S BONS AMIS

« Savants, discrets, chiers et bons amis , nous sommes été avertis par aucuns de nos prédicants, tant de la terre de Gex que autres, que

(!) 1-e Chroniq. eu 1536, n. 2t, 24. (3) lîércug., Htst. de Gen., I, 26$; Bèze.

il) Histoire de$ Suisses de Muller, conlin. Vilo Calxhth I ar Ph. Mallet, t. Xf, p. 246* (4) Rachat, Uv% XIV; Spon, I, 273.

2*6 ETABLISSEMENT DE LA RFjfORMË

cherchez toujours de leur inculquer votre intention et opinion de la nullité des mots Trinité et Personne, pour iceux jaditjs prédicants, dévier de la coutume et manière de parler de la Trinité, reçue de l'Eglise catholique. Elmèmcmcnt est venu à notre notice, que vous Caulvin , ayez écrit une lettre à certain François, étant à Baie, disante : que votre confession soit été approuvée en notre congrégation, et nos prédicants avoir icelle ratifiée ; ce que ne se comlera pas, ains, le contraire, que vous et Farel avez adonc été consentant et accordant de soûssigner la nôtre, faite au dit Baie, et vous tenir d'icelle, dont nous ébahissons, que tâchiez d'y contrevenir par tels propos, vous priants vous en vouloir déporter; autrement serons contraints d'y pourvoir d'autre remède. De Berne, ce 13 août 1537. »

Les longs débats que cette accusation souleva devant deux synodes, le premier à Lausanne et l'autre à Berne, attestent peut-être bien moins leur innocence, que d'excessifs ménagements pour des ministres que l'on voulait conserver à tout prix.

La confession de foi rapporte ensuite les commandements de Dieu, hors desquels nous ne devons avoir aultre règle de bien vivre et justement, ne inventer aultres bonnes œuvres pour complaire à lui ; puis le Symbole des apôtres, qui ne se trouve cependant pas dans l'Ecriture, seule règle de notre foi et religion (1). Les articles suivants concernent l'homme naturellement despourvu et desnué ensoy de toute lumière de Dieu et de toute justice (2), la rédemption, la justification (3), la foi, la prière, les sacrements au nombre de deux seulement, le baptême et la cène. Admettre des sacrements, mais au nombre de deux seulement, c'était encore là ne se tenir ni à la lettre, ni à l'esprit de l'Ecriture sainte. Le mot sacrement, en effet, n'y est pas plus appliqué au baptême et à la cène, qu'aux cinq autres sacrements. Et dès qu'on s'attachait à la chose, de quel droit ne pas conserver entre autres la confirmation et l'extrême-onction, sur lesquelles l'Ecriture sainte n'est ni moins claire, ni moins positive (4) ? Qu'importent d'ailleurs ces deux sacrements, ainsi que tous les autres, à ceux qui n'ont qu'à croire pour êlre justifiés ? Mélanchton, qui ne vit d'abord en eux que des exercices de foi,

(!) Art. 1«.

(2) Art. o. Il est difficile de comprendre si l'auteur a voulu ne parler que de l'état de l'homme déclin. Les réformés ne sont pas plus d'accord entre eux sur l'état primitif de l'homme qu'ils ne le smt sur tant d'autres points. Les uns attribuent la liberté a l'homme innocent, les attires I» lui refusent. {Corp. lib. symb'; EccL, Réfonn. kel et., I, 1(3; II, 95; III,* 103. Voy. encore C.o iféss. belge et Coni'ess. écoss.) Les Contéssions gallicane et anglicane gardent le silence sur cette question. Cal /in admettait a la fois la nécessité comme loi suprême des actions de l'homme, môme de la chute originelle, et la liberté cependant de l'homme innocent. « Acceperat qu'idem posse, si vellet,

sed non lin huit velle quod posset. » Institut, y 1. I, c. 15, § 8. Cette doctrine n'avait rien de contradictoire dans l'esprit de Calvin, qui prétend que l'homme peut être libre el cependant nécessité; mais elle n'en est ni moins contraire à l'Evangile, ni moins repoussée par la nature de l'homme et la raison constante et universelle.

(.") La justifi *al ion qu'enseigne la Confession de foi n'est plus le dogme catholique ; mais ce n'est pas encore la justification par la foi seule, s uis les sacrements ni les bonnes œuvr-'s; elle laisse loin encore la prédestination absolue, l'homme-machine de Calvin.

(t) EpltredeS Jacques, Y, U; Acl., VIII, 14, 17.

À GBNUVE. Ml ainsi que Farel, finit par dire : Croyez seulement et vous serez justifié sans ce signe de salut (1).

La Confession traite encore des traditions humaines, et sous ce litre : des Commandements de V Eglise, elle parle de l'Eglise, de l'excommunication, qu'elle maintient, des ministres et enfin des magistrats. La droite marque, dit-elle, pour bien discerner l'Eglise de Jésus-Christ, est quand son saint Evangile y est purement et fidèlement presclté, annoncé, escouté et gardé (2), comme aussi on ne doit réputer aultres pasteurs que les fidèles ministres de la par olle de Dieu (3). Farel et Calvin n'ont oublié qu'une chose, c'est d'indiquer à quels caractères il est possible de reconnaîlre que l'Evangile est purement et fidèlement prêché, de discerner quand les ministres sont de fidèles ministres de la parole de Dieu, lequel, par exemple, il faut suivre de Luther ou de Calvin, pour l'interprétation de cette parole de Dieu : Ceci est mon corps. Assigner la vraie prédication pour droite marque de l'Eglise de Jésus-Christ et de ses ministres, c'est reproduire, sous d'autres termes, l'objet de nos recherches, et poser en principe ce qui est en question ; sophisme que ne se permettrait pas, à l'école, le plus faible élève d> logique, et qui sert cependant ici de base à la réforme. Nous tenons d'aultre part, dit la Confession, que tous les séducteurs, faulx prophètes qui, délaissant la pureté de V Evangile, déclinent à leurs propres inventions, ne doibvent nullement estre soufferts ne soutenus, quelques tittres de pasteurs qu'ils prétendent ; mais plustost comme loups ravissons doibvent estre chassez et déboutez du peuple de Dieu. Paroles que Farel appliquait aux prêtres catholiques, et qui s'appliquent à quiconque s'arroge dans l'Eglise une mission usurpée. Ce qu'elles prouvent encore incontestablement, c'est que la réforme, au jour de son triomphe, faisait bon marché de celle liberté de conscience qu'elle signalait comme un droit sacré, lorsqu'elle était la plus faible.

