CHAPITRE III

Concessions de l'évêque au parti eidgnot. — Premiers germes de la réforme. — Résistance de L'évêque. — Lutte. — Réclamations du duc de Savoie concernant le vidosnnat. — Conférences devant les diètes suisses. — Confrérie de la Cuiller. — Assassinat de Ponlverre. — Représailles des chevaliers de la Cuiller. — Auxiliaires suisses à Genève. — Conférence de Saint- Julien. — Nuit des Echelles. — Diète de l'ayerme. — Jugement arbitral du comte de Gruyère. — Manifestations de la réforme à Genève. — La peste. — Occupation des terres de Saint-Victor. — Captivité de Bonnivard. — Nouvelles attaques dos chevaliers de la Cuiller. — Secours des alliés. — Dévastations du pays de Vaud et des alentours de Genève. — Les sœurs de Sainte-Clair. — Congrès de Saint-Julien. — Armistice.

Le but vers lequel marchait le parti eidgnot commençait à apparaître aux yeux les moins clairvoyants; mais l'évêque ne se doutait point encore qu'il pût être trompé par ses protestations de soumission et d'obéissance. Une pensée le dominait surtout, c'était celle de rester à jamais uni à son troupeau : Je n'entends rien faire, disait-il souvent, sans mes sujets (2), et il considérait comme les plus fidèles et les plus dévoués d'entre eux les chefs du parti vainqueur. Le duc de Savoie réclamait avec force contre l'assentiment qu'il avait donné à l'alliance, et contre l'abandon de la juridiction civile, qui enlraînait pour lui la perte du vidomnat. L'évêque informa exactement de toutes ses plaintes et de ses démarches les hommes en qui il avait placé toute sa confiance. Le duc, écrivait-il à Besançon Hugues, veut vous envoyer un nouveau vidomne, et me sollicite d'écrire à mes sujets qu'ils n'y fassent aucune

difficulté vous en pouvez avertir mesdits sujets, et demander leur

avis, duquel veux user : car selon qu'ils me conseilleront ferai (3). L'avis des sujets qui dominaient alors ne pouvait être douteux : il fut de tenir bonne justice sans avoir vidomne ; et l'évêque, qui s'abandonnait à eux sans réserve, leur rendait compte, dans les termes suivants, de sa réponse au duc : Touchant le vidomne, j'ai répondu comme il y ait eu au temps passé grande puissance que n'ayez pas pu souffrir, pourquoi vous vouliez tenir bonne justice, sans avoir vidomne, vu que cest une ville franche Le duc irrité fit saisir le revenu de ses abbayes de Suze et de Pignerol, en déclarant toutefois qu'il les restituerait, si l'on recevait son vidomne à Genève, et s'il tenait touchant l'alliance la parole qu'il

(1) Picot, 257.

(2) Matér., t. II, p. 431 et 451.

(3) Mntér., t. TI, p. 434 et 451.

(4) Ibid., p. 522.

lui avait donnée. Pierre de la Baume protesta qu'à ce prix les bénéfices y resteraient longtemps (l). Il alla même, dans son animosité contre le duc, jusqu'à consulter les syndics et le conseil sur l'usage qu'il devait faire d'une lettre pour ce prince, que l'empereur lui adressait par son organe (2).

Mais pendant qu'il se laissait aller, dans sa conduite envers lui, jusqu'à hésiter devant des limites que respecte la probité la plus vulgaire, il avait la douleur de se voir accusé de connivence avec lui. Le parti eidgnot, pour lequel son dévouement était sans bornes, le signalait à l'animadversion du peuple, comme s'entendant avec ce prince pour dépouiller la ville de ses libertés. Et pendant ce temps ces mêmes hommes dont les exigences, comme celles de tous les partis, étaient insatiables, envahissaient les derniers débris d'une juridiction déjà presque tout entière entre leurs mains. Le juge des Excès ayant porté une sentence de bannissement contre un coupable, les syndics virent dans ce jugement une atteinte aux franchises, et firent emprisonner ce magistrat. L'évéque réclama son élargissement, et rappela aux syndics qu'eux seuls violaient les franchises, puisqu'il est constant et plus clair que le jour que son juge pouvait condamner à une détention perpétuelle, au bannissement, et toutes autres peines, tous délinquants et criminels, pourvu que ce ne soit peine de sang, dont lesdits syndics ont la connaissance, et non d'autres causes (k>). Il ajouta que, s'il y avait eu abus, on aurait dû l'avertir, et non recourir à des voies de fait. Ses plaintes n'arrêtèrent point le cours des empiétements : l'arrestation de son procureur fiscal, Mandalla (5), suivit de près celle du juge des Excès ; les syndics ne respectèrent pas même la juridiction de son offici.il dans les causes ecclésiastiques. Cette usurpation presque complète était d'autant plus déplorable que la ville était en proie à l'agitation et au trouble, et que la justice, des hautes régions d'où elle doit tout dominer, tombait aux mains d'un parti qui en faisait l'instrument de ses passions. Aussi les plaintes les plus vives s'élevaient de toutes parts, et plusieurs refusaient de se soumettre à des sentences dans lesquelles les droits de la justice n'étaient pas plus respectés que ses formes. A défaut du juge épiscopal, ils en appelaient à Vienne ou à Rome; le conseil fit taire tous les appelants, en décrétant contre eux la perte de la bourgeoisie, peine qui fut infligée pour la première fois le 3 janvier 1528 (6).

Mais les envahissements des magistrats et les concessions mêmes de l'évéque ne pouvaient priver le duc de Savoie de la juridiction des causes civiles attachées à l'office du vidomnat. Cet office était son droit, et lui était garanti par les traités. Lorsque le vidomne eut été contraint de se retirer devant les manifestations du parti eidgnot, alors, dans l'exalta-

([) Matér., t. II, p. 433 et 468.

(2) Ibid., p. ol2.

(o) Ibid., p. 431 et 431.

(4) Matér., t. II, p. 444.

lion de son triomphe, l'évéque avait pu faire aux magistrats, dans un moment d'entraînement, une concession qu'exigeait peut-être la nécessité de ne point laisser suspendu le cours de la justice, et de donner à son exercice un caractère légal: mais il n'avait pas moins aliéné par là un droit qui appartenait au duc, et i! ne pouvait maintenir cette aliénation sans violer les droits de ce prince et la foi des traités.

La justice l'emporta dans l'esprit de l'évéque sur ses préventions ; mais il ne savait comment s'y prendre pour se rapprocher du duc. Son neveu ouvrit à celte fin des négociations ; l'évéque eût préféré le concours de Genève et la médiation des deux villes alliées; mais il s'abusait étrangement sur leurs disposilions. La reforme faisait des progrès à Berne, et les plaintes d'un évéque y étaient peu écoutées ; à Genève, on s'était enfin aperçu qu'on n'avait plus besoin de lui pour échapper au duc, et on s'intéressait peu à ses malheurs personnels (1). Il annonça aux Genevois qu'il voulait faire une paix qui fût avantageuse à tous, et il leur demandait en retour qu'il se réparât tout plein de petites usurpations (2). — S'ils n'eussent usé, ajoutait il, comme du commencement, l'en ne serait pas en si grande peine, comme Von est, de trouver appointeraient; car il y a du tort, et d'un côté et d'autre (3). C'en fut assez pour lui faire perdre toute confiance de la part des eidgnots, ou leur fournir du moins un prétexle de rupture. Il se vit accuser de favoriser les intérêts du duc. Robert Vandel, son secrétaire et son favori, l'accusa à Berne de vouloir ménager à la fois les deux partis, ci de ne chercher que son profit et non celui des citoyens (4). L'évéque, informé de ces bruits, écrivait : Je ne veux point avertir les deux parties, et n'entens servir sinon à mon honneur et au profit de la ville, aussi bien que homme qui soit. J'ai su par Larpeur que aucuns ont voulu dire que je m'entens avec Mgr. le duc de Savoie : enquerez-vous d'où viennent telles paroles, car ceux qui les ont dites sont bien méchants (5). — J'irai plus droit que beaucoup en qui ceux de Genève se fient, mais il faut que mes sujets pensent autrement de m'eslimer qu'ils ne font, car ils ne trouvent, compte de me défendre, et s'il y a le moindre de Genève qui soit outragé, ils en font un kyrie eleison. Du seigneur peu de mention, ou quasi rien, si je ne parlais. Je ne me veux plaindre de mes sujets, car je sais bien que le commun fera ce qu'il doit, mais il y a des particuliers que je vois d'ici (6). Et ces particuliers faisaient tout plein de rudesses à ses officiers et à ses serviteurs (7).

Mais ce qui dessilla surtout les yeux à l'évéque, ce furent les progrès de la réforme qui favorisaient les relations nombreuses et actives avec Berne. Les Etals du pays de Vaud, réunis à Moudon, avaient interdit, en lo2o, les mauvaises, déléales, fausses et hérétiques allégations du mauldit

(1) Fazy, 1. 1, 165. [S] Mem, p. S7I.

(3) Idem, p. 448.

(4) Idem, p. 460.

(7) Idem, p.

