CHAPITRE VIII

L'ËVÊQUE PORTE PLAINTK AU CAlîDINAL CAMI'F.GGIO, A LA lUÈTE DE .NUREMBERG. — PROGRÈS DU NOUVEL ÉVANGU.E A STRASBOURG.

Pendant que les événemculs dont nous venons de rendre compte s'accomplissaieul ù Strasbourg, la brèche avait continué à s'élargir en Allemagne. — Les écrits polémiques de Luther s'étaient multipliés; Tégiise de Witte aiberg, dirigée par lui, donnait la première Pexemple de Tabolition des cérémonies les plus respectables. « Jusqu'à présent, disait le docteur Martin, par compassion pour la faiblesse de bien des gens, je n'ai Iravaillé que la doctrine, et je n'ai songé qu'à déraciner de l'esphl humain des erreurs et des opinions sacrilèges. Mais, mainteuant que le peuple a été ailermi dans la foi, il est temps de ne plus supporter d'impiétés dans TÉglise et d'établir un

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accord parfoît entre les dogmes et les manîfS^slations extérieures ' . »

Fidèle à ce principe, Luther publiait ses libelles intitulés : « De la messe cl du saint sacrement, — et Du scandale de la basse messe dite le canon * (Die Weise der Messe und Geiiiessung des hochwûrdigen Sacraments, — et — Von dem Greitel der StiUmesse.sq man den Canmnennet)] — puis, pour achever de ruiner la papauté dans l'esprit des populations, il avait recours au burin de Lucas Cranach et faisait graver sur bois des caricatures dont il donnait 1 idée à l'artiste, et qu'il accompagnait de léf^endes tantôt satiriques, tantôt grossières et obscènes. Le ficaire de Jésus-Christ y était représenté sous les traits les plus ignobles et sous les formes les plus monstrueuses, monté tantôt sur une béte chimérique, tantôt sur une truie ou un âne, entouré de figures allégoriques, ayant toutes leur signification, et qui rappellent ces débauches d'esprit auxquelles certains peintres se sont livrés pour représenter la tentation de saint Antoine.

Les gravures de Cranach et des autres artistes de Técole de de Nuremberg étaient destinées non-seulement à illustrer les textes de Luther, on les lirait à part, elles se débitaient chez les libraires, aux foires et sur les places publiques, où elles charmaient les étudiants et la populace, et servaient à la fois d'aliment et d'excitant à la haine des partisans de la Réforme contre le chef de l'Éghse.

Mais, tandis qiie Luther agissait de la sorte, d'autres nova* teurs enchérissaient sur lui et rejetaient successivement les vérités révélées et les articles de foi.

Les premiers apostats avaient atlirnié que, sans être nécessaire, le baptême des enfants était utile ; — Storch, Munzer, les prophètes de Zwickau et leurs adeptes le déclaraient abo-

> Sleidsm^t. 1, 1. IV, P- 213.

* Luther, que voulait-il dire par \h ? Lui qui vnàA clc prêtre, pouvait-il ignoror q\io le oanon se troure dans toutes les messes, qu'elles soient basses

ou clmnléei^ !

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IWOGRÈS DU KOOVEI. ÉVANGILE. 197'

minable et infernal, et proclamaient la nécessité du baptême des adultes. Luther rejetait le sacrifice de la messe, Zwingli ot Carlustadt attaquaient le doj^mc même de la présence réelle et ne voyaient qu'une figure dans la Irès-sainlo eucharistie. — L'Allemagne présentait l'aspect d'une Babel; chaque nouvel apôtre . se déclarait seul en possession du pur Evangile, de la véritable parole de Dieu dégagée de toute erreur, lançait Tanatbème contre ceux qui n'adoptaient pas sa manière de voir, les vouait ù Satan, et les traitait d'à nés, de pourceaux et de possédés. Le docteur Martin avait adopté le premier l'usage de ces triviales expressions dans les disputes de reli<;ion. « Puissé-je avoir le bonheur de te voir sur la rouel » lui avait dit André Carlostadt, pour clore une discussion sur le dogme de la présence réelle; « Puisses-tu te rompre le col avant de sortir de la ville! » lui avait aussitôt répondu Luther, de soii Ion d'apôtre et de , père de la nouvelle Église!