A la Confession de foi, étaient joints quelques articles de discipline, pour aider à la réformation des mœurs, et compléter l'organisation de la nouvelle Eglise. Mais ils dérogeaient en quelques points au culte que le synode de Lausanne venait de consacrer pour les Etals de Berne. Cette dernière ville avait conservé du catholicisme quatre grandes fêtes : Noël, le Nouvel An, l'Annonciation et l'Ascension (4). Les ministres génevois ne voulurent maintenir d'autres fêtes que le dimanche ; ils voulurent encore que la cène se donnât avec du pain levé, et non avec du pain azyme, selon la pratique bernoise, et que Ton abolît les fonts baptismaux conservés à Berne.

Le Symbole réformé, qui semblait devoir réunir les esprits, fit éclater

(l) «Sine signe res'itui Ezechias poluit, si (2) Art. 18.

nudœ promissioni cred^re voluisset. Vel sine (ô) Art. 20.

signo Gedcon victnrns erat, si credidisset. Ita (i) De Haller; Rucli. V, 08. Les historiens

sine signe- justiti ari potes, modo credas» (Me- génevois disent Noël, Pâques, l'Ascension cl

lancht.. T.oc. Theolog., p. 142V. Luther lient le Pentecôte. Roset, liv. IV, ch. 10. même langage dans sa Captivité de Babylune.

au contraire une division profonde, et devint le signal d'une lutte des plus orageuses. 11 restait encore à Genève, et jusque dans le sein des deux conseils, bien des catholiques fidèles à leur conscience, dont les uns, comme Balard, Richardet, Lullin, Fabri protestaient hautement de leur attachement inviolable à leur foi, et dont les autres, contraints de demander au sanctuaire de leur conscience une protection que leur refusait leur condition sociale, n'en repoussaient pas avec moins d'énergie la confession de foi. Elle soulevait aussi contre elle l'opposition des libertins ou indépendants, parti qui ne comprenait pas qu'on voulût lui faire subir une nouvelle autorité religieuse, ni une nouvelle discipline, après l'avoir appelé à secouer celle de Rome. Ces hommes n'entendaient pas s'être affranchis de la papauté pour devenir esclaves il î Farci ni de Calvin, et ils réclamaient, comme une conquête de la réforme, une entière liberté de croyances et de pratiques. Déjà même avant que ia confession de foi fût proposée, Jean-Philippe, l'un des principaux d'entre eux, était venu (1), accompagné d'un grand nombre, déclarer au conseil qu'il voulait être libre, et n'être contraint en risn par les prêcheurs (2). Ce parti était redoutable par le nombre et la qualité de ses membres, par les services qu'ils avai< nt rendus dans la cause de l'indépendance, par ses doctrines et par la puissance que lui prêtait le principe de ia réforme dont il n'était que l'expression la plus avancée. Derrière lui et en partie dans ses rangs, se pressaient, non moins hostiles à l'œuvre des ministres, les hommes de mœurs corrompues qui voyaient s'élever l'excommunication, comme une épée sur leurs têtes, prêle à les frapper, et le nombre en était grand alors à Genève ; les troubles religieux et politiques avaient altéré le caractère moral jusque dans ses dernières profondeurs. La jeunesse consumait sa vie et ses forces dans les festins et la débauche, se livrant sans retenue aux excès les plus honteux. Le peuple, depuis la proscription du catholicisme, vivait sans règle, au gré de ses désirs et de ses passions ; les haines, tilles des révolutions, divisaient les familles les plus distinguées de la ville. L'impatience de tout frein, une licence effrénée et la débauche semblaient avoir détruit pour jamais l'empire de l'ordre et des mœurs. Les ministres, dit Kosct, prêchaient fort contre les vices et dissolutions de ceux qui sous ombre de liberté ne se voulaient assujettir à la réformation ; eux s\n~ (jrissaient d'autant plus (3).

Une lutte violente s'engagea entre les ministres et les opposants de tous les partis. Le conseil, affaibli par ses propres divisions et inquiet, sembla hésiter de les suivre dans celte voie nouvelle. Mais il y allait du salut de la réforme : il se déc ida à les soutenir. Il se mit à informer contre les crimes et les vices que les ministres dans leurs prêches signalaient à ses poursuites, et il recouru! à de nouvelles rigueurs

(1) Le 4 septembre. d'Lia!.

(2) Rosetliv. IvYch. I; Registre, du conseil (3) liv. I\ , « h. | i.