A GENEVE. 73 et déliai hérétique de la foi chrétienne, Martin Luther (1). Ils avaient, défendu de garder ses livres et de répandre ses opinions, sous peine de la prison, de l'estrapade, et même du feu, en cas de récidive (2). Cette mesure et l'attachement deFribourg à la foi de ses pères avaient d'abord arrêté la réforme aux frontières de la Suisse romande, mais l'alliance lui fit franchir celte barrière, et lui ouvrit les portes de Genève. Elle s'y glissa d'abord furtivement et inaperçue, à la faveur des troubles, et les digues qui pouvaient la contenir s'abaissèrent successivement devant elle, comme si rien n'eût dû l'arrêter dans son cours impétueux. L'éloignemenl de l'évêque, l'impuissance de ses tribunaux dépouillés de leur autorité, la dispersion de son chapitre, l'exil de son officiai (3), la mollesse, pour ne pas dire la connivence et l'irrégularité des mœurs de son grand vicaire, laissaient l'Eglise de Genève comme une bergerie sans défense au moment du danger [1528].

Ajoutons que quelques membres du clergé étaient loin de recommander la cause de la religion par leur science et la régularité de leurs mœurs. A ce peuple, qui commençait à se préoccuper de la réforme et qui s'agitait inquiet , en semblant attendre quelqu'un qui le précédât sur la voie, il fallait un clergé puissant par sa science, par une foi vive et une charité ardente ; il fallait des hommes qui se missent à la tête du mouvement et qui le dirigeassent , qui ranimassent la foi , rétablissent les bonnes mœurs , réveillassent les âmes attiédies , et opposassent aux abus et aux doctrines particulières, l'antique et inébranlable enseignement de la foi. ïl faut le dire hautement : le clergé de la ville de Genève ne se trouva point , par son zèle ni sa science , à la hauteur de cette sainte et sublime mission. La très-grande majorité était recommandabîe par ses mœurs et jouissait du respect et de la confiance du peuple ; mais les richesses, les honneurs et le désœuvrement de plusieurs avaient fait, dans ses rangs, les ravages qu'ils font insensiblement toujours et partout. Quelques-uns s'éiaient endormis au sein de la prospérité; il fallait , pour les réveiller, la grande commotion dont les premières secousses commençaient à ébranler Genève. Les cordeliers , peu fidèles à leur vocation , n'étaient plus que des enfants dégénérés de François d'Assise, cet apôtre qui changea, au douzième siècle, la face de l'Eglise. Les religieux de Saint-Victor avaient perdu, depuis longtemps, l'esprit de sainteté qui avait rendu si illustre, autrefois, l'ordre deCluny auquel ils appartenaient. Le peuple scandalisé refusait de reconnaître des guides et les ministres de Dieu dans ces hommes qu'il ne voyait que trop souvent semblables à lui-même; et les réformés reprochaient à la doctrine catholique les mœurs de quelques mauvais prêtres et de quelques mauvais religieux , comme si elle ne condamnait pas le mal dans ses ministres plus sévèrement encore que dans le simple fidèle (1528).

(1) Documents relat. à l'hist, du pnvs de (2) Idem, ibid. Yaud. (Sj Fragment hist.

Besançon Hugues et Macheret, deux des syndics que la réforme comptait au nombre de ses adeptes, envoyèrent trois prêtres : le chanoine de Fernez, Jean Lefèvre, prévôt des Machabées , et le père Azier, cordelier, à une dispute théologique à Berne. Dans la grande confusion d'idées qui régnait, aucun moyen n'était plus propre à faire marcher la réforme que ces assemblées, où l'on rendait le catholicisme responsable des abus et des scandales , et où l'on signalait , comme des inventions humaines, ses institutions, dont des hommes passionnés et ignorants ne connaissaient point le sens ni la raison. Le catholicisme cependant ne présente comme article de foi que ce qui est universel et invariable dans son enseignement, et tout ce qui n'est point marqué à ce caractère auguste d'antiquité et d'universalité, ou tout ce qui n'est point en harmonie avec cet ordre de foi, il ne saurait en être responsable, et loin de l'imposer au fidèle , son vœu le plus ardent est qu'il repousse tout ce qu'il lui trouve d'opposé. Ce grand critérium de la vérité chrétienne, à la portée de toutes les intelligences, repose sur ces deux faits, l'un, que Jésus-Christ assistant son Eglise, tous les jours, jusqu'à la fin des temps, l'autre, que l'Eglise étant catholique ou universelle, l'enseignement universel est nécessairement celui de Jésus-Christ même. Mais l'entraînement et l'exaltation des esprits ne permettaient guère d'apercevoir ce principe , qui est, dans son auguste et profonde simplicité, celui de la foi, et qui eût permis de rendre à l'Eglise toute sa pureté, sans la désoler par le schisme et l'hérésie. La foule alors ne voyait pas de milieu emire admettre le catholicisme tel qu'il était, ou passer à la réforme. Klle ne voyait que cette double alternative au bout de toutes les disputes. Celle de Berne eut du retentissement à Genève. Les députés et les émissaires bernois , qui travaillaient la ville , profilèrent de cette occasion pour déclamer plus fortement que jamais contre les prêtres et l'Eglise catholique.

La révolution religieuse qui avait profondément divisé la Suisse, et qui y avait allumé la guerre civile, faillit aussi la faire éclater entre Berne et Fribourg,à l'occasion de leurs baillages communs, contre lesquels Berne voulut user de violence, dans l'intérêt de la réforme. Elles demandèrent l'une et l'autre du secours à Genève, qui , ne voulant déplaire à aucun de ses alliés , envoya , à chacune d'elles , une compagnie de cent cinquante arquebusiers, commandés, celle de Berne, par Jean Philippe, et celle de Fribourg, par Richardet. Et comme s'il eût tardé à ces enfants d'une commune patrie de s'égorger sur le champ de bataille, embrassant d'avance l'esprit de la cause qu'ils allaient soutenir, ils se provoquèrent entre eux, dans les murs mêmes de Genève. L'accord des deux villes prévint toute collision , et l'on s'empressa de dissoudre les deux compagnies rivales (1). Mais l'esprit d'innovation et de révolte contre l'Eglise ne cessa point avec elles. L evêque avait permis (1) Spon, Levr., Picot.

A GElNEVE. 75 le laitage pour le carême de 1528 (1); ce faible adoucissement aux rigueurs de l'abstinence ne suffisait plus à quelques hommes, aux jeunes gens surtout : ils voulaient manger de La viande tous les jours indistinctement (2). Le conseil détendit cette infraction aux luis de l'Eglise, sous peine de cinq jours d'amende et de trois jours de prison , au pain et à l'eau (3).

Le mouvement fatal qui entraînait Genève à la réforme fit enfin comprendre à l'évèque qu'il marchait à un abîme; et de ce moment date sa résistance au parti qu'il avait cimenté par tant de concessions. Dès le mois d'avril, il fil déclarer aux sjndics et au conseil qu'ils s'attribuaient sa juridiction sur la connaissance des causes civiles, mais qu'il ne l'endurerait pas , et qu'il emploierait tous les moyens du monde pour les en empêcher (k). Cette réclamation semble indiquer assez clairement que si l'évèque avait accordé aux syndics quelques attributions judiciaires, ce n'était pas néanmoins la connaissance pleine et entière de toutes les causes civiles. Le peu de cas qui avait été fait de ses autres réclamations avait pu le préparer au sort de celle-ci. Sur le refus des syndics de se soumettre , il fil afficher aux portes des églises une déclaration qui leur retirait la connaissance des causes civiles et qui prononçait contre les contrevenants la peine d'excommunication. Les eidgnots, qui trouvèrent ces peines excessives et qui y virent une infraction aux franchises (5) , assemblèrent aussitôt le conseil général et celui des Deux- Cents. Ce dernier arrêta que l'évèque serait invité à faire retirer les lettres affichées aux portes des églises , et que les magistrats continueraient à faire juger les causes de paix, ne voulant en aucune façon perdre cette coutume , puisque cela a été [ait en conseil général , en présence de M. l'évèque , qui Va approuvé et autorisé (6). Les juges délégués pour connaître de ces causes se récusèrent par la crainte des censures. Le conseil les fit prévenir de ne point s'en mettre en peine, et il promit de les en relever et de les en garantir (7). L'évèque alors déclara qu'il allait recourir à l'empereur, pour faire restituer à son Eglise une juridiction qu'elle tenait de la libéralité de ses prédécesseurs, et qui ne pouvait être aliénée que de son consentement. Cette menace triompha en partie de l'obstination des chefs , et le conseil arrêta que les syndics ne connaîtraient que des causes qui seraient portées volontairement devant eux.

Cette demi-satisfaction permettait à l'évèque de faire rentrer le duc, ainsi qu'il le devait, dans l'exercice du vidomnat.il en prit l'engagement avec lui , et dès le mois d'avril , il avait obtenu mainlevée de la saisie de ses bénéfices (8). Le duc s'adressant alors aux cantons, il fut statué, dans une conférence à Payerme, au mois de mai, qu'un vidomue serait

(1) Fragm. hist. (5) Fragm. bist., p. 151.

(2) Bonuiv. ((>) Idem, ihid., p. 152.

(3) Fragm. hist. (7) Idem, ibid.

