CHAPITRE IV

tendance de la réforme. — Esprit de résistance. — Traité de Calvin contre les libertins. — Docu ines panihéistiqnes df ce parti — Copin et Quiulin. — Benoît Aineanx. — Castalion.

— S >n opposi. i >n aux doctrines de Calvin. Sa censure des ministres. — Sa qondaniuation.

— Guerre entre Calvin *l Castalion. — Séraphin. — Tro-fliét. — impopularité de Calvin.

— Le t'auliourg de Saint-Gervais. — Benoît Tex er — Les ministres au conseil. — Amende honorable de Pierre Ameaux. — Rigorisme. — Les noces d'Antoine Lect. — Destitution des ministres Maigret et I) . lainar. — Guerre de Calvin aux libertins. Les abbayes et les histoires. — Le ipipistre Cop. — Progrès de ia réaction réformée. — Résistance des libertins. — Les ministres au cous ;iî. — La traite foraine, et Perrîn à la cour d ! France.

— Haine contre les ministres — La femme de Perrîn et le consistoire. — Placard au temple de Saint-Pierre. — Arrestation de Gruet. — Sa condamna lio i a mort. ■ — Livre trouvé dans sa maison. Retour de Perrin. — Son arrestation et celle de son fareâu-père. — Leurs procès. — Intervention de B Tne. — Procès de M dgret. — Acquittement de Perrin.

— Les ministres au conseil. — Emeute. — Réconciliation. — Association des croisés. — Nouvelle lutte e lire C il vin et l»s libertins. — Lettre de Calvin a Virèt. — Citation et jugement de Calvin. — Réconeili Ui ju.

La direchon que les ordonnances ecclésiastiques imprimaient à la réforme n'était pas celle qui Lavait fait recevoir à Genève, et qu'entendaient lui conserver les hommes qui l'avaient associée à leur triomphe. Ces hommes avaient subi et non accepté ces nouvelles lois, et Calvin pouvait comprendre, à leur attitude, qu'il ne parviendrait pas sans peine à les soumettre à un tel joug(1). Le peuple lui-même ne cédait qu'à la contrainte, et dans les villages on avait dû établir des surveillants chargés de l'obliger à aller au sermon (2). Calvin, comme un général qui rassemble ses forces la veille du combat, rappela Farel. Mais un sentiment de jalousie fit repousser cette offre. Mon excellent /r ère, lui répliqua Calvin, pardonne à la franchise d' un langage un peu dur : mais il y a dans le parti que tu prends plus d'humeur que de raison (3). Viret, qu'il souhaitait ardemment de retenir, et dont l'éloquence douce et insinuante servait en quelque manière à tempérer ce quil y avait de trop sec et de dur dans ses manières et ses discours (4), avait été rappelé à Lausanne. Les autres ministres, loin de lui offrir un appui dans son isolement, ne lui apparaissaient que connue les premiers ennemis à combattre.

Il avait publié, au commencement de 15H, un traité contre les anabaptistes. L'un de ces sectaires parut quelque temps après à Genève. Calvin le fit saisir, et n'ayant pu produire par lui-même sur son esprit plus d'etîel que son livre, il le fit chasser de la ville. Cet homme ayant osé y rentrer il fit fouetter et chasser, sous peine delà vie (5), cette bêle féroce ou cette brute d'une malice incorrigible (6). Le traité contre les

( 1) « Haec elsi féliciter eranl cœpta, lamen potius, quam a reclbjudicio proficlsci videtur »

quum non sine difficulté reipsa usurpari {Calv. Farello, 5 kalend. decemb. 1541 ;

i osse cousideraret Calvinus...» (Culvini Vita , Joann. Calo. Episl. ). B€za) ( i) Etudiai , V, 162. K>5.

(i) Frag. biog. ethisl., 23 avril I5i3 (5) Frag. biog et tiist, loio, 16 janv.

(5) « Dabis veniam mibi,opt. .rater, si quid ((i) «His diebus cumauabaplista quidam pa-

durius dixero; sed baec difficultas a niorositale lam venenum exposuisset , meo impulsa

A GENEVE. 505 anabaptistes fut bientôt suivi d'un autre, qui fut comme un manifeste de guerre entre lui et les libertins. 11 avait pour litre (l) : Instruction contre la secte fanatique (S) et furieuse des libertins. Cahin commence presque toujours par irriter, et soulever les passions ; son Ion dans la controverse est celui de l'insulte, de l'irritation et du mépris ; sou langage est plein de fiel et d'amertume , et il jette ordinairement l'outrage à pleines mains à la face de son adversaire. Voici les premières paroles de son premier chapitre contre les libertins : Quoique (ouïes les sectes des hérétiques soient des pestes qui répandent la mort dans la république chrétienne , l'histoire même ancienne cependant ne conserve le souvenir d'aucune qui ail jamais été aussi pernicieuse que celle des libertins. Et son impiété est encore surpassée par ce quelle a de monstrueux et du caractère de la brute (3). Il leur donne pour premiers ancêtres Valentinien, Cerdon, Manès ; il remonte plus haut encore : Ils tiennent, dit-il, leur doctrine de Satan ; toutes les erreurs sont forgées dans la boutique du diable (k).

L'impudence seule et la démence de ces sectaires peut égaler leur dissolution, plus effrénée que celle de tous les autres hérétiques (5). Dans leur langage, ils semblent, dit-il, s'élever au spiritualisme le plus pur, mais < est pour rendre bientôt après les hommes semblables aux bètes. Le fond de leurs doctrines, qu'ils ne découvrent qu'à demi, c'est qu'ils n existe qu'un esprit, qui est Dieu, et que tout le monde et toutes les créatures ne subsistent que par cet esprit, qui Us conserve jusqu'à ce qu'il se relire d'elles. Quiconque se rallie à cette secte devient dieu ; son âme s'identifie à l'esprit de Dieu, et néanmoins ils ne le considèrent pas plus quune bête de somme, parce qu'il n\j a en lui que le monde, qui n'est qu'une apparence, ou mieux, qui n'est rien (6). L'Ecriture pour eux est un mythe ou une fable ; ils disent, avec les papistes, que la lettre tue, et se vantentavec eux de s'attacher à son esprit. Le Christ n'est qu'une participation de cet esprit qui vit dans tous, infus en nous et dans le monde. Sa passion est une allégorie ou une moralité qui figure le mystère de notre salut. La résurrection, c'est l'esprit animant la matière; les anges, le démon,

captus fuit.... RespoikJi paucis, non tam ut causae nostrae patrocinium susciperem quam ut reluiarem bH'uae insoleuliam. ... Bidiid post, cum in urbe depreliensus f ret, virgis c:t'sus est, tibrî côrâin exusti, a;: denuiïciatum sub | orna suspeildii ne retire! iiotno esl , vel pecus potins desperalae nequitiœ » (Calvhlus Fctrcllo, 21 jarmar. loio).

(1)1 .slruclin ad versus lanaiieaip et i'uriosam sectam liberliriorïïin.

fâ) D' autres lis m fantasliqite.

(5) « Tamelsi onmes baerelieorum seclae pestes le thaï es si it in cbfistiàna republieà, lauien iu vélerihus Insturiis nusquam legimus ilUam fuisse adeo per.iici 'sain quam ea est qu;e hodie libertinorum yocatur. Ve.rum, ut scelerata, ita longe inagis prodigiosa ac belluina esl. »

(i) Joann. Calv , Magni ïheologi, Opp.; Amslelod., 1GG7, tom. VIN, p. 57 i.

(o) « Hoc consecuii suul ut aliis omnibus (liaereiicisj dissolutions '-ssent, ac tan» démentit qiiatii iuiptfdehtia vincërenl omnes. »

(6j € O.uai oistiepuut et opseure niussiiant eo reucuiit, utiiciun tantuiu esse spirituni, Deum scilicet; ex altéra parie muudunicreaturas omnes, niljil esse, nisi quod hoipi, nés spiritu Dei, qui in ipsisesl, conservaniurr quoad sese suhiîuxeiit ; ouo I autem piaele, id basent non nisi mu.iduni esse, aut satanam, aul niliil. Si quis corum sectam sit ipsum factum Deum, atque animam ipsius spirituin Dei esse ai.int, nec taiiien pluris ipsum faciunt quam equuni, quia î.ihil în ipso est, prseter muridùm, quod niliil esl » (cap. 5).

50* ÉTABLISSEMENT Dï\ LA RÉFORME

le péché, ne sont que des noms vides de réalité. Ils traitent les apôtres sans plus de façon que les rationalistes allemands de nos jours : pour eux, Paul, le vase d'élection, n'est qu'un pot cassé ; Jean, un jouvenceau slupide; Pierre, un r énonce ur de Dieu; Matthieu, un usurier (1). Toutes les choses extérieures sont livrées au libre usage de l'homme : tout, sans nulle réserve, lui est permis (2), et chacun n'a d'autre inspiration à suivre que celle de l'esprit.

Les libertins, toujours selon leur redoutable adversaire, ne reculaient devant aucune des conséquences et des applications de leur déplorable doctrine. Ils proclamaient l'abrogation de toute loi divine et humaine, l'entier affranchissement de la pensée et de la matière, la communauté des biens et des femmes. Chaque jour ils faisaient de nouveaux progrès, et déjà ils comptaient de nombreux adhérents, en Hollande, en Flandre et en France.

Le panthéisme, qui plus d une fois s'était montré, comme de nos jours, dans des moments de convulsion sociale, surgissait donc de la réforme de Calvin, comme l'anabaptisme était né de celle de Luther. Il est remarquable qu'il y a entre ces deux nouvelles sectes la même analogie et la même progression qu'entre les doctrines d s deux chefs de la réforme. L'une et l'autre naquirent sur le sot où ces deux hommes avaient semé le germe de leurs doctrines. A Genève, ce fut le panthéisme, parce qu'un plus grand développement de la réforme y avait préparé les voies à ce dernier égarement de l'esprit humain. Les vérités chrétiennes et l'Eglise y avaient reçu des atteintes plus profondesqu'en Allemagne. Les réformés Génevois, qui ne pouvaient plus puiser le sens des Ecritures aux sources delà tradition, et qui avaient droit de n'admettre celui des ministres qu'autant qu'ils le trouvaient conforme à l'Ecriture , c'est-à-dire au seus qu'ils croyaient eux-mêmes y découvrir, devaient nécessairement devenir et devinrent en effet le jouet des doctrines les plus opposées et les plus contradictoires. I s furent nécessairement conduits à cette belle maxime, dont Calvin leur fait un crime, qu'il faut souffrir toute dispute contraire, pour ce qu'il n'y a rien de résolu ni de certain, mais que l'Ecriture est un nez de cire (3). Pour eux, la vérité devient relative, mobile et variable. Mais une vérité relative, mobile et variable, une vérité qui revêt des formes opposées, contradictoires même, n'est que l'image du fini, de cet être qui approche du néant. Or s il n'y a pus d'autre vérité pour l'homme, il suit que pour l'homme le fini est l'unique manifestation de l'infini. Manifestation unique de l'infini, le fini est aussi sa manifestation nécessaire; le fini n'est qu'un aspect de (' in fini . Mais dès lors, le fini et l'infini sont identiques ; le fini est absorbé dans l'infini. Les oppositions, les contradictions mêmes qui se développent dans

(1) « Paulum, vas fraclum; Joannem, jove- licila esse. » C. 19."

nefti slolidum; Pelrum, abnegatorem Doi; (3) Calvin. Voyez Audin, Vis de Calvin,

Malthœnm, fœnt'ralorem » [cap. 9). t. Il, p. 152.

