrivée tumultueuse répand dans le saint lieu le trouble et l'effroi. Le prêtre qui célébrait à l'autel l'auguste sacrifice de la messe, ceux qui remplissaient autour de lui les fonctions saintes désertent le sanctuaire. Hommes, femmes et enfants, tous saisis d'épouvante, voulaient fuir aussi ; mais ils sont retenus de force et contraints d'entendre le prédicateur. Les catholiques s'en plaignirent avec amertume au conseil, qui défendit à Farel de retourner prêcher à la Madeleine. Mais Farel, exalté par ses succès, continua d'y prêcher les jours suivants (1). Le 27, il se présenta , accompagné de Viret et de Froment, devant le conseil, dont il avait méconnu les ordres; il venait lui démontrer, par les actes de la dispute, que cette assemblée avait enfin reçu des secrétaires, que les catholiques avaient été confondus, et la presser d'en faire la déclaration solennelle : le conseil ne sut rien décider ni se faire obéir.

Le lendemain 28, Farel alla à Saint-Gervais répéter les scènes de désordre et les profanations de la Madeleine. Les catholiques se disposaient à repousser la force par la force ; mais cinquante hommes de la compagnie bernoise allèrent prêter main-forte aux réformés. Viret prêcha sur l'idolâtrie du culte catholique ; et les reliques et les images furent brûlées et jetées au vent (2). Le conseil, indigné, manda Farel et lui reprocha vivement, par l'organe des syndics, ses actes de violence et son insubordination. Farel, sans s'émouvoir, rappela ce qui s'était passé à la dispute, il montra l'œuvre de la réformation presque accomplie, et déclara au conseil qu'il ne pouvait plus tarder à proclamer son triomphe sans méconnaître le doigt de Dieu et sans s'opposer à sa volonté. Commandez , ajouta-t-il ensuite avec assurance, commandez, magnifiques seigneurs, des choses justes, si vous voulez que les serviteurs de Dieu vous obéissent sans répugnance. Et après avoir reconnu, comme vous l'avez fait depuis que la lumière de l'Evangile a commencé à luire dans cette ville, qu'il faut retrancher de la religion tout ce qui ne peut se prouver par l'Ecriture, ou qui lui est contraire, donnez enfin gloire à Dieu, et, en magistrats chrétiens, faites que partout la vérité triomphe de l'erreur et du mensonge. Que tardez-vous, lorsque les plus zélés défenseurs du papisme, confondus dans la dispute, se sont vus contraints de reconnaître la vérité de la religion sainte que nous prêchons, et de lui rendre hommage par leur conversion? Que si Vos Seigneuries croient avoir

( I) Gaut., «Ion4: SpoA,

(2) Fnzy, fluch,

besoin de l'avis et de l'approbation des Soixante et des Deux-Cents, je les prie de faire incessamment assembler ces conseils, et de me permettre de leur faire la demande que j 'ai V honneur de vous adresser présentement (1). Le ton de mission religieuse et presque d'autorité avec lequel Farel venait de parler ne put arracher une résolution au conseil. Les syndics répondirent aux trois minisires que Von ne trouvait pas à propos qu'ils prêchassent ailleurs, pour le présent, qu'à Saint-Germain et au couvent de Rive; qu'on avait de grandes raisons pour en user ainsi; qu'on attendait de leur sagesse qu'ils y déféreraient, et qu'on ne jugeait pas nécessaire d'en référer au grand conseil (2).