(4) Matér., p. 477. (8) Matér., l. II, p. 445.

envoyé à Genève; et l'évêque aussitôt enjoignit de le recevoir (1). Le duc nomma pour remplir cet office, vacant depuis deux ans, le seigneur de Luissel, qui se présenta au conseil et demanda à prêter le serment ordinaire- Les lettres-patentes dont il était porteur étaient adressées :

A nos très-chers , féaux et bien-aimés les syndics Cette adresse était

celle que depuis des siècles les ducs de Savoie avaient constamment employée dans leurs lettres aux magistrats de Genève , mais les chefs du parti étaient bien résolus à ne point recevoir de vidomne. Nous vous supplions, écrivirent les deux députés de Genève à Payerme, Vandel et Girard, de n'y vouloir condescendre, en sorte que ce soit; mais plutôt mettez le feu à la ville , et commencez à nos maisons (2). Les hommes de leur parti n'étaient déjà que trop disposés à la résistance. Encouragés en outre depuis la Suisse par d'autres amis , qui leur promettaient en secret l'appui de leurs alliés , quoique ostensiblement ceux-ci conseillassent à Genève de recevoir le vido i ne (3), ils refusèrent de le reconnaître , sous prétexte que, par le litre de sa lettre , le duc s'arrogeait le droit de souveraineté sur leur ville (V), et le conseil des Deux-Cents donna sa sanclion à cette réponse (5). Le duc remplaça de Luissel par de Dortens , et rédigea ses patentes de manière à ce que la forme n'en pût être contestée. L'évêque admit le nouveau vidomne à l'exercice de ses fonctions , il joignit ses lettres-patentes à celles du duc , et par lettre du 9 juillet , il ordonna aux Génevois de le recevoir. Deux jours après , les Deux-Cents répondirent que le conseil général leur défendait d'obtempérer à des ordres qui tendaient à le dépouiller de sa propre juridiction, car ce serait, disaient-ils, contre votre juridiction et autorité, laquelle voulons garder de notre pouvoir (G) les Génevois, qui ne faisaient rien que par le conseil de leurs amis en Suisse, avaient reçu de l'avoyerde Fribourg l'assurance qu'ils seraient secourus, si Charles III tentait d'imposer au vidomne par la force (7) Ce prince avait cependant le droit de revendiquer par les armes une juridiction que Genève refusait de lui rendre, en ajoutant presque, par sa dernière réponse, la dérision à l'injustice, et, malgré l'appui promis en Suisse, le moment opportun de le faire semblait venu. Fribourg , ou avait pénétré la réforme, était en proie à la plus vive agitation, et ce n'était pas trop de toutes ses forces pour en imposer aux novateur* qui menaçaient d'éclater. Berne avait besoin de toutes ses troupes pou** contenir chez elle les catholiques opprimés et irrités. Genève, de son côté, semblait livrée par ses propres dissensions à la merci de son ennrt mi ; mais elle ne s'abandonna point elle-même. Elle travailla avec la plus grande activité à se mettre en état de défense. Les magasins furent

(1) Watér., t. II, p. 553.

(2) Ibid.

(5) Rosel, liv. If, clnp. 2a.

(4) Bonniv.

(S) Fragm. hist., p. 152.

(8) Matér., t. II. p. Mi.

(7) Ibid., p. S87.

A GENEVE. 77 fermés pendant plusieurs jours, et tout le monde occupé aux fortifications de Sainl-Gervais. On y consacra le prix d'une coupe de bois que l'évéque avait accordée dans sa fv-rèt de Jussy, et celui des biens des mamelus qui auraient seuls suffi à cette dépense, si les hommes qui avaient poursuivi avec tant d'acharnement ce parti eussent abandonné à la commune seulement la part la plus grosse de leurs dépouilles (1). Lorsque ces fonds furent épuisés, on imposa des taxes proportionnées à la fortune de chacun. On appliqua aux fortifications jusqu'à l'argent des confréries (2) ; et des particuliers animés d'un ardent patriotisme contribuèrent spontanément pour la construction des murs. Besançon Hugues, capitaine général et premier syndic, faisait faire bonne garde dans la ville, les prêtres mêmes et les étrangers n'étaient point dispensés de la montrer à leur tour (3); et !e concours de tous les habitants n'offrant encore que des ressources bien insuffisantes, une commission instituée avec pleins pouvoirs de traiter de la paix et de la guerre appela au secours de la ville des bandes suisses. Charles III, qui mettait le plus grand prix à l'amitié des cantons, préféra les voies de négociations à la guerre, et les deux villes alliées s'y prêtèrent avec d'autant plus d'empressement que leurs propres dissensions les mettaient dans l'impossibilité de secourir Genève. Il y eut des conférences qui se succédèrent sans fin, et d'une interminable longueur, qui rappellent ce que le secrétaire de l'empereur Frédéric III. iEneas Sylvius, depuis pape sous le nom de Pie II, disait des nombreuses diètes d'Allemagne, auxquelles il avait accompagné ce prince, qu'elles étaient toujours enceintes, et qu'une en enfantait toujours une autre. Les Génevois y niaient, ce qui était de la plus grande notoriété, que les ducs de S i voie eussent jamais possédé juridiquement le vidomnat : mais ils surent racheter ce que cette défense avait de maladroit, en faisant traîner les diètes en longueur et en en provoquant sans cesse de nouvelles, moyen plus sûr et plus avantageux à leur indépendance que n'aurait pu l'être l'intervention armée des deux cantons. Ils savaient d'ailleurs intéresser leurs alliés à cette guerre de protocole. Faites apprêter force argent, écrivaient de Suisse leurs dépuiés (Ji), car rien ne se faisait sans grosse dépense. — Combien que vous m'ayez envoyé , écrivait une autre fois Ami Girard, des chapons, grives et bécasses, i! vous plaira m' envoyer encore des chapons pour aucuns des amis (5).

Pendant que Charles III négociait pour le rétablissement de ses droits à Genève, le procureur fiscal de la ville manda, le 7 juillet au châtelain de Gaillard de se tenir prêt à faire conduire au supplice un larron. Le châtelain répondit que le vidomne seul avait le droit de lui donner de tels ordres, et qu'avant d'obtempérer à celui qu'il recevait, il devait en

(1) Monod.

(4l Fragm. hist, p. itâ.

(ô) Bonniv.

(4) Halér., p. 535.

(5) Ibid., p. 888.

référer à son souverain. Il n'en eut pas le temps : le coupable fut conduit selon la coutume, à la porte du château. Là, après les cris d'usage, acte fut pris de l'absence du châtelain, comme ;1 avait été fait, deux ans auparavant, de l'absence du vidomne, et il fut passé outre. Le conseil érigea en droit ce qui venait d'être fait, et statua que désormais on cesserait de recourir au châtelain. C'est ainsi que Genève répondit au duc en le privant des dernières attributions qui se rattachaient encore au vidomnat. Ce prince coupa les vivres à Genève, comme il l'avait déjà fait pendant quelque temps en 1526; mais sur les plaintes de Berne et de Fribourg, il rétablit bientôt, comme alors, la liberté des communications.

Une classe néanmoins de personnes était exclue de toute trêve, et condamnée à vivre dans des appréhensions et des angoisses perpétuelles. C'étaient les mamelus, dont les biens avaient été confisqués, et qui, d'après la sentence rendue contre eux, étaient à chaque instant de leur vie exposés à être saisis, et immédiatement mis à mort par tout Génevois. La cupidité et les passions politiques aimaient à confondre avec eux tous les autres émigrés, pour avoir occasion de remporter sur tous indistinctement des dépouilles communes plus abondantes. Les eidgnots fondaient à l'improviste sur les métairies de tous les réfugiés; ils pillaient et saccageaient leurs maisons, et ne respectaient pas toujours les biens des propres sujets du duc (1). Les proscrits, de leur côté, opposaient violence à violence, et dès le commencement de cette lutte déplorable, ils avaient surpris à Herinance et tué deux eidgnots, Tacon et Gentil.

Le sort de tous ces hommes, dont le plus grand crime était de vouloir maintenir les rapports antiques de leur patrie avec les Etats du duc, et dont plusieurs y avaient des parents et des propriétés, excitait une vive sympathie en Savoie. La noblesse de ce pays nourrissait contre Genève un profond ressentiment des torts faits à son prince et à plusieurs nobles; elle allait se communiquant son indignation contre les Génevois, et elle s'irritait des lenteurs de la réparation. La réforme d'ailleurs commençait à se répandre, et la noblesse eût cru trahir tous ses devoirs, si elle ne se fût levée, pour venger à la fois la religion et l'honneur national. La chevalerie ne se devait-elle pas à la défense de la religion, de son prince, de son pays, de sa propriété et du bon droit? Un jour, au château de Lursinel, situé au pays de Vaud , plusieurs gentilshommes se trouvaient réunis à un festin. L'un des convives, qui était un émigré, brandit sa cuiller comme une arme, et déclara qu'avec l'aide et le secours de ses amis, il rentrerait à Genève avec tous les autres émigrés, et qu'il y irait manger à sa maison avec cette même cuiller. Lorsqu'il eut cessé de parler, il la suspendit à sa boutonnière, en signe de l'engagement qu'il prenait. Tous répondirent (I) Monod.

A GENEVE; 70 avec transport à son appel, et saisissant à son exemple une cuiller, ils jurèrent de vivre et de mourir ensemble, comme ils se trouvaient réunis à la même table. Ils décidèrent qu'ils s'appelleraient gentilshommes de la confrérie de la Cuiller, et avant de se séparer, ils convinrent de faire un appel à tous les autres qui voudraient se joindre à eux.