A GENEVE

pour faire pénétrer la réforme dans les masses encore rebelles. Il frappait d'une amende ceux qui refusaient d'aller au sermon, ou qui chômaient les fétes. Défense fut faite à tout citoyen de garder aucune image, sous peine d'amende, et en cas de récidive, sous peine de prison et même d'exil. II ordonna ensuite des visites domiciliaires, pour s'assurer de l'exécution de ses ordres, et saisir ce qui pouvait rester d'images et de livres catholiques. Il priva de la bourgeoisie les pères qui refusaient d'envoyer leurs enfants à l'école. A la sollicitation des ministres, il défendit non-seulement les vices scandaleux, mais encore, plusieurs divertissements qui paraissaient innocents en eux-mêmes , et qui ne pouvaient qu'indirectement conduire à In débauche (1). On voyait cette magistral ure, tour à tour civile et ecclésiastique, interdire les danses et les chansons vaines (2), et faire mettre au carcan un joueur de profession avec son jeu de cartes pendues au col. Il fit promener dans les rues un homme et une femme surpris en adultère , la femme fut ensuite bannie pour un an, et l'homme jeté au Croton pour trois jours. Ami Curlet, lieutenant de la justice, convaincu de liaisons avec une femme débauchée, avait été condamné à la même peine et destitué de ses fonctions, après av oir dû faire réparation publique de sa faute , devant le grand conseil. Le peuple, quelques mois après, le nomma premiersyndic, manifestation d'autant plus éclatante contre la réaction qui s'opérait qu'Ami Curlet ayant déjà rempli deux ans auparavant celle charge, les règlements ne permettaient sa réélection que dans quatre ans (3).

Pendant que s'amassaient ces premiers ferments de discorde au sein de la réforme, deux anabaptistes, Hermann, de Liège, et André P>enoît, flamand, étaient arrivés à Genève, où bientôt ils comptèrent des adeptes jusque dans le sein du conseil, ils présentèrent alors à cette assemblée des articles de foi, en demandant à les soutenir contre les ministres, qui acceptèrent une dispute publique dans la grande salle du couvent de Rive, en présence des magistrats et d'une foule nombreuse. Les discussions furent longues et animées, et la doctrine nouvelle se répandait de plus en plus. Le conseil, trouvant que ces sortes de contestations étaient beaucoup plus propres à ébranler In foi qu'à raffermir (i), s'empressa de faire cesser la dispute (5). Il manda pardevant lui Farel et les autres ministres et leur défendit de plus disputer (G;. Hermann et Benoît furent mandés à leur tour. Il leur déclara que leurs dogmes ne se pouvant prouver pur VEcriture suinte, il les avait jugés erronés, qu'ils devaient les rétracter et en demander pardon à Dieu (7), Les deux étrangers, pour qui l'Ecriture sainte renfermait une toute autre doctrine que celle qu'y voyaient les magistrats de Genève , H) Picol, T, 562. (3) Ruchat, Hist. de la Réformai., Y, 55,

(61 Idem, ibid. (7) Spot), et Ruchat, ibid.

m ETABLISSEMENT L.\ REFORME

répondirent qu'ils ne la rétracteraient point, leur conscience ne leur permettant pas de le faire (lj. — Là-dessus le grand conseil, assemblé le 19 mars, leur prononça un arrêt de bannissement à eux et à leurs sectateurs, avec défense de remettre le pied dans Genève, sous peine de la vie (2\ Les magistrats se mirent ainsi à exercer sans contestation l'autorité religieuse, dont la réforme avait dépouillé les successeurs légitimes des apôtres. A Genève, comme dans toute la Suisse , c'étaient eux qui taisaient prévaloir ou qui repoussaient les changements en matière de religion, qui s'établissaient juges du sens des Ecritures ; et cette autorité quils s'arrogeaient, ils la poussaient jusqu'à l'infaillibilité, qu'ils refusaient à l'Eglise catholique, car il n'y a qu'un tribunal infaillible qui puisse déclarer des dogmes erronés, qui puisse ordonner de les rétracter et d'en demander pardon à Dieu. Les magistrats revêtirent ensuite de formes légales cette prétention révoltante, et à chaque révision des ordonnances ecclésiastiques , elle reçut une consécration nouvelle. Les ordonnances de 1576 (3), le code de 1791, la constitution de 179i établissent ou reconnaissent la suprématie religieuse du pouvoir civil. La constitution de 1814 n'a point changé celte organisation. Dans les principes des protestants, dit Rousseau, il n'y a point d'autre Êgtisë que l'Etat, et point d'autre législation ecclésiastique que le souverain (h-).

Les anabaptistes avaient passé à Genève comme un coup de vent dans une tempête. Après, comme avant eux, la ville fut en proie aux dissensions qu'y avait fait éclater la confession de foi. Les libertins, qui a* aient franchement embrassé la réforme, criaient à la contradiction et à la tyrannie de la part des ministres, qui rejetaient les symboles de foi catholique, pour en dresser un à leur gré; qui, après avoir proclamé comme seule règle de foi et de conduite l'Ecriture sainte, s'attribuaient à eux seuls le privilège d'y découvrir la croyance et la discipline à suivre, et venaient enchaîner à une œuvre tout humaine leur liberté, leur intelligenc e et leur conscience, par l'indissoluble sanction «lu serment. Les ministres, de leur côté, désolés de voir grandir tous les jours ce parti, enfant des passions et de la logique, s'élevaient au plus haut point de résistance. S'ils ne virent pas alors que c'était le principe même de la réforme qui avait ouvert l'abîme qu'elle rencontrait devant elle, il faut en chercher la raison dans les profondeurs du cœur humain et dans les conseils de la Providence. Ils ne comprirent, eux, qu'une chose , c'est qu'il en était fait de leur établissement, s'ils ne parvenaient à le séparer de son principe, et à réduire les libertins

(1) Spon. riens pour apaiser le différend. Finalement,

V2) Rucliat, Hist. de la réformât., 5i. s'ils ne pouvaient y parvenir à l'amiable pour