(■2) « Siaïuui'il Qiuuia hotnini sino uxcep.ione

A GENEVE; 50S la vie de i humanité i dans les idées et dans les croyances, viennent aussi l'harmoniser dans l'identité universelle. En un mot, pour tout homme qui entend le langage philosophique, la venté, l'être, Dieu, sont des mots synonymes. Dire que la vérité est muable, variable, progressive, c'est-à-dire que Dieu lui-même est changeant, progressif, c'est confondre Dieu avec le monde. Mais absorber le fini dans l'infini, confondre Dieu avec le monde, n est-ce pas là le panthéisme (1) ?

La réforme plaçait donc la sociélé sur la pente du panthéisme. Aussi bientôt après on le v il professé à Genève par un réfugié, qui y vint embrasser la reforme, et qui eut quelque célébrité alors, Jordano Bruno. Selon lui, tout est en Dieu, et Dieu est en tout ; son unité est l'être, et l'être est l'unité. Le monde n'est, dans son extériorité, qu'une ombre sous laquelle se manifeste l'unité, et les créatures particulières ne sont que des ombres de la réalité (2). il y a identité parfaite entre celte doctrine et ce le que Calvin attribue aux libertins. Il n'est pas moins remarquable que la terre classique de la réforme, l'Allemagne, est aussi, de nos jours, le foyer du panthéisme, et que cette erreur y est aussi née des progrès qui ont poussé la réforme au rationalisme.

Calvin signalait comme auteurs récents du panthéisme libertin Copia de Lille, homme qui n'avait eu que son audace pour s'élever de la boue, et Quinlin, qui, n'osant avouer son maître, l'avait fait oublier par ses excès. Ces deux, ministres étaient protégés par Jeanne d'Albret, reine de Navarre, qui avait embrassé la réforme et la soutenait avec zèle. Mais elle était comme fascinée par ces deux hommes, Quint in et Pocquet, quelle croyait très-bons chrétiens; elle fit écrire une lettre fort dure à d Iv'n, qui avait qualifié Quinlin du nom de porc (3). L'esprit de passion, qui empêche trop souvent Calvin d'être juste envers ses adversaires, ne permet pas d'admettre sans réserve, sur sa seule parole, toutes les doctrines qu'il impute aux libertins, et sur lesquelles aucun vertige particulier de cette secte ne vient nous éclairer; mais la critique ne permet pas non p us d'effacer du tableau qu'il en trace les traits principaux. On n'en impose pas ainsi à ses contemporains, et bien moins encore à ses adversaires. 11 paraît toutefois que ces principes n'existèrent jamais à Genève à l'état de doctrine ni de système dogmatique ; aucun ministre ne les y ens igna, aucun ouvrage de cette époque ne les a transmis jusqu'à nous (4). Les libertins génevois n'étaient guère des hommes aux spéculations religieuses ni aux abstractions philosophiques; mais bien plutôt, ne sachant à quoi se rattacher, ni quelle morale et quels dogmes croire, en face des négations et de l'enseignement contradictoire de la réforme, ils flottaient incertains et tourmentés par le

(1) Essai sur le panthéisme dans les socié- (3) «Porcusille Quinlinus. » C. 9, InslrueL lés modernes, par II Marel, cil. 3. adv. libertin.

(2) Précis de l'hist. de la philosophie, par (1) Excepté l'écrit de Gruet,dont il sera MM. de Salinis et de Scorbiac, cinquième bientôt parlé.

période.

306 ETABLISSEMENT DE Là REFORME

doute. Et dans cet état, ils vivaient comme si les âmes mouraient avec le corps, et Us poussaient 1rs excès de la liberté jusqu'à ne reconnaître d'autre loi qu'une licence effrénée (1).

Benoite Ameaux, femme d'an membre du petit conseil, portait 1 impudeur jusqu'à soutenir que la communion qu'enseigne le symbole, et que la charité n'avaient atteint leur perfection, que lorsque tout était commun entre les fidèles, biens, maisons, possessions, et leurs propres corps ; que les liens du sang les plus intimes, les nœuds sacrés du mariage, la différence de religion n'autorisaient point l'homme et la femme à s'affranchir de cette sainte communion. Le conseil et le consistoire condamnèrent à une prison perpétuelle celte nouvelle Messaline, qui fut rendue plus tard a la liberté; et ils accordèrent à son mari le divorce, qu'il demandait.

Dans ce même temps, un sentiment tout opposé portait un réfugié Savoisien à retrancher du canon des livres saints le Cantique des Cantiques. C'était Sébastien Castalion ou Châlillon, ainsi appelé du lieu de sa naissance en Bresse. I! avait embrassé la réforme, et il s'était réfugié à Genève, où il occupait avec distinction une place de professeur au collège. Versé dans les langues savantes, et surtout dans le grec et l'hébreu, il avait entrepris, en une version latine de la Bible. 11 rejetait le Cantique des Cantiques comme un chant impur, plein de pensées mondaines, et dont l'auteur ne pouvait avoir écrit sons l'inspiration de I'Esprit-Saint. La gloire d'interpréter la Bible selon l'esprit de la réforme, n'avait point suffi à l'ambition de Castalion ; il avait aspiré à la dignité de ministre: mais, dit Knehat, il se fit de mauvaises affaires, par ses serinons, proposant de temps en temps des doctrines qu'on n'avait point approuvées, et des sentiments quil aurait bien pu garder pour lui (2). Calvin le dénonça au conseil comme un homme que ses opinions rendaient indigne du ministère (3), et lui en fit interdire l'exercice. Castalion, aux yeux de Calvin, ébranlait par ses doctrines les fondements mêmes de la réforme, en repoussant la prédestination absolue, qui était la clef de voûte du système religieux de C ïl vin ; et en admettant la liberté, tandis que V homme doit savoir, dit Calvin, quil ne reste rien de bon en lui, et qu'il est enlacé de toute part dans les liens de la plus étroite nécessité (4) . Castalion repoussait encore la doctrine sur la descente de Jésus-Christ aux enfers, que Calvin enseignait dans ce passage de son catéchisme : D. Que veut dire, est descendu aux enfers? R. C'est que Christ a non-

(1) «Numnam animas arbitrantur un a cum « récent des écoles, est bien savant homme, corporibiib suis bitenre? l£i nimiruro id vi- «mais qu'il a quelque opinion , dont n'est deulur innuere,quod aguntetiam nniiifestius, « Gamble pour le ministère , et en ouire se cuni bbertatem sitii vitae ab omnibus eccle- « lamente de son gage de l'ecol» [450 florins sias'.ieis soluiam legibus, et licenliam cupi !i- « par an] U janv. loi 4 » (Reg. du corneit)

t aluni eomparare adnilunlur » [Jacob. Sudo- (i) Homo nihil doni pênes se reliquuin sibi leli Episl. ad senalum populumque genevens., esse edoctus, cl mlserrima iindiqne nécessité >. W, 181). taie circumseptus, doceauir (amen ad houiini

(2) Ruehal, V, 181. quo vacuus est, ad libertaiem qua privatys

(3) « M. Calvin a rapporte que^Bastian , est, aspirare {Institut., lib. II, cap. 2, scef. I).

A GENEVE. 5U7

seulement souffert la mort naturelle, qui est séparation du corps et de l'âme, mais aussi que son âme a été enserrée en angoisses merveilleuses, que saint Pierre appelle les douleurs de la mort. I). Et pour quelle raison cela s'est-il fait, cl comment ? K. Parce que, comme if se présentait à Dieu pour satisfaire au nom des pécheurs, il fallait qu'il sentit celte horrible détresse en sa conscience ; et même comme si Dieu eût été courroucé contre lui, estant en cet abîme, il a crié: Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu laissé ? Calvin exprime plus crûment encore ailleurs la même doctrine. // endura, dil-il, toutes les peines des criminels, il souffrit dans soyi âme les tourments a/freux des damnés, et il fui en but à tous les traits de (a colère et de la vengeance divine (1).

Castalion demanda à débattre ce point de doctrine avec Calvin. Le conseil décida que la discussion aurait lieu entre eux secrètement , ne voulant pas que telles choses fussent publiées. On dit que Castalion , en vengeant le Christ d'avoir souffert dans son âme les angoisses du damné, fut admirable de logique, de verve et de causticité (2). II n'en eut pas moins contre lui tous les ministres, et n'en fut pas moins admonesté (3). Mais une admonestation , au lieu de preuves, n'était à ses yeux de la part de son adversaire, qu'une défaite ; et l'on se quitta, de part et d'autre, le cœur aigri.

Un jour de congrégation , c'était le 30 mai , la conférence avait eu pour objet un texte de saint Paul recommandant aux ministres de Dieu la charité. Nous, serviteurs de Dieu! s'écria Castalion , qui ne craignit point de se prononcer contre le sens de Calvin ; Paul, voilà le véritable serviteur ! nous, nous sommes esclaves de nos appétits et de nos passions, Paul veillait la nuit sur sa chère église, et nous, nous la passons au jeu ; Paul était sobre, et nous, nous nous enivrons ; Paul était tourmenté par les séditions, et nous, nous les excitons ; Paul était chaste, et nous, nous paillardons ; Paul fat mis dans les fers, et nous, nous y jetons ceux qui nous ont offensés ; Paul s'appuyait sur le bras du Seigneur, et nous sur un bras de chair ; Paul souffrait , et nous, nous tourmentons les autres (k). Cette attaque, ou comme l'appelle Ca vin , ce discours sanguinaire (5), fut un événement à Genève, et y émut vivement les esprits toujours préoccupés par les dissensions religieuses. Calvin se plaignit au conseil (6) qui déclara son adversaire calomniateur et le priva de sa chaire. Castalion , pauvre et sans moyens d'existence, fui réduit à quitter Genève. Le réformateur, s'il faut en croire Voltaire, était jaloux de Castalion (7). Satisfait de son départ, il lui donna une attestation portant qu'il s'était démis volontairement (8) de sa régence, qu'il s'y était comporté de

(1) « Omne.s pœnas sceleratorum persotvil , M. A"din, ][, 254.

diros cruciatus damnati ac perditi homiuis in (5) *. Fuitomnino sangu inaria oratio» (Aud.,

anima pertwKt, ornnia irati el punienlis Dei toc. cil.).

signa expertus est. » (6) Bérenger, Hisfc. de G on., 1. 1, p. 307.