Ils tinrent dès lors plusieurs réunions pour discuter les articles et les conditions de leur confrérie. Ils rédigèrent un règlement, base sur les lois de la chevalerie, et d'après lequel ils ne devaientadmetire quedes gentilshommes. Le premier jour de chaque année, ils devaient teniràNyon une assemblée générale pour délibérer sur les affaires qui formaient le but de l'association, et terminer les différends qui pourraient s'élever entre eux. Us s'obligeaient mutuellement à une fidélité inviolable, et si l'un des gentilshommes était offensé par quelque autre étranger à la confrérie, tous devaient prendre sa défense. Leurs armes devaient être à la couleur de celles de Savoie, blanches, bénites par l'Eglise. La confrérie, à son origine, n'était composée que de Génevois. Elle comptait à cette époque parmi ses premiers membres, l'évêque de Genève, celui de Lausanne (1) et quelques chanoines : mais ce côté religieux s'effaça dans son agrandissement rapide, et elle fut bientôt composée de plus de soixante gentilshommes du Génevois, du pays de Vaud, de la baronnie de Gex et du Chablais (2)? Elle choisit pour prieur François de Pontverre, de la maison de Fernier, noble chevalier, pieux et hardi (3). Ses commencements dataient de l'automne 15*27; l'année suivante, elle était organisée et tenait la campagne. Le soin principal des chevaliers était d'empêcher les rebelles de venir fourrager les maisons des pauvres villageois. Ifs ne faisaient toutefois nid mal à ceux qu'ils trouvaient dehors sans aucun dessein (k), et ils ne laissaient pas que d'entrer à Genève quand leurs affaires les y appelaient. De Pontverre, le plus brave entre tous, y paraissait aussi plus souvent que les autres (5).

Quelques jours après Noël, il traversa la ville, se rendant à l'assemblée de Nyon, où les chevaliers firent prier Dieu pour le repos de V Eglise et Vâme de leurs prédécesseurs (6). La colère d !s eidgnots, qu'avait excitéeson passage, éclata à son retour. Le 3janvier, Guillaume Duc, châtelain à Genève, transmettait à son prince le rapport suivant -.Hier, environ les cinq heures du soir, Monsieur de Pontverre, revenant du pays de Vaud, accompagné de M. de Verboz et deM.de Simon et de ses serviteurs ordinaires, passant par cette ville , fut assailli dessous le pont du Rhône par un gros de bourgeois et habitants, armés et embaslonnés. Il piqua son cheval, cuidant gaigner la porte delà ville pour se sauver, mais la trouvant dose, et se voyant environné de toutes parts , il se mit en défense , se tirant de la presse et gaignanl une maison voisine, où il fut suivi avec tant de furie , qu'après en avoir blessé deux ou trois , et reçu

(1) Vulliemin, Hist.de la confédér. suisse, (4) Monod. t. XT, d. 26. (5) idem.

(2) Bonniv., Monod, Spon, Picot. (6) Sœur de Jussie , Apostasie de Genève ,

(3) Sœur de Jussie, Apostasie de Genève, p. 5.

plusieurs coups mortels , il tomba parterre, où il fut déchiré décent coups d'épée et halebardes. J'ai appris , ajoute Ducis , du chirurgien qui fut appelé en présence des syndics, qu'outre les autres coups qu'il avait àla tête, on Vavait percé d'outre en outre en cinq endroits , et était telle la rage avec laquelle ces mutins poursuivaient ce brave cavalier, que la femme du portier, sortie au bruit , fut jetée a terre enceinte qu'elle était, foulée aux pieds et étouffée (1). Son corps fut laissé toute la nuit, et le lendemain dimanche, tout le jour , à l'endroit où il était tombé sous le fer de ses assassins. Sa famille avait fondé dans l'église des Cordeliers, à Rive, une chapelle dans laquelle iljful enseveli, par les soins de la noble dame de Brandis. Les syndics défendirent aux officiers de l'évêque d'informer sur ce meurtre, en déclarant qu'ils s'en chargeaient eux-mêmes (2). Mais ils ne daignèrent pas même instruire une procédure (3) ; ils se conlentèrent de publier que Pontverre , à son premier passage, avait insulté le gardien de la porte de Saint-Gervais , et avait crié : Eidgnots S Pendant que le duc se plaignait amèrement de tous ces outrages , aux cantons suisses, à la médiation desquels il avait fait cesser le blocus de Genève , et qu'il demandait vainement réparation , toute la noblesse du pays, au bruit de la mort de Pontverre, courait aux armes , résolue de ne faire grâce à aucun eidgnot. Ils agitèrent même de se rendre maîtres delà ville, à l'insu du duc, puisqu'il s'obslinait à négocier auprès des diètes, que leurs divisions ou leur mauvais vouloir empêchaient de lui rendre justice. Le seigneur de la Sarraz remplaça Pontverre à la tête de la confrérie, où l'on remarquait, à leur ardeur et à leur bravoure, le jeune de Gruyère, le baron de Rolle, de la Bâtie, et les deux de Saint-Martin. Les Génevois, serrés de près, firent venir de Suisse un corps de sept ou huit cents hommes, recrutés dans le Gessenay , et presque tous réformés. Ils furent logés chez les chanoines qui restaient encore, et chez les prêtres du chapitre, sous prétexte qu ils étaient ducaux , et devaient êlre tenus en bride. Ces garnissaires étaient gens qui ne bougeaient de table, qui voulaient viandes friandes et du meilleur goût , quoi qu'il coulât, et desquels on craignait qu'après avoir été bien festoijés , ils ne pillassent leurs hôtes. La grande majorité de la population improuvait hautement ce traitement envers les prêtres (4).

Mais quant à la ville, ce secours ne pouvait arriver plus à propos pour faire cesser les alarmes auxquelles on y était en proie. Les gentilshommes, de leur côté, avaient aussi levé d s hommes d'armes, et pendant trois nuils consécutives ils s'étaient avancés à leur tète jusque sous les murs de la ville. Le lendemain de l'arrivée des mercenaires suisses , Besançon Hugues fit prendre les armes dès l'aube du jour, e

(1 ) Monod. Le récit de la sreur de Jussie est (ô) Picot, p. 27i. en tout conforme \\ ce nippon. (i) Monod.

(2) Monod.

A GENEVE. 81 donna ordre de s'avancer contre Gaillard, où était l'ennemi ; niais les auxiliaires refusèrent de marcher, parce que des députés suisses, disaientils, devaient arriver incessamment pour traiter de la paix et parce qu i' pleuvait avec abondance (1). Des députés des deux villes alliées arrivèrent en effet accompagnés de ceux de Baie et de Zurich, choisis pour médiateurs. Des conférences s'ouvrirent entre eux et les plénipotentiaires du duc à Saint-Julien ; mais tous leurs efforts ne purent amener à un accommodement les ge ntilshommes exaspérés conlre les Génevois. Les plénipotentiaires ne s'entendaient guère mieux entre eux. La révocation de l'alliance et le rétablissement du vidomnat , ces deux questions que les députés savoisiens voulaient régler avant tout, furent renvoyées à une diète qui devait s'ouvrir à Payerme le 23 avril. 11 fut stipulé, dans un projet de trêve, que le duc payerait sept cents écus d'or , pour les frais de l'armement, et Genève renvoya les auxiliaires, dont il lui tardait de se délivrer. Mais il était par trop révoltant de renvoyer d'une diète à une autre les réclamations du duc, et en attendant, de lui faire pnyer les troupes appelées pour le battre : Ses ambassadeurs qui étaient à Genève refusèrent de signer la trêve, et les gentilshommes ligués continuèrent sans ménagement les hostilités conlre les Génevois (2). Ils recrutèrent dans le Faucigny et réunirent au château de Gaillard environ mille soldats, tant à cheval qu'à pied. Le jeudi 18 mars, dix-huit gentilshommes, vêtus de blanc selon les statuts de la confrérie, vinrent sur les hauteurs du faubourg Saint-Victor faire une reconnaissance. Il fut décidé que le jeudi suivant, fêle de l'Annonciation, l'assaut serait donné à la ville. On se munit d'échelles, et au jour convenu, des postes échelonnés sur la route interceptèrent toute communication. On n'attendait ptus que le < épart fixé à deux heures du matin , lorsque, vers minuit, arriva de Balayson, qui avait fait la plus grande diligence en poste. 11 était porteur d'un ordre du duc défendant sous peine de la vie dépasser outre. Les gentilshommes se retirèrent, le cœur plein de tristesse , au moment où ils allaient venger la cause de leur souverain et la leur [1529].

Lorsque les Génevois apprirent le danger qu'ils avaient couru la nuit des Echelles , car c'est le nom qu'ils donnèrent à cette tentative, ils s'empressèrent de redemander les deux compagnies suisses, qu'ils avaient congédiées. Elles revinrent, mais au lieu d'aller à l'ennemi , qui avait disparu, elles se ruèrent sur les vivres, et firent main-basse sur les chapons et les perdrix. Jamais, au dire des gentilshommes, les Génevois ne s'étaient montrés meilleurs eidgnots: leurs alliés mangeaient les volailles , et leur laissaient les plumes, qu'ils portaient en signe de l'alliance.

