SITUATION POUTIQUE AU SEIZIÈME SIÈCLE

Tempire d'Allemagne, à rextinction de la maison de Hohcn- Stauflen, et pendant les dix-neuf années (de 1254 à l'i75i qui s'écoulèrent entre la mort de Conrad lY et ravénement de Rodolphe de Habsbourg. Chacun des membres du corps germanique chercha à profiter du désonlre général pour s'emparer des droits régaliens et des attributs de la souveraineté. La noblesse patricienne de Strasbourg fit comme tout le monde, elle se mit à la tète d'un mouvement dont le hul était de délruire le pouvoir des évêques dans l'intérieur de la cite. — La ville porta de nouveaux statuts sans le concours du prélat et de son chapitre, nomma ses magistrats, leva des impôts et conclut, avec Cologne, Mayence, Worms, Spire et Bftle, un traité par lequel on s'engageait à se garantir réciproquement contre toute agression et à empêcher rétablissement de nouveaux péages. On leva des troupes et on arma cent baleaux pour protéger la navigation de Bàie à Coblenlz. Ce traité fut confirmé en 1255 par le roi (Suillaume de Hollande.

Cependant une guerre opiniâtre et sanglante ne tarda pas à éclater entre Strasbourg et son évêque, Waltber de Geroldseck, qui revendiquait les droits et les antiques prérogatives de ses prédécesseurs. Le sort des armes fut favorable aux citadins, le 8 mars 1262, à la bataille d'Obei haushergen, et Slrasl)ourg conclut, le 21 avril 1265, avec l'évéque Henri de Geroldseck, successeur de Walther, un traité que souscrivirent également le grand chapitre et les chapitres de Saint-Thomas et de Saint-Pîerrele-Jeune. Ce traité sanclionna tous les privilèges accordés à la ville par les rois et les empereurs, et confirma les anciens usages, ceux mêmes qui ne reposaient pas sur des titres positib. Strasbourg conserva le droit de s'administrer, put faire ses statuts et choisir son magistrat. La nomination du burggraf, du prévôt, du préposé aux péages et du maître de la monnaie, resta à l'cvcque*.

Toutefois les prérogatives uouveliemeul acquises ne proli-

* Les Ovcques continuèrent à oxercrr à Sti asliourg une pail c de la juridiction civile et crimincUe jusqu'au seizième siècle.

6 PRENiftRE PARTIS. — CHAP. PREMIER.

lèrent qu'aux citoyens nobles. Seuls ils composèrent le sénat; le corps du magistrat se renouvelait lui-même, c'était une véritable oligarchie. L'esprit hautain des patriciens exaspéra les plébéiens. Une lutte s'engagea (1308), et le succès de» nobles rendit leur administration de plus en plus oppressire.

Cet état de choses dura jusqu'en \ 7)7)^2.

A cette époque, une division violente éclata entre les deux puissantes familles slrasbourgeoises de Zorn et de MùUenheini, à la suite d'une rixe sanglante qui s'était élevée à la fin d'un bal. Tous les patridens prirent parti pour Tune ou Tautre des deux maisons; Strasbourg, divisée en deux camps, allait être livrée aux fureurs de la guerre civile. Les parents, les amis et les vassaux des factions rivales s'armaient également à la campagne et se disposaient à pénétrer dans la cité. Mais alors les bourgeois et les artisans, effrayés des dangers qui les menaçaient, prirent les armes à leur tour et demandèrent au magistrat et au stettmeistre Sicke le jeune de leur confier les clelis, les sceanx et la bannière, promettant de protéger la ville et de la préserver de l'anarchie. Ayant obtenu ce qu'elle exigeait, la bourgeoise institua un nouveau sénat dans lequel elle fit entrer un membre de chaque tribu de métier, et des patriciens choisis en dehors des familles qui s'étaient arrogé le droit exclusif de renouveler ce corps. Elle institua quatre stetlmeistres, savoir Rulmann Swnrher, Rodolphe Judenbreter, Ileiiselor de Scliœnecke et Jean Ciiobeloch, et un chel ou consul des artisans (Ammeister, Ammanmeistcr ou An twergmeister); ces dernières fonctions furent déférées à Burcard Twinger. — Tandis que la révolution s'accomplissait, les portes de la ville étaient fermées, les bourgeois et les métiers étaient sous les armes, — les Zorn, les Mullonlieim et leurs partisans respectifs demcu* raient consignés dans leurs maisons.

On se hâta de démolir les curies (Trinckstuben) où les nobles avaient coutume de se réunir, et au commencement de Tannée 1353, les artisans allèrent raser les deux châteaux d'Erstein et de Schwanau, situés dans la plahie d'Alsace. Après