C'était le 30 juillet. Le 5 août, au mépris de tels ordres, ces trois hommes firent, comme auparavant, sonner le prêche à la Madeleine; et de là ils entraînèrent la foule des réformés à Saint-Dominique, où ils commirent les plus graves désordres. Ils brisèrent entre autres une statue en albâtre de Notre-Dame, qui était grande et excellemment belle et riche (3); ils détruisirent les images, renversèrent les autels, et emportèrent le ciboire, où reposait le saint sacrement, et ils dévastèrent entièrement l'église. Mais ce qui tardait le plus à Farel, c'était d'entendre la grande cloche de Saint-Pierre appeler les réformés à cette antique et auguste cathédrale. Les quatorze chanoines qui restaient encore, abandonnés du conseil et vaincus d'avance par l'isolement et la peur, ne pouvaient imposer aux réformés, qui, le 7 août, dimanche malin, se rendirent en foule à Saint-Pierre. Farel, averti par le son de la grosse cloche et par une députalion, alla consacrer par sa prédication ce nouveau triomphe, qui fut signalé par de nouvelles violences et de nouveaux actes de vandalisme. Les chanoines revinrent à l'église après midi, effrayés et consternés encore des scènes du matin. Ils chantèrent vêpres, et ils en étaient au psaume In exitu Israël, lorsque des bandes d'enfants se mirent à*cricr, à hurler, à contrefaire le chant des prêtres et à agiter avec grand bruit les sièges* des stalles basses. Près d'eux étaient Baudichon et Maigret le Magnifique, qui les soutenaient et les encourageaient. Bientôt arrivèrent Perrin, Vandel, Goulaz et d'autres réformés, qui, franchissant audacieusemenl les barrières du sanctuaire, allèrent à l'autel et brisèrent les croix, les statues, les images qui le décoraient, el en dispersèrent les restes mutilés. Parmi les prêtres, les uns fuyaient épouvantés, d'autres couraient chercher les syndics ; quelques-uns disputaient les objets sacrés du culte aux nouveaux iconoclastes, pendant qu'ils continuaient de les mettre en pièces et que les enfants ameutés en jetaient les débris aux passants. L'église retentissait des coups destructeurs des réformés, de leurs blasphèmes et des cris des catholiques, mêlés aux sanglots des prêtres. Quelques-uns, les ornements en lambeaux, bravaient les coups et les injures sur ce Ihéâ-

(1) Gaut., dans Spon, p. 256, 257.

(2) Ruchal.

(3) Sœur de Jussie.

A GENEVE

tre d'horreur. Mais tous leurs efforts ne purent arrêter l'œuvre de destruction : les reliques des saints furent jelées au vent, les objets sacrés foulés aux pieds et livrés aux plus insolentes dérisions. L'infâme Maigret jeta environ cinquante hosties à son chien barbet : Si ce sont de vrais dieux, dit-il, ils ne se laisseront pas manger par un chien. Ils n'épargnèrent pas même une statue en marbre, placée au portail, et qui représentait, selon les uns, Charlemagne, et selon d'autres, Conrard le Saliquc. Deux syndics n'arrivèrent que pour être témoins de tous les excès qui venaient d'être commis (1). Le lendemain, les destructeurs de la veille allèrent enlever ce qui restait de meubles et le trésor de l'église, qui était estimé plus de dix mille livres, valeur de celte époque. Rien ne devait échapper à leur vandalisme; ils rompirent les images et les belles portraitures ouvrées, de beaux et excellents ouvrages, n'y laissant aucun entresigne de dévotion (2) [1535].

Pour consommer leur œuvre, les trois capitaines Baudichon, Vandel et Perrin allèrent ensuite , à la tête de leurs compagnies et tambour battant, effacer les derniers vestiges du catholicisme à Saint-Gervais et à Saint-Dominique, où ils firent pis encore (3) qu'à Saint-Pierre. La religion et les arts y perdirent un tableau, du prix de plus de six cents ducats, qui représentait la Résurrection et qui avait été donné à l'église de Saint-Dominique, par Yolande de Savoie. De là ils aLèrent à Notre- Dame-de-Grâce , où les syndics accoururent , avec leurs bâtons, pour empêcher du moins qu'ils ne détruisissent jusqu'à la chapelle de Rénée de Savoie (k), si célèbre par la dévotion des fidèles et si riche par ses décorations en marbre. Son intérieur ne présentait plus qu'un amas de ruines et de débris ; il ne restait debout que la chapelle, et d'intact que le magnifique tableau de Notre-Dame, qui ne sembla échapper alors au sort de tant d'autres monnments que pour donner lieu à de nouveaux outrages. Le conseil ayant voulu le conserver, les réformés crièrent au papisme et à l'idolâtrie. Il dut le faire brûler aux applaudissements d une multitude fanatique, dans la grande salle de l'hôtel de ville. On vit, dans ces jours de désolation et de ruines, disparaître sous les coups destructeurs, un grand nombre d'objets et de monuments non moins chers à l'art qu'à la religion. On regrettera à jamais les deux anges dont les ailes déployées abritaient le cimetière de la Madeleine ; la verrière de Saint-Antoine , aux couleurs si fraîches , et belle comme celle de Cologne ; les arabesques de pierre du couvent des Jacobins, le crucifix de la cathédrale , œuvre d'un maître inconnu , et bien d'autres merveilles que la fureur des réformés brisa et mit en pièces (5). Erasme, témoin des effets de la réforme en Suisse , avait dit que partout elle abolissait le

(1) Spon, Ruch., Sœur de Jussie, le Chro- (i) Spon.

niq. lre année, n. 16.