Les deux cantons se plaignirent des entreprises des gentilshommes au duc, qui déclara, sur sa foi de prince, qu'il y avait été étranger, et

(l) Fragm. hist. (2) Kuch, liv. VU.

n ETABLISSEMENT DE LA. REFORME

qu'il l'avait assez prouvé en empêchant leur tentative , au moment même de l'exécution. Puis il se plaignit vivement à son tour des sortit s des Génevois sur ses terres, pour se procurer des vivres, que leurs violences et non ses ordres empêchaient d'arriver chez eux : d'ailleurs, ils écrivaient à leurs députés en Suisse : Nous ne sommes pas tant a/famés comme Von dit ; nous nous en passons bien encore , et faisons bonne chère (1). 11 menaçait en même temps de se faire justice, s'il ne pouyait l'obtenir des cantons. La diète de Payerme venait de s'ouvrir. Les députés de Zurich, de Baie et de Soleure, qui avaient été pris pour arbitres, se prononcèrent pour la rupture de la combourgeoisie, et Berne se soumit à cette sentence. Elle était menacée de la guerre civile et étrangère, et en outre si fatiguée d>s embarras et des inquiétudes causées par cette alliance, qu'elle n'était point fâchée d'avoir une occasion de la quitter avec honneur. Fribourg, que ses dissensions intestines et celles de la Suisse mettaient aussi dans une position critique, se montra également disposé à y renoncer, et le 4 mai, les députés de ces deux villes allèrent, avec ceux des trois cantons médiateurs, communiquer cette décision aux Génevois. Le duc prenait l'engagement, sous peine de dix mille écus de dommages, de ne point inquiéter la ville. L'évêque, de son côté, invitait les citoyens à accepter cette convention , et il fit appuyer ses sollicitations par le roi de France. Le parti eidgnot fut consterné d'une telle proposition , surtout de la part du canton sur lequel il comptait le plus; mais les députés de Fribourg lui ayant promis alors de rester fidèles à l'alliance, il reprit courage. Les plus exaltés répondirent : Plutôt mourir que d'y renoncer. Le conseil des Deux-Cents décréta la peine de mort, sans aucune grâce, contre quiconque oserait en proposer l'abandon, ou y porterait atteinte, et la peine de trois traits de corde (2), contre quiconque écouterait des propositions, ou ne révélerait pas des pratiques qui lui seraient contraires. Le lendemain on répondit aux députés qu'on laisserait plutôt tuer hommes , femmes et enfants , que de renoncer à l'alliance.

Genève demanda à produire des bulles impériales qui, d'après ses prétentions, lui conféraient les droits qu'elle prétendait avoir; et le duc consentant, sinon à de nouvelles négociations, du moins à de nouvelles discussions sur le texte des traités, et sur les bulles déjà produites, de nouveaux arbitres furent nommés par les parties elles-mêmes. Le prince envoya en cette qualité, à Payerme, de Bonvillards, seigneur de Mézières, gouverneur de Verceil, et François Noë, seigneur de Bellegarde; et s'ils ne pouvaient tomber d'accord avec le banderet Grandferrier, député de Berne, et Laurent Brandebourg, de Fribourg, l'on était convenu de choisir un sur-arbitre. Les nouvelles conférences s'ouvrirent le 16 juin : Piochet, écuyer du duc, qui était chargé de faire valoir ses raisons, représenta 1° que, par le premier article de l'alliance conclue le (1) Maltir., t. II, p. 614. (2) Fragm, Uist.

A GKNKVE. 85 2b' mars 1498, entre le duc cl les deux villes, celles-ci sont tenues de lui donner aide et secours dans les trois diocèses de Valais, Grnève et Lausanne; que par l'article 3, si les parties viennent à faire alliance arec quelque autre que ce soit, celle-ci néanmoins doit toujours être préférée, et remporter.il représenta 2° que, par le traité conclu à Berne, le 19 mars 1509, entre les mêmes parties, sont confirmées les anciennes alliances et confédérations, et spécialement l'engagement de donner aide et secours dans les trois diocèses. Les deux villes s'y obligent en outre, par l'article 2, à n'accepter pour bourgeois aucun étranger et habitant hors de l'Allemagne, ayant querelle avec le duc, ce qui exclut Genève de la manière la plus formelle. Il objecta encore une alliance générale faite avec tous les cantons en 1512, et deux autres conventions avec Berne, de 1517. II rappela que la première alliance avait été cassée et annulée par divers abscheids et arrêts, en particulier à Zurich le 17 mars 1519, et à Soleure en novembre suivant, et que Berne, non contente de reconnaître ia justice de ces arrêts, avait insisté pour que Fribourg les reconnût expressément de son côté, comme elle le fit. Il ajouta enfin que les Génevois avaient aussi reconnu l'injustice de cette alliance, et l'avaient, la même année, rév oquée en plein conseil, en présence de leurs propres ambassadeurs [1529J.

Les deux villes répondirent en reprochant au duc d'avoir favorisé leurs ennemis, contre la teneur des traités mêmes qu'il invoquait, et d'avoir écrit, pendant la captiv ité de François 1er, .une lettre où il paraissait se réjouir de son malheur. Elles demandèrent qu'on entendit les Génevois, ce à quoi les dépulés savoisiens se refusèrent, comme étant étrangers à la question présente, dans laquelle il s'agissait uniquement de savoir si les deux villes, de leur côté, avaient pu contracter la combourgeoisie. Après un mois entier de conférences, les députés des deux villes déclarèrent que les droits du duc ayant été réservés, les traités faits avec lui ne leur paraissaient point violés par la combourgeoisie. Les députés savoisiens firent observer qu'ils défendaient, d'une manière absolue, de contracter alliance, ni avec les sujets du duc, ni av ec les ayants guerre ou querelle avec lui, ce qui était le cas des Génevois, ni même avec les habitants enclavés dans son territoire, clause qui avait été insérée expressément pour les exclure. Les autres répliquèrent, en répondant d'une manière générale à toutes les allégations, que les Génevois n'étaient pas sujets du duc, que leur renonciation à la première alliance avait été forcée, que les deux villes ignoraient qu'il y eût querelle entre eux et le duc, et que, quant aux arrêts des cantons qui cassaient la première alliance, ils n'en défendaient pas d'autres à l'avenir.

Les avis, comme il av ait été aisé de le prévoir, se trouvant partagés, le comte de Gruyère fut choisi pour sur-arbitre (1). À la fois vassal du

(1) Les historiens genevois disent qu'il fut choisi par le duc ; Monod dit qu'il le fut par les

duc et allié aux deux villes par un traité particulier, il envoya au duc un gentilhomme, et fit lui-même en personne le voyage de Berne et de Fribourg pour refuser. Les deux parties se trouvèrent d'accord pour maintenir leur choix, et lui donnèrent l'assurance qu'il n'encourrait point leur inimitié par son jugement, quel qu'il fût. Obligé d'accepter, il demanda du temps jusqu'au 1er septembre, puis jusqu'au 1er octobre, jour auquel il rendit une sentence par laquelle il cassait le traité de combourgeoi>ie.

Genève en fut à peine informée qu'elle protesta contre ; et les deux villes alliées, que leur choix et leur parole liaient irrévocablement à cette sentence, ne s'y soumirent pas davantage. Fribourg alla même jusqu'à citer le comte de Gruyère pour son jugement, dev ant les Etats de Moudon (1), et lui arracha, dit-on, à une diète tenue à Romon, la déclaration qu'il s'était trompé (2). 11 en fut appelé à une nouvelle diète, qui fut indiquée pour le 30 novembre de l'année suivante. C'était ajouter la dérision à la violation de la foi donnée [1529].

Chaque délai apporté à la conclusion des démêlés était un triomphe pour les eidgnots, et comme autant de jugements provisoires qui donnaient au nouvel ordre de choses le temps de jeter des racines de plus en plus profondes. Le temps, l'opinion et les intérêts agissaient pour eux, et donnaient chaque jour une nouvelle consistance à leur établissement. C'est à peine s'ils daignaient justifier encore ce qu'ils regardaient comme irrévocablement accompli. Pierre de la Baume avait envoyé de Saint-Claude un avocat déclarer devant le conseil général qu'il ne pouvait plus souffrir les atteintes portées à sa juridiction, et qu'il se voyait contraint d'y mettre un terme. Les eidgnots lui permirent de remplir son mandai, non devant le conseil général, où ils redoutaient l'esprit du peuple, mais devant les Cinquante, qui le payèrent de paroles. Les plaintes de l'évêque et la sentence de Payerme n'interrompirent point le cours de leurs envahissements. Ils établirent à la place du vidotnnat une cour de justice, composée d'un lieutenant et de quatre assesseurs ou auditeurs, et les conseils déclarèrent cette cour indépendante de l'ofûcial, du vicaire général et de tous les autres ministres et officiers épiseopaux. Ils en demandèrent toutefois la confirmation à Pierre de la Baume, en lui protestant avec de belles paroles qu'ils n'en voulaient recevoir les magistrats que de sa main. Sur son refus, les eidgnots firent nommer par le conseil général quatre assesseurs. L'évêque fulmina des censures contre ceux qui oseraient remplir cette nouvelle magistrature. La crainte de l'excommunication n'effraya point Richardet et quatre assesseurs, qui prêtèrent serment devant le

deux villes. 11 paraît plus probable et ront'or- celui qui propose,

me à sa qualité d'arbitre qu'il le fut | ar les (1) Bonniv.

deux parties. D'ailleurs . d:ins l'arbitrage , le (2) Gaut., n de Spon. choix est autant de celui qui accepte que de

A GENE Y L. 85 conseil ordinaire, en leur nouvelle qualité de juges, et entrèrent en fonction.

