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du chapitre, en voyant une partie de ses collègues s'éloigner de la séance qu'il présidail pour amister à celte tète sacrilège*.

Une cérémonie semblable fat célébrée au même lieu le dimanche de la Pentecôte, et avec plus de pompe encore.

Le sénat, prévoyant que des plaintes et des murmures s'élèveraient à ce propos, publia un décret pour interdire les écrits tendant à soutenir qne l'ancien usage valait mieux*. Les magistrats qualifiaient ces écrits d'incendiaires, de calommeitx et blas^ phématoiret* [hkage Bchriften, schmaehundLeBsterbûeker). — Nous trouvons dans cette ordonnance une preuve nouvelle de la tolérance dont étaient animés les partisans de la Uéforme; — en outre, elle nous démontre une fois de plus que le sens catholique était encore vivant dans bien des cœurs, et que la passion du pur Évmtgile n'avait pas enflammé tous les Strasbourgeois. —^Malgré le décret du sénat, une foule de dbcussions s'élevèrent; beaucoup de parents exigeaient que, pour leurs ènfiints, on se confoniuit ;inx usages prescrits par l'Eglise ; il en était d'autres, au coiilrairo, qui soutenaient la nouvelle méthode; — les premiers lurent sacritiés. Les paroisses avaient été remises toutes aux prédicants, et les curés et leurs vicaires ayant exclusivement la charge de baptiser, les catholiques se tronvèrent livrés, poings et pieds liés, à leurs mortels ennemis et obligés de subir leur caprice. A la vérité, le sénat engagea les serviteurs de la parole à avoir de la condescendance pour les faibles d'esjyrit, à se conformer aux désirs des parents, et à baptiser tantôt en latin, tantôt en allemand, au moins pendant quelques mois encore \ Mais dès l'année 1525, les pères conscrits, fidèles à leur habitude de juger en dernière instance les matières théologiques, décidèrent qu'à l'avenir tous les enfants seraient baptisés en allemand à Strasbourg. « C'est ainsi, écrit

« hm», II. 529.

• Monuin. argent., loc. cit.

' Ti-aiisch. t. IL p. II, f. 87, vci>o.

^Monuin. argent., loc. cit.

552 THOISIKME PAllTIE. CHAP. PKEMIEII.

à ce propos le ministre Eœbrich ^ que le bien a triompiié {hat das Bessere gesiegt). »

Nous aTOiu dit (P. il, ch. vu) que dans leurs premiers livres liturgiques les prédicants s'étaient bornés à remplaoer, pour le sacrement de la régénération, le latin par Tallemand, en ayant soin d'annoncer toutefois qu'on supprimerait successivement à l'avenir les cérémonies inutiles et les exovmmes. — Ces derniers surtout étaient attaqués violemment par les novateurs; ils les traitaient de vaines superstitions, dont ils "vonlaient purger le euUe *.

En conséquence, la forme du baptême fôt simplijiée à plusieurs reprises ; Tusagcdu sel, de l'huile, du chrême, du cierge disparut peu à peu. On publia, en 1525, un formulaire nouveau en tète duquel les prédicants mirent l'avis suivant * : <f Nous ne prétendons lier en rien, par cet écrit, la liberté chrétienne ; nous avons horreur des coutumes qui dégénèrent en habitudes; car le sot esprit humain s'y accroche immédiatement, et il y place sa confiance; — or, ceci est contraire h la pure foi en Christ. ^ C'est pour cette raison aussi que nous n'employons plus l'huile, le chrême et l'eau ensorcelée {des verzaubei'te Wassev), car la commune ne doit mettre sa coaûance qu'en Christ. Mous ne considérons d'ailleurs le baptême que comme un signe de foi (sic) et une introduelum dans la vie ehrétiennei au moyen deequdê les parents attestent, en présence de VÊgUse, qu'ils veulent élever leur enfant pour rhonneurde Dieu, et Vexhorter à vivre chrétiennement. Nous avertissons aussi les esprits exagérés qu'il est inutile de se dépêcher de l'aire baptiser, avec hâte et crainte, des enfants iàihles, comme si la béatitude éternelle dépendait de lacté exté-

* Op. cit., loc. cit., p. 205.

* « Le j)ouvoir et la maligne iiiduencc des puissniiccs înfei nales sont attestes dans l'Evangile et dans les cpitres, — disait à ee projios le doyen de Saiuir- Thomas; — peu importe aux novateurs, ils t raindraient sans doute de manquer aux égards quUk doivent A Satan, leur père, en pratiquant Texorciaroe. »

* Jung, II, 350.