(3) Voy. art. 1, G, i), 1:2, 18. Ce dernier esL l'obstination d'une des parties, que la cause

ainsi conçu : « S'il survient quelque différend soit rapportée au magistrat, pour y mettre

eu la doctrine entre les ministres, qu'ils en ordre.»

traitent ensemble pour résoudre de la matiè- (4) Lettres écrites de la Montagne, lett. V. ve. Si cela ne suint , qu'ils appellent des an-

A GENEVE- 251 sous le joug de leur ministère. Ils pressèrent vivement le conseil de faire recevoir la confession de foi. Calvin se rendit au sein de celle assemblée : il représenta l'élut déplorable de lu religion, les dangers et les maux des divisions intestines, et il demanda, en menaçant de se retirer, en cas 4e refus, que le peuple fût appelé, dizaine par dizaine (1), à jurer la confession de foi. Sa demanda prévalut : par ordonnance du grand conseil, tous les habilanls, hommes, femmes et enfants, durent se rendre au temple de Saint-Pierre , dizaine par dizaine , à commencer le dimanche 29 juillet. Farel prêchait, et, après le sermon, le secrétaire de la ville montait en chaire, lisait la confession de foi, et les syndics faisaient prêter serment aux bourgeois de iobserver (2). — Or ceux qui auparavant s'étaient opposés par leur liberté, ne s'y trouvèrent pas, ni quelques-uns de leurs adhérents (3) ; — et commeils étaient des plus apparents de la ville, ils murmuraient hautement contre le conseil, et refusaient nettement d'obéir (k). L'appel par dizaines, qu'avait conseillé Calvin, pour diviser et déconcerter l'opposition, lui avait fait perdre à peine quelques membres. Elle montra aux ministres le même esprit d'hostilité qu'auparavant: elle repoussa presque avec la même énergie que la confession de foi, un catéchisme que Calvin, ministre, venait de faire à l'usage de la jeunesse (5j. Elle témoignait hautement son mépris pour les ministres, et ses membres ne prenaient plus la peine de déguiser leurs sentiments religieux; des pères menaient publiquement leurs enfants aux écoles de la papauté (6) [1537].

Les ministres pressèrent le conseil de venir en aide à leur œuvre; et sur leurs vives instances, nepouvant dompter les cœurs des rebelles, il ordonna, le 15 novembre, que commandement leur fût fait de vider la ville (7). Mais lorsqu'il fallut exécuter la sentence , les opposants se trouvèrent en trop grand nombre et trop puissants pour qu'il fût possible d'employer la force. Ils récriminèrent ù leur tour, ils reprochèrent hautement aux magistrats la rigueur et l'injustice de leurs ordres. Le mécontentement de ceux-là mêmes que l'on avait réduits à jurer en les isolant et par un système d'intimidation, se réveilla. Les uns accusaient le secrétaire, qui marquait les suffrages d'avoir abusé de leur nom ; d'autres se plaignaient d'avoir dû approuver sans examen ; plusieurs même, parmi les conseillers, déclaraient qu'on les avait contraints à un serment que repoussait leur conscience. Les esprits se divisèrent de plus en plus, les haines éclatèrent en insultes el en menaces, et la rélorme genevoise fut à la veille de disparaître dans une lutte des plus orageuses.

Les ministres, du haut de la chaire, ne tonnaient qu'avec plus de véhémence contre les vices, et les frappaient par la main des magistrats,

(1) Les quartiers de la ville étaient divisés téchisme, cù il expose dans de courts chapicd dizai ies. 1res sa «iocinue d'une manière bêche ei aùs-

(2) Rucuat, V, 56. traite. II le traduisit ensuite en latin, el le fit

(3) Roset, liv. IV, ch. 9. imprime* a baie chez Robert Winter, en 15-58.

(4) Rncli., V, 56. (6) B*»el, I**. IV, cb. 10. I (o) Calvin avait composé eu français ce ca- (TJ Idem, ibid.

toujours prêts à les seconder. Une épouse était sortie un dimanche d'octobre avec les cheveux plus abattus quil ne se doit faire , ce qui est d'un mauvais exemple, et contraire à ce qu'on leur évangélUe; on fait mettre en prison sa maîtresse, les deux qui l'ont menée, et celle qui Va coiffée (1). Les libertins, dans leurs réunions, se vengeaient par l'injure et le sarcasme de ce ministère sacré, toujours escorté du geôlier et de la police. Ils y jouaient sans pitié Farel et son redoutable compagnon, l'un à la figure hâve, et portant au menton deux ou trois touffes d une barbe rousse et mal peignée; et l'autre, de chétive apparence , à l'attitude raide et au teint blême. Ils couvraient tour à tour d'un immense ridicule le ton inspiré, les grands gestes de Farel en chaire, et l'attitude de momie habituelle à Calvin.

Quelques-uns, plus sérieux, au lieu de verser sur leurs noms ou leurs personnes le ridicule, se demandaient ce que la cité avait gagné à se donner pour maître un cul-de-jatte comme Farel, et un poitrinaire comme Calvin-, à quoi avait servi tant de sang versé, pour conquérir une liberté que l'êvêque ne déniait pas, et que deux étrangers étaient venus confisquer effrontément. Ils discutaient la mission des ministres, qui s'étaient imposé les mains sans l'assistance du peuple, seul grand prêtre légitime, une fois le sacerdoce catholique détruit (2). A quoi sert, disaientils, d'avoir secoué le joug de Rome, si nous devions porter celui des ministres? Us nous ont poussés à la réforme , en nous proposant Vexemple de Berne, et voilà qu'aujourd'hui ils nous imposent une discipline contraire à la sienne. Ils ont fermé les couvents, et ils en font subir à nos femmes les rigueurs et jusqu'au costume.

