CHAPITRE X

AliTBES AHAQUES DES SOI-DISAM ÉVANGÊUQL'ES CONTRE LE CATHOUCISME.

L'organisation des paroisses et la grande affaire du provincial Treger n'avaient pas occupé seules l'attention publique

à Strasbourg pendant le printemps et l'clé de 1524. D'autres événements s'étaient passés simultanément. 11 est temps de les faire connaître.

Dans le chapitre huitième nous avons rendu un compte succinct de ce qui avait eu heu à la diète de Nuremberg, et de l'entrefue des députés strasbourgeois et du père gardien des Frandscains, Thomas Murner, avec le cardinal Çampeggio. Nous avons parlé également de l'attitude de Luther et de l'extension que prenait sa doctrine.

Les princes catholiques, effrayés des progrès de la rcvolle, voulur^t essayer d'opposer une digue au torrent qui menaçait à la fois l'Église et leurs couronnes. Le cardinal les engagea à se réunir à Galisbonne immédiatement après la diète, afmde conférer sur les mesures à prendre pour soutenir la religion menacée. L'assemblée fut nombreuse, elle se composait de

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l'archiduc Ferdinand, lieutenant de l'empereur; — des ducs Guillaume cl Louis de Bavière; — de Jeaii, duc de Bavière, commissaire de l'Église de Batisbonne ; — du cardinal Matthieu Lang, archevêque de Salzbourg; — de Bernard, évéque de Trente ; — du prince Ernest de BaTÎère, commissaire du chapitre de Passau ; — et des plénipotentiaires des évêques de Bamberg, Spire, Strasbourg, Augsbourg, Constance, Bàle, Freysingen et Brixen. Au mois de juillet, les membres de la léunion conclurent une alliance dont le but était : de s'opposer ayec ^gueur à la propagation de l'hérésie, — d'observer comme loi de Tempire Tédit de Worms contre Luther et ses adhérents, — de maintenir toutes les institutions de l'Eglise et de ne permelire ni changements ni innovations, — de faire punir, suivant la rigueur des canons, les ecclésiastiques qui se marieraient et les moines apostats, — de veiller à ce que rÉvangile fût prêché conformànent à l'interprétation des Pérès et des docteurs, — de défendre aux jeunes gens d'étudier à l'université de Wittemberg, — de ne jamais donner de bénéfice à ceux qui y auraient étudié, — de ne pas accorder d'asile aui lutliériens bannis, — et enfin de donner aide et assistance aux États de la confédération attaqués à propos de Tune des clauses ci-dessus indiquées.

Vers la même époque, les membres de l'Allemagne du Nord demeurés fidèles à l Ëglise tinrent aussi une réunion à Dessau.

Le cardinal Campeggio, qui avait provoqué l'assemblée de Katisbonne, et qui s'y trouvait, demanda qu'on satisfît aux réclamations fondées, élevées en Allemagne contre les abus existant dans le clergé. U fit publier une constitution en trentecinq articles, pour mettre de Tordre dans tout ce qui est relatif à l'administration des paroisses, au régime ecclésiastique, à l'oblation des dîmes, etc.

Thomas Murner rapporta cette constitution à Strasbourg. Diverses de ses dispositions donnent une pauvre idée du clergé allemand de l'époque et peignent sa triste situation. L'un de

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nos chroniqueurs \ dit, en parlant de cet acte, a qu'il était simplement disciplinaire, qu'il défendait aux ecclésiastiques de courir les auberges, déporter des habits courts, de disputer sur des matières religieuses entre deux yins, d'avoir des concubines, » etc. L'historien s'étonne beaucoup de ce qu'il n'y t'iil question ni de Dit u, ni de Christ, ni de sa parole, ni des changements à introduire dans l'enseignement de l'Eghsc; — il eût trouvé tout simple que rassemblée de Batisbonne s'arrogeât le droit de trandier des questions de dogme et l'autorité d'un concile général.

Muiner avait eu, avant son départ de Strasbourg, de fréquents désagréments avec les religieux de sou ordre établis dans la ville; ils étaient, en général, mal famés et partisans de la nouveauté. Le provincial (leorge Hofimann, qui passait pour un homme avare et de moeurs relâchées, était également trèfr>peu favorablement disposé pour le père gardien. — D'une autre part, les écrits satiriques de Mumer, ses disputes avec les prédicants, la haine et le mépris qu'il témoignait ouvertement pour Luther, pour les novateurs et pour leur doctrine, lui avaient fait beaucoup d'ennemis parmi la bourgeoisie et les magistrats. Le père gardien était donc mal vu de divers cdtés, sa position était difficile et désagréable. Les magistrats lui ordonnèrent de suspendre- ses publications, qu'ils qualifiaient de blasphématrices. Il ne tint pas compte de leur défense, et, comme 1( s imprimeurs eiïrayés ne voulaient plus lui prêter le concours de leurs presses, il suivit l'exemple donné par Treger et établit une imprimerie dans l'intérieur de son couvent. L'irritation de ses adYersaires augmenta; les serviteurs de la parole étaient décidés à bâillonner les voix qui essayaient encore de faîr'î connaître au peuple la profondeur de l'abîme vers lequel on le poussait; il fallait à tout prix les réduire au silence.

Murner se trouvait à Oberehnheim, petite ville située à

<TV9iiach,t. n, p. n,f. 81.

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