(2) Audin , Vie de Calvin, II, 254. (7) Voltaire, Essai sur l'hist. et sur les

(3) Roset, liv. IV, ch. 69. mœurs, ch. 112.

(4) Calvin. Farello, lus. génev. d'après (8) Cèze a eu l'injustice dédire qu'il fut

508 ETABLISSEMENT f)E LA KLi- JUMi-

telle sorte qu'on tarait jugé digne d'être pasteur, et que rien n'avait enpéché qu'il ne fût promu à cette charge que l'opinion particulière qu'il avait touchant le Cantique des Cantiques et la descente de Jésus-Christ aux enfers (1). Castalion alla se réfugier à Baie , où le sénat le nomma professeur de langue grecque [1545].

Calvin L'avait fait flétrir du nom de calomniateur pour avoir reproché aux ministres d'être esclaves de leurs passions. Ces ministres étaient cependant encore les hommes dont Gai vin avait lui-même dit pendant

son exil : Ce sont des traîtres cachés sous le masque des pasteurs Ils

sont, par leur orgueil, leur ignorance, leur stupidité, la honte et la ruine du ministère. Voici ce qu'il écrivait d'eux, une année avant le procès de Castalion : Si vous en exceptez Viret , les autres ministres sont pour moi un obstacle bien plus qu'un aide. Beaucoup d'arrogance et d orgueil, peu de zèle, pas la moindre science , les voilà en quelques mots. Je ne puis ni me fier à eux , ni me dissimuler leur antipathie, qui a éclaté dans des actes no nbreux (2). Le ministère génevois était loin de s'être relevé de cet état de dégradation , à l'époque du jugement de Castalion : c'est encore Calvin qui nous l'apprend. Le ministre Clusan , écrivait-il , une année après (3) , s'est soustrait par la fuite aux poursuites journalières de ses créanciers. Voilà ce que font les tavernes. Les dettes causées par son intempérance ravalent précipité dans un tel abîme, qu'il ne lui restait d'autre parti. Je crains bien, ajoute-t-il, que d'autres ne se voient réduits à suivre son exemple. Nous en avons deux qui ne pourraient s'acquitter au prix de leurs traitements de deux années, quand même il jeûneraient pend mt tout ce temps. Ils ne cessent pour autant de hanter les tavernes, ou ils se gorgent, clans une seule fois, de plus de nourrit tire qu'il n'en faudrait pour sustenter un jour entier toute leur famille [h). L'année suivante l'on plaça dan» un village Champerau, l'un de ces deux ou trois ministres dune vie déréglée qui fréquentaient les tavernes et les étuvs (5), Champerau, offensé d'un tel traitement, renonça au ministère qu'il avait exercé sept ans en ville.

Le véritable crime de Castalion ne fut donc pas d'avoir calomnié le ministère, mais bien plutôt d'avoir osé soutenir des doctrines contraires à celles de Calvin, qui l'avait connu à Sirasbourg et qui l'avait comme forcé d'accepter une chaire au collège de Genève (6), Cette pochasse de la ville, lorsqu'il était notoire qu'il marin). Calvinus Myconio, ep.SL s'é'.ait retiré volontairement. Voy. sur ce fait (5) La lettre de Calvin qui renferme ces Joanu. Caiv., Opp. I. VIII; Castalion, Defens., détails csl sans date; mais il y parle des ; ré« pag 18. tentions de Trolli et au ministère; or Trolli eÉ

(1) Hist . ecelés. de Fleury, liv. 141 , n 27. « demande une place de ministre, le 28 mai s

(2; « Collega alii (prauer Virelum) impedi- 1543 « (Fragrn. foiog et hist.); ce qui fit menton hissuul magi* quain suhsidio; mut- remonter jusqu'en loi i les faits relatés dans tuin arrogautiae et t'erociae habent, nilnl zeli , la lettre de Calvin.

minimum doetrina?.. Quod autem est pessimum, (i) Calvinus Vireto. Genevœ, 4 nonasjunias: litière illis nequeô, eiiainsi maxime veiim : «Clusanus, ut quoliùiana.... » Voy., poarle multis enira argumeutis suam a nobis aliéna- res'e tic celle citation, f. 56 bis. lionem déclarant : lidelitatis ac suiceri animi C*>) Rosel, liv. V, ch. II: etRuchat, V, l2uj. nullum fore indicium pr;e se ferunt.... » (1 { (fi) Casial., Defens., p. "2.

A GENEVE. 500 si lion si conforme à ses goûts et à ses latents pour les lettres et les muses, ne put le sauver de L'entraînement qui avait converti en théologiens Farel, Viret, Froment et tant d'autres comme lui, étrangers par leurs premières études à la science auguste de la religion. Les rigueurs de la fortune avaient rendu amère une partie de sa vie, la manie de dogmatiser empoisonna l'autre (1).

La dispute, dans la suite, se railuma encore deux fois entre lui et Calvin: la première, sur la prédestination et le libre arbitre; la seconde, à l'occasion du supplice de Michel Servet. Castalion soutenait que le réformateur n'avait pas le droit de prononcer sur un hérétique, à plus forte raison, d'en répandre le sang. Calvin, dans ses réponses ne lui épargne ni les injures, ni les grossièretés. L'une a pour titre : Certaines calomnies et blasphèmes; Fautre, Calomnies d'un fripon. Dans ton libelle, lui répond Castalion, tu me prodigues, Calvin, les injures que la hains a pu t' inspirer : je suis un blasphémateur , un chien qui aboie, un être ignorant, un impudent, un imposteur, un débauché, un charlatan,

un polisson ! Tu cries, Que Dieu ferme la bouche à ce Satan ! Tu me

reproches la nourriture que tu me donnas à Strasbourg ! J'ai logé chez toi, il est vrai, une semaine environ ; après quoi je fus obligé de céder ma chambre à mademoiselle dis Vergers, qui venait te trouver avec son fils et son domestique, mais je Val payé ce que j'ai mangé

La colère de Calvin l'aveuglait. Dis-moi, demandait-il à Castalon , quand ces armées dernières, ton harpon à la main , penché sur le RItin , lu dérobais le bois pour te chauffer au logis, ne le rendais-tu pas volontairement coupable de vol (2) ? — Dans ces heures que je dérobais à mon travail, j art étais avec le harpon le bois qui flottait sur les eaux grossies du Rhin , et il servait à me chauffer au logis. C'est là ce que tu appelles vol! mais ce bois n'est à personne, et appartient au premier occupant (3) [1545].

Pauvre Castalion! dit M. Audin, lui poète, orateur, théologien, qui sait le grec, V hébreu, le latin, et qui est réduit, pour réchauffer ses doigts, que l'âge commence à glacer, ses pauvres petits enfants, sa vieille femme, à épier un morceau de bois que l'orage a déraciné et jeté sur le Rhin! Il raconte lui-même que, le matin, quand il voyait le Hauenstein couvert de nuages épais, il remerciait le ciel, et attendait avec impatience que la tempête, en éclatant, jonchât le Rhin des débris des forêts alpestres.

(1 ) « Castalion, initié au latin, au grec et a bus domum (nnm calefaceres, annonle propria l'hébreu , s'était mis à parcourir l'Allemagne \oluutas ad furandum impuleril » [Calv. , S ex a tingt ans , et à gagner sa vie en enseignant calnn. nebul.). . . les Lingues savantes.On le vit plus d'une fois. (3) «Capiebam interdum snceessms bons au soriir de sa classe, pr-mdre une scie et harpagone ligua quœ solet dum exundat couper du bois, ou, pûivre et laborieux sa- Ulienus secum rapta devehere,quibus domum vaut, aller au marché acheter ses provisions, meam calefacerem. Hoc lu lurium interpreet prendre son repas avec un peu de pain taris; certe non bonus, neque candidus internoir trempé dans du lait.» (Audin, II, ch. 10.) près. Publica sunt illa ligna et pnmi occu-

(2) « Qusero ex te, dum proximis annis, libi parais» (Casl., Défais., p. 1-2 ). uarpago in manu oral ad rapienda ligna qui-

ôiO ÉTABLISSEMENT DE LA RÉFORME

N'était-ce pas son bien, à lui poète, que ce bois du bon Dieu, comme il l'appelle, ainsi qu'est à l'oiseau le grain de blé que le vent répand sur le chemin? Calvin, l'ancien ami de Sébastien, n'était pas aussi charitable que la tempête ; au lieu d'envoyer à son frère un peu de pain, il le dénonçait comme voleur à l'Allemagne et à la France ! Et pendant qu'il laissait ainsi mourir de faim le régent de Genève, sa table était couverte d'un pain blanc que le boulanger préparait exprès, et qu'il appelait le pain de M. Calvin (1).

Les contemporains et les amis mêmes de Calvin présentent Castalion sous des traits bien différents de ceux que lui donne le réformateur. Bèze, qui condamne cependant ses doctrines, rend hommage à sa simplicité, à ses mœurs, à sa pénétration et à sa science (i). Sulzer écrivait de lui à Calvin, qui l'accusait d'avoir fait passer un libelle anonyme contre lui au sénat de Genève : Je ne reviens pas de mon étonnemcnt, à la nouvelle que vous me donnez, que Castalion s'acharne à ruiner votre ministère, lui qui paraît si rempli de l'esprit de paix et de charité (3). Croyez-moi, lui répond Calvin (4), Castalion n'est qu'un animal féroce et indomptable. Sa charité et sa modestie ne sont que des apparences trompeuses ; rien n'est plus arrogant que lui (5).

Un enfant de Genève (6), Séraphin Trolliet, quelque temps ermite en Bourgogne, avait demandé une place vacante de ministre. Calvin, qui avait un grand talent pour la connaissance du génie des hommes, s'aperçut de son hypocrisie (7), et s'opposa à ce choix. Mais ses nombreux ennemis soutinrent cette nomination en haine de lui ; et un ordre du conseil enjoignit à la compagnie des ministres de pourvoir Trolliet. Calvin convainquit en plein conseil deux de ses membres, d'avoir reçu de leur candidat, l'un un saphir, l'autre un rubis (8) ; et, sur ses vives représentations le conseil révoqua son ordre. Calvin triompha, mais ses triomphes équivalaient à des défaites, l'opinion s'éloignait de lui ; il perdait sur l'esprit de la foule ce qu'il gagnait en ascendant sur le conseil; et, selon ses propres expressions, il était sur les épines (9). Il y eut des murmures, des reproches et des propos injurieux contre Calvin. Sa roideur inflexible, dit Ruchat, pour résister au torrent de la corruption, et pour soutenir les lois de la discipline contre les efforts des libertins de tous ordres, qui voulaient les renverser, pour vivre au gré de leurs désirs (10), irritait de plus en plus ce parti. Il régnait un sourd

(1) Audin , II, 240. à aucun prix , elle dut Cire à la fin satisfaite.