De leur côté, les deux ministres intervinrent auprès des Deux-Cents pour faire exécuter les règlements de police municipale introduits dans la législation du pays depuis la réforme. Ils exigèrent qu'on fermât, la nuit tombante, les cabarets; que les tavernes restassent closes pendant toute la durée du service divin; que les jeux de dés et de cartes fussent défendus; que la danse villageoise fût prohibée; qu'on réprimât, par l'amende ou la prison, toute espèce de blasphème, de jurement ou de propos grossier (3). Mais les libertins se riaient des ordonnances aussi bien que des ministres qui les provoquaient.

La jeunesse formait cette association de l'Abbaye qui , dans une autre période de ces temps de trouble et de licence, avait déjà plus d'une fois bravé les ordres des magistrats; et l'abbé ou son capitaine général était ce même Philippe qui, en tête de plusieurs des principaux citoyens, était allé prolester quelques mois auparavant vouloir vivre en liberté, et ne vouloir être contraint au dire des prêcheurs (V). Le conseil décréta l'abolition d'une charge aussi dangereuse; mais l'attitude menaçante du peuple ne lui permit pas de faire exécuter ses

CI) Reg\ du con^. dT.tat, 50 oct. 1557. (3) Audin, 1. 1, 265.

(2) Vie de Calvin pàr Audin, t. I, |». 297, (*) Roseï, I, IV, ch. 1

A GENEVE. 2SS ordres. Dans celte extrémité, il convoqua le conseil général pour sauver son autorité compromise. L'esprit de rébellion qui fermentait y éclata en plaintes et en reproches ; et celle assemblée orageuse ne fit que préparer le triomphe de l'opposition en lui révélant toute sa puissance. Les libertins s'étaient comptés. Forts de leur nombre, ils se promirent la ruine entière de leurs adversaires; ils coupèrent tous les artichauts des jardins, pour leur faire comprendre qu'ainsi tomberait quiconque oserait s'élever au-dessus du peuple et lui résister. Us portèrent à leurs chapeaux, comme signe de ralliement, deux feuilles de cette plante en forme d'éventail, et prirent le nom de chevaliers de r Artichaut, tandis qu'ils appelaient par dérision leurs adversaires Frères en Christ. Les esprits s'aigrirent; il y eut, le 2 décembre, un commencement d'émeute, dans laquelle les chevaliers de l'Artichaut tirèrent Tépée et mirent leurs adversaires en fuite.

De nouveaux ferments de discorde vinrent se mêler à ceux qui existaient déjà. Berne avait envoyé à Genève des députés pour régicides démêlés survenus entre les deux villes, à l'occasion du patrimoine du chapitre de Saint-Pierre et de celui du prieuré de Saint-Victor. Ils prirent parti pour les libertins, et donnèrent publiquement, aux partisans de la confession de foi le nom de parjures. Le conseil, vivement agité, appela Farel et Calvin, qui maintinrent l'excellence de leur œuvre. Les deux ministres écrivirent ensuite aux seigneurs de Berne, qui n'avaient donné à leurs députés aucune mission à cet égard, mais qui, pour pouvoir prononcer sur cette affaire en cas de besoin, avec connaissance de cause, examinèrent cette confession et renvoyèrent à leurs ministres, pour avoir leurs avis (1). La confession fut reconnue conforme à la parole de Dieu, et les Bernois, en transmettant ce jugement, exhortèrent les Genevois à bien considérer le bonheur qu'ils avaient d'être parvenus à une liberté temporelle et spirituelle, à demeurer unis pour la gloire de Dieu, pour leur propre avantage, et pour ne pas donner lieu à leurs ennemis de se réjouir de leurs divisions (2). Ils envoyèrent, pour rétablir l'union entre les deux partis, des députés qui échouèrent, comme échouèrent à Berne les efforts de Farel pour faire approuver les actes de discipline en opposition avec ceux de cette ville. Les seigneurs de Berne trouvaient mauvais que les ministres génevois introduisissent ce levain de division et de schisme. D'ailleurs la réformation (irait été introduite à Genève par les soins et sous la protection des seigneurs de Berne ; il leur semblait que les Génevois ne devaient point s écarter de leurs usages sur des choses de si petite importance. Ils en firent des reproches aux Génevois, qui s'excusèrent en rejetant la faute sur Farel (3). Berne, en s'immisçant dans la lutte, prenait donc le parti des ministres contre les libertins dans la confession de foi, et dans

(l) R ii chat, IV, 44) \i) Idem, ibicj,

(5J Etudiai j Y.

1 's articles de discipline celui des libertins contre les ministres.

Ce fut dans cet état de confusion et d'effervescence que se fit l'élection îles nouveaux syndics. Des quatre élus, deux s'étaient toujours hautement déclarés catholiques; trois, contre l'usage constant, n'appartenaient pis même au petit conseil, et tous étaient connus par leur antipathie contre les ministres. C'étaienlClaude Richardet, Ami de Chapeaurouge, Jean-Philippe et Jean Lullin. On alla même jusqu'à rouvrir les portes du conseil à quelques catholiques que la réforme en avait exclus (Ij? Ainsi le jour qu'il fut permis au peuple de faire entendre sa voix, ses voles le montrèrent hostiles à la réformé, et révélèrent en même temps sa sympathie pour la foi de ses pères. Mais s'il put lui donner un témoignage de son attachement, en choisissant des syndics apparemment encore catholiques en leur âme (2), c'était là tout ce qu'il était en son pouvoir de faire : les événements accomplis l'enchaînaient sans retour à la réforme [1537j.

