DÉVELOPPEMENT DE L HÉRÉSIE EN ALSACE

connu pour son intrépidité, rémài à grouper autour de lui, au printemps 1525, une nombreuse armée de paysans de Gieebourg, de Téyêché de Spire, de la baronnie de Fleckenslein, et des terres du comte de Veldentz. Racehus et sa troupe s'emparèrent de Kiedsellz et deSchweighofeti, villages situés sur les deux rives de la Lauter, et se disposèrent à assiéger le château de Saint*Remy, où le prévôt de Wissembourg avait mis garni- ' son. — Beaucoup de nouveaux évangéliques de la cité, parmi lesquels on distinguait en particulier le corps des vignerons, vinrent se réunir aux assiégeants, après avoir pillé d'abord Tantique monastère bénédictin élevé dans Venceinte de leurs murs, et brûlé ses titres et ses papiers. On força Tabbé à signer un acte par lequel il renonçait aux privilèges et aux redevances du couvent sur la ville, et au droit de nommer le curé de Saint- , Jean.r

L'attaque du fort Saint-Bemy lut conduite avec une vigueur extraordinaire; ses défenseurs, n'ayant pas l'espoir d*étre secourus, se rendirent dès les premiers jours du mois de mai ; les insurgés pillèrent le château, détruisirent ses archives, et iioireut par le brûler.

Encouragés par ce succès, ils s'avancèrent vers Selz, gros . bourg dépendant de l'électeur palatin, et y entrèrent sans résistance ^. Tout ce qui appartenait aux chanoines devint la proie de leur avide fureur , ils pillèrent également le château voisin de Rodern, appartenant aux barons de Flcekcnstein.

Un nouveau corps de paysans, designé sous le nom de tondus *, et qui s'était réuni à quelques lieues de là, auprès du couvent de Sturzelbrunn, vint grossir celui commandé par Baechus.

Après avoir ravagé d'abord le monastère même, les tondus étaient entrés dans les terres du comte Ëmich de Linanges, avaient mis le feu aux châteaux de Gravenstein et de Linden-

' Laguitle. Hist. d^Alsace, t. IV, 1. II, p. Cri,

* Tous les membres de ce oorps devaient se fiûro raseï* la tète.

lironii} et brûlé Landeck, s'étaienl emparés d'Ânweilier et de Bergzabem, et a?aient njoint enfin, ainsi que nous venons de ■ le dire, l'armée des insurgés de Wissembourg.

Les deux corps restèrent réunis, armés et cantonnés dans le nord de l'Alsace, même après la défaite des aulnes troupes de paysans de la proviucc par le duc Antoine de Lorraine. Wissembourg, où les vignerons étaient les maîtres, s'obstinait à tenir pour les rebelles. '

Mais alors l'électeur palatin Louis et ses alliés, qui avaient pris part aux expéditions de Sonabe et de Franconie contre les Rustauds, pénétrèrent dans le nord de l'Alsace, et firent camper leur inCanterit" à Freckeufeid et leur cavalerie à Minfeld, daus le voisinage de Wissembourg. La bourgeoisie, alarmée de leur approche, se décida enfin à leur envoyer des députés pour traiter. Jean-Jacques de Morimont (Mcersberg), baron de Belfort et landvogt de la basse Alsace, demanda grftce pour la ville coupable. Âpres de longs pourparlers, l'électeur palatin, consentit à nv pas l'assiéger, à condition qu'elle se rachèterait pour six mille écus d'or, que huit des chefs séditieux auraient la tête tranchée, et qu'on remettrait au landvogt le gros canon, de la place. Les vignerons contraignirent les magistrats à dif^ férer l'exécution de ce traité, chacun d'eux craignant d'être un» . des huit exceptés de l'amnistie*. Les princes, irrités de ces délais, s'emparèrent sans peme des postes sur lesquels les Wissembourgeois avaient le plus compté.