Depuis le coup d'Etat par lequel les eidgnots avaient changé la constitution et l'état des conseils, la majorité dans tout leur était acquise; mais le peuple, qui leur témoignait peu de sympathie, pouvait la changer par l'exercice de son droit d'élection. Pour prévenir un tel événement et se perpétuer au pouvoir, le parti eidgnot, usurpant sur le peuple, comme il L'avait fait sur le duc et sur 1 evêque, fit statuer que les membres du grand et du pelit conseil s'éliraient mutuellement. C'était déposer dans le sein de l'Etat le germe de nouvelles divisions, qui éclatèrent en effet plus tard avec violence. 11 fut aussi porté, dans l'assemblée générale, des peines contre ceux qui refuseraient d'exercer les charges publiques, et contre ceux qui s'absenteraient sans raison du conseil. Ceux qui révéleraient ses délibérations furent condamnés à avoir la langue percée ; quatre membres furent expuisés desDeux-Cents, et l'on changea les serrures des portes delà ville : deux mesures prises déjà l'année précédente (1). Toutes ces mesures indiquent à quel prix les eidgnots parvenaient à se maintenir au pouvoir, et tout ce que leur faible majorité dans les conseils avait à craindre de l'esprit public [1530].

La réforme se présenta à une fraction de ce parti comme un puissant auxiliaire. Rien ne leur parut plus propre à faire passer entre leurs mains l'autorité entière de l'évêque, et à leur en garantir pour toujours la possession ; car l'établissement de la réforme détruisait cette autorité par la base. Berne, à qui son intérêt commandait de s'unir à Genève par les liens les plus étroits, la poussait avec ardeur dans cette voie nouvelle. Les déclamations d ailieurs contre le pape et les évêques, les plaintes contre les abus, dont quelques-uns n'étaient que trop réels, et les plaisanteries sur l'abstinence, si incommode, allaient aux penchants et à l'esprit de légèreté et d'indépendance d'une jeunesse licencieuse. Le procureur fiscal et le vicaire général de l'évêque se plaignirent au conseil de ce que l'on mangeait de la viande dans les hôtelleries, quoiqu'on fût en carême, de ce que des personnes se promenaient dans les églises pendant la messe, et de ce que quelques citoyens pouvaient impunément se permettre certaines manifestations qui témoignaient publiquement de leur adhésion à la réforme (2). Le conseil défendit les scandales qui lui avaient été signalés , mais il se plaignit en même temps de son côté au vicaire de ce que quelques prêtres retenaient chez eux des femmes suspectes. Les dérèglements de quelques ecclésiastiques furent, à Genève comme ailleurs, une des causes de la réforme ; car le peuple ne sait pas séparer dans son esprit la cause de la religion de celle de ses ministres. Quelques jeunes réformés, à la tête desquels était Baudichon, l'un des principaux citoyens, se moquèrent des défenses du con-

(l) Fragm. hist., p. 155. (2) Le J*r avril.

seil, et tirent une procession burlesque, dans laquelle ils tournèrent en dérision les moines et les prêtres. Les limites des Etats sont de faibles barrières contre la propagation des doctrines. Des eidgnols, allant par la Savoie, mangeaient de la chair aux jours défendus, s'efforçaient de suborner les sujets du duc, et de les induire à embrasser la foi luthérienne, et abolir les dîmes quon a accoutumé de payer aux prêtres (1). Déjà, en effet, quelques personnes en étaient là à Genève, et refusaient de payer les dîmes aux prêtres, et surtout aux chanoines. Les Fribourgeois intervinrent, et le conseil ordonna que les dîmes fussent payées; mais il menaça en même temps les chanoines, que l'on accusait de mener une vie oisive et peu régulière, de réunir leurs biens à 1 hôpital pestilentiel (2).

Jamais mesure n'eût eu plus d'à propos , si l'avantage eût pu en racheter l'injustice. La peste venait d'éclater et faisait de nombreuses victimes. L'Arve, enflée par les pluies du mois d'août, avait débordée avec une telle violence, qu'elle avait emporté son pont, inondé Plain- Palais et menacé de submerger le faubourg de la Corraterie. Ces fléaux avaient été suivis de celui d'une disette que vinrent encore augmenter la haine que les populations des campagnes commençaient à manifester contre Genève, et la présence des gentilshommes de la Cuiller, prêts à fondre sur tout eidgnot assez imprudent pour s'éloigner de la ville. Us les traitaient comme ceux-ci traitaient chez eux les pestiférés , rejelés de l'intérieur de la ville, et menacés, en cas d'infraction à cet ordre barbare, d'être repoussés à coups de pierres. Ces infortunés, exposés à mourir privés de tout secours et de toute consolation, avaient dressé au Paquis des cabanes pour s'abriter. On s'effraya de leur voisinage, et sur leur refus de s'éloigner davantage, il fut enjoint aux hommes du guet de poser la robe de leur office, d'aller brûler leurs cabanes, et de les repousser, la pique à la main (3). Dans cet horrible abandon, ils s'estimaient heureux lorsqu'ils pouvaient être reçus à l'hôpital pestilentiel, situé hors de la ville. Mais le crime y avait fait un pacte avec la peste, et cet asile de l'humanité était devenu le tombeau de tous ceux qui y pénétraient. Michel Caddoz, jeune homme qui avait dissipé clans la dêbàiichë une fortune honorable, avait contrefait le pestiféré, et s'y était fait recevoir, selon l'usage, pour quarante jours. Là il apprit à l'hospitalier, au chirurgien et à d'autres employés (k) à former du virus des bubons pestilentiels une liqueur qui , donnée comme remède, inoculait la peste ; et pendant que la mort dont ils s'étaient faits les ministres frappait là de nombreuses victimes , Caddoz allait pour sa part répandre le fatal poison dans la ville. 11 laissait tomber dans les rues des mouchoirs et d'autres linges qui en étaient imprégnés, et il en frottait

( 1) Fragm. hist., p. 1 64.

(2) Bonniv., Fragm. hist., ftuch,

(3) Fragm. hist., p. 158, 109,

(4) Quelques historiens nomment parmi eux le Chapelain; Rosct, auteur contemporain, ne le nommepas (Chroniq., liv. II, chap. 40).

A GENEVE. S7 les verrous, les serrures et les marteaux des maisons, surtout des riches. 11 s'appropriait ensuite les meubles et les effets de ses vic times, et toutes leurs tristes dépouilles, auxquelles personne n'osait toucher. Caddoz, enhardi par le succès, fit à la fin au grand jour l'œuvre commencée dans l'ombre. Mais la puanteur d'un mouchoir qu'il venait de laisser tomber le trahit un jour, et il fut arrêté. La torture lui arracha l'aveu de son crime. Caddoz et l'hospitalier furent conduits par la ville, sur un chariot, liés à une colonne, et nus jusqu'à la ceinture. A chaque carrefour, le bourreau leur arrachait la peau et la chair, avec des tenailles rougies au feu. Ils furent ensuite décapités et écarlelés sur la place du Molard : leurs têtes furent exposées devant l'hôpital, et leurs membres en divers autres lieux. On frémit au récit de leur supplice, comme à celui de leur scélératesse, et plus encore à la pensée que la torture leur arracha l'aveu de tels crimes, qui n'existèrent peut-être jamais que dans la crédulité du peuple (1).

Les fléaux qui désolaient Genève n'avaient point suspendu le cours des maux qu'entraînent toujours à leur suite les commotions politiques. Le duc respectait à la vérité l'engagement qu'il av. it pris avec Berne et Fribourg de ne pas l'inquiéter ; mais il avait cependant occupé les fiefs du prieuré de Saint-Victor, qui formaient près de vingt terres ou villages, dans le magnifique bassin qu'encadrent, au nord et au couchant, l'Arve et le Rhône, et les monts Sion et Salève au midi et à l'orient. Ce riche bénéfice appartenait alors à François de Bonnivard. Deux de ses oncles l'avaient successivement possédé avant lui , pendant plus d'un demi-siècle; et il était encore au collège, lorsqu'en 1510, le dernier, Jean-Amédée de Bonnivard, l'avait résigné en sa faveur. A peine âgé de seize ans alors, ses goûts , la dissipation et l'amour des plaisirs lui avaient fait rechercher la société de cette jeunesse licencieuse dont Berthelier était le chef. Son adhésion à la première alliance lui avait attiré une captivité de deux ans, pendant laquelle son bénéfice avait été donné à un autre. Après le sac de Rome, en 1527, par le duc de Bourbon, le bruit avait couru à Genève que tous les prêtres avaient été massacrés dans la capitale du monde chrétien; et à la faveur de ce bruit, répandu par les Bernois dans un but de propagande religieuse, de Bonnivard avait obtenu de l'évêque de rentrer dans son bénéfice, vacant, disait-il, par la mort à Rome de celui qui en avait été pourvu. Mais cette manière de le recouvrer par surprise , après en avoir été juridiquement privé, ne parut pas un titre suffisant au duc de Savoie, de qui relevaient les terres du prieuré, et il les occupa en sa qualité de suzerain. Les tentatives de Bonnivard pour les reprendre firent de sa petite principauté le théâtre de plusieurs escarmouches. Le château de

(1) Ce crime horrible ne fut point inconnu de 1576 à Milan, un homme fut exécuté com-

a d'autres pays. Des historiens assurent qu'en nie coupable du même crime. Ou le crut re-

1556 la peste fut répandue de cette manière nouvelé à Palerme pendant la peste de 1624,

dans le marquisat de Saluées. Pendant celle 1625, 1626.