(2) Sœur de Jussie I (5) Spon.

(5) Vie de Calvin par M. Audin, 1er vol., ch. 10.

culte des lettres (1). On peut dire, avec bien plus de vérité, que partout elle était le tombeau des arts. La peinture, la sculpture, la gravure, la musique et d'autres arts encore partagèrent le deuil du catholicisme qui les avait réchauffés dans son sein, épurés et animés de ses célestes inspirations. Ces types de beauté divine , inconnus à l'esthétique ancienne, furent, pour des siècles, bannis de Genève. Deux seules églises furent épargnées , celle de Sainte-Glaire et celle de Saint-Germain. La réforme toutefois n'y perdit rien et n'eut point à regretter leurs richesses. Vandel , ancien curé de Saint-Germain , convertit en robes et en parures, pour son épouse, les ornements qu'autrefois il avait portés en montant aux autels du Dieu très-pur et trois fois saint.

Le conseil qui, pendant le sac des églises, était resté en permanence, cita Perrin, Vandel et Baudichon à paraître devant lui, et leur demanda s'ils ne voulaient pas obéir à la juslice. « Nous ne croyons pas, répona dirent-ils, avoir manqué à la justice en ce que nous avons fait, puisce que nous avons pris pour guide la parole de Dieu. » Le conseil ne les punit, ni ne les blâma; il semblait attendre, impuissant et immobile, la direction et les ordres qu'il devait donner. Le parti de la réforme demanda la convocation des Deux-Cents pour le lendemain, 10 août, et prépara tout pour arracher au double conseil l'adhésion à la réforme, devant laquelle celui des Soixante semblait reculer. Farel se présenta devant eux, non comme un prévenu qui a soufflé l'esprit de la révolte et inauguré un culte nouveau dans toutes les églises catholiques par la spoliation et la violence , mais plutôt comme un prophète, envoyé pour leur notifier les ordres du Seigneur. Ce nouvel apôtre, de chétive apparence, au teint pâle et brûlé par le soleil, à la barbe rousse et mal peignée (2), s'avança au milieu de Viret, de Jacques Bernard, de quelques autres cordeliers et de plusieurs citoyens. Il avait à la main le procès-verbal de la dispute, dont il résuma les débats. Il rappela l'embarras des prêtres dans les conférences, et l'impuissance où ils s'étaient trouvés, en face delà ville entière, de prouver les dogmes catholiques par l'Ecriture ; il signala comme lui étant contraires le sacrifice de la messe et le culte des images ; il montra présents au milieu d'eux ceux qui, après la dispute, avaient rendu hommage à la vérité de la réforme ; il déclama avec violence contre les prêtres qui refusaient de se rendre à leur exemple ; il prolesta toutefois qu'il ne souhaitait que leur salut, et qu'il faisait des vœux pour leur conversion. « Messieurs, s'écria-t-il « ensuite avec véhémence, mes collègues et moi nous sommes prêts à « subir la mort pour la vérité, nous la subirons volontiers et nous « nous y condamnons à présent nous-mêmes, si les prêtres peuvent « montrer qu'en chaire ou dans la dispute nous ayons jamais avancé « quelque chose de contraire à la sainte Ecriture. » Et haussant encore

(1) Ubicumque régnât lulhcranismus, ibi XIX, ep. 50, ad ann. 1528.) ] Hier arum intérims. (Erasmi enistolar. lib. (2) Le Chroniq., n. 9.