A tous ees éléments de troubles et de dissensions venaient encore se joindre les embarras du dehors. Berne qui n'abandonnait qu'à regret ses anciennes prétentions à la souveraineté de Genève, s'en dédommageait par de continuelles vexations. Un jour elle lui contestait le prieuré de Satigny, un autre, le droit de battre monnaie (3) ; plus tard elle portait atteinte à sa juridiction sur les terres de Saint- Victor et du chapitre de Saint-Pierre (k) ; une autre fois elle accueillait l'appel de Bonnivard ( outre Genève. Bonnivard ne réclamait rien moins que les terres et les droits seigneuriaux attachés à l'ancien prieuré de Saint-Victor; mauvais politique, il n'avait pas su comprendre qu'en renversant la louble autorité de l'évèque, le catholicisme et les couvents, il avait aboli ses droits de prieur aux terres de Saint-Victor, et il osait encore les réclamer au prix de l'indépendance de sa patrie adoptive (5). D'un autre côté, de Monlchenu, gentilhomme français, sollicitait la ville de se mettre sous la puissante protection de François I" , et déjà quelques conseillers se montraient disposés à lui sacrifier la nationalité génevoise. Berne se hâta d'intervenir, non plus pour disputer à Genève quelques attributs de son autorité, mais pour lui rappeler par combien de sacrifices et de t- a vaux elle avait conquis sa propre indépendance, et pour Lui offrir au besoin ses services, les citoyens se montrèrent dignes de la cause qu'ils défendaient. De Monlchenu se relira devant I art imau" version publique, et sept conseillers furent destitués, disgrâce qu'ils durent aux c mmunications qu'ils avaient eues avec lui, et à l'appui qu'ils passaient pour prêter aux ministres.

Les mêmes citoyens qui avaient provoqué leur expulsion obtinrent

(0 Roset, liv. IV, ch. 33. réglées à l'amiable avec Berne, en février

(2) S|>on, [, 27d. 1o38; Les clé pu lés de Genève contractèrent

(3) Rosel, liv. IV, cb. G. rengagement de lui payer une somme de

(4) Idem, ch. 10. huit cents écus d'or, et une. pension de cent. (3) Les prétentions de Ronniv.ml furent quarante (Roset, liv. IV, ch. 13).

A GENEVE

encore que les ministres fussent mandés par-devant le conseil. 11 leur fut défendu de se mêler de politique (î) , et d'attaquer les magistrats en chaire (2). Depuis que le choix des nouveau* syndics les avait livrés à leurs seules ressources, les ministres s'étaient mis à crier en chaire contre les vicieux plus fortement que jamais ; ils s'y plaignaient même des magistrats, blâmant leur mollesse et leur négligence à maintenir l'ordre dans la ville. En effet, loin de faire observer les règlements de réforme publiés l'année précédente, les magistrats feignaient de douter de la réalité de quelques-uns, pour pouvoir les abolir, sousprétexle de les redresser (3). Ils publièrent cependant quelques ordonnances pour la réforme des mœurs. Mais que pouvaient les lois lorsque toute autorité et tout principe étaient mis en question ? La moralité et la religion semblaient taries à leur source; les ministres inspiraient une répulsion presque universelle. Au temple et à la rue, ce n'étaient que provocations et injures ; au conseil, on n'entendait que plaintes et délations contre les anciens syndics cl conseillers; devant Les tribunaux c'étaient des procès pour butin de la guerre et dépouilles des églises : ce n'était partout que discorde et confusion (k) ; puis, toujours Berne , qui cette fois redoublait d'instance auprès des magistrats, pour contraindre les ministres tà l'uniformité de doctrine. La diversité de culte commençait à produire entre les deux og ises la même division qu'à Genève. Les ministres des deux pays avaient depuis quelque temps cessé de se voir, et la scission en était venue au point que les baillis bernois avaient défendu à leurs ministres d'assister aux colloques des ministres génevois entre eux, et de les admettre aux leurs (5) [1538]. j

Berne invita , par l'organe des magistrats de Genève , Farci et Calvin à un synode qui devait se tenir , pour la mi-carême (6), à Lausanne ; mais elle y mettait pour condition qu'ils se conformeraient à sa discipline. Elle déclara qu'ils ne seraient point admis au synode , s'ils s'y refusaient, mais seulement qu'on les entendrait après la conclusion comme des étrangers , et qu'on traiterait avec eux à part sur les choses qu'ils auraient à proposer (7). Les deux ministres s'y rendirent, mais ils ne voulurent point se soumettre à la décision du synode (8), et ils demandèrent du temps pour délibérer. Sur le refus qu'ils éprouvèrent , et après de vains efforts pour entraîner les églises de Bâle et de Strasbourg h résister avec eux, ils en appelèrent à un autre synode qui devait se tenir, au mois d'avril suivant, à Zurich, pour ménager la réunion des deux communions la sacramentaire et la luthérienne.

Le conseil, qui mettait un grand prix à une entière et constante harmonie avec Berne, somma impérieusement Farel, Calvin et Coraut d'ad-

(1) Reg., du cons., 11 et 12 mars. (b)Ruchat.

(6) Idem.

(7) Idem, IV, 452.