Cartigny, occupé par les Savoisiens, fut repris par un boucher de Berne, aventurier qui avait formé une bande au service de Bonnivard, et bientôt après recouvré par les troupes ducales. Bonnivard, hors d'état de lutter contre son puissant ennemi , donna par acte testamentaire les terres de son prieuré à l'hôpital , et la ville en retour lui alloua une pension de quatre écus et demi par mois. C'était violer ses devoirs à la fois envers l'Eglise, dont il ne pouvait aliéner les fonds, et envers le duc de Savoie, à qui, en sa qualité de suzerain et d'héritier des comtes de Genevois , ces terres devaient faire retour, si jamais on entreprenait de leur donner une autre destination [1529]. En 1530, de Bonnivard avait obtenu de Charles 111 un sauf-conduit pour aller à Seyssel voir sa mère, âgée et malade, et il était revenu à Genève, sans avoirété inquiété. Quelque temps après, soit qu'il voulût invoquer, pour rentrer en possession des terres de son prieuré, le secours des deux cantons alliés, soit qu'il voulût laisser se calmer les manifestations du parti eidgnot contre lui, parti à qui son voyage de Seyssel l'avait rendu suspect, il alla auprès de Eévéque, et ensuite à Moudon, où se tenait une diète. De là, il prit la route de Fribourg, et il descendait le Jorat, lorsqu'il fut arrêté par quelques hommes d'armes ayant à leur tète le baron de Beaufort, commandant du château de Chillon, où il fut conduit prisonnier. Le duc, qui n'avait point ordonné son arrestation, ne la fit pas cesser néanmoins lorsqu'il l'apprit.

L'évêque, pendant ce temps, luttait péniblement contrôles hommes qui l'avaient longtemps trompé par les promesses les plus séduisantes. Son procureur fiscal, Mandaila, dont il avait plusieurs fois réclamé l'élargissement, était toujours en prison, victime de sa fidélité à son devoir. 11 n'avait pas été plus heureux à l'occasion d'un autre prévenu. Les syndics avaient opposé à ses lettres avocaloires un appel, quoique le conseil eût renouvelé, il y avait à peine six mois, la défense d'en porter aucun ni devant la cour de Vienne, ni même devant celle de Rome (1). L'évèquc, poussé à bout par ces refus, par celui de rétablir le vidomnat, et par une série d'actes qui lui révélaient ce que lui seul ignorait encore, que son pouvoir souverain n'était plus qu'un vain titre, informé en outre que les eidgnots refusaient de payer les dîmes ecclésiastiques, donna aux gentilshommes de la Cuiller, par lettres du 20 août, datées d'Arbois, plein pouvoir de les châtier par tous les moyens. Ceux-ci n'avaient pas attendu ce signal pour rentrer en campagne. Quelque temps auparavant, Merle , habitant de Crans, près de Nyon, pays, selon Roset, de la juridiction du chapitre de Lausanne, et soumis au duc, selon les autres historiens, avait été, pour cause de vol, cité devant le tribunal du lieu, à la demande de Michel Guillct, maire de Crans et conseiller de Genève, et relâché par défaut de preuves. Guillet le fit saisir par un capitaine

(1) Pragm. hist., p. m, 163, 161

A GENEVE. 89

fribourgcois, et conduire, par le lac, à Genève, où il tut de nouveau jugé par les syndics, et décapité. Cet acte de violence et de brutalité remplit d'indignation les gentilshommes, qui jurèrent de venger la mort du malheureux Merle sur tous les eidgnotsqui tomberaient entre leurs mains (1). Ceux-ci recoururent à Berne, qui leur représenta qu'ils ne devaient attribuer qu'à eux-mêmes les maux prêts à fondre sur eux, mais qui leur promit néanmoins son secours. Il allait être plus nécessaire que jamais; car les gentilshommes s'épuisaient en préparatifs et se promettaient d'être maîtres de Genève, avant la fin d'octobre. Ils saccagèrent les deux rives du Rhône: et, rétablissant le pont de l'Arve qui avait été rompu, ils s'avancèrent hardiment jusque sous les faubourgs du côté de Savoie, ils bloquèrent si étroitement la ville, que personne n'osait en sortir. Les habitants, de leur côté, déployaient pour sa défense une énergie proportionnée à la grandeur du danger. Les principaux eidgnots jurèrent en conseil de vaincre ou de mourir pour la cause de la liberté (2), et une commission, composée d'un prévôt et de quatre membres, fut nommée pour faire prompte justice de toute manifestation hostile dans l'intérieur de la ville (3). Quelquesuns proposèrent même de raser les faubourgs, pour empêcher l'ennemi de s'y établir; mais ce projet, d'une exécution dangereuse et difficile, fut aussitôt abandonné que conçu. D'ailleurs, le duc, informé que les chevaliers de la Cuiller rassemblaient des troupes pour donner l'assaut à la ville, leur envoya ordre, sous peine de la vie, de se retirer aussitôt (k), et il fit déclarer à Berne et à Fribourg que c'était contre sa défense expresse qu'ils inquiétaient Genève.

Mais déjà deux députés, Lullin et Vandel, étaient courus informer ces deux villes de leur position critique, et déjà un secours de quatorze mille hommes, avec vingt pièces d'artillerie, s'avançait à travers le pays de Vaud, levant sur les villes de fortes contributions, pillant les campagnes, enlevant le blé, le vin, la viande et les meubles (5). Ils livraient les couvents aux flammes , saccageaient les églises, profanaient les choses sacrées, détruisaient les croix , les tableaux et les images (6). A Morges , ils établirent leur quartier au couvent des Frères-Mineurs, et logèrent deux cents chevaux dans le cloître et dans l'église, au milieu de laquelle ils allumèrent un grand feu , y jetèrent le ciboire, avec les saintes hosties, les reliques, les tableaux, les statues, les livres et le lutrin du couvent, remarquable par la beauté de son travail. Ils brisèrent la magnifique verrière en rosaces de couleur, au grand autel ; abattirent toutes les chapelles; rompirent la porte et toutes les armoires de la sacristie; enlevèrent tout le vestiaire, les linges, et jusqu'aux couvertures des lits dans le couvent, les serrures, les ferre

(1) Rucli.

(2) Fragm. bis t.

(ô) Ibid.

( i) Monod, Sœur de Jussie, p. 10 ci 11.

(o) Sœnr de Jussie.

(G) Holtinger, Hist. des Suisses :» l'en, de h réf., t. H, !>• 22o.

ments et l'horloge ; ils pillèrent toutes les maisons des prêtres, qu'ils dépouillaient de leurs soutanes, et battaient ceux qu'ils pouvaient atteindre. A Nyon, ils dévastèrent le couvent de Saint-François et les églises auxquelles ils mirent le feu, après avoir répandu les saintes huiles du baptême et de l'extrême onction, et insulté par les usages les plus viles à tous les objets du culte sacré. Ils pillèrent encore et brûlèrent tous les châteaux qui n'étaient pas trop éloignés de leur passage ; ceux de Wufflens, d'Allamand, d;j Perroy, de Bignin; celui de Roile, qui était de la plus belle architecture gothique; la maison du châtelain de Nyon et d'autres. A Genève, d'où l'on reconnaissait leurs marches aux progrès des flammes, les mauvais garçons se tenaient sur les murailles, pour regarder H feu et la famée des châteaux et églises qui brûlaient à l'entour, venant du pays de Vaud. Car combien que /' 'air fût clair et beau, néanmoins il était offusqué par la grande fumée. Aucuns en étaient navrés et piteux, les autres joyeux et se moquaient (1) [1530].

De Vauric, député du duc, s'avança jusqu'au pont de l'Arve ; il protesta que son prince était étranger à la dernière entreprise des gentilshommes, et demanda que l'armée suisse suspendît sa marche. Mais les eidgnots accusaient le duc de mauvaise foi, et prétendirent avoir vu aux mains d'un capitaine italien une lettre, en date du 2 octobre, par laquelle Charles 111 autorisait la guerre. La défense que pour la deuxième fois il venait de leur faire de passer outre, au moment même où tout semblait leur promettre le suc cès, répondait assez à cette allégation. Les Suisses, qui s'étaient arrêtés à Alorges, ayant envoyé demander à Genève quel devait ê!re le ternie de leur marche: Genève, leur répondit-on. Ils avancèrent donc, et continuèrent leurs outrages contre les personnes et les choses consacrées à Dieu. Partout l'argenterie des sacristies et des églises , les croix, les calices et les reliquaires étaient de bonne prise, ainsi que tous les ornements ; partout ils dévastaientles églises, brisaient ce qu'ils ne pouvaient emporter, les images, les belles peintures sur verre ; ils effaçaient, de la pointe de leur lance, les fresques, et faisaient de la sainte hostie le jouet de mille outrages (2). Les Génevois, de leur côté, brûlèrent et saccagèrent, le 8 octobre, le couvent de Bellerive, à une heure de la ville, où des religieuses suivaient la règle de Cîteaux ; ils mirent le feu au couvent, pendant que les religieuses erraient par les champs , se déguisant autant qu'il leur était possible, et ils emportèrent tout, jusqu'à la belle cloche de leur église, qui fut placée, à côté de la Clémence (3), dans la tour de l'église de Saint-Pierre, qui s'élève au nord. Le même jour, dans une de

(1) Sœur de Jussie, p. 17. niv, évoque, fit faire en 1 107, et que Ton croit

(2) Sœur de Jussie, Monod, Hottinger, Le- avoir éié appelée ainsi du nom du | ape Clévr'n r, le Chroniqueur, ou Journal de la Suisse ment Vif, des comtes du Genevois, qui aurait roin.. etc. laissé les fonds pour ce monument, encore

\â) La Clémence est une cloche de vingt aujourd'hui un des plus beaux de Genève, pieds de circonférence, que Guillaume de Lor-

A GENEVE

'il

ces sorties fréquentes qu'ils faisaient pour aller fourrager sur les terres du duc, cent vingt soldats genevois dispersèrent un gros d'ennemis trois fois plus nombreux, qui étaient conduits par des gentilshommes.