(2) Hist. de la eonfédér. suisse, Vnlliem., Sou infortuné antagoniste mourut dans ta plus XI, 5oi, note. affreuse indigence. « Mortuus est ex pauper-

(5) « De Castalione miror vehemonler, si late » (Sculigerana, p. i.">). pergit uoinenluum miuisieriumque arrodere, (6) C'est le nom de prédilection que pre-

qui adeo se pacis chartLUisque stu liosuin liaient les jeunes gens, citoyens de la ville, simulât » [Sulcerus Calviiio, 13 juil. 1554)- (7)Ruch., V, 264.

(I) « Caslalio, mihi crede,non minus viru- (8) Roset, liv. V, ch. 2. lenia est bestia, quam imlomita et pervicax ; (9) « ftunc discere incipiû quid sit iîene-

charitatem simulât, nernpe ut inodestiam , vae habilare. Inler spinas versor » (Calvin it

qùum tamen nihil arrogantius flngi queai » Virel ; Hisl. delà réfonn. suisse, Vnlliem., XI,

(7 id. aug. looi, Cnlv. Sulcero). 354, note).

(5) Si l'âme de Calvin ne put lui pardonner (10) Rucli., V, 510.

A GENEVE. 311 mécontentement qui se répandait, et qui, concentre au fond des cœurs, n'en était que plus vif. Il menaça à la fin d'éclater, et des rassemblements à Saint-Gervais firent craindre pour la tranquillité publique (1). Mais le conseil montra de l'énergie; Gartulair, un soir, à souper, osa parler de Calvin à cœur ouvert; il fut jeté en prison. Carlulair, écrivait Calvin à Farel, est depuis plus de quinze jours en prison, parce que, chez lui, un soir, à souper, il s'est déchaîne contre moi avec tant de violence, qu'il est évident que sa raison était troublée (2).

Un membre du conseil des Vingt-Cinq, Pierre Ameaux, à son tour, s'expliqua librement sur lui, un soir qu'il avait réuni à sa table des personnes de son intimité. Cet homme, que l'on élève au-dessus des apôtres et des docteurs, dit Ameaux, après avoir bu un peu plus que de coutume, n'est qu un picard et un médian t homme qui prêche depuis sept ans une fausse doctrine. Le ministre Henri Delamare, avec Maigret, son collègue, était au nombre des convives. Les délateurs firent leur office, et le lendemain Pierre Ameaux, sur la poursuite de Calvin, fut cité devant le conseil (3). La nuit avait calmé les saillies et l'humeur joyeuse de la veille; le coupable s'excusa sur les fumées du vin ; il demanda pardon des propos qu'il avait tenus, et promit qu'il aurait à l'avenir pour Calvin tous les égards que méritait un si grand homme (4). Le conseil des Vingt-Cinq ne le condamna pas moins à l'amende, très-forte pour l'époque, de soixante écus, et à la rétractation publique de tout ce qu'il avait dit; et le conseil des Deux-Cents confirma cette sentence [loioj.

A cette nouvelle, Calvin se présente devant le conseil, accompagné des autres ministres et des anciens du consistoire , il demande justice éclatante de l'insulte qu'il dit faite au nom de Dieu, et il déclare qu'il ne reparaîtra en chaire que lorsque Ameaux aura fait amende honorable à l'hôtel de ville, au Molard et à Saint Gervais. Le conseil, effrayé, casse sa sentence, retient Ameaux en prison, et ordonne une nouvelle enquête. Des discussions vives et orageuses s'élevèrent, le 5 et 6 mars, dans le sein de l'assemblée, et pendant ce temps le peuple ameuté, à Saint Gervais, témoignait par des vociférations et des menaces son indignation de la violence faite au conseil et des rigueurs exercées contre un des citoyens les plus honorables. Le peuple de ce quartier reçoit ordre de se trouver, le dimanche suivant, au matin, réuni à Plainpalais, d'où ils allèrent au sermon, suivant l'ordonnance. Calvin, outré contre eux, dit, dans son sermon, que les habitants de Saint-Gervais étaient des bêtes, et qu'il y avait parmi eux trois cen'ts de ces batteurs de pavé , de ces pendarts.

(1) Koset, liv. Y, cli. 2. ch. 13.

(2) «Jam elupsisuui ultra qu-indecim dies ex (5) « On met Pierre Ameaux en jugement quo Carlularius in carcere lenetur, propterea «pour avoir dit que M. Calvin prêchoit une quod lauta protervia domi suse inler cœ- «îausse doctrine, étoit un très-méchant n mdum adversum me de.bacchatus est, ut a homme, et u'étoit qu'un Picard » (Registres non constet fuisse tune mentis compotenn> du conseil, 27 janv. lo46).

(Calv. Farello, ibid., febr. 1546; Audin, II, (4) Picot.

V indignation fut grande à Saint-Gervais, et tous les hommes résolurent d'aller en corps à la maison de ville, pour demander au conseil s'il trouvait bon qu'on leur dit ces injures du haut de la chaire (1). Ils avaient été prévenus par les délateurs ; quatre d'entre eux furent arrêtés en route et jetés en prison, comme coupables d'avoir conspiré pour faire une émeute (2).

Pendant que se passaient ces scènes de désordre et de violence , Benoît Texier se présente au consistoire et fait la déclaration suivante : Maistre HenriDelamare un jour vint me trouver en mon étude, et me parla incontinent de l'emprisonnement de Pierre Ameaux, de quoi je n'avais encore lien entendu. — Aucuns, disait maître Henri, après qu'il les eut bien traités, et qu'il leur eut fait grande chère en sa maison, en un souper, pour toute récompense, l'ont accusé vers Messieurs et fait mettre en prison pour quelques paroles qu'il a dites. — Alors je répondis : J'en suis marri; je voudrais, ou qu'il se fût tu, ou qu'il eût bien parlé. Puis je lui demandai ce que c'était qu'il avait dit ; s'il avait parlé directement contre Dieu, ou seulement contre les hommes. — Je pense, disait-il, qu'il a dit quelque chose contre Calvin ; toutefois s'il y a autre chose, et qu'il ait tort, c'était après boire. Je l'ai toujours connu homme de bien, vertueux et de grand esprit. Calvin est un peu bien sujet à ses affections, homme impatient, haineux et vindicatif; quand il a la dent contre quelqu'un, ce n'est jamais fait. Déjà quand il demeurait à Strasbourg, il en fut repris. Même, quand il vint demeurer en celte ville, aucuns de ses amis le prièrent de se déporter de telles affections, et lui dirent que, s'il voulait continuer en cela, il ne lui en prendrait pas comme à Strasbourg, vu la nature du peuple avec qui il avait à demeurer. — // a eu naguère, ajouta Delamare, une si grande noise et inimitié avec un des principaux delà ville, que Messieurs furent contraints de s'en mêler. Ils furent bien empêchés, et eurent fort à faire à le réconcilier avec l'autre. La haine a été si grande, qu'il ne prit pas la cène, de quoiaété gros bruit, et j'estime que ce fut la cause des propos que ledit Pierre Ameaux a tenus. J'ai entendu dire qu'il poursuit contre ledit prisonnier. — Je répondis : Je ne le crois pas, si la chose ne louche l'honneur de Dieu. — S'il en est ainsi, reprit Delamare, je voudrais bien qu'il s'en déportât pour son profit; car Pierre Ameaux est un homme de grand crédit, qui abeaucoup d'amis et qui peuvent beaucoup. H se bruit déjà quelque chose et il en adviendra du mal. Ils en feront vengeance en temps et lieu, en sorte que Calvin se trouvera 'mal. Il pense que je suis cause de tout ceci; je vous promets que je n'en puis mais ; je n'en savais-rien ; je vous prie, ne lui cites rien de ceci. — Je lui promis que aussi ferais- je (3). — Texier avait gardé quelque temps son secret. Mais quand j'ai vu, dit-il, que la chose était de si grande cou-

(1) Galiffe, Xotiees généal,, lome III, (3) Galiffe, Notices géné al,, tome III, p

p. -v">8. o2o , oôG.

(2) Âudin, U, 183.

A GENEVE. 515 séquence, cl qu'on est ainsi ému de cette affaire, j'ai voulu avoir plus d'égard à un bien public, et au profil de la ville où je demeure, que an bien d'un seul homme, quand ce serait le plus grand ami que j'aie en ce monde. (Signé) Benoît Texier.

Le conseil était assemblé pour statuer de nouveau sur la cause d'Ameaux, lorsque le consistoire, en corps, à la réserve de Dclamarc et de Maigret, accusés de complicité, se présente devant l'assemblée. Ces hommes, dont la plupart détestent Calvin, et en sont cordialement détestés (1), viennent rendre publiquement hommage à sa bonne conduite et à l'excellence de sa doctrine. Le conseil ne résista plus. Quelques jours après, il se rendit en corps à Saint-Gervais, et là, sur la place où avait grondé l'émeute, en face du quartier turbulent, il fil dresser une potence. L'ordre, celte fois, régnait dans la rue et la terreur dans les âmes. Le dernier jour de cette scène tragique, le 5 avril, on vit s'avancer, à travers la foule morne et consternée, un homme en chemise, la tète nue, une torche de cire à la main, C'était Pierre Ameaux. Arrivé au pied de la fatale potence, il tombe à genoux, et dans cet état, qui emportait la note d'infamie, il demande pardon à Dieu, et fait amende honorable à Calvin. Il alla ensuite subir la même humiliation aux autres endroits qu'avait indiqués Calvin (*2). Peu d'événements avaient encore causé à Genève autant d'irritation et autant de stupeur. Farel et Viret étaient venus aider Calvin à faire face à l'orage qui le menaçait, et qu'il parvint à conjurer. A leur départ, Perrin et des Arts les accompagnèrent par honneur jusqu'à Lausanne.