Ces divisions profondes, ces haines ardentes, ces polémiques furieuses, signes manifestes de la réprobation divine, slygmates indélébiles imprimés au front de la Réforme dès son origine, ne faisaient pas rentrer en eux-mêmes les auteurs de ces affreux désordres. Mais, en s'entre-déchirant, ils s*entendaient cependant pour attaquer et pour détruire. Tous ils vouhiieut rcnvt'i ser le trône de l'Antéchrist (le pape) et la grande prostituée deBabylone (l' Église de Jésus-Christ). Chacun d'eux avait ses partisans et son armée, le peuple et la bourgeoisie se groupaient autouir de ceux qui leur prêchaient la licence et qui les excitaient à la révolte et au pillage ; — les princes se montraient de plus en plus favorables au hilhéi anisme, qui leur présentait la perspective d èlre maîtres absolus chez eux au spirituel et au temporel, et heureux possesseurs des domaines du clergé, moyennant quelques décrets de confiscation I*

La diète, convoquée à Nuremberg en 1522. s*était bornée à exposer à Gheregati, légat du pape, les griefs des princes contre l'Eglise et à lui faire ensuite la vague promesse d'arrêter le progrès du luthéranisme et de soutenir lei> évèques qui

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198 DEUXIÈME PARTIE. — CHAP. ▼tit.

voudraient prononcer les peines canoniques contre les ecclésiastiques mariés. — Cette promesse, si mesquine en présence des maux iminenses qui tiésolaieut l'Kgliso en Allemagne, n'avait pas mêmecié exécutée. Adrien VI, impuissant à porter remède au désordre dans lequel la chrétienté se trouvait plon< gée, était mort de douleur.

Clément VII, ayant été élu souverain pontife le 9 novemlire 1525, envoya son légat le cardinal f!ampeggio à Nuremberg, où les ordres s'étaient rassemblés de nouveau au commencement de l'année 1524. Campeggio était un homme de téte, d'un caractère ferme, très-éloquent et habile théologien; le pape avait fondé de grandes espérances sur sa prés^ice à la diète. — Mais déjà, en se rendant au lieu de sa destination, il eut de fréquente occasions de se convaincre du mauvais vouloir du peuple allemî^nd à l'égard du saint-siége. La réforme pri'lendue s'étendait et devenait de jour en jour , plus audacieuse. Partout, le long des routes, Campeggio apercevait des chapelles, des croix, des statues de saints abattues; nulle part il ne rencontrait de personnes revêtues du costume clérical, la soutane et le froc n'osaient plus se montrer en public; — en entrant -à Angsbourg, il voulut donner sa bénédiction au peuple, le peuple se moqua de lui et le hua. — Arrivé à Nuremberg, il trouva ([uelques-uns des princes venus à sa rencontre pour le prier de se dépouiller des insignes de sa. dignité cardinalice avant d'entrer dans la ville, de peur d'être insulté par la populace.

Campeggio avait été chargé par le pape d'un bref conçu en termes bienveillants, destiné à l'électeur Frédéric de Saxe: il comptait le remettre lui-même à ce prince et le décider à abandonner Luther pour embrasser les intérêts de l'Eglise ; mais Firédéric s*était éloigné de Nuremberg. — Campeggio lui envoya le bref ; ^ l'électeur ne répondit pas.

Le jour suivant le cardinal parut à la diète, et prononça un discours remarquable, dans lequel il fit une vive peinture des désordres dans lesquels l'hérésie avait plongé l'Ai-

PROCRÉg DU NOOTBL ÉTAMILE. 199

leraagne et des maux qui menaçaient l'empire. Il aborda franchemenl les griel's dont la diète avait demandé le redi essement, et promit qu'on ferait droit aux doléances des ordres, à la condition, cependant, qu'ils retrancheraient quelques articles qui n'allaient à rien moins qu'à la destruction de l'autorité pontificale et des privilèges de l'Église ^