V GENEVE. 189 sa voix de tonnerre, il somma le conseil de rendre enfin le jugement qu'attendait la religion, de se prononcer sans délai et de donner gloire à Dieu. Il finit en demandant au Seigneur d'éclairer le conseil et de le soutenir dans celte occasion solennelle où il y allait du salut de tout un peuple. Le conseil, sous l'impression de ce discours qui l avait ému et ébranlé, entra aussitôt en délibération. Déjà était presque accomplie dans les faits l'œuvre à laquelle la réforme le sommait de donner sa sanction, et il n'avait plus, en face d'elle surtout, la force et l'indépendance qui lui eussent été nécessaires pour résister. La discussion cependant fut longue, et les sentiments d'abord assez partagés. Le conseil craignant de pousser à bout les catholiques, se borna à statuer pour le moment, à la pluralité des voix : 1° que le grand conseil appellerait les ecclésiastiques pour leur notifier le résultai de la dispute et pour entendre leurs raisons ; 2° qu'il serait provisoirement défendu d'abattre les images, et que même si les prêtres démontraient par la sainte Ecriture, qu'elles doivent être vénérées, celles qui avaient été détruites seraient rétablies ; 3° que l'on cesserait de dire la messe jusqu'à ce qu'il en eût été autrement ordonné ; 4° enfin, qu'il serait donné avis au conseil de Berne des dérminations qui venaient d'être prises, afin d'apprendre de lui la meilleure conduite à tenir.

Le surlendemain, le conseil manda les dominicains, les augustins et les cordeliers ; il fit lire le résultat de la dispute à douze d'entre eux, qui seuls comparurent, et il leur assura que s'ils pouvaient prouver par l'Ecriture sainte les dogmes et le culte catholique, non-seulement il était prêt à les écouter, mais à rétablir même l'ancien ordre des choses. Us répondirent tous qu'ils ne se reconnaissaient point le droit a de décider « sur aucun article de la religion d'une autre manière que l'avait fait « l'Eglise de tous les temps, que ces sortes de choses passaient absoîu- « ment leur portée, qu'ils priaient enfin qu'on les laissât vivre comme « leurs pères avaient vécu, promettant d'être toujours fidèles au gou- « vernement, comme ils l'avaient été (1). » Le même jour, trois syndics et deux conseillers, Aimé Bandières, Hudriod du Mollard et Jean Philippe, avec Claude Savoie et Jean Ami Gurlet, allèrent signifier les mesures arrêtées par le conseil au grand vicaire de Gingins, qui les attendaient avec tous les chanoines et les prêtres des paroisses. Us leur répétèrent ce que le conseil avait dit, le matin, aux religieux, et ils se mirent en devoir de lire le résultat de la dispute. Mais le vicaire général , prenant la parole

(1) Spon.— Nous ne rapportons leur réponse tant d'être toujours fidèles à leur pays, sans

que sur la loi des historiens réformés. Quelques- se mêler à des disputes auxquelles ils ne com-

Hns se sont appliqués à rendre plus plate et prenaient rien el ne voulaient rienco.nyrendn',

plus sotte à l'envi la réponse de. ces bons re- s'en rapportant aveuglément aux décisions de

ligieux : a Ces pauvres moines, dit Fazi, djécla- l'Eglise. » Essai d'un précis, p. 22'). S'il va

rerent qu'ils n'étaient point assez savants pour fie la pauvreté ici, c'est assurément celle rie

détendre leur culte par le raisonnement, mais l'historien, qui, le dernier venu, prétend en

qu'ils l'avaient reçu ainsi de leurs pères, et savoir plus que les historiens contemporains,

priaient qu'on Je leur laissât suivre , promet- Voy. Chroniq. rie Koset, liv. 111, ch 57.

au nom do tous, répondit « qu'ils n'avaient que faire d'entendre la lec- « ture d'une dispute, tenue sans l'autorité et contre la défense expresse de « l'évèque, non plus que des sermons de Farel ; que leur ferme propos « était de rester inviolablemenl altachésà lareligion catholique, et qu'ils « en réclamaient le libre exercice. » Les députés déclarèrent qu'il était défendu de dire la messe jusqu'à nouvel ordre.