L'électeur palatin prit son quartier dans le village de Schweighofen et sur une hauteur au delà de la Lauter. L'archevêque de Trêves campa en deçà de la rivière, à Rechenbach ; la cavalerie fut placée à Rott, et l'infanterie dans la vallée de Burgstadel. Louis fit avancer le canon fort près des murs de la ville et commencer le bombardement. Les premiers coups portèrent et causèrent du donmiage; alors les habitants se repentirent de leur obstination, et supplièrent les députés que Stiasbourg».

* CriniUis. Guerre des paysans, cb. xci, p. S76 et sqq.

DÉV£L0P1»EME£IT DE l'hÉR£S1£ ££( ALSACE. 315

Spire, Worms, Haguenau et Landau venaient d*y envoyer pour travailler à la paix, d'entamer des négociations.

Dès le soir, Wissembonrg ?e rendit à des conditions moins lavoi iihles que celles d'ahoi d pœposées. Elle s'engagea à pa\er huit mille éciis d'or, à ouvrir ses portes à l'armée des princes, à leur livrer son artillerie, à annuler les conditions imposées à l'abbé du couvent bénédictin, et à le rétablir dans ses anciens droits.*

Le lendemain matin, les alliés entrèrent dans la place ; et,

bien que l'on n'eût rien stipulé relativement au nombre des coupal)l( s (pie l'on condamnerait à morl, on eu cxécula trois seulement; il y en eut deux autres auxquels l élecleur palatin eut la barbarie de faire couper les doigts. Le reste fut gracié. Parmi les . condamnés à la peine capitale, se trouvait un des prédicants; suivant le chroniqueur Herzog, c'était Motherer, premier auteur des malheurs et de l'apostasie de Wissembourg. — L'historien Boll désigne le vicaire Merckel, de Cleebourg.

Après la reddition de la cité, ou y rétablit un enré ealliolique, et le service dit évangélique demeura suspendu; — mais l'erreur avait eu le temps de pénétrer dans les mœurs et dans les habitudes d'une partie de la populatioif, il ne fut plus possible de l'extirper entièrement, et après quelques années le culte hérétique (ut de nouveau publiquement célébré à Wissembourg.

1/ établissement de la Réforme subit moins de traverses à Landau.

Cette ville, située à la pointe septentrionale de TAlsace^ se déclara pour la nouvelle doctrine dans le cours de l'année 1525. Gomme Mulhouse et Wissembourg, elle fut pervertie par son curé; il se nommait Jean Bader; Martin Butzer

en fait le plus grand éloue : « C'est, dit-il, un bomnu pit ux, prudent, courageux, iidéle à tous ses devoirs, innocent et très-instruit*. — » Bader avait élevé jadis Louis II, duc de

* Âujuui'd'Imi Haviî'ip rhénane.

* In. Ep. ms. ad Ambros. Ulaurer., dat. iUdec. 153t.

Deux-Ponts, « liin des premien amis de la bonne came pami les primes allemands \ »

L'éducation achevée, le précepteur continua à entretenir des relations suiTÎes avec la cour de son ancien élève; « il est probable qu'il y entendit prêcher Jean Schwebel, de Pforzheini, d'après les principes hihliques (1525), et qu'il connut ainsi plus particulièremont la doctrine des réformateurs*. » — Quelle qu'ail été d'ailleurs la manière dont Bader acquit cette connaissdîice plus particulière, il est certain qu'il fit à Landau lapplication biën complète de ce qu'il avait appris. « Supérieur à la' crainte, dit notre historien *, il se montra courageux confesseur de la vérité, et le magistrat, aussi bien que la bourgeoisie lui donna avec hardiesse des marques du plus entier assentiment. » Appuyé de la sorte, le curé sentit nécessairement croître encore son courage, et s'enq:)ressa de proclamer en chaire « que, dans les saintes Ecritures, il n'est question ni de la confession, ni du jeûne, ni des sept sacrements, et que celui qui délivre du couvent un moine ou une noime ne pèche pa? davantage que celui qui arrache un iigneau de la gueule du loup ou une âme des grilles du diable, » etc.