Assez long-temps Calvin s'était efforcé de dominer son humeur violente et irascible. Assez long-temps il était parvenu à se contenir dans les assauts fréquents que la colère et l'emportement lui livraient, et à tenir enchaîné ce qu'il appelait lui-même la bête féroce (3). 11 allait déjà , dans son illusion, jusqu'à se comparer à Viret, à l'humeur douce et tranquille (4). Mais le sanglier, blessé au vif, venait de frapper un coup de boutoir; ce fut le signal d'une lutte qui, pour avoir été différée, n'en fut que plus longue et plus terrible. Etranger dans cette ville , écrivait-il à Viret , j'y vois plus clair qu'eux tous; dans le pays des aveugles, les borgnes sont rois. Ce qui me tourmente, c'est qu'ils excitent du tumulte pour rien ; mais je saurai tirer parti de leur humeur tracassière (5).

(1) « Mulli in eorum cœtu sunt raihi parum amici, alii elïam palam offensi » (Calvin. My~ con., e\). 54).

(±) Lloset, Ruch., Picot, Galiffe, Vulliem., Aodin.

(ô) « Ut verum fatear, nulla mihi cum nnximis el plurimis meis vitiis difficilior est luela quam cum ista impatient ia ; ueque certe prolicio nilril, sed nondum id sum consecutus ut plane belluam domuerjni » {Episl. f ossîi G rot. Epi. Protest. Theol. p. 817).

(4) « Norunl onmes quam placido bumano-

que ingenio sil Virelus ; et ego nibilo sum asperior , hac saltem in parle. Vix credes forsan ; sic tainen reshabet. Tanli enim mihi est publica | ax et concordia ut manum mihi iiijioiam» [Cale. Myconio , ep 54}.

(Ti) << Hospes sum m lia;' uçbe. Plus (amen video quam cernant, omnes. Ca?ci, egôluscus. Hoc me uril (jiiod de nihilo tumultuanlur. Ostentalionis studium plurimum oberit. Inepiiissuni (jiii excludor» ( Uisi. de la réform. suisse, Vulliem, XI, 354, note).

Les délations se multiplièrent et s'étendirent bientôt à toutes les personnes et à tous les acles de la vie. Rien n'échappait à l'inquisition du consistoire. Pour veiller sur les mœurs, on péne'ïrait dans l'intérieur des familles, et l'avide curiosité se satisfaisait sous le voile de l'amour de l'ordre ; les actions les plus indifférentes prenaient la teinte du crime pour des hommes que dirigeait un zèle austère et chagrin (1). Ce système odieux et tyrannique blessait surtout profondément les hommes à qui Genève devait son indépendance et la réforme, et qui jusqu'alors n'avaient relevé que d'eux-mêmes. 11 rendit la vie au parti des libertins, en ralliant à lui les mécontents, et en rallumant sa vieille haine contre Calvin. Celui-ci, de son côté, les dominait par les admonestations du consistoire, par les jugements et les censures du conseil , et par sa parole du haut de la chaire ; il bravait hardiment et il provoquait même, par l'acct bité de son langage, les oppositions les plus vives. Le nombre de ses ennemis allait se recrutant jusque dans les familles les plus puissantes, et parmi les hommes de l'indépendance ou parmi leurs enfants. C'était François Favre, homme enrichi par le négoce, et qui conservait encore sous ses cheveux blancs toute l'énergie qu'il avait montrée , vingt ans auparavant.contre la maison de Savoie et Pierre de la Baume, (/était son gendre, Ami Perrin, caractère généreux, vain et facile, fanfaron à table et au conseil , où il étourdissait par sa loquacité vaniteuse, par ses bouffées d'amour -propre et ses airs de théâtre (2) ; c'était lui qui avait élé chercher Calvin à Strasbourg, et Calvin l'appelait par dérision du nom de César (3). C était les Sept, les Philippe, les Vandel et un grand nombre d'autres, Leurs services et la considération dont ils jouissaient auprès du parti alors national, semblaient devoir les soustraire aux persécutions de la réforme ; mais ils formaient la tête du parti des libertins, que Calvin voulait écraser à tout prix , et dans lesquels l'amour de la liberté était un aussi grand crime que leur licence.

Antoine Lect , d'une famille alors des plus considérées , mariait sa fille. On remarquait, parmi les conviés à la noce, le syndic Corne, Ami Perrin, Jean-Baptiste Sept, les deux Philippe, les deux Berthelier, Daniel et Philibert , fils du fameux promoteur de la combourgeoisie suisse, ardents comme leur père, et, comme Perrin, fanfarons de vices et de vertus, Jacques Gruet, Denis Hugues , Pierre Vandel , qui aimait à paraître magnifiquement vêtu et à se donner des airs de seigneur. La fête, qui réunit à ces convives plusieurs dames, leurs femmes ou leurs sœurs, et parmi elles quelques dames nobles, se rendit , le premier jour d'avril, à Bellerive, campagne délicieuse, non loin de la ville , et là , ils dansèrent jusqu'à la soirée , au son du tambourin. Quelques jours après, tous ceux qui avaient dansé ou vu danser, pa-

(1) liéreng. , Hist. (le Genève, T , 355- (2) Audio, II, 188. 536. (3) Voy. Ep. 70, 73, et passim alibi.

A GENEVE. SIS

I aissaient devant le consistoire (1). Tous , écrit Calvin à son ami Farel,

ont été appelés, et à l' exception de Corne et de Perrin , tous ont effrontément nié. J'ai éclaté et j'ai tonné, comme je le devais, contre un tel mépris de Dieu et contre l'air moqueur dont ils ont accueilli nos saintes remontrances. J'ai pris Dieu à témoin qu'ils porteraient la peine de leur perfidie , et qu'ils ne gagneraient rien à mentir, dussé-je y perdre la vie. Françoise Perrin m'a accablé d'injures , en me reprochant d'être si acharné contre les bavre. Je lui ai répondu comme elle le méritait. Je lui ai demandé si cette famille avait le privilège d'être au-dessus des lois. Je lui ai reproché que son père était déjà convaincu d'un adultère ; que nous étions à la veille d'avoir les preuves d'un second , et que le bruit public le chargeait d'un troisième. Son frère se moque publiquement du conseil et de nous. Que ne vous bâtissez-vous une ville , lui ai-je dit , où vous vivrez à part et à votre fantaisie? Mais tant que vous serez à Genève, eussiez-vous autant de diadèmes qu'il y a de têtes de furieux dans la famille Favre , rien ne saurait vous soustraire au joug du Seigneur. Je leur ai déféré le serment. Corne, à celle menace , s'est aussitôt rendu; puis il a fait une remontrance aux autres , et il a protesté qu'il ne souffrirait pas qu'ils se rendissent coupables de parjure. Alors sont venus les aveux , et ils nous ont appris qu'ils avaient en outre dansé chez la veuve Balthasar. Tous ont été jetés en prison. Le syndic , qui a amèrement déploré sa faute , a néanmoins été vertement admonesté , et suspendu de sa charge , jusqu'à ce qu'il ait donné des ma> (ues de son repentir. Perrin , qui avait fait un voyage à Lyon , dans l'espoir que son affaire serait oubliée , maintenant , avec les autres , frémit de rage en prison , ainsi que sa femme. La veuve de Balthasar est dans un état de fureur qui approche de la démence; les autres, couverts de honte et de confusion, se taisent (2).

Le ministre Henri Delamare allait expier, à son tour, le crime d'avoir approuvé la fête de Bellerive. Déjà Maigret, son collègue, coupable, comme lui, d'avoir été au souper d'Amcaux, et accusé de débauche par sa paroisse, avait été soumis à une peine honteuse (3), destitué et chassé du territoire. Delamare réduit à convenir de la vérité des faits allégués contre lui, avait été aussi déposé et jeté en prison (4). Il avait cru échapper aux rigueurs dont il était menacé, en se prévalant de cette règle donnée par saint Paul : Ne recevez d'accusation contre un prêtre que sur la déposition de deux ou trois témoins (5). — A quoi bon, lui répliqua Calvin, parler de témoignage, lorsque nous avons votre aveu? Comme il insistait, ajoute ce ministre, je l'enfermai dans ce dilemme : Si votre aveu est vrai, tout est prouvé; s'il est faux, vous êtes un parjure.

II est allé, poursuit-il, jusqu'à désavouer ce qu'il avait dit, et il s'est plaint, comme d'une iniquité, d'être ainsi opprimé par celui qui devait

(1) Galiffe , Notices général, t. III, p. 540.

(2) Voy. Pièces justificatives, n. 7.

(3) Calvin à Genève par J. Gaberet, p. 96.

(4) Fasi, 268.

(5) Ep. I Timolh., V, 19.

être son défenseur. Je l'ai prié en grâce de me dire comment je pouvais rire obligé à le défendre, et je lui ai déclaré que jamais je n avais appartenu à la faction de Françoise. Après bien des paroles échangées encore de part et d'autre, cet homme s'est retiré sous le poids de la haine et du mépris universel. Il a subi cependant une prison de trois jours, et il a fini d'enflammer de haine contre moi ceux qui déjà n'étaient que trop indisposés (1). Gaspard Favre, fils de François et beau-frère de Perrin, jeune homme qui avait joué pendant la cène, et commis d'autres excès (2) fut mandé par-devant le consistoire. Je ne répondrai pas à Calvin, ditil, d'un ton arrogant, je ne le connais pas, il n'a point de droit sur nous ; je répondrai aux syndics et aux anciens. — En sortant, il se retourna, et faisant le poing à rassemblée : Je serai bien un jour syndic, s'écriat-il, je rappellerai les femmes que vous avez chassées, et je les rétablirai aux quatre coins de la ville (3) [1546].

La guerre était ouvertement déclarée entre Calvin et les libertins. Ceux-ci, vieillis dans la lutte et fiers de leurs succès, se crurent assez forts pour braver ce Spartiate monacal, prenant pour des abominations suscitées par le démon, et pour une démoralisation affreuse (k), des plaisirs qu'ils regardaient comme innocents. Calvin, de son côté, voyait dans ces hommes rebelles des révoltés contre Dieu même : c'étaient les combats du Seigneur qu'il combattait contre eux, lui, son ministre ; et celte pensée le rendait invincible. Moïse et les prophètes, s'écriail-il, ces chefs du peuple de dieu, ont eu à réprimer de bien autres mouvements : il nous faut de tels exercices (5). Il ne recula devant aucun obslacle pour abattre et anéantir ce parti. Les libertins se réunissaient et se retrempaient au cabaret, rendez-vous qui ne ressemblait point à celui qui porte ce nom de nos jours : le cabaret des libertins était aussi leur café, leur théâtre, leur académie, leur cercle. Calvin tonna contre ces réunions ; il fit mander devant le consistoire ceux qui les fréquentaient; il les fit frapper de censures réitérées : les cabarets à la fin furent déserts et se fermèrent presque tous.