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rieur du lavage. 7— Cependact <m ne doit [m» renoncer ad baptême, parce qu'U a remplacé la àrctmeîmn, »

Voilà donc l'on dos deux sacrements consenrés par la nouvelle Église, réduH à n'être qt^m lavage extérieur et un souvenir de la circoncision. Nous verrons plus tard ce que devnU le second enlre les mains des réformateurs.

Cependant le dépouillement des églises continuait. On avait épargné les autels, quelques crucifix et quelques tableaux durant les journées d'octobre ; maintenant on les fiiisait dîsparidtre les uns après les autres.

La cathédrale, seule, lut encore respectée quelque jieu On s'était eonlenlé. au début de la liéforme, de placer en avant des autels des tables pour l'usage des purs évangéliques ; maintenant, on commençait à exiger que les autels disparussent dans les églises paroissiales, et que tout le monde se contentât des tables ; — et lorsque les magistrats n'allaient pas assez vite en besogne, l'ardeur des paroissiens y suppléait. Ainsi les tonneliers du quartier d(! la Krulenau « poussés par un zèle chrétien*, » commencèrent à démolir le niaîlre autel de l'église de Saint-Etienne; les jardiniers détruisirent celui de i^ainte- Aurélie, et le sénat, enflammé par de si nobles exemples, « ordonna qu'on enlevât aussi celui de la Vierge au Dôme, et qu'on le remplaçât par une table, sur laquelle la messe allemande fftt dès lors célébrée, sans ornements ni chasuble, en simple surplis ^. »

Des scènes hideuses se passèrent dans l'église de Sainl-

' * On y enlefa une célèbre statue d*Herrule coiniue sous le nom de Knis-

mann, dont rorigine se penl d;ms la nuit des temps. Celte statue était déposée dans la chapelle de Saint-Michel. Suivant la tradition locale, elle aurait été adorée en ce niéino lieu aux temps du paganisme.

Les peintres et sculpteurs présentèrent à celle époque une curieuse requête au sénat pour protester contre les croyances nouvelles, qui leur enlevaient leurs moyens d*eustence. Le sénat leur promit qu*on aTÎaeraU & leur procurer de remploi,

' Jung, II, 355.

^ Ibid. Speckle, Coll.

254 TR01SiÊII£ PAIITII. — CHAP. NBIIIER.

Pierre-le Jeune, vers la fin du mois di; décembre (1524). Une troupe de bourgeois y dépouilla les autels de la Vierge et de. sainte Anne, et jeta dans l'ossuaire les images qui les décoraieai. L'un de ces purs évangclîques, jardinier de son métier, s'empara, en présence du prêtre oi&ciant, de l'hostie consacrée renfermée dans l'ostensoir, et V avala pour son d^euneTy tandis que ses compagnons ordonnaient d'un ton péremptoire aux chanoines de remplacer leurs hurlements par des ckants agréables *.

Les membres des difTcreiits chapitres de Strasbourg se plai- ^irent au sénat des outrages qu'on leur prodiguait et des yîolences dont i|s étaient l'objet. Pour toute réponse, les magistrats prièrent humblement les prédicants de prêcher la paix et la concorde ; et ceux-ci, loin de tenir compte des exhortations de 1 autorité, continuèrent à exciter les mauvaises passions de leurs adhérents II ne se passait plus de jour que les catholiques ne fussent troublés dans la célébration de la messe et des offiuces; que les serviteurs de la parole et la populace n'insultassent publiquement les prêtres et les chanoines. Se voyant exposés ainsi à des vexations continuelles et à des actes d'un arbitraire inouï, ces derniers prirent, du consentement de l'évéque, la résolution de sortir de Strasbourg, et de déj>oser leurs relicpiaires, sceaux, papiers et ornonicnls en lieu de sûreté. Nous reviendrons, dans notre prochain chapitre, à cette démarche et aux conséquences qu'elle cntrmna.