George Muszbacli, promoteur de l'évéque de Spire, proposa alors contre Jean Bader vingt-six articles de plainte et le cita à comparaître devant le tribunal épiscopal. — Le curé répondit par une apologie imprimée, conçue en termes de la plus rare insolence et dans laquelle il cherchait à tourner son supérieur en ridicule, a Le très-savant Ceorge ^luszbach, — licencié en l^crilnrc sainte, — y disait-il, trouve fort mauvais qu'on s'en tienne à Christ seul et qu'on n'admette pas d'au-

< Rœhrich, t. L d. 11, p. 380.

• Ibid.

5 Ibid.

* Ici M. Uœlii it li n'est pas exact : il y eut à la vérité une i)oition de la iMiiii gcoisio qui se j)ionoii^;i \m\r la lU'Iorine, niais uiio jiartic dc la popuialiuh deniaïulait, au coulruirc, ù œus<iiTer la foi de ses pères.

DÉVELOPPEMENT DE l'hÉRÉSIE E>' ALSACE. 317

très docteurs. — Je ue sais de qui il est élève, peu m'importe d'aiJkurs; quant à moi, je suis élève de Christ et je suis sûr de ne pas m'éloigner de la Térité, tant que je serai fidèle à sa parole. Je reconnais librement que tous les articles de plainte . sont vrais. — Que le misérable paraisse, qu'il nous montre une seule lettre de l'Ecriture sainte à l'appui de sa doctrine! ...» Le reste de l'apologie était de même style. — Bader lut excoinmuuié; soutenu par le magistrat, il en appela au futur concile <c libre et chrétien, » — Son appel fut rédigé devant notaire et témoins ; — et il resta serviteur de la parole à Landau, assisté d'un vicaire qui partageait sa manière de voir. La «hambre aulique condamna à son tour Bader, mais les autorités locales continuèrent à le protéger et se joignirent aux Etats qui demandèrent à Nuremberg la convocation d'un concile indépendant (c'est-à-dire d'un concile qui ne reconnaîtrait l'autorité ni du pape, ni des évéqnes, ni de la tradition chrétienne).

Le curé apostat voulut alors en finir au plus vite avec tout ce qu'il qualifiait d'abus, introduire le nouveau culte et les nouveaux usages, et détruire en quelques semaines toutes les traces du catholicisme. Son odieuse intolérance, la violence de ses mesures et de ses sermons, exaspérèrent ceux qui étaient restés fidèles à l'Eglise; un certain Nicolas, né à Winden, dans le pays de Deux-Ponts, et très-zélé catholique, se mit à la tête^des mécontents; des troubles populaires éclatèrent. Les magistrats de Landau parvinrent, non sans peine, à rétablir la tranquillité, et ordonnèrent à leur apôtre de modérer son zèle et d'être moins âpre à l'avenir. Bader promit d'obéir et de se vouer dorénavant à former au pur Évangile la jeune génération. — 11 publia dans ce but un cathéchisme rédigé sous forme de demandes et* de réponses ^ On retrouve dans cet écrit les inapirations des réformateurs suisses, celles surtout de Gapito et de Butzer, qui

• Ce catéchisme est intitulé : Euui (îcspi ochl)ricîileiii voin Anfank des christlichen Lebens mit dcin jungcn Yolck ni f.;iiiil;ii] auf die Osteneyt 15SU. Durdi Jolumn Bader, schuUzweisc gehandeU, in-12.

professaient une grande admiration pour leur collègue de Landau, et l'appelaient leur frère très-cher et trè,s-f\dèle.

La petite bourgeoisie de Lanilau se montra aussi disposée que celle de Wissembourg à prendre fail et cause pour les paysans dans la guerre des Rustauds;- mais, les magistrats ayant réussi à expulser les principaux meneurs, la révolte lut promptement comprimée. La ville n'essaya'pas de résister aux princes lorscpi ils pénétrèrent dans le nord de l'Alsace pour sonmclire les insurgés de Wissenibourg. Elle Iburnll même des vivres à leurs troupes ; on la laissa donc tranquillement en possession du prétendu Évangile. •

Bader adopta, dans la grande querelle des sacramentaires, la position ambiguë de son ami Butzer; il alla jusqu'à proposer d'abandonner le sujet de la dispute, et de permettre à chacun de suivre ses idées particulières relativement au dogme de la présence réelle, — la réalité ou la noii-réalilé de la présence lui semblait un point accessoire qui devait être livré à la conscience, et au jugement de cbacun *.