L'archiduc Ferdinand, frère et lieutenant de l'empereur*, les ducs Guillaume et Louis de Bavière, le cardinal-archevêque de Salzbourg, l'évêque de Trente et dix autres princes séculiers ou ecclésiastiques formaient le parti catholique à la dicte, et insistaient, — d'après les ordres de Charles-Quint, — sur rexécution du fameux édit de Worms; l'empereur menaçait les États de sa colère, en cas de désobéissance. — Le' parti de la nouveauté formait la majorité; — outre les princes favorables au luthéranisme, les députés de la ()lupart des villes se rangeaient autour de sa bannière; — ce parti voulait proclamer sans plus attendre la liberté de conscienoe, c'est-i-dire la réyolte contre Tédit impérial. Après une longue et orageuse discussion, la diète formula un décret qui ne remédiait à rien et qui était un tissu de contradictions. Elle décida : — que le pape convoquerait, du consentement de l'empereur, un concile général en Allemagne p<mr terminer les diSérends religieux; — que d'habiles docteurs examineraient ce qu'on devait retenir ou rejeter des doctrines de Luther, et que les ordres donneraient un décret conforme au résultat de cet examen k une nouvelle assemblée, qui se réunirait à Spire le jour de la fête de saint Martin; — en attendant le concile, la diète s'engageait à examiner et à amender, si faire se pouvait, l'exposé des griefs (centum gravamina) contre la cour de Rome, et elle promettait, pour obéir à l'empereur, de se conformer à l'édit de Worms

Cet extravagant décret était la parfaite expression dii vertige

' Menzel, Neuere Geschichtc der Deutschen, 1. 1, p. 151 .

* Gbarles42uint était absent.

* Raynaldus, Annal, ecdes. ad annum, 1534, n** 15.

deTépoquc. La diète, en le publiant, reconnaissait aux laîqaes

le privilège de formuler un nouveau jugement sur des itoclrines déjà condamnées par le sainl-siége. Elle se conslituait juge en matière de loi, absolvait et condamnait en même lemps Luther, en approuvant Tédit de 1520 qui le déclarait hérétique, et en ordonnant un nouvel examen de ses doctrines.

Charles-Quint fut aussi irrité de ces conclusions que le souverain pontife; il aJressa aux Klats d'Allemagne un re^^crit par lequel il ordonnait qiK^ l'édit de Worms fût exécuté dans toute sa rigueur, sous peine, pour les opposants, d'être déclarés coupables du crime de lèse-majesté, et traités comme tels. — Personne n'en tint compte; le luthéranisme se sentait assez » puissant pour marcher tète levée, sans se soucier des ordres du pape et de l'empereur, et pour répondre à d^ menaces par des voies de fait.

Luther lui-même, le plus orgueilleux et le plus intraitable des hommes, s'irrita vivement des résolutions prises à Nuremberg. Il exigeait alors déjà qu'on eût pour sa personne le respect dû à un envoyé du Trè&-Haut, et il se livra à une violente sortie à propos de Fiagratitude dont il se prétendait la victime

« Princes, dit-il., vous êtes des têtes folles et des cerveaux d'ivrognes ! Je suis donc à la fois condamné en, dernier ressoi t et renvoyé à Spire pour y être jugé de nouveau... Allons, hls de l'Allemagne! il .faut que vous restiez Allemands, ânes, martyrs d*un pape, et que, suivant la parole de Salomon, vous vous laissiez piler dans un mortier, comme de la paille.... Si vous aviez des or(>illes poui- entendre, mes chers princes et seigneurs, je vous dirais bien un secret : si Luther et sa parole, quivient de Dieu (sic), étaient tués, vous figurez-vous que votre pouvoir et votre existence en seraient plus assurés, et que sa mort ne serait pas pour vous une source de calamités? Ne badinez pfls avec le dd!... Dieu ne veut pas, je le vois mainte-

* Zwcy kaisorlithe ïineinigc untl wiederwaertîge Gebote, vie... — Luther's Wcrke, t. XV, p. 2712. — Cocbl., in Acta Lulheri, p. IIG.

PROGRÈS DO KOnVEL ÉVANGILE. âOi

liant, que j'aie afiaire avec des êlres raisonnahlcs ; il ine livre aux bètes allemandes, comme à des loups et à des sangliers... Chrétiens, je vous en conjure, levez les mains et priez Dieu pour ces princes aveugles, dont le ciel se sert pour nous châtier dans sa grande colère ; gardez-votis bien de ftrésenter votre offrande et votre aumône pour faire h guerre au Turc, car celui-ci est mille fois plus pieux et plus sage que nos maîtres. Quel succès pourraient espérer, dans leur guerre contre les ^Turcs, des fous semblables, qui sont ennemis du Christ et de sa parole? Voyez donc ce misérable empereur, ce ver de terre qui n'a pas une heure de vie assurée, et qui se permet de se proclamer le défenseur de la foi chrétienne. . . Le bras de Dieu a-t-il besoin de la proteclion de cet enfant de la moi t, que la teigne ou la petite vérole va clouer sur son lit?... C'est eormuc ce roi d'Angleterre qui se pavane de son titre de protecteur de la toi, et ces Hongrois qui chantent dans leur litanie : Ut nos defensores tms exandire digneru!.,. Quel ramassis de fous, d'insensés,' d'idiots et de niais ! Il vaudrait mille fois mieux mourir que d'entendre de semblables blasphèmes! Mais c'est leur lot et leur châtiment de perséeuler la parole de Dieu : le Seigneur les punit par raveuglemeut ; que dans sa grâce il nous délivre de leurs mains, et daigne nous donner d'autres maîtres I Amen. »