Le lendemain, les conseillers catholiques réclamèrent, à leur tour, du conseil le libre exercice de la religion catholique ; ils parlèrent au nom des citoyens et des habitants qui lui restaient fidèies , et représentèrent les dangers qu'il y aurait à priver de ses droits les plus sacrés une aussi grande multitude. Mais la puissante influence de Berne, les paroles terribles de Farel, qui dénonça ces conseillers comme de perfides ennemis de la patrie et de la vérité, et cet entraînement qui , dans les révolutions, pousse toujours aux mesures violentes, prévalurent, « Plusieurs dirent qu'il fallait attendre la volonté de mes- « sieurs de Berne, qui entendent mieux cela , et ainsi on conclut qu'il « valait mieux surseoir à dire les messes , que de les dire à fin de faire « du bruit (1). » Farel en prévint aussitôt Berne, qui s'empressa de répondre à son appel. Elle envoya à Genève de nouveaux députés , qui s'acquittèrent avec zèle de leur mission ; ils s'efforçaient de gagner lés hommes fidèles à leur foi , surtout parmi les membres du conseil ; ils ébranlaient les uns, rassuraient les autres, soutenaient le courage de ceux qui chancelaient, et excitaient les citoyens dévoués à la réforme à porter le dernier coup au catholicisme, lis paralysèrent ainsi tous les i ff arts que des hommes fidèles à leur foi firent pour détourner le coup dont elle venait d'être frappée.

Le conseil , pour arrêter le cours des émigrations , qui se multipliaient , ordonna qu'il serait dressé un état des émigrés, et qu'en attendant, ils seraient déchus du droit de bourgeoisie (2). Plusieurs bourgeois qui ne pouvaient pas quitter leur patrie , et qui ne voulaient point abandonner leur religion , supplièrent le conseil de conserver au moins trois messes par jour ; d'autres demandèrent de pouvoir entendre chaque jour au moins une messe à la Madeleine. Toutes leurs instances furent vaines, et leurs demandes impitoyablement rejetées (3). Le conseil , agissant dès lors comme si l'interdiction provisoire dont il avait frappé le cuite catholique eût été définitive et irrévocable, s'empara des calices, des custodes, des reliquaires et de toute l'argenterie des églises de la ville. Ce premier acte de spoliation ayant à peine fourni la v aleur de trois cents écus, l'on y joignit quatre-vingtdix marcs d'argent , provenant des joyaux pris à Saint-Pierre (k) , et Berne reçut cinq cents écus d'or. Le 2i août, Vandel et Baudichon allèrent effacer dans les églises les vestiges qui restaient encore du

(t) Fragm. liist., tô août.

(2) Roset, liv. 111, ch. 57,

(">) Ruchat.

(4) Idem, Fragm. bist.

A GENEVE

cuite catholique. Le 27, le conseil des Soixante, sans consulter ni celui des Deux-Cents, ni le conseil-général, lit publier un édit , portant « ordre de servir Dieu selon l'Evangile , et la défense de faire aucun u acte d'idolâtrie papistiquc (1). » Cette ordonnance fut publiée sans bruit, et les registres n'en ont pas gardé mention (*2). Quoique rendue à l'insu des deux autres conseils, par surprise et comme à la dérobée , elle n'en consomma pas moins la ruine du catholicisme > et tous ses efforts , pour échapper à cette proscription, furent impuissants. P. Lullin , l'un des principaux citoyens , présenta encore une requête au conseil, le 2 septembre, et réclama en faveur delà messe, *< parce « que, dit-il, il y en a plusieurs qui y veulent aller, » Le conseil répondit : « Ordonné d'attendre des nouvelles de Berne, afin de voir ce « qu'il y a à faire (3). »