l^s deux partis s'indignèrent de la proposition du curé de Landau, ne voulurent point trancher la difficulté de cette manière, et continuèrent réciproquement « à attribuer au diable la ilocliine de li:ms adversaires touchant l'Eucharistie'. »

Les prolestaîits modernes oiU des idées j)lus larges que leurs pères du seiziènui siècle^ plus la toi a diminué dans les sectes enfantées par \^ Reforme, plus aussi elles sont devenues faciles et coulantes entre elles pour tout ce qui touche au dogme, — leur vie et leur énergie se sont entièrement concentrées dans la haine qu'elles portent au catholicisme. — Les luthériens priniilils reliisaierit de recomiaîlre eoinme Crères les saeramenlaii'es; dt> nos jours les d(iu\ parlis se sont enleiidiis en Prusse au moy(>u d'un compromis siu' la matière du sacrement, et le fond de la querelle a été abandonné; — les contemporains de

' Lo>sclier. Ui:>t. motuum, 1, p. 155. Bader, Senno de legitinio Usa

* Âlliiig, iii liiât. ecck8.palatini, p. 177.

DÊV£LOm!llEMT DE L*lii8fSlE EM ALSACE. 319

Badcr ont repoussé avec liorr(!iir ses pacifiques propositions; — aujourd'hui elles lui attirent les éloges et radmiration des ministres de la religion du pur Évangile; ils vantent son amour de la paix et son grand esprit supérieur aux faiblesses de ses contemporains; — fls ne comprennent plus qu'on se soit disputé p&ur n peu de chose,

Bader exerça pendant bien des années son apostolat à Landau; la correspondance de Butzer * nous a|>pren(l que l'évéque de Spire chercha longtemps à lui susciter des diÛicultés; — a mais, ajoute rhistorien moderne', la puissance de la vérité et Tunion de la bourgeoisie triompbérent de la fureur de cet ennemi. »

Passons à la ville de Uaguenau. — Ëlle était le siège du landvogt impérial, mais le représentant du souverain n'exerçait aucune juridiction ni dans l'intérieur de la cité ni dans ses domaines, toujours elle avait su se maintenir en possession de ses droits et de ses privilèges. — Cependant g est uniquement à la présence de ce haut dignitaire que les auteurs protestants attribuent le peu de succès de la Réforme à Haguenau, oii, en effet, les tentatives et les intrigues des serviteurs de la parole avortèrent promptemnnt. An iléhut de la révolte, les adhérents de Luther avaient londé sur celle ville de grandes espérances; elles ne se réalisèrent pas. Plusieurs des imprimeurs qui y étaient établis, tels que Wolfgang Angst, Thomas Anshdm, de Pforzheim, Jean Setzer > (dit Secerius) et Werdelin Rihel avaient publié successivement divers écrits contre TK^ilise catholique, et différents ouvrages du docteur Martin. Quelques bourgeois avaient pris goût à ce genre de lecture. Ils s'adressèrent, en 1525, à leur concitoyen (]a- .pito^, le célèbre réformateur strasboui^eois, — alin qu'il

' Lettre à Ambr. Bhuter do 6 mars — Citée par RœhriJi. 1. 1, d. Il, p. 391.

* ijnc. cit.

^ Mclaiichlhon avait fié torrertfur dans son îinj»niiionc.

* Capitu, ou plutôt Kœpffl, élait né à Uaguenitu, uuus le rappelons ici.