Il était impossible cependant de faire une loi de l'isolement et d'empêcher les libertins de se réunir et de se concerter entre eux. Le conseil établit, dans différents quartiers de la ville, des abbayes, réunions où les jeunes gens allaient, sous les yeux d'un conseiller, se livrer au délassement. La jeunesse génevoise, vive et amie des plaisirs, se résigna au seul passe-temps que lui laissait la réforme. On se mit, aux abbayes, à jouer des histoires, dont les sujets étaient pris dans l'Ecriture sainte. Le conseil consuita sur ce nouveau genre d'amusement Calvin, qui, après en avoir conféré avec ses collègues, répondit qu'il ne lui

(1) Voy. Pièces justificatives, n 17.

(2) Roset, liv. V, ch. 0.

(ô) Roset, liv. V, ch. 6 ; Calvin ii Genève, par J. (^iberel p. OS.

(i) Fazy,

(.i) <• Longe alios motus expertisunt Moses el prophetœ qui populi Dei redores eraul : aiqui isîius modi exerei ia nobis neeessaria sunl » (Culv. piis Golf. /•:/). 71)).

\ GENEVE. 517 paraissait pas convenable de laisser jouer de telles pièces : que néanmoins, les ministres ne v oulaient pas contester à cet égard, et qu'ils en laissaient la responsabilité au conseil. Celle assemblée ne partagea point leur avis; il lui sembla que ce genre de délassement favoriserait l'instruction et la bonne harmonie entre les citoyens, et elle résolut de le maintenir : elle accorda quatre jours de franchise à ceux qui joueraient un rôle ; elle fit même publier que, comme le spectacle devait être de grande édification, les débiteurs auraient la liberté d'y assister, que François Favre aurait le même privilège, et que les cabaretiers pourraient rouvrir leurs tavernes.

Michel Cop, l'un des ministres, s'éleva en chaire contre les histoires des abbayes. On ne joua pas moins dix. fois de suite, avec L'approbation du conseil, celles des Acles des apôtres, qui obtenaient un grand succès. Le zèle du ministre Cop, s'échauffant à la vue de cet entraînement, il se livra, en chaire, à de nouvelles invectives contre les Actes et les acteurs ; il fut si violent, que la foule, indignée, éclata en cris et en menaces, et qu'elle se fût livrée à des voies de fait si elle n'eût été retenue ; il dénonça surtout les femmes qui y jouaient des rôles, et il les traita de prostituées, dans un langage que la gravité de l'histoire ne nous permet pas de reproduire (1).

Calvin, dans le second discours de ia journée, s'efforça de calmer les esprits, plus que jamais divisés et irrités. Mais l'auteur de cet orage soutenait la vérité de tout ce qu'il avait allégué, et quelques-uns de ses collègues fomentaient cette division ('2). Plus de cent personnes allèrent le lendemain porter plainte au conseil contre le fougeux ministre, qui fut obligé de comparaître. Il s'y rendit sous la sauve-garde de Calvin, qui eut les plus grandes peines de le conduire sain et sauf jusqu'à l'assemblée. Là, le tumulte fut effroyable, et les accusateurs lançaient encore au prévenu les menaces les plus terribles. // fut accusé d'avoir dit que les femmes qui monteraient sur le théâtre pour jouer cette farce étaient des effrontées sans honneur, et qui n'avaient d'autre dessein que de se faire voir parées, pour exciter des désirs impurs dans le cœur des spec~ tuteurs. Le ministre convint seulement d'avoir dit que V on pourrait jeter sur elles des regards impudiques, ce qu'il fallait éviter (3). Le minisire fut consigné à l'hôtel de ville, moins pour lui infliger un châtiment que pour le soustraire à la fureur populaire : Calvin et Abel Poupin s'interposèrent auprès de la foule, et peu à peu les esprits se calmèrent. Le conseil d'ailleurs, ajoute Calvin, était pour nous ; seulement il ne montrait pas assez de force et d'énergie, car il s'est conduit, selon sa coutume, avec timidité (4). Au bout de deux jours, l'orage était dis—

(I) Galiffe, Noîic. généal. t. III, p. 262. quoruaidam graviter oompi-scuissem, manu

noie. « Pro concione iteruin invectus est pugualuri eràiit» (Calvin. Farello, ep. 68).

in adores; vfruin Ikcc secunda invectiva \i) «Erant ex frairibus qui hominis obsti-

[am fuit vdiemens, ut pruiinus ad me con- naïioriem fovebant. »

cursus factus fuerît , magni cla.nores et (3) Fragai. biog. et hisl. 28 juin 1546.

laine, etquidnon? Quod nisi intemperiem (f) &Senatus vero erai nostèï, hôclanlum

sipé. Les plaignants, comme on le voit, ne s'en seraient pas tirés ainsi avec Calvin devant le consistoire. L'opposition des ministres arracha au conseil la défense de jouer des histoires. Les abbayes ayant ainsi perdu tout leur intérêt, le désordre et la confusion qui y régnaient les firent bientôt tomber.

Calvin s'efforça de plus en plus de contenir, par la rigueur des lois et les censures du consistoire, les esprits, dont la direction morale lui échappait. 11 fit décréter contre les paillards la peine de six jours de prison au pain et à l'eau et soixante sous d'amende s'ils étaient célibataires; et s'ils étaient mariés, une amende proportionnée à leur fortune et neuf jours de prison. Il fit aussi défendre de donner au baptême les noms illustrés et honorés par les saints du catholicisme (1). Le catholicisme n'était pas encore banni de tous les cœurs ; la dame Corne, femme de Bannivard, avait même été encore à la messe quelques jours auparavant (2). Le peuple tenait par le fond de ses entrailles aux noms consacrés par sa religion et par ses ancêtres. Ils n'en furent pas moins sévèrement défendus, et la loi qui fui rendue à celte occasion a fait longtemps partie des ordonnances ecclésiastiques. Un citoyen, Chapuis, fut tenu quatre jours en prison pour avoir persisté à nommer son fils Claude, quoique le ministre voulût qu'il fût appelé Abraham, et pour avoir ajouté qu'il le garderait plutôt quinze jours sans baptême (3).

Le catholicisme fut poursuivi jusque dans son dernier asile, le sanctuaire de la conscience. Les dizainiers se rendirent de maison en maison pour amener an catéchisme les personnes qui ne surent pas rendre raison de leur foi (4).

Les images et les livres catholiques furent soigneusement recherchés et confisqués. Une ancienne ordonnance de 15i3 avait établi des surveillants chargés d'obliger le peuple à aller au sermon (5) : une nouvelle de 15^7 rendit les contrevenants à cet ordre passibles d'une amende de trois sous. Ceux qui venaient après le commencement du sermon étaient avertis de leur tort à la première fois, et à la seconde mis à V amende. Il paraît que quelques sages-femmes avaient T habitude de baptiser les enfants: on déclara que de tels baptêmes seraient nuls, et que les sages-femmes qui les feraient seraient punies de trois jours de prison, au pain et à Veau.

me habebat quod non essel fortior et animosîor; nain pro more suo nuhiùm timide se ges>il »

(!) Voici an exemple dos aménités du style <lu Rosei à l'occasion de ces noms faits pour « nourrir corf uptions d'idolâtrie : Les ministres avaient remontre l'abus de^ noms que plusieurs retenaient à cause des idoles. Mêmeméht il y avait des Claudes, un trèsgrand nombre procédant de la dévotion qu'dii avait à U'ulole nommée Saint-Claude près de Genève » (lib. V, ch. 8).

Ce même historien raconte le bruit, se-

mé a celte même époque , que « le pape avait député des boule-feu et empoisonneurs, pour l'extermination de Genève » [ibid. ). Mais il si; garda oieu d'ajouter, ce que nous apprend un autre historien réformé, une «cependant il n'y eut point demal» (Rachat, V, 515.

(2) Fragm. biog. et List., p.li, août 1516. (ô) Hegistres, 15 if».

(4) Hist. de la conféd . suisse , Vulliem., t. XI, p. 357.

(5) Frag. biog. et hist., 25 avril.

A GÊNEtË. 519 Tout homme qui blasphémait en jurant par le corps et le sang de Jésus- Christ devait être condamné à une heure d'exposition à un poteau, sur une place publique, à baiser la terre et à cinq sous d'amende. Celui qui renonçait à Dieu ou à son baptême devait être puni par neuf jours de prison, outre une peine corporelle. L'ivresse était châtiée par une censure en consistoire et par une amende de trois sous ; la même amende était encourue partout homme qui en invitait un autre à aller au cabaret (1) 1154-7].

Ces lois n'élaient pas de vaines menaces ; trente-cinq personnes avaient élé punies dans un même jour pour les avoir violées (2). Bientôt les prisons furent pleines (3); mais les libertins, à la tête desquels on remarquait François Favre et son gendre, Ami Perrin, bravaient hautement les censures du consistoire ; ils portaient des chausses chamarrées, à la mode bernoise, et répondaient par des invectives aux invectives des ministres. Plusieurs d'entre eux , parmi lesquels Favre, accusé d'adultère, refusaient de comparaître devant le consistoire, qui les frappa d'excommunication (4). Ils jetèrent les hauts cris ; et, pendant que les uns s'exhalaient en plaintes stériles, les autres, qui siégeaient au conseil, parents ou amis de Favre, se plaignirent à cette assemblée, et réclamèrent pour elle l'exerciee d'un droit qu'elle s'était autrefois formellement réservé (5). La majorité se disposa à réclamer ses droits, et déjà elle se déclarait pour les libertins, lorsque Calvin se présenta au conseil au nom des ministres. // y fit plusieurs remontrances (0), et oblint que les premiers édils en faveur du consistoire seraient rétablis et observés. Les libertins alors ne mirent plus de bornes à l'amertume ni à la violence de leurs plaintes. Ce fui contre l'intolérance et l'esprit de domination des ministres un concert de récriminations qui ébranla le peuple et déconcerta un moment les conseils. Nous n'avons donc, s'écriaient-ils, échappé au joug de Rome que pour retomber sous celui des ministres. Ils nous ont appelés à secouer la discipline des conciles, comme n étant que V œuvre des hommes, et ils veulent nous soumettre à la leur, comme si elle était celle de Dieu. Partout ils nous poursuivent, en public, dans Vintimilé, dans le secret de nos familles, et jusque dans le sanctuaire de nos consciences, que leurs inquisiteurs contraignent à rendre compte de sa foi. Ils épient tous nos plaisirs pour les empoisonner. Du haut de leurs chaires, d'où ils devraient du moins parler en frères, puisqu'ils se disent tels, ils accablent de leurs satires indécentes et de leurs outrages ceux qui résistent à leur volonté, et ils ne savent que satisfaire leurs haines particulières. Ces hommes, proscrits de leur patrie, et que nous avons recueillis dans la nôtre, ont érigé au milieu de nous un tribunal devant lequel ils nous trament ; là, ils jouissent du spectacle de

(1) Picot, I, 388-379.