L'on juge, d'après les passages que nous venons de citer, du développement prodigieux qu'avait pris l'insolence de Luther, de cet homme, père et modèle de tous les révolutionnaires qui ont désolé le mpnde et abreuvé la terre de sang depuis trois siècles. — ^ Au reste, il pouvait braver et insulter impunément le souverain pontife, les rois et les princes qui refusaient de . reconnaître son apostolat; il était en parfaite sûreté à Wittemberg, et il comptait des partisans assez nombreux et assez forts pour n'avoir phis personne à redouter, et pour pouvoir traiter avec tout le monde de puissance à puissance. Le nord de l'Allemagne le saluait en qualité de restaurateur du pur Evangile et de père de la nouvelle Eglise. Les villes septentrionales les

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plus importantes étaient gagnées à sa cause ; les duchés de Lunebourg, de Brunswick et de Mecklembourg, la Poméranie, la Livonie et la Prusse, se prononçaient pour lui.. Le mai^p'ave Albert, grand maître de l'ordre Teutonique, s'appropriait ce dernier pays, dépendant de son ordre, et, renonçant à ses vœux, il se disposait à se marier pour fonder une dynastie! Déjà la doctrine nouvelle jouait, dans les lieux où elle s'était établie, le rôle d^oppresseur; elle dépouillait le calholicisme de ses églises et de ses domaines, elle proclamait en chaire que c*en était &it du papisme, et que Tapôtre saxon avait porté à la prostituée de Babylone un coup dont die ne se relèverait jamais.

Tandis que la diète était encore réunie, le docteur Thomas Murner, père gardien du couvent des Franciscains de Strasbourg, et que nous avons nommé précédemment, arriva à Nuremberg pour traiter, avec le légat de Clément VII, diverses questions relatives à son ordre. L*évéque Guillaume de Honstein l'avait chargé, en outre, de rendre compte au cardinal de ce qui s'était passé dans sa ville épiscopale, et de lui faire connaître la manière doot le magistrat prenait sous sa protection les ecclésiastiques mariés S

Bernard Wurmsser et Daniel Mueg représentaient Strasbourg à la diète Campeggio leur reprocha d'entraver la juridiction épiscopale, de soutenir les ecclésiastiques rebelles et de leur accorder même le droit de bourgeoisie, afin d'avoir un prétexte pour les protéger d'une manière eflicace.

Les députés de la ville répondirent d'un air de candeur et de bonne loi * « que jusque-là le sénat n'avait apporté aucun empêchement à la juridiction de l'évéque; que même actuelle-

* Wahre, Relation, etc., p. 54. — Monum. Argent., loc. cit. — Speckle, Coll., t. Il, 1. 197. Uerzog, Chron., 1. IV, p. 116. — Trausch., t. 11, p. II, f. 7G.

« Weocker, t^II, p. tl, f. 28.

s Sleidan, 1. 1, 1. IV, p. S38 et seq. -> SpecUe, CoU., t. Il, f. 177 et seq. — Henog, lor. cit., p. il7. — 'Â:«u8ch., loc. dt., f. 77.

PROGRÈS DV NOUVEL ÉVAfifGILE. 205

ment, les séaaieuis n'en avaient pas le dessein; et qu'au contraire ils lui avaient marque clairement par leurs lettres qu'ils lui laissaient la liberté de décerner contre les prêtres mariés toutes les peines conformes au droU divin *, et même ([n'en cela ils l'appuieraient de leur autorité ; que cependant le magistrat trouvait très-mauvais que l'évèque ne s'en tînt pas à la convention faite entre eux, et portant : que lorsqu'il voudrait procéder contre quelque ecclésiastique de leur ville, il le fît par le juge qu'il y avait * ; qu'au mépris de cette convention, Févêque avait cité les accusés hors de Strasbourgj et que, pendant qu'ils se défendaient, conformément au traité, et qu'ils refusaient d'aller à Savernc, il les avait condamnés sans examen et sans môme les entendre. Si le sénat avait permis, — ajoutèrent les députés, — qu'on les punît malgré leur appel, l'indignation publique se fût manifiestée par quelque soulèvement ; — en mettant les prêtres au nombre des citoyens, nous nous sommes conformés aux anciens usages de la ville ; d'ailleurs, l'évèque lui-même avait prié le sénat de prendre les ecclésiastiques sous sa protection ; or celle-ci ne peut s'étendre qu'aux bourgeois de Strasbourg. »