Les pamphlets et les caricatures contribuaient, autant que les sermons, à exciter le fanatisme sauvage de la population de Strasbourg. — Nobles, bourgeois, artisans, chacun s'empre^. sait de livrer à la presse ses idées sur le nouvel Kvangile. — Au nombre de ces pères de l'Eglise régénérée se distinguait entre tous uii jardinier nommé ClémentZiegler. « Les enseignements des réformateurs lui avaient tourné la tête. Il s'efforçait de contribuer à leur propagation par ses écrits, et voulait que

1 Jung, II. 53G.

MIBME ET CULTE MOOVBAUX. 255

l'on fit à Strasbourg ce que Garlosladt avait l'ait à Wittemberg. 11 accusait de lenteur et d'hésitation les magistrats et les prédicanU, et estimait qu'il fallait en finir avec tous les okr^, é main armée, et en leur livrant un assaut général S »

Le sénat, eRrayé des conséquences que pourrait avoir cet excès de zèle, essaya de le tempérer : il défendit une foils encore de dépouiller les églises sans son concours; il interdit les caricatures, et renouvela l'édit ordonnant que les écrits fussent soumis à la censure de la chancellerie avant d*étre livrés à l'impression.

Le ministre Rœhrich, auteur souvent cité de YBUtoire emur plète de la Réforme en Alsace ^ avoue que plusieurs des pamphlets qui parurent alors étaient de la dernière violence (oZ/sm-

lieftKj*), mais il a soin de prt;ndre [)arti immédiatement pour leurs auteurs. « On comprend facilement, dit-il — dans le dessein de les excuser, — qu'à une époque aussi agitée tous les amis de la Réforme ne supportassent pas avec une égale longanimité les grossiers affronts {SdanœMum§en) de Tadverse partie. » — - Que veut dire le ministre? Faut-il lui rappeler qu'à la suite des mesures prises par les prédicants les imprimeurs n'osaient plus travailler pour les catholiques; que les presses de Treger et de. Murner, les seules dont les lidèlcs eussent pu se servir, avaient été détruites ; et qu'un décret du sénat leur avait interdit même l'usage de la chaire et de la parole? Que H. Bœhrich veuille bien nous citer les passages des vieilles chroniques, les actes et les écrits contemporains, où il eslques^ tien des affronts dont il parle ; à peine y découvrons-nous encore, çà et là, quelques timides et humbles appels à des sentiments de justice cl d'équité, mais jamais nous ne voyons que

* Les deui iirincipaui opuscules du jardinier théologien étaient intitules :

i' De la véritable réception du corps et du sang du Christ ; 2* Registre et court extrait tiré de la Bible et indiquant ce qui est idolàtrique, recuélU par Clément Ziegler, jardinier à Strasbourg.

* T. I p. I, p. 213, note 26.

> Ibid., p. 314.

le sénat ait fait droit aux requêtes et aux réclamatiov.s les plus fondées, formulées par les catholiques; et cependant, ne ToubKoiis pas, ceux-ci étaient encore nombreux dans la iriile, et comptaî^t dans leurs rangs les fiiniilles les plus respectables delà noblesse et de la bourgeoisie.

Plus OIT avançait, au conliairc, et plus la partialité du magistrat envers les prédicants devenait manifeste. Ceux-ci profitaient des avantages de leur position pour renverser ce qui avait survécu à leurs précédentes attaques. Ils présentèrent au sénat une série de suppliques pour l'engager à détruire ee qui resUnt d*alm$, — Parmi ces abus figurait en première ligne le saint sacrifice de la messe, qu'ils avaient déclaré ban et vrai en introduisant l'usage de le célébrer en langue allemande, et dont ils commençaient maintenant;! demander la suppression io{aU\ — Voici en quels termes ils s'exprimaient à ce sujet dans ua rapport remis au sénateur Kniebis ^ : « La commune est assez instruite à présent pour savoir que les messes ne peuvent plus être tolérées, car les diseurs de messes sacrifient de nouveau le Christ, placent une confiance erronée dans des usages opposés aux Ecritures, obscurcissent la Cène du Seigneur, et introduisent une foule de pratiques superstitieuses. 11 est urgent, par conséquent, d'interdire les messes partout où elles se disent encore, car, dès qu'il a été reconnu qu'une chose est contraire à Dieu, on doit la supprimer. Il n*est pas permis d'offenser, par égard pour les tètes faibles, le parti le meilleur et le plus nombreux, qui s'allligc profondément de toute insulte faite au Seigneur. D'ailleurs, une condescendance semblable ne serait propre qu'à fortifier l'erreur. »

Après cet exorde, les serviteurs de la parole, non contents de s'être arrogés la direction des paroisses, donnaient le programme du service divin par lequel ils voulaient qu'on remplaçât les messes dans les églises des quatre chapitres et à Saint- Etienne. Cela se bornait à un petit sermon et au chant d'un

« Jung, II, 355.