(2) Hist. de la Conféd. Suiss., XI, 358.

(3) Ibid., 359.

(4) Roset,liv. V, ch. 10.

(o) Registres du cous., 19 mars 1513.

(6) Rosel, liv. V, ch. 10.

notre honte et de nos larmes ; ils nous abreuvent de mépris et d'humiliations, cl nous ensevelissent dans des cachots, nous qui, vingt ans, avons combattit pour la liberté et la réforme.

Les libertins, pour manifester leur profonde antipathie contre le réfugié français, Calvin, se mirent à porteries hauts-de-chausse , chaplés au genou, à la mode bernoise. Leur pensée fut aussitôt comprise, et Calvin s'empressa de faire renouveler contre cet usage la défense portée douze ans auparavant. Non, dit-il, que ces découpures eussent la moindre importance, mais nous avons voulu saisir cette occasion de réprimer leur audace et leur luxe, et de les tenir enchaînés (1). Les libertins prirent occasion des déclamations des ministres contre les chausses chaplées pour demander la convocation du Deux-Cents, et lui porter leurs plaintes. Mais les ministres s'y rendirent en corps, tet Calvin eut bientôt rallié sa majorité docile. Je fis, dit-il, un discours qui détruisit en un instant toutes les espérances qu'ils avaient fondées sur cette démarche. Je m'étendis sur toutes les corruptions en général ; et ces hommes, qui n'osent se plaindre en face, frémissaient de rage et grinçaient des dents. Le lendemain, notre César de tragédie se mit en voyage, pour échapper à la honte de cette défaite (2) [1547],

Calvin appelle de ce nom Ami Perrin, que le conseil envoyait à la cour de France, solliciter l'exemption de la traite foraine. Charles -Quint venait de remporter sur les réformés la victoire de Mulberg. Ses avantages avaient porté le roi de France à resserrer les nœuds de son alliance avec les Suisses, et à témoigner de la bienveillance à Genève. Cette ville, profitant de ces heureuses dispositions, avait chargé Perrin de demander au gouvernement français, relativement à l'importation des marchandises, les droits dont jouissaient les cantons. La dernière guerre entre François Ier et Charles-Quint avait fait la sécurité et favorisé partout les progrès de la réforme. Elle avait dissipé à Genève les vives alarmes qu'y avait causées la paix de 1539 ; et les réformés français, profilant des ménagements que le roi s'était cru alors obligé de garder avec cette ville, avaient reçu sans obstacles les instructions de Calvin, qui regardait la France comme la plus précieuse partie de son domaine spirituel, et leur avait envoyé ses disciples les plus zélés et les plus éloquents (3). Henri ÏI n'attachait pas moins d'importance que son père à ménager Genève et la Suisse, dans la prévision d'une nouvelle guerre qui paraissait aussi prochaine qu'inévitable. Un jour que la conversalion roulait sur ce sujet à la cour, il fut dit, entre Perrin et le cardinal

(1) «Testati sumus nempe discissionem illam in se nullius momenti esse, sed illam occasiunem adhibuimus ut ad cerlum scopum collimareiivus , quo nenipe illorum audacia et pr.>!'u->i:> coercerelur aique consiricu lcneretur» [Calv., ep. 70.)

(2) « Cu.ii ! (uct'uii eoruinVogAlu vocati fuissent, ornnes adfuirnus,: ego oraiioueui liabui quje illis mo;neuio etfto'rsit qrtod certa s\*e

devoraverant. Disserui eoim de omnibus corruptelis in génère, praetatus me niliil mbrari illas tiugas ; quia non audent palam elamitare, fremunl ac {"rendent dentibus : nno lamen expérimenta) didicerunt qund non putaverunt pnpulum esse nostrwn. Csesar tragicus | os* iridié iter arripuiu {episl. 70).

(~) Potiiot, ïntrocluct. aux mémoires de Du Bellay.

A GENEVE

du Bellay, que deux cents hommes de cavalerie suffiraient pour assurer au roi l'alliance et la coopération de Genève; et le cardinal offrit le commandement de celte petite troupe à Perrin, déjà capitaine-général de la ville, s'il voulait se charger de mener à bon terme un tel projet. Perrin répondit qu'il en parlerait au conseil, sans lequel il ne pouvait rien faire (1).

Cependant la lutte continuait à Genève plus violente que jamais. On entendait proférer contre les ministres les propros les plus injurieux et les plus outrageants ; Calvin fut plus d'une fois insulté dans les rues ; et des jeunes gens, en proie à la plus vive irritation, ne parlaient de rien moins que de le jeter au Rhône. La femme de Perrin fut appelée une seconde fois devant le consistoire pour avoir dansé.

Obligée de comparaître, elle nia d'abord la compétence de ce tribunal pour un tel cas, puis elle se plaignit d'être confondue par celle citation avec les brigands et les scélérats. S'il en faut croire Calvin , elle les couvrit d'injures, tandis que les membres du consistoire ne s'occupaient que de la calmer. Abel Poupin, qui, du haut de la chaire, avait traité son père de chien, lui ayant reproché la violence de son langage, à elle qui voulait passer pour réservée et timide , elle ne mit plus de bornes à sa fureur et à sa rage (2). Le conseil la fit enfermer dans une étroite prison, d'où elle s'échappa avec le secours d'une matrone qui prend , dit Calvin , la défense de toutes les mauvaises causes (3). Un de ses fils l'ac compagnait dans sa fuite; elle allait rejoindre son père, qui, pour se soustraireaux poursuites du consistoire, s'était retiré à la campagne, lorsque, àquelquedistancede la porte de la ville, elle renconîrale ministre Poupin: Porcher, lui eria-t-elle, va, groin de pourceau! Calvin se montra, devant le conseil , disposé à oublier ses torts passés , si elle venait à résipiscence (4) ; mais c'était là une pure dérision , lorsque son tort principal était précisément de se refuser au genre de satisfaction qu'exigeait Calvin, c'est-à-dire à s'humilier devant les ministres ; ce qui prouve que c'était là en effet ce qu'il exigeait d'elle , c'est que Froment ayant offert sa médiation pour ménager une réconciliation, Calvin lui répondit que l'église de Genève n était pas encore réduite à laisser ce soin à d'autres qu'aux ministres; et il ajoute : Cette femme nia blessé d'une manière atroce : car j'avais avoué au baptême de notre Jacques ce qu'il en était de la chute de ma femme et de son premier mari , et elle en a aussitôt profilé pour signaler aux siens ma femme comme une prostituée (5). Le Iendc-

(1) BérengersRu(liat, Galift'e.Not. généal. more bacchatur. Et tamen petiimns a seiiâiu l. 111 ; Atidiu, Vie de Calvin , t. Il, ch. VIII. ut si quam resipiseonlie spera oslenderet ,

(2) «His cum se Abel iiterponeret, ac di- superiora omnia ignoscerenlur. Hoc non est ceret mirari se quod inilio professa esset impetratum. Nam eo usque [ rogressa est, adeo se verecuudam aut elinguem, quae res- ut spem vernie sibi pra?ciderit. Quoniam dies pondère pluribus non posset : cum par ftilu- cœnas appropinquat , Pentliesileam couvera esset quamplurimis maledicendo, tota ve- nianï.» — Calvin appelle de ce nom de la reine ro rabies eflerbuit » (Calv. Virelo, ep. 77, 1 des Amazones, la femme de Perrin (Calv. F«jnl. 1547). yello, ep. 8! ).

(3) Idem. (è>) « Nuper Frumentus de reconcilialiuue fl) « Uxor (Perrini) apud pati ent, ubi suo egil: sed volebat rem transigi , se arbitro,

main, 27 juin, l'on trouva affiché à la chaire de Saint-Pierre l'écrileau suivant en patois savoisien : Gros pansu, toi et tes compagnons, vous feriez mieux de vous taire. Si vous nous poussez à bout, il n'est personne qui puisse vous préserver d'être mis en tas. Vous pourriez être réduits à maudire V heure que vous êtes sortis de votre moinerie. Nous aurez vous bientôt assez censurés, prêtres renégats, venus ici pour nous ruiner ? Lorsque l'ona assez enduré, on se revanche. Prenez garde qu'il ne vous arrive comme à M. Verly, de Fribourg; nous ne voulons pas tant de maîtres, notez bien mon dire (1).

Jacques Gruct, que Calvin avait traité en chaire, de chien, de goinfre et de balaufre (2), fut arrêté , et s'avoua l'auteur du placard , quoiqu'il no fût pas de sa main. On saisit ses papiers, parmi lesquels on découvrit une lettre, en date du 10 février 15V7,à son ami Pierre de Bourg, et d'autre* écrits , où Calvin, sous le nom d'évêque d'Asculanum, est représenté comme un grand hypocrite, qui veut s'arroger les honneurs et la dignité du pontificat suprême (3), et qui a l'audace de dire qu'il fera trembler les empereurs et les rois. Il y est signalé comme un homme plein de fiel et d'orgueil, qui n'évite tout éclat extérieur que pour mieux cacher son ambition, et qui veut se faire passer pour avoir des inspirations divines. Gruet ajoute, en plaisantant, qu'un grand homme comme lui ne devrait pas s'amuser à maintenir le christianisme, mais proclamer une religion nouvelle , et s'en déclarer le chef. Dans un autre écrit, qui s'adressait au peuple en assemblée générale, il soutenait que la loi ne doit punir que les crimes contre l'Etat , que le despotisme d'un homme atrabilaire tel que Calvin causerait nécessairement des séditions, qui feraient périr des milliers de citoyens. On trouva encore parmi ses papiers un écrit lalin de deux pages où la sainte Ecriture, s'il en faut croire Calvin, est livrée au mépris, le Christ déchiré, l'immortalité de Vâme traitée de rêve et de fable, où, en unmot, toute la religion est sapée dans ses bases. Je ne pense pas qu io en soit l'auteur, ajoute Calvin, mais comme il est écrit de sa main, c'est assez pour qu'il doive en répondre (4). Un des principaux chefs d'accusation fut une lettre par laquelle il sollicitait un personnage d'engager un prince à écrire des lettres menaçantes à la seigneurie de Genève,

Hespondi, non adeo destilulam esse noslram « ici mettre en rugna. Apres qu'ona prou en-

ticçlesiam , quin fralres mei liuic provincial « dura, on se revenge. Garda vo qu'i ne vo

sufoeundae pures futuri essent. Teniabimus « n'en pregne comme i fuàmosieur Verle <ie

omuia. Et lamen atrociter me. l;esit. Nain « Fribor, no ne vollin pas laut avey de méire.

cum in baplismo Jacobi no^lri de uxoris mea? « Nota b<m mon dire » (GalilFe, Xol. généul.,

et prioris mariti lapsu confessus fuissem quod t. III, art. Gnu l.

erat, apud suos calumniaiaest uxorem igiiur (2) Tome I , p. 268 ; Galiffe , tome III ,p.

meapi scorlum esse. Vides prolerviam. Trac- 26% note ; Audin,Vicde Calvin,

tabo eam, non ut meretur, sed pro olficii mei (5| Spon, I, 268.

raiione » (Culv. Furello, ep. 81). (i) « Paginai eliam duœ composilae latina

(I) « Gro pansar te et to compagnon ga- liugua , ubi ridetur Scriptura tota , laceramr

« gneria miot de vociueysi. Se vo no faite eu- Çtirîstus, immortalitas animœ vocatur som-

« l'uma, i n'y a personne que vo garde qu'on niiun et fabula, denique iota religioconvelli-

« ne vo mette en las. Sua que pry, vo mau- tur. Non puto illum esse auclorem : sed quia

d deri l'oura que jamel vo salistes de voira eslejusmanus, causamdicerecogetur» [C(dé.

moinuery. El mezuil [trou blâma (juin Dia- Yirelo, ep. 77). « blo et lot su t*..... prêtres renia no vegnon

A GENEVE. oâo sur ce que Calvin, disait-il, parlait mal des puissances dans ses sermons (1).