La discusnon se prolongea. Le cardmal persistait à soutenir que l'évèque avait usé d'un droit incontestable en citant les accusés hors de la ville, que le sénat était tenu de lui prêter main-forte pour les punir ; les députés s'efforçaient de prouver que l'atTain^ devait cire jugée à Strasbourg. — Voyant leur éloquence inutile, ils eurent recours, suivant la coulmne de l'époque, aux accusations contre le clergé, pour juslitier le magistrat *. « On s'acharne contre les moins coupables,

* Assurante fort élastique, car on sait que k's sénateurs se résenaient à eux-mêmes et aux prédicanls le droit exclusif de reconnaître et de proclamer ^ qui éta^ OU n^Âait pas conforme an droit difin.

* Les députés savaient parfaitement fpCvok procès entamé dans la ville, vu la dispositî(m des esprits, finirait par un triomphe éclatant pour les apo tat^. Tout en se donnant les apparences d'un grand respect pour la légalité, ils voulaient donc mettre révéque dans Timpossibilité d'agir, et assurer Timpunité des coupables.

* Speckle, Herzog, Trau.scli et Sleidan, loc. cit.

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— dironl-ils, — la plupart des i-cclcsiastiques de Strasbourg vivent honteusement avec des concubines; ils donnent impunément un très-mauvais exemple, et l'évêque n*a encore pris aucune memre contre eux. Si le sénat permettait qu'on châtiât ceux qui pèchent seulement contre une loi des pa[)es, et qu'on laissât impunis ceux qui violent les commandements de Dieu, coinmciit douter qu'on ne s'exposât à de grands, dan^gers, à une révolte dans la bourgeoisie? d

Wurmsser et Mueg avaient recours a un double mensonge pour se tirer d'embarras. D'abord il n'était pas vrai que Guillaume de Uonstem n'eût pris aucune mesure contre les concufoinaires; il avait lancé contre eux plusieurs ordonnances très* stH'ères^ ; en second lieu, il était faux que la plupart des ecclésiastiques de Strasbourg vécussent dans le désordre. Comme partout en Allemagne, le clergé de la ville comptait parmi ses membres des hommes d'une conduite fort peu édifiante ; mais ils avaient presque tous passé dans les rangs de l'hérésie, ou au moins ils ne dissimulaient pas leurs sympathies pour la nouveauté, et ils n'attendaient qu'un moment lavorable pour aller grossir le nombre des apostats. 11 y avait donc évidente mauvaise foi à attribuer leur inconduite à l'incurie de l'évêque, auquel ils n'obéissaient pas, et à i'Ëghse, dont ils refusaient de respecter les lois. — Les prêtres et les moines corrompus se hâtaient, on le comprend, de profiter de Toccasion qui se présentait à eux, pour déclarer nuls leurs vœux et pour proclamer vraie une doctrine qui, au nom du droit divin et de la liberté chrétienne, les délivrait de leurs entraves. Les aveux des prêtres mariés, — dans leur appel, — sont d'accord avec le bon sens pour démontrer la vérité de ce que nous affirmons; là suite de notre récit rendra la preuve surabondante. — l^s prêtres au contraire qui de»

' Archives de Strasbouig (Inv. Grandidier). Inventaire tcclésiastiquc, part. I, d. 1. Juridiction eeclésiastiquef privilège et exercice Q). 55). Mandement de 1518 adressé par Gninaume à tous les ecclésiastiques de son diocèse.

PROGRÈS DU KpUVEL ÉVANGILE. 205

meuraient fidèles à leurs devoirs, malgré la persécution, la haine et le mépris auxquels il se voyaient en butte, étaient nc-

cessaircniont fervents calholiques, soumis par conséquoiit aux ordres, aux enseignements et à la discipline sévère de l'Eglise, à laquelle ils sacrifiaient leur repos, la faveur populaire, les avantages temporels et les considérations d'amonr-propre.

Gomment.supposer qu'ils restaî^t catholiques sans conviction, alors qu'ils n'avaient à attendre de leur constance que des insultes quotidiennes, des maux et des souffrances? Comment admettre qu'ils se condamnaient à laire en secret et avec la crainte d'être découverts et balbués précisément tout ce que maintenant ils pouvaient faire publiquement, le front levé, avec la certitude de devenir dans l'opinion de ce qui les entourait de hauts et augustes personnages, des pères de l'Église, des héros dignes de la vénération publique?

Quoi qu'il en soit, le cardinal Campeg<^io, après avoir patiemment écouté les députés strasbourgeois, leur répondit : que l'inconduite de certains prêtres ne justifiait pas la culpabilité des autres et ne pouvait leur servir de moyen de défense, et qu*il ne fallait pas que la religion et l'Église s<m(Trissent des fiiutes de leurs ministres, ni qu'on les leur attribuât. « Si en effet il est des prêtres qui vivent en état de concubinage, ajouta Campeggio', ils manquent à leurs devoirs les plus essentiels, et lesévéques qui ne les châtient pas auront à rendre à ce siyet un compte très-sévère, car ils doivent sévir contre eux avec la dernière rigueur. Mais, quand même tous les clercs ne seraient pas chastes comme saint Jean-Baptiste, ceux qui se marient sont phis coupables encore que ceux qui entretiennent des concubines; — ces derniers au moins savent qu'ils font le mal, ils peuvent se repentir de leurs dérèglements et réformer leurs mœurs; ils n'affectent p is, au milieu de leurs déportements, le calme de la vertu, la tranquillité de l'innocence et d'une consdence è l'abri du reproche ; ils ne font

« Slcidan, loc. cit., p. 240. — Hrrzog, 1. IV, p. 117. — Spcfkie, Coll., t. U, f. 178. — Tniusch, t. II, p. Il, f. 77.

20G DEUXIÈME PARTIE. — CUAP. VUl.

paSf comme les premiers, le mal en affinnant orgueiUeaaemeiit qu'ils sont dans la bonne Yoie. »

îja conférence dura quelques heures; on se sépara sans s*étre erll<'n(^u^

Le sénat strasbourgeois approuva la concliiile de ses députés à Nureml>erg, et continua à couvrir les novateurs de sa protection ?i8-à>m de révcqiie. — Chaque jour était marqué dans la ville parquelque attaque contre le calholicbme.

Un tumulte eut lieu àToccasion de la procession de Saint- Marc (1524). — Jusqu'alors elle s'était faite très* régulièrement 5 Strashourg, et la bourgeoisie avait toujours assisté à celle cérémonie avec beaucoup de dévolion et de recueillement, aliu d'appeler les bénédictions d'en haut sur les biens de la terre. Mais les prédicants s'étaient élevés avec force contre cet usage papiste* (alors déjà le terme paitUte passait pour une injure), et avaient exhorté le peuple à rester dans les églises pour écouter la pure parole de Dieu, dont ils se déclaraient les interprèles inspirés, « au lieu de courir les rues, comme une troupe de païens et de fous. » — Cependant, les catholiques étant sortis processiuanellement de l'église, suivant l'antique usage^, un jeune garçon tailleur, natif de Constance, résolut de s'amuser à leurs dépens, et barricada les portes de la cathédrale. Le cortège fut donc obligé de rentrer par le couloir établi entre la demeure du grand i liœur et la nef. Comme ce changement de direction n'avait pas été prévu, le désoidre se mit dans les rangs, et on Iraversa la grande place au milieu des

» ibia.

« Wi nckci , 1. II, p. II, f. 52. — Trauscli, t. II, p. II, f. 79, verso.

' Wcnckcr, — Trau.sch, loc. cit. — Ile>tdigne dereiiiiiique que Icschroniqucors et les faistorieDs protestants parlent ici à^une proeatim trèsmmbreme Donc, il y avait encore beaucoup de catholiques à Strasboui^; en abolissant leur culte el leurs usnir^ s. en vmi'ant les forcer à renoncer à leurs croyances pour adopter les ai liclcs de foi des apôtres du jour, on exerçait à leur égard la tyrannie la plus odieuse, et il n'est pas vi-ai, — comme ou voudrait nous le taire croire, — que la retorine ait été le résultat d'un besoin yéncraleiuaU senti et d'une volonté universellcmcnl exprimde.

PROGRÈS DU r^OUVEL ÉVANGILE. 207

huées de ceux qui s'étaient réunis pour jouir du succès de la malice du tailleur. Quelques-uns des membres de la pro* cession, moins patients que les autres, répondirent par des

injures aux propos insultants qu'on leur adressait ; des invectives on en vint aux coups, et la fin de la cérémonie fut marquée par une mêlée générale. Comme l'auteur du scandale était étranger, les magistrats montrèrent pour la première fois de la sévérité, et le condamnèrent à quelques jours de prison avec du pain et de Teau pour toute nourriture*.

Quelques-uns des prcdicants de Strasbourg avaient attendu prudeinment la touiniirc (pie prendiail l'aiïaire des prêtres mariés, pour se livrer à leur tour aux douceurs de l'hymen. Sûrs maintenant de l'impuîssance de Févéque à les punir et du bon vouloir du sénat ; ils n'hésitèrent plus. Symphorien PoUion épousa sa servante. Il vivait avec elle depuis quelques années et elle l'avait rendu père de plusieurs enfants. Gapito fit le sermon et Butzer donna la bénédiction impliale « au vertueux . curé et à sa féconde cuisinière*. »

Hedio avaitiait àson tourle choix d'une jeune fiancée. Elle se nommait Marguerite et était fille de la dameDrensz, veuve d'un riche jardinier Le mariage fiit célébré dans la maison du médecin Roth, parent de la demoiselle. Hedio, complètement affranchi dés ténèbres du papisme, voulut faire comprendre aux Strasbourgeois tous les droits et tous les avantages résultant de la liberté chrétienne il ne se soumit pas à la vaine cérémonie de la bénédiction nuptiale, et chargea le sénateur Kniebis, ancien ammeistre, de l'unir à sa belle. — Kniebis, qui, sans avoir été prévenu à l'avance, avait été convoqué en grande hâte chez le sieur Roth, raconte lai-même l'affaire. Laissonsle parler* : « Lorsque nous fûmes rassemblés, dit-il, — on

' ]1)id. — Foi de nos pëi-es. Les pi^miers niv-iteure k Strasbourg, bil,

* Monuiu. Argent., t. I, |», 12.

3 Ibkl.

*Juiig,lll, 150.

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^8 DEITXIÈWE PABTIE. — CRAP. Vl».

nous fit savoir de quoi il s'agissait, les assistants en témoignèrent une très-grande joie. Alors les futurs, qui étaient d'accord, me prièrent de les marier. Je m'y suis refusé d'abord; il me semblait que, n'étant pas prêtre, je ne le pouvais pas. Mais j'ai fini par me laisser persuader, et, après avoir donné la main à la mère et à la fille et les avoir saluées j'ai demandé au docteur Gaspard (Hedio) et à la fiancée s'ils consentaient è contracter mariage ensemble; lorsqu'ils m'eurent répondu o«j, je les ai unis en leur souhaitant beaucoup de bonheur, de grâces et de paix, w

Quelques nuages troublèrent les premières joies du nouveau ménage*. — «Augustin, frère de la dame Marguerite Hedio, jeune brutal, s'était opposé au mariage de sa sœur, à ce mariage sanctifié par l'Évangile ; — les hommes vertueux* (i&ae* ker) qui en avaient été les témoins essayèrent inutilement de lui faire entendre raison. Il se conduisit avec une violence' ex-, tréme, menaça d'étrangler Hedio partout oii il le rencontrerait, et qualifia d'infâmes séducteurs de sa sœur ceux qui avaient contribué à cette union. » — Kniebis, en sa qualité de sénateur, lui ordonna de se taire, mais ce fut en vain. Augustin remit au magistrat une supplique dans laquelle il lui demandait de déclarer nul un mariage conclu contre sa volonté, « et qui, d'après les lois divines et humaines, faisait descendre sa sœur à la condition de prostituée'. » Kniebis, Roth et la mère Drensz répondirent, par écrit, pour se justifier ; le sénat ordonna aux deux parties de se taire, et déclara le mariage bon et valable.

Le grand chapitre resta passif eu cette occasion, bien que Hedio fût prédicateur à la cathédrale ; ce qui s'était passé lors de l'hymen de Zell lui avait prouvé que les réclamations échoueraient en présence du mauvais vouloir de l'autorilc

• hm'r, II, ib\.

* Ibid. La vertu consiste sans doute ici k avoir secoué le préjugé et supprimé 1o mariage religieux.