520 TIlOinÈMB PARTIE. — CHAP. IT.

établît dans leurs murs la nonyelle Église et qu'il éclairât ceux

qui se trouvaient encore dans les ténèbres du })fi[)isnie. — « Capito accepta l'invitation, ph'in de zèle, de joie et des plus belles espérances, car depuis longtemps il souhaitait ardemment que sa ville natale eût le bonheur de connaître les lumières du par Évangile » Il arriva ; pour son début il donna la communion sous les deux espèces dans la matinée du dimanche des Rameaux; huit jours plus tard il baptisa, — en supprimant les cérémonies usitées par l'Église, — le fds de l'imprimeur Rihel et le nomma Josias'; plusieurs fois aussi il monta en chaire. Mais son auditoire n'augmentait pas, ses sorties contre le pape et l'idolâtrie n'électrisaient personne ; il reconnut ainsi à ses dépens que « nul n'est prophète dans son pays. »

Sur ces entrefeites, le soulèvement des paysans alsaciens

inspira à Capito des craintes pour sa sûreté dans une ville où la Hèlormc comptait si peu d'adhérents, il retourna à Strasbourg. La petite congrégation qu'il avait essayé d'établir à Haguenau tomba immédiatement; le magistrat et la noblesse ne voulurent plus tolérer parmi eux le culte hérétique, et l'immense majorité de la bourgeoisie en demanda l'abolition. — Le luthérien Gervasius Schuler, de Bisch^riller, écrivait à ce sujet, le 27 mars 1527, au Strasbourgeois Nicolas Kuicbs : « La malheureuse ville de Haguenau renferme en secret et malgré elle quelques chrétiens. » <— * Son affirmation est mensongère en un sens; d'après sa phrase on devrait supposer que les chrétiens dont il parle étaient maltraités et opprimés, rien n'est plus faux; ils étaient, en effet, en très-petit nombre; mais, dans un temps où les villes dites évangéliques exerçaient des actes de l'intolérance la plus sauvage envers les catholi- . ques, et ne leur laissaient que le choix entre l'apostasie et l'exil, Haguenau n'inquiétait en aucune façon ceux de ses ci-

« RoBhricb, 1. 1, d. II, p. 595.

* Ce même Josias Rihel devint par la suite imprimeur à Strasbour^r.

DËTELOPP£MENT DE l'hÉRÉSIE EN ALSACE. 521

toyens qui ayaient embrassé la nouveauté; les deux impri* meaa» Jean «Setzer et Job Gaat purent même continuer à y éditer les œuvres des réformateurs.

Le savant Jérôme Gebwîller, né à Horbourg près de Golmar,

et que la perséculion des prédicanls avait forcé à s'éloigner de Strasbourg, où il dirigeait l'école de la cathédrale, contribua puîiâsaniinent à maintenir liaguenau dans la voie de la vérité cl du devoir. 11 y fut mis à la tète de T école de Saint-Georges^ (15St4) et exerça l'influence la plus heureuse sur les jeunes gens confiés i ses soins et sur leurs familles. Gebwiller était un homme aussi distingué par l'érudition que par la yertu et la piété. Témoin du relâchement du clergé allemand, il avait appelé de tous ses vœux une réforme légitime, laite par l'Église elle-même, dirigée par le pape, n'attaquaat que les abus, respectant le dogme, la morale et la discipline. — Gebwiller avait l'esprit tropdroit pour confondre, avec la r^/btwqu'il désirait et espérait, le mouYement anarchique et populaire et la hideuse révolution qu'on a décorée de ce nom. — 11 annonça dans plusieurs écrits le désordre qui devait nécessairement en résulter sous le rapport civil et politique, aussi bien que sous le rapport religieux, et le soulèvement des paysans justifia promptement ses prévisions. Jérôme était très-en faveur auprès de l'empereur Gharles-Quint et de son frère Ferdinand ; un écrit remarquable sur l'origine et la généalogie de la maison d'Autriche lui avait valu la bienveillanee de ces princes. Il publia, en 1528, un ouvrage contre la Réforme prétendue, et le dédia au magistrat de Haguenau*. Ce livre, très-curieux, fait connaître l'opinion qu'avaient des novateurs leurs contemporains honnêtes et fidèles. U nous les dépeint teU qu'ils étaient; ailiers, vindicatif et sensuels, détruisant sous prétexte de corriger, exigeant pour chacun de leurs caprices un respect égal

• Principale paroisse de liaguenau.

* Sous le titre de ; Gravissiiniii sacrilegii et contempts theofiél»» ultionis ethiiioorum, hebnBomm et dunstîanomiii verissimb comprcbato exeii^lii sