CHAPITRE IX

AFFAIRE DE TBEGER. PROVINCIAL DBS AUGOSIUS.

Après a^oir raconté les tarpUndesipii s'accomplissaient aa nom derÉvangile, et pour lesquelles les auteurs que nous étu*

dions n'ont que des paroles d'éloge, l'esprit, fatigué de tant de scènes sacrilèges, mirait besoin de repos. Mais le zcledes novateurs ue lui accorde pas un instant de trêve ; il ne se passe plus de journée pour ainsi dire qui ne soit manpiée par quelque scandale.

Déjà avant que Torganisa^n deé paroisses dites 4vangcllques eût été achevée , la ville avait été le théâtre d'un antre désordre dont nous devons entretenir maintenant nos lecteurs.

Nous avons eu occasion de nommer précédemment le provincial des Augustins, Trcgor, au nombre des plus zélés défenseurs du catholicisme à Strasbourg S

Treger avait souvent déploré, jadis, en termes trés-énergiques, le relâchement du clergé allemand; il reconnaissait la nécessité d'une réforme destinée, sous la direction de l'évêque, à faire refleurir partout l'ordre et la discipline. 11 était, ainsi que nous le disions, savant et profond théologien. Déjà,enl521, il avait purgé le couvent de son ordre à Strasbourg de ceux de -ses membres qui inclinaient vers k luthéranisme; dans leur nombre se trouvait ce même Wolfgang Schulthasiqui rem-

* La relation de rallairc de Treger, que nous donnons ici, est tirée en grande partie du Mémoire conltnmt ce qui s^est pattd à Strasbourg au temfs de la Béforme, composé par ordre des magiUrdtt par le eieur Sckmidt, avocat général de la Bépubli^, el dont la copie se trouve dans

lc<i Moniimcnta argentincusia, au commencement du tome II. — Ce mémoire a clé comumniquc dans le temps au père Laguille par M. de Klinglin, juvleur royal. — L affaire Treger oceupe les pages 11, 12, 13 et 14 du tome II de la collection des Monumenta.

AFFAIRE DE TREGER. 219

plissait maintenant les fonctions de vicaire de Gapito à Saial- Pierre-le4eune. En 15S5, le proTÎneial avait adressé à ses confrères en religion, à Constance, un écrit dans lequel il les

exhortait à se tenir en garde contre les prétendus réformateurs.

Treger, prêtre plein de zèle et de mœurs exemplaires, était naturellement fort mal vu des amis de la nouveauté ; — - on le haïssait d'autant plus qu'on le redoutait, car on ne pouvait lui contester une science profonde, une logique très-serrée et des talents supérieurs. — Plusieurs fois il avait public diverses thèses religieuses; il en fit imprimer cent au mois de mars 1 524, à Strasbourg, chez Grùninger, sous le titre de : Ad reverendum in Christo patrem et fUmtrmimm prïnd'pem Fobwmm de mente Mcone, haueeneiiieem ej^eeopim^ Paradoxa unHum fr. €enradi Tregarii de Ecdesim cotiàUorumque auetoritatè. L'é* pîtire à l'évèque de Lausanne, qui précédait les thèses, peignait sous les plus vives couleurs les maux sans nombre, le désordre et le renversement complet des notions de droit et de justice, qui marchaient en tous lieux à la suite de la Réforme. — Treger offrait de soutenir et de défendre publiquement ses cent paradoxes.

Les préàieants, on s'en souvient, avaient dédaré, en mainte

occasion, qu'ils sauraient prouver en chaire, contre qui que ce fut, la vérité et la divinité de leur doctrine, et qu'ils étaient prêts à endurer le dernier supplice si l'on parvenait à les convaincre d'erreur. Us comprirent qu'il n'y avait pas moyen de reculer, et que leur honneur et leur réputation seraient fort compromis s'ils ne relevaient le gant que leur jetait le provincial des Âugustins.

Ces hommes, qui s'étaient aflranchis de l'autorité du pape et des évêques en la déclarant une msupportable tyrannie, s'adressèrent humblement au sénat de la ville de Strasbourg* et le prièrent de vouloir bien leur permettre d'engager une dis-

* Jung, II, m

pute publique, et de rendre compte de leur enseignement à quiconque le leur demanderait. Ils promettaient de s'y prendre avec douceur et crainte, ainsi que Tesprit de Oieu le leur ordonnait par la bouche de Tapôtre Pierre, — et ils représentaient qu'en ne faisant pas droit à leur requête on risquerait de provoquer de nouveaux blasphèmes, de la part des ennemis de l'Évangile, contre ceux qui prêchaient la pure parole de Dieu. SuivaienC encore quelques phrases destinées à faire ressortir les grands avantages que la discussion publique aurait nécessairement pour le triomphe de la vérité.

Le sénat, après quelque hésitation, accorda la permission demandée. Les prédicants firent alors savoir à Treger (10 mars 1524) qu'ils viendraient disputer avec lui sur ses paradoxes, dès le jour suivant, dans son couvent ou dans celui àes Francbcains, non pas publiquement, mais en présence de persùnnages pieux, qu'auem ami de la vérité ne pouvait récuser en qualité de témoins^; ce qui signifiait en d'autres termes qu'ils avaient choisi ces témoins parmi des hommes entièrement dévoués à la Réforme, et qu'ils pensaient ensuite les charger de répandre dans le public un compte rendu des conférences favorable aux novateurs.

Treger déclara d'abord qu'il lui fallait le temps d'obtenir IW torisation épiscopale, parce que Guillaume deHonstein, d'ac^ cord avec les États d'empire, avait interdit les discussions de ce genre. Mais, sur i'ohservation qu'il ne s'agissait point d'une dispute puhlique, il se rendit, de crainte qu'on n'attribuât son hésitation à des doutes sur la bonté de sa cause, et que le» sectaires n'en profitassent pour s'attribuer la victoire sans avoir combattu. — Cependant, connaissant les dépositions de la partie fanatisée de la bourgeoisie, la mauvaise foi de ses adversaires et la parliaHté du magistrat, il crut devoir songer à sa sûreté personnelle. Il demanda en conséquence un saufconduit (sieheres Gdeit) au sénat, et l'obtint.

> Jung, n, m.

AmniE'DE TAEGEB.' 221

La discussion s'engagea dans le monastère des Franciscains, où Capito, Butzer, et les autres novateurs, comptaient beaucoup d*amîs; ils avaient coutume d'y donner des instructiotts, surtout depub Fabsence de Murner, et y avaient perverti un grand nombre de religièux. — Dès les trois premières conférences, Treger reconnut que la dispute ne mènerait à rien; car, lorsqu'il s'agit d'en établir la base et le point de départ, les prédicants s'empressèrent de rendre toute entente impossible, en déclarant l'Ecriture sainte livrée à l'interprétation privée, source unique de la foi, ét en r^etant obstinément la tradition chrétienne et les explications données parles raints Pères et les conciles. — Le provincial des Augustins leur répondit, avec autant de sens que de vérité, qu'en émettant leur proposition, ils iaisaient preuve de l'arrogance la plus inouïe. « Vous ne voulez pas des mterprétations des Pères de l'Église et des conciles, leurdit41, et cependant vous prétendes imposer les vôtres ; donc vous vous placez vous-mêmes au-dessus des Pères et des conciles, et, en réalité, ce n'est pas rÉcriture qui est votre règle de foi, mais c'est uniquement le sens que vous lui donnez. »

Ce raisonnement, d'une si incontestable évidence, mit les apostats ên fureur, précisément parce qu*il n'y avait rien à y répondre. Ils n'en pernstérent pas moins dans leurs affirmations, car ils comprenaient qu'en abandonnant leur principe

de l'interprétation privée, ils se condamnaient eux-mêmes, avec leur doctrine et leur œuvre, avec la prétendue réforme en un mot.

Quant à Treger, il ne voulut plus continuer les conférences ; leur parfiiite inutilité lui était maintenant démontrée ^ Les prédicants exhalèrent leur colère dans un écrit adressé

aux Suisses, — dont les doctrines religieuses commençaient à leur inspirer une vive sympathie. — Capito fut chargé de la rédaction du iactum, il l'intitula : « Avertissement des serviteurs

* Wahre, Rdation, etc. (Hss. de randemie a!)lMiye d*Altorf), p. 57. .

*- Diyitizco by Li(.)0^le

DEUXIÈME PAKTIE. CIIAP. IX.

de la parole et des frères de Strasbourg, adressé aux frères des ^les et pays de la Gonlédératîoii, oontre la . dispute blasphématrice do Irère Conrad, prorincial des Augustins, au mois

id^AOïU i524. » — I/imprimenr Kœpfel, qui se chargea de la publication de l'ccrit, y ajouta une préface « dans laquelle, — suivant un de nos historiens \ — il rappelait rapidement l'occasion de k dispute et Vmpudeur de radYersaire des frères de Strasbourg. »

Treger répondit par un oontre-avertissenient adressé aussi aux -Suisses. « Nais lorsqu'il voulut* le publier, il ne put pas

trouver d'éditeur, parce que les prédicants avaient si bien fait, que personne n'osait plus se permettre de rien imprimer contre eux *. 9 C'est un historien, protestant zélé, qui nous k «Ut, et qui nous donne ainsi la mesure du degré et du genre *de liberté qu'établissait le nomrél ÉTangile, et de la manière dont procéddent les serviteurs de la parok. — Quoi qu'il en soit, Trogcr ne se découragea pas ; il établit une imprimerie dans son couvent, et se mit lui-même à l'œuvre. — Sa réponse lut prête dans le courant du mois d'août. — Dans sa préface, il prouvait que la doctrine nouvelle n'était, sous bien des. rapports, que la reproduction de l'hérésk, dès longtemps " condamnée de la secte des bussiks, et dans k corpS de l'ouvrage il démontra que l'avertissement de Capito renfermait dix-sept mensonges ou calomnies ; en même temps il dévoila tout ce (]u'il y avait eu d'odieux daus la conduite récente des prédicants et des magistrats

Alors il y eut grande rumeur i Strasbourg. — Laissons parler ici l'auteur dont nous venons de citer les paroles afin de ftire connaître h nos lecteurs la manière dont nos adversaires apprécient les faits.

« La longanimité avec laquelle le sénat avait supporté

» Jung, II. 284.

« W;djre, Rclnlion, loc. Cit. — Tiiàusch, loc. cil.

» Jung, II,

Mbid.

apfaihb dc TRBeEii.

les attaques effrontées dirigées, du haut de la chaire, contre renseignement évangélique, par des zélateurs passioiméë, et (ja'eiiMiîte leurs adhérents triomphants colportaient «omme • hréfutables jusque dans les- tavernes ; ces attaques, — disonsnous, — firent comprendre enfin à la bourgeoisie qu'il était temps qu'elle s'aidât elle-même. »

Ainsi, au jugement de l'historien, c'était le nouvel Évangile qu'on opprimait à Strasbourg ; c'étaient ses adversaires qui tonnaient du haut de la chaire et qui remuaient le peuple, et le sénat les laissait ilùre et ne protégeait pas les serviteurs de la pvriB parole.

Mais poursuivons :

« D'après cela, on forma des réunions au commencement du mois de septembre (1524); on choisit, parmi les artisans, une commission de soixante hommes, et on leur enjoignit de proté^ V Évangile et ses défenseiurst et de forcer ses adversaires à un examen sérieux, afin d'assurer le triomphe de la férité. •

Cependant la nécessité de protéger V Évangile et ses défenseurs n'était qu'un simple prétexte en cette atVaire, notre historien s'empresse de nous te dire.

« Le bruit s'était répandu que Treger voulait se soustraire* pfar la fuite à un interrogatoire public, et qu'il avait fait porter . k Golmar les documents les phis importants, l'argent et les oiv nements de son couvent (il y en avait pour une valeur d'environ neuf cents florins); ce bruit fut la cause prochaine du mouvement. »

Ce passage explique la profonde irritation des serviteurs de la pure parole et de leurs adhérents ; — le nouvel Évangile autorisait à mettre la main sur le bien d'autrui, et Treger se permettait de faire transporter le sien à Golmar, et il s'agissait

d'une valeur d'environ neuf cents florins !

« Le 5 septembre, la commission des Soixante députa au sénat six de ses membres chargés de lui représenter que Conrad Treger avait fait imprimer un livre plein d'expressions de mépris et de blasphèmes contre les prédicànts; que dans ce

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liYre, — qu'il osait mettre en vente, — il attaquait violemment, non-seulement lesdits prédicanis, mais encore le magistrat et la oommnne» à propos de leur foi. — Nous tous prions, en conséquence, dirent en finissant les délégués, d'obliger le • provincial à prouver ses accusations, et de vous emparer de sa personne, afin qu'il soit force à tenir son engagement, et que la bourgeoisie ne puisse rester davantage dans le doute et exposée à la séduction des âmes. »

Ainsi ce qu'on Youlait, c'était que les che& de la république forçassent Treger à continuer une discussion avec des adver* saires dont il avait reconnu la mauvaise foi, et qui relîisaient obstinément d admcttre une base qui rendît la discussion possible.

Séance tenante, le sénat désigna trois de ses membres et les chargea d'aller, avec la députation, en compagnie d'un notaire, au couvent des Augustins, et d'en interdire la sortie au provincial

Tandis que les envoyés de la magistrature se disposaient à remplir leur mandat, une troupe de quatre cents bourgeois, trouvant les formes légales trop lentes, était entrée de vive 'force dans le monastère, avait visité la maison, s'était emparée de la personne de Treger, et l'emmenait prisonnier ^ « Ces gens n'avaient nullement l'intention d'empiéter de la . sorte sur les droits du sénat, ou de faire violence au captif, — dit notre historien ; — ils voulaient simplement le remettre à la garde des magistrats, afin qu'il ne pût pas s'enfmr et causer à la ville les désagréments dont il la menaçait. »

Quels sont ces désagréments? l'auteur oublie de s'eiqiliquer là-dessus.

Le rassemblement fût renforcé dans les rues par un autre groupe venant du couvent des Dominicains. H s'était emparé de

« Wencker, t. Il, p. H, f. 35. — Speckl. , Coll., t. II, f. — Trausch, l. II, p. II, f. 83. — Wahre, Relation, etc., f. 58. •Ibid.

«lung, II,S8S.