Ibid.

pnoGRis DO nmEL tvàBmà. 309

temporelle. — « Plus tard seulement le margrave Rodolphe de Bade, chanoine du grand chapitre et ennemi jmssionné de VEvmKjile^, reliai les émoluments du prédicateur, sous prétexte que Uedio avait pris femme. Le prédicant s'en plaignit au sénat, qui députa quelques-uns de ses membres au margrave pour lui demander compte de sa conduite. Rodolphe ne songea pas même à s'excuser, — «goûte d'un ton indigné l'auteur que nous citons, — il déclara crûment que le docteur Hcdio, étant excommunié, n'était plus prédicateur, et n'avait pas droit à des appointements, et que, si cette raison ne lui suffisait pas, il n'avait qu'à réclamer auprès de 1 evéque où des Etals d'em* pire. — Une longue discussion s'engagea à ce sujet ; le magistrat finit par déclarer que, tant que Hedione serait pas payé, on conOsquerait les revenus dont le grand chapitre jouissait à Strasbourg. — Il fallut céder.

Capito, prévôt de Saint-Thomas et curé de Saint-Picrrc-le- Jeune, se maria peu de semaines après Hedio *. Il épousa la iilie de Jean Ulrich, membre de la chambre des Quinze. Moins pur évangélique que son confirère, il eut la faiblesse de faire bénir son mariage par Butzer. — « Capito s'est marié aujourd'hui, — écrit à ce sujet, dans son protocole, le doyen du chapitre, Nicolas Wurmsser, dont nous traduisons mot à mot les expressions ; — il a épousé une jeune fille, le misérable polisson ! Que le ciel récompense selon leurs mérites ceux qui ont contribué à le faire devenir prévôt 1 11 est venu en grande pompe à l'église, oik l'on s'est borné à unir le couple et à prêcher : il n'y a pas eu de messe ; le sermon a été fait par Butzer. Plus d<9 deux mille personnes étaient accourues pour assister à ce fait ÏDCUÏ et abominable. »

Mous avons raconté la manière dont Capito avait été nommé euré de Saint*Pierre-le-Jeune par la populace du quartier. La

* Jung, II, 152. — Diaprés ce qui précède, il est évident tpCÊtmigiU veut dire ki: Prêtre apostat qui ie marie cwttement et non reUgietue'' ment.

* MoDuin. Argent., loc. cit.

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haate bourgeoisie et la noblesse de la paroisse, infinimeot moins émigéliques que la canailki montraient de rattachement pour la foi efftholique, yoiilaient consenrer Vancien service divin, et témoignaient, en tonte occasion, qne la nomination illégale et irrégulière de Capito, et les innovations qu'il avait introduites dans leur église, n'étaient pas de leur goût» Le prérèt de Saint^Tbomas fut très-irrité de cette opposition , et redonUa de violence, afin de surexciter les passions populaires, et de forcer ainsi ses adversaires à le craindre et à se taire. Ses sermons devinrent de véritables diatribes. « Il traitait de voieurs et d'assassins ceux qui célébraient encore Li messe latine ^ ; » il chaogeait et modifiait le culto suivant son caprice, et, sûr de la faveur des artisans et du petit peuple, il menait sa paroisse en véritable despote. — Les fidèles, voyant qu'on n'écoutait plus l'évèque et que le chapitre était en déroute, essayèrent d'adresser leurs plaintes an magistrat. Ils pensaient (pi'en leur qualité de bourgeois de la ville ils avaient les mêmes droits que leurs coucitoyens, et que Ton jugerait au moins leurs réclamations dignes d'être prises en considération. Ils se trompaient ; rien n'indique qu'on ait Mi à Capito la moindre remontrance, ou qu'on l'ait engagé à modifier sa conduite en quoi que ce soit.

Enhardis par la partialité du sénat, un bon nombre de paroissiens de Saint-Pierrc-le-Yieux lui adressèrent une supplique par laquelle ils réclamaient, à leur tour, un curé évangé* Uqne, Le magistrat promit aux pétitionnaires de laire droit à leur demande, et les engagea à se tenir tranquilles en attendant. Mais, entrnUiés par le zèle ceux-ci ne jugèrent pas à propos de se conloniur aux conseils des pères conscrits, et, fort peu de temps après, une seconde supplique demandait qu'on obligeât le chapitre à payer le traitement usité, et à fournir un

logement convenable au Hrviteur de la parole et au vicaire

* Jung, II, 570.

• Jung, H, 582.

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