Tel fut pour Genève le dernier résultat de l'alliance de Berne, le parti qui l'avait invoquée, faible minorité alors , ne voulait, disait-il, (jue résister aux empiétements de la maison de Savoie. L'évêque sans l'appui duquel ce parti ne pouvait rien, le soutint dans sa lutte, l'alimenta par ses concessions, le protégea et l'aida à concentrer dans ses mains les pouvoirs de la commune. Ces hommes se répandaient alors auprès de lui en protestations de fidélité et de dévoûment, et ce n'était, disaient-ils, que pour défendre ses droits qu'ils bravaient les ressenliments du duc de Savoie. Lorsque, avec son concours, ils furent parvenus à exterminer les mamelus, alors commença la seconde phase (ie cette révolution ; ils s'appuyèrent sur Berne contre l'évêque, comme ils s'étaient appuyés sur l'évêque contre le duc de Savoie, et ils le dépouillèrent à son tour de tous ses droits temporels. Aux limites de ceux-ci, commençaient les droits sacrés et inaliénables de sa juridiction spirituelle que tous les Génevois entouraient d'un égal respect. Mais les hommes qui ont déchaîné les passions révolutionnaires, deviennent leurs premiers esclaves. Le but de l'alliance une fois dépassé, ses partisans, qui ne voulurent point arrêter le mouvement à ce terme qu'ils avaient atteint, furent entraînés où ils ne voulaient point aller. Berne, à la faveur de l'alliance, fit pénétrer la réforme à Genève, et intervint directement dans les démêlés qu'elle y suscita bien Lot. Elle força, au mépris de toutes les lois, le conseil à juger Furbily, et à condamner dans la personne de ce ministre, la religion à laquelle il restait et désirait sincèrement alors rester fidèle. E;ie le contraignit d'accepter des ministres réformés, de leur céder une église et de permettre chez eux la libre prédication de la réforme. Le conseil voulut s'arrêter dans cette voie humiliante d'abandon de ses droits et d'asservissement, mais il fallut bien céder en tout : à chaque nouvelle exigence de Berne, l'alliance était à ce prix. (Berne eut à Genève des députés en permanence

(3) Fragm. hist., p. 209.

qui avaient ordre de ne rien négliger pour le triomphe de la réforme. Bien plus, elle y tint à la disposition des réformés un corps de cent cinquante hommes que commandaient un capitaine et un héraut de Jierne, sous prétexte de leurs démêlés avec le duc ; mais en effet pour autoriser leur parti et empêcher qu'ils ne fassent inquiétés (1). ) Les réformés pouvaient donc tout contre les catholiques, et les catholiques de leur côté ne pouvaient les inquiéter. Le sort du catholicisme n'était plus douteux. Le conseil le respectait encore et s'élevait comme un dernier rempart entre lui et Berne. Mais le moment de son entier asservissement à lui-même était venu. Chaque acte de cetle lutte si saisissante et si dramatique avait abaissé successivement les pouvoirs de l'Etat, jusqu'à ce qu'enfin ils tombèrent entièrement sous la puissance et la dictature de Berne. Le sort de la religion fut alors décidé. Le conseil avait tout détruit au profit de son autorité, et tout envahi. Lorsqu'il eut subi le joug de Berne, il ne restait plus de barrière pour protéger le catholicisme; il tomba sous le même joug que les conseils , et tout ce qui fut tenté pour l'y soustraire ne fit que précipiter sa ruine.

L'immense majorité des citoyens cependant étaient attachés à leur religion par le fond des entrailles, et la majorité des conseils lui était fidèle quelques mois encore avant sa proscription. Lorsque Bernard, au rapport de Calvin, s 'adressa au sénat pour ta dispute, la majorité était encore du parti du pape (2). Mais depuis l'épuration des conseils , tous attachaient le plus grand prix à l'alliance de Berne; et la crainte de la compromettre par la moindre résistance à ses volontés, en liant les bras aux catholiques, rendait tout puissant le parti de la réforme , quoiqu'en minorité. Il ne lui manquait qu'un prétexte et qu'une occasion pour tout oser. Après la dispute, Farel et quelques réformés exaltés, se ruant sur le catholicisme comme s'ils eussent remporté sur lui un combat qu'il n'avait pas accepté , le poursuivant sous tous ses symboles et dans toutes ses manifestations , le spolièrent, le chassèrent de ses temples, et vinrent audacieusement sommer le conseil de sanctionner par les lois ce qu'ils avaient fait parla force. Du sein de cette assemblée, frappée d'impuissance, des voix firent entendre ces paroles qui expliquent tout : 77 faut attendre la volonté de messieurs de Berne (3) ; et le conseil docile ordonna d'attendre des nouvelles de Berne, afin de voir ce qu'il y avait à faire (k). L'établissement de la réforme fut donc à Genève le triomphe de l'étranger et l'œuvre de la violence.

(1) Spon, 251. cuit. (Calv. op. 49.)

(2) Quia Bernardus civis erat, annuit ad om- (.') 15 août, Fragm. hist. nia sonaïus ^cuevensis, cl quamvis pontificio- (4) 2 septembre, il id rurii crut pars, major, lamen omnibus p'ïa-

A GENEVE