(8) Idem, V, 63,

mettre les trois articles qui divisaient les deux églises. Les ministres s'y refusèrent avec obstination ; ils allèrent jusqu'à méconnaître le droit que prétendaient avoir les magistrats d'exiger cette adhésion; ils se livrèrent à des récriminations, et se plaignirent avec aigreur qu'ils tolérassent l'indiscipline et la licence; mais le conseil fut inébranlable. Les ministres ne gardèrent plus de mesures ; ils déclamèrent en chaire avec une nouv elle violence, et ne parlaient que d'un ton colère et acerbe. Coraut surtout, vieil auguslin apostat, sans science , sans mœurs et presque aveugle, se démenait comme un énergumène. La chaire avait le don de le jeter dans une vé? itable ivresse, qui s'exhalait pendant une heure en invectives et lazzis contre les artichauts, contre les magistrats, contre les catholiques (1). Dans ses burlesques allégories, Genève était le royaume des grenouilles, ses magistrats des chats, et ses citoyen des rats cachés dans la paille (2). — On lui interdit la prédication, mais ne s'en pouvant tenir (3), il brava la défense et reparut en chaire. L'avanl-veille de Pâques, un archer l'attendait au sortir du temple et le conduisit en prison (4). Le lendemain, Farel et Calvin, accompagnés de quelques citoyens, se présentèrent au conseil et se plaignirent de la violence exercée contre Coraut. Mais l'amertume de leur zèle avait éloigné de leur parti ce qui restait d'hommes modérés ; ils reçurent, pour toute réponse, l'invitation pressante de se conformer aux articles de discipline, et il leur fut donné lecture d'une lettre de Berne qui conjurait le conseil de les faire observer. Celte ville, qui se regardait alors comme la métropole de l'Eglise de Genève , faisait tout pour prévenir un éclat qui ne pouvait que compromettre la réforme. Elle venait même d'écrire encore aux ministres une lettre pleine d'égards et de déférence. Rien ne put vaincre leur résistance , et ils se retranchèrent derrière leur appel au synode de Zurich. Le conseil qui avait déjà arrêté avec les baillis de (icx cl de Ternier que la cène serait donnée d'une manière conforme au décret de Lausanne , insista et leur reprocha en termes amers d'avoir repoussé divers citoyens de la sainte table, et de s'arroger ainsi le le droit de juger une conscience dont Dieu seul avait droit de sonder les replis. Le lendemain, veille de Pâques, jour auquel la cène devait être distribuée, de nouvelles instances du conseil attirèrent de la part des ministres un nouveau et dernier refus. Le conseil alors leur défendit de paraître en chaire le jour de Pâques, et il chargea Henri Delamarc du soin de prêcher et de distribuer la cène. Delamare promet d'obéir; mais Farci vient le trouv er; il le traite de téméraire et de présomptueux; il l'accuse avec emportement de se déclarer son ennemi, et lui reprochede trahir son ministère. Le ton de Farel avait subjugué des hommes plus résolus queDclamare. Celui-ci a peur, hésite et finit par céder '(5).

(I) Vie de Calvin, par M. Audin, L. r, 285. (5) Roset,loc. cil. h) Riisel, 1. IV, ch. IT: Bêrëfik.j HWli de (4) Idem, ihiil Genève (, 209. ' R Audin, i. I, 28ÔJ

A GENEVE. 257 Le jour de Péiques , le peuple était rassemblé en foule dans Saint-Gervais, où devait prêcher Farel ; et à Saint-Pierre où Calvin était annoncé. A l'heure accoutumée Far et monte en chaire et bénit le peuple. So)i discours ne fut point un sermon sur la solennité, mais un factum violent contre ses ennemis, qu'il termina ainsi : — Aujourd'hui je ne distribuerai pas la cène. — A ces mots, tous les assistants se levèrent à la fois et apos trophèrent le ministre : La cène! la cène! s écriaient-ils. Far el fit signe qu'il voulait parler ; le tumulte cessa. Alors Vorateur, l'œil fixé sur la multitude, cria d'une voix de tonnerre : Point de cène à des ivrognes, à des paillards tels que vous. En ce moment les épées brillèrent ; Farci allait être égorgé, si quelques-uns de ses amis ne lui avaient fait un rempart do leurs corps. Les mêmes scènes de désordre , non moins violentes, eurent lieu à Saint-Pierre, où Calvin prêchait.

Le soir, le peuple parcourut les rues en criant : Mort aux ministres il ! Le lendemain, le conseil, outré comme la foule d'un lel excès d'audace cl d'insolence, prononça contre eux, puisqu'ils ne veulent pas obéir aux magistrats (2), une sentence de bannissement perpétuel, qui fut confirmée, le jour suivant, presqu'à l'unanimité par l'assemblée générale du peuple. Lorsque le sautier leur intima l'ordre de quitter la ville dans trois jours : Vaut mieux, répondirent-ils, obéir « Dieu qu'aux hommes (3). Le vieux Coraut partagea leur exil : d'abord recueilli à Thonon par Fabri, il alla, quelques mois après , mourir à Orbe (k). Telle était la haine qu'ils inspiraient que, dans le conseil même où fui arrêté leur bannissement, on destitua, quoique remplissant alors une mission à l'étranger, le secrétaire de la ville , dont le crime était d'avoir lu aux dizaines assemblées la confession de foi pour la prestation du serment (o). Ainsi furent procrits ces hommes sans mission qui avaient soulevé contre les ministres légitimes les conseils et le peuple. Le Seigneur leur fit voir, selon les propres paroles du ministre Capiton à Farel, ce que c'est que d'être pasteur, et ce qu'avait attiré de maux sur V Eglise la légèreté et la violence avec laquelle ils avaient renversé l'autorité pontificale (G1. Ils étaient renversés à leur tour par celle qu'ils avaient élevée à sa place. A ce troupeau qui chassait ses pasteurs , à ces néophytes d'hier qui voulaient diriger leurs maîtres dans la foi , c'étaient les ministres euxmêmes qui avaient livré le gouvernement de l'Eglise.

Toute leur opposition, n'a guère si hautaine et si dure, s'était évanouie sur la route de l'exil. Admis, après plusieurs heures d'attenle, devant le sénat de Berne, qui les accueillit très-mal, ils consentirent de bon cœur à accepter les cérémonies (7). Cette assemblée satisfaite écrivit en

(1) Audtn,T, 28G. (0) « Dominus vkleredat, quul sitagerepas-

(2) Rcg., du coqs., 25 avril. lorena, et quantum prœcipili jiidick) vehe- (5) Fragm. biograpli. et Iiist. su* Ge- mentiaque inconsulta abjicieudi ita ponlifii is

Iicve. nocup.rimus f Capito Farello Joan. Ùalv. Up.

(i) Ruehat. Lam:, to"6, p. 14.

5) Roset, IV, du I*. (7) Rachat, V,

leur faveur à Genève, et reproeha à cette ville d'avoir déployé contre eux une rigueur extrême. Les ministres pendant ce temps se rendaient à Zurich où pour la quatrième fois les sacrainenlaircs et les luthériens s'épuisaient en vains efforts pour s'entendre sur la question de la présence réelle. Tous les réformés, divisés sur un si grand nombre d'autres questions, s'accordaient du moins à reconnaître la nécessité d'étouffer une division qui fit dès le principe le désespoir de leur religion et qu'elle porte encore aujourd'hui au front comme un caractère ineffaçable d'erreur. Les dispositions dans lesquelles les deux ministres arrivaient à Zurich ne les sauvèrent pas des récriminations ni des emportements du ministre de cette ville, Kunzen, de cette bête farouche, s'il en faut croire Calvin, dont Voir, la figure, les gestes, les paroles respiraient la fureur et la rage (1). Kunzen, en leur reprochant d'avoir troublé la paix des Eglises, poussait des cris, frémissait de tout son corps, et les menaçait du poing, en s'élançant contre eux d'une telle impétuosité, que ses collègues ne pouvaient le retenir (2). Les autres ministres plus trailables ne songèrent plus qu'à les rétablir à Genève. Berne se chargea de ce soin ; deux députés allèrent traiter de leur retour, pendant qu'eux les suivaient avec Erasme, Riller et Vivet qu'ils avaient demandés pour les accompagner. Ils n'étaient plus qu'à une lieue de la ville, lorsqu'une estafette vint les avertir de ne pas entrer. Ni la médiation de Berne, ni tes lettres des églises réformées suisses, ni les paroles que les ministres avaient chargé les deux députés d'adresser au peuple de leur part ne parvinrent à l'apaiser. L'assemblée générale (3) devant laquelle les envoyés de Berne furent entendus, comme ils l'avaient été devant les deux conseils, leur répondit, en confirmant d'une voix presque unanime la peine du bannissement. Le peu d'hommes qui osèrent se prononcer en faveur des ministres, furent poursuivis l'épée dégainée, aux cris de tue! lue! L'irritation était si vive qu'un groupe alla les attendre en armes aux portes de la ville (k) [1538].

Les deux ministres se retirèrent précipitamment à Berne, et de là à Râle. Farel, par l'entremise de ses deux amis Viret et Fabri, devint ministre de Neufchâtcl, où la violence de ses procédés et de son langage souleva plus d'une fois contre lui et les Neufehalelois et le conseil de Berne. Il s'y maria, à l'âge de soixante et dix ans, avec Marie Torel qu'il tenait depuis longtemps dans sa maison (5). Cette alliance ne fit

(1) « Bellua rabiosa. Vultus, gesius, verba, femmes que ceux-ci tenaient chez eux color ijîse tiirias spirabant » {Calvin, Bucero; comme servantes* et dont le service leur était Àûâin, Vie de Calvin, t. 32Ô). cependant indispensable. Comment, appeler

(2) « lllîc vero non clamerions solis conten- Marie Torel, « cette vertueuse demoiselle, tus ex abaco se proripuit, ac loto corpore sic d'un moyen âge, et. d'une bonne famille de ebulliebat, ut injeela manu relineri a colle- Rouen, que Tarel tenait chez lui, comme gis non possel » (Audiu, 1,321). sa Mlle?» (Ruchal, VI. 226.) Les comtempo-

(5) 2b' mai. rains ne s? firent pas faute de dire la chose (i.) Roset, liv. ÏVi, ch. 20. par son nom, et « les sol lises que disaient à (.>) Les ministres réformés ne manquaient ce sujet les ennemis de Farel causèrent presque jamais alors, dans leurs déclamations beaucoup de chagrin aux ministres de Neufcontre les prêtres, d'appeler concubines les châlel. » (Ruch., ibid.)

A GËNEYÉfc -2.VJ que fournir un nouvel aliment à des bruits fort pou honorables. Ce serait peu de chose, écrivait à cette occasion à Farel Zcrpienden, vice-chancelier de Berne, s'il ri y avait que les ennemis publics et particuliers qui vous blâmassent ; mais on doit compter pour beaucoup le jugement (h s gens de bien (1). Calvin se relira à Strasbourg où il fut nommé professeur de théologie. Il forma en outre une petite église dont il fut le pasteur. // eut même la liberté d'y introduire la discipline ecclésiastique dans toute son étendue, chose que les Allemands riavaient jamais pu obtenir, ni ne Tout put après lui (2). Il y épousa deux, ans après la veuve d'un anabaptiste qu'il avait converti, et dont il fréquentait la maison. Idclelle ou Adelelte de Bures, lui apportait en dot plusieurs enfants qu'elle avait eus de Sloerder, son premier mari. Son dernier mariage fut moins heureux; elle n'eut qu'un 01s qui mourut en naissant, et elle le suivit d tns la tombe au bout de dix ans (3j [1538J.