Le 10 octobre, l'armée suisse entra à Genève, et elle fut répartie dans les couvents des Jacobins, des Auguslins et des Cordeliers, des sœurs de Sainte-Claire , qui n'en furent point exemptées , et dans les maisons des chanoines cl autres gens d'église, qui furent écrasés de logements (1). Les libérateurs ne se contentèrent pas de boireù foison leur vin, sans payer (2), les Bernois se mirent encore, comme dans le pays de Vaud, à profaner et à spolier les églises. Un jour, ils brûlèrent, pour se chauffer, les statues du couvent des dominicains (3) , et les tronçons d'une croix en pierre qu'ils avaient brisée leur servaient de sièges autour du feu. Les prêtres et les religieux, pour échapper à leurs mauvais traitements, furent obligés de se déguiser ; ils s'habillaient en devise de guerre, qui était une croix blanche devant et derrière les épaules (k). L'autorité ecclésiastique, pour prévenir les outrages et les profanations, lit fermer toutes les églises et retirer, aux archives de Saint-Pierre, les meubles les plus précieux. Le culte catholique cessa entièrement dans la ville, excepté au couvent de Sainte-Claire.

Ce que la renommée avait appris à Genèv e des excès des Bernois sur leur route, et les actes de fanatisme brutal par lesquels ils outragaient la population de cette ville, dans ce qu'il y a de plus profond et de plus sacré au cœur de l'homme, avaient porté l'effroi dans ce pieux asile. Les religieuses passaient les jours et les nuits en prières, dans l'appréhension continuelle des Bernois, vu la fureur quils montraient aux gens de dévotion (5), et elles firent parvenir aux syndics la supplique suivante : Magnifiques, nos très-honorés seigneurs, nos pères, et nos bons protecteurs, ayant entendu la venue des ennemis de Dieu en votre cité, et les maux et insolences qu'ils font en VEglise de Dieu et à gens de dévotion ; sommes moult peureuses. Si vous supplions et très-humblement prosternées à terre, à genoux, mains jointes, en V honneur de notre Rédempteur et douloureuse passion de sa Vierge-Mère, de monsieur saincl Pierre, monsieur sainct François et de madame saincle Claire, et tous les saincts et toutes les sainctes de Paradis , qu'il vous plaise nous tenir en rostres sauve garde et protection, que ces ennemis de Dieu ne fassent nulle violence ne moleste (G) [1530].

Les syndics se rendirent au couvent, et après y avoir entendu la sainte messe, ils répondirent aux sœurs que la ville les prenait sous sa garde, qu'aucun déplaisir ne leur serait fait ; et quant à la religion, en nulle manière, ajoutèrent-ils, la ville ne veut être luthérienne (7). Les syndics promettaient ce qu'il n'était peut-être pas en leur pouvoir de

(1) Bonniv., Monod. (.7) Sœur de Jussio.

(2) Riichat.

(4) Sœur de Jussie, p. 27.

<i«2 ETABLISSEMENT DE Là REFORME

tenir; un parti se croyait dès lors assez fort pour tenter un coup de main en faveur de la réforme. Déjà plus d'un assaut avait été livré au couvent durant la nuit, et pendant ce temps, les religieuses, saisies d'effroi, pour impétrer miséricorde au pauvre monde, et pour elles-mêmes, faisaient de ferventes prières, se donnaient chaque jour la discipline, faisaient la procession par le jardin, nus pieds, pardessus la blanche gelée; et le Seigneur, qui les gardait et nourrissait de sa grâce, fit tel miracle que le pain, dont par droite raison ri y avait que pour deux jours, multiplia tant qu'elles en véquirent ces douze jours, avec les beaux pères et serviteurs, et si en donnèrent à leurs hôtes, et toutefois prenaient leur réfection compétente (1). Ces hôtes, que le Dieu protecteur des vierges avait voulu qui fussent logés au couvent, étaient les Fribourgeois, tous bons catholiques, entendant volontiers la messe, et veillant à ce que les hérétiques n'y vinssent troubler la célébration des saints mystères, mais du reste aussi bons pillards, et endommageant aussi bien que les autres les pauvres gens (2). Averties que l'on méditait de nouvelles tentatives contre leur pieux asile, les religieuses se réunirent sous leur treille, et toutes fondant en larmes, conjurèrent les soldats de les défendre et de les garder. Ceux-ci se sentirent émus jusqu'au fond des entrailles à la vue de tant de douleur, se mirent tous à pleurer, disant ; Belles dames, Dieu vous veuille reconforter et consoler comme ses servantes, car nous ne pourrions vous garder, s'ils vous veulent nuire ; nous nous sommes engagés à ne nous faire déplaisir les uns aux autres. Et quand nous voudrions le faire, nous ne le pourrions, car ils sont plus puissants que nous. Croyez qu'ils ont grande envie de vous venir trouver, et déjà les en avons gardé plusieurs fois. Les pauvres sœurs tombèrent alors comme abîmées dans un océan d'angoisse. Les soldats ne purent tenir à un tel spectacle ; ils promirent de les garder, au péril de leur vie s'il le fallait, et ils furent fidèles à cet engagement d'honneur et de religion (3).

Le mardi après l'arrivée des alliés, la grande cloche de la cathédrale rompit le silence que gardaient toutes celles de la ville : elle appela au sermon, et Farci, venu avec les Bernois, prêcha la réforme dans l'église de Saint-Pierre. Au sortir du prêche, ses auditeurs allèrent piller et l'église et le château de Sacconay avec ses dépendances, et ils emmenèrent ce qu'ils purent enlever de bétail et de meubles sur leur route (k). Le lendemain et les jours suivants, ils saccagèrent et brûlèrent le château de Villette, où ils massacrèrent dix personnes; celui de Gaillard, dont ils incendièrent en outre le bourg; deux autres châteaux appartenant aux familles de Genis et de Rossillon, et les églises de Villette et d'Annemasse. Le château de Confîgnon dut à la bravoure du chevalier qui le gardait de n'être pas brûlé, mais il n'y resta que les murail-

(1) Sœur de Jussif, p. 36,

(2) Idem, p. 22.

(3) Sœur de Jussie.

(4) Idem.

A GENEVE. 93 les (1). Les alliés pillèrent avec une égale avidité les deux pays, et n'épargnèrent pas plus les environs de Genève qu'ils venaient secourir, que les terres de Savoie (2). Mais les Elats du duc furent de préférence le théâtre de leurs déprédations et des plus horribles profanations (3). Les pauvres gens fuyaient devant eux comme les brebis devant le loup, et les femmes des gentilshommes se cachaient par les bois et les montagnes (k).

Charles III, alors à Chambéry, envoya des députés, parmi lesquels l'évêque de Belley, se plaindre de la violation et de la dévastation de son territoire, et les Génevois ne désirant guère moins vivement que lui le dépari de leurs alliés, des négociations s'ouvrirent à Saint-Julien par l'entremise de dix autres cantons, ainsi que du Valais et du pays de Saint-Gall. Le duc demandait la rupture de l'alliance, le rétablissement du vidomnat et réparation de l'enlèvement de ses armoiries au château de l'Ile, et les mamelus demandaient la restitution de leurs biens. Les Génevois, de leur côté, se plaignirent des entreprises du duc et des violences des gentilshommes. L'impatience que les deux parties avaient d'en finir fit renvoyer à une diète , qui allait se tenir à Payerme, la discussion de leurs prétentions réciproques. Les cantons médiateurs convinrent qu'en attendant il y aurait amnistie, et que celle des parties qui l'enfreindrait y perdrait, Genève la combourgeoisie, et le duc le pays de Vaud, qui serait abandonné aux deux cantons (5). Ces conditions furent à peine arrêtées le 15 octobre, et signées le 19, que les Génevois prièrent les capitaines suisses de retirer leurs troupes, dont l'entretien épuisait la ville. Mais ceux-ci demandaient d'être payés, avant de partir, des frais qui leur étaient dus, conformément au traité de combourgeoisie, et qu'ils faisaient monter à quinze mille écus. La menace de livrer la ville au pillage, si elle ne s'acquittait aussitôt, causa un moment une anxiété extrême, qui se dissipa bientôt; les alliés se contentèrent d'une première somme de deux mille écus et laissèrent, le 20 octobre, la ville de Genève désolée et fourragée au dehors par ses ennemis, et mangée au dedans par ses amis (6). Aussitôt après leur départ, les églises, qui étaient restées fermées pendant douze jours, furent rendues au culte, et le conseil des Deux-Cents ordonna que les ornements et les joyaux d'église qui avaient été volés seraient rendus sans compensation (7) ; mais il n'était pas en leur pouvoir de faire rendre les statues et les images détruites. Un mal bien plus grand, et dont l'Eglise dans son deuil ne pouvait se consoler, c'étaient les atteintes portées aux mœurs , à la foi et à l'inviolabilité des choses saintes, que les Bernois avaient appris à insulter et à fouler aux pieds [1530].

(I) Sœur de Jussie, Monod. (4) Sœur de Jussis, p. 50.

(2> Hist. drs S. isses de Muller, t. XI, p. (5) Monod.

193; Ruch, liv VII. (6) Ruchat.

(3) Fleurv, Hist. eccl., liv. CXXXIV, ohap. (7) Fragm. hist.