Les syndics procédaient trop lentement au gré de Calvin. Ils traînent , écrivait-il a Virct, cette cause en longueur , et le sénat, qui ne les approuve point, ne sait cependant pas réclamer. Il >j a parmi eux peu d'hommes de cœur (*2). Et cependant depuis un mois entier Gruet riait, matin et soir, mis à la torture, contre la loi, non pour obtenir des aveux de ses pre'tendus crimes , car il les avait tous avoués, et il demandait, à genoux, qu'on voulût bien enfin lui donner la mort, mais pour le forcer à inculper François Favre, que Calvin voulait faire périr à tout prix (3). Calvin s'était plaint le 2V juillet; le 25,1e conseil rendait sa sentence contre Gruet, convaincu , selon Calvin , tant de blasphèmes énormes contre Dieu et moqueries de la religion chrétienne, que de méchantes conspirations contre l'Etat public de cette cité, mutineries et autres maléfices et crimes (k). La sentence de Gruet établissait un droit nouveau, la peine de mort appliquée, au nom delà réforme, au blasphème contre Dieu. Elle apprenait encore à tous les réformés et surtout aux libertins que des juges que Calvin accusait de manquer de cœur avaient vu une conspiration contre l'Etat et un crime digne de mort dans une lettre sécrètent peut-être encore un simple projet de lettre dirigé contre Calvin. Le lendemain, Gruet (5) montait sur l'échafaud, et abandonnait au bourreau le dernier souffle d'une vie épuisée par la torture [1547].

Trente mois après sa mort, l'on découvrit, sous le toit de sa maison, parmi les rebuts jetés au galetas, un écrit de treize feuillets qui fut juridiquement reconnu être écrit de sa main, et sur lequel le conseil consulta Calvin, qui dressa la procédure et rédigea jusqu'à la sentence des feuillets (6). L'auteur de cet écrit, selon Calvin, non-seulement se débords vilainement contre notre sainte et sacrée religion chrétienne, mais aussi renonce et abolit toute religion et divinité, disant que Dieu n'est rien, faisant les hommes semblables aux bêtes brutes, et niant la vie éternelle (7). C'est bien là le panthéisme que nous avons vu plus haut Calvin reprocher aux libertins. Ainsi ces hommes, entrés si franchment dans les voies de la réforme, n'avaient plus su trouver de point d'arrêt, et ils avaient été conduits à la négation de toute révélation. Du moment que l'esprit humain n'acquiesce plus à la parole divine, selon la tradition ou l'enseignement sacré de l'Eglise, il est livré au travail de sa

(1) Rucb. , V , 519 ; Spon , I, 2§8. Xf, 3oi, le confond avec le chanoine du mê-

(2) ((Gruelî negolium syndici protrahunt, , me nom. La réponse à celte erreur se trouve senatu invito . nec tanien, ut decebat, recla- dans les paroles suivantes dos Chroniq. de nitnle. Scis enitn paucos esse cordatos» (Calv. Roset: « Jacques Gruet , citoyen de Genève, ViretQ, 24jul. \oll,ep. 80). pouvait être de la famille de ce Gruet, qui

(5) Art. 25 du procès d' Gruet :« Il doit avait été vicaire général sous plusieurs des

ayoir des adhérents et complices qu'il doit nom- évêquesde Genève» (liv. V, ch. 11, note), tuer» (Galiflfe, Not. qênéal., t. III, art. Grucl). (6) Audin, H, 201.

(I) Audin, Vie de Calvin , II, 205. (7) Voyez Pièces justificatives, n. 8.

(.")) Vullicin., Histoire de la conféd. Suisse,

propre raison. Mais l'esprit humain cherchant en lui-même , et sans autre aide, la raison intrinsèque des doctrines révélées, c'est implicitement la négation de la révélation ; car la raison ne peut admettre aucun mystère. Le principe réformé conduit donc à la négation de la divinité de Jésus-Christ. Or la divinité de Jésus-Christ méconnue, plus de religion chrétienne, plus de révélation, et en dehors de la révélation, le panthéisme est le fond de l'abîme. Le panthéisme, dit un réformé, doit être nécessairement la doctrine de tout homme qui pense, s'il refuse d'être chrétien simple et docile. Aussi vous voyez toujours du spinosisme dans toutes les questions de la théologie (réformée) spéculative (1).

L'apparition à Genève de ces monstrueuses erreurs n'était pas moins propre que le supplice de Gruet à frapper de stupeur. Elles paraissent néanmoins y avoir produit une faible impression ; mais l'agitation qu'y causa le supplice de Gruet y fut extrême, et le bruit se répandit même à l'étranger que Calvin y avait péri dans une émeute. Farel et Viret, à la nouvelle de l'effervescence qui régnait dans cette ville, s'étaient empressés, comme à l'époque de la sentence du conseiller Ameaux, d'offrir à Calvin leur médiation. Mais celui-ci comprenait que des triomphes dus à l'intervention de ses amis ne fonderaient jamais solidement sa puissance et sa domination ; il se crut cette fois assez fort, et voulut faire lui seul tête à l'orage (2). L'événement justifia ses prévisions; quelques paroles insensées de jactance que s'était permises le coupable, lui suffirent pour faire livrer au bourreau la tète d'un libertin ; et sa puissance, loin d'être renversée, fut fondée plus solidement que jamais. Quelques jours après il écrivail à ses amis : Maintenant VEtat est tranquille; nous avons un zélé défenseur de la bonne cause dans le conseil (3) , ce conseil où trois semaines auparavant il voyait si peu d'hommes de cœur et de tête (.4).

Ce fut dans ces jours d'attitude morne et silencieuse que Perrin revint à Genève, ramenant avec lui sa femme et le père de sa femme, François Favre. Il se retrouvait heureux et triomphant au milieu de ses concitoyens, car il avait pleinement réussi dans l'objet de sa mission. Il avait su gagner les bonnes grâces du roi de France, dont l'alliance importait infiniment à l'indépendance de Genève et au maintien de la réforme ; et la traite foraine, qui portait un grave préjudice au commerce de Genève, avait été abolie. Il avait cru que ses services protégeraient sa femme, et ce François Favre, l'un des fondateurs de la réforme et de l'indépendance de sa patrie, lorsque tout à coup on vient lui dire que sa femme et son beau-père allaient être conduits en prison

(1) Histoire critique du rationalisme en Al- fuissent mugis ac magis, si te ac Viretum ad* lemagne, |ar A. Saintes, liv. II, ch. 23. vocassem.... Tollenda igitur improborum ser-

(2) ftFidemoperamqueluanuioliisullrode- monibus occasio fui!» (Calv. Farello, ep. 81). lulisti , cum nos magnis difficullatibus urgeri (3) «Nnncpacatus est status. Senatum habcputares. Quoel aulem nonsuni usus, id in causa mus bonaïcausœ faventem» {Calv. Farello, ep. fuit, quod volilabant circumquaque varii ru- <SI).

mores <mos extinclos optabam. Atqui excitali (I) «Scispaucos esse cordatos,» <'/>. HO.

A GENÈVE. m par des gendarmes. Perrin court au conseil y détendre la cause de ce qu'il a de plus cher au monde. Au moment où il entre, on interrogeait un homme prévenu d'offense envers Dieu : Retire-loi, lui dit le capitaine général, en le poussant, mon affaire est plus pressée que la tienne. J'ai appris, très-honorés seigneurs, s'écrie-t-il aussitôt , que Von veut emprisonner ma femme et mon beau-père. Devrai-je donc les voir ignominieusement menés et traînés par la ville ? Serait-ce la récompense que vous réservez à mes services? Je les ai ramenés ici, je saurai dé fendre leur honneur ; Dieu ni aiderait à les venger si on les touche. Il se retira, ne devant point prendre part à la délibération. Que nous rcste-t-il à faire, dit alors l'un des conseillers, si ce n'est de relever le siège de Vévéque cl de Vy placer? Encore Vévéque reconnaissait-il la loi. Mon avis est que nous en fassions notre prince, ou que nous lui montrions qu'il est sujet. Un instant après, le sautier recevait l'ordre de le conduire en prison. Moi, en prison! s'écria Perrin, en ouvrant la porte du conseil, et en invoquant l'appui de ses amis ; mais ses amis restèrent muets et immobiles. Le peuple, qui l'aimait, le vit passer, comme il venait de voir passer sa femme et François Favre , sans oser faire la moindre manifestation [1547].

De toutes les délations et de tous les propos que l'on put recueillir on dressa contre lui une accusation qui ne contenait pas moins de soixante et dix articles (1). Les deux seuls graves furent le crime d'avoir interrompu le conseil et l'accusation de s'être fait donner le commandement d'une compagnie de deux cents chevau-lègers au service du roi de France, à Genève, et d'avoir fait serment à ce prince, sans en avoir reçu aucun ordre de son magistral (2). Perrin ne niait point ce projet; mais il soutenait qu'en cela même il n'avait jamais eu en vue que l'indépendance de sa patrie : il n'avait d'ailleurs pris aucun engagement.

Les informations contre lui ne firent point oublier la cause de son beau-père. Pendant que ce vieillard languissait en prison, plutôt que de se soumettre à demander pardon à Calvin, en consistoire, le fisc dressait contre lui les dix chefs d'accusation suivants :

1. Il a dit qu'il n'accepterait pas la place de capitaine des arquebusiers, s'il devait y avoir des Français dans la compagnie, parce qu'il ne voulait que de bons Génevois, et point de rapport avec l'évêque de Genève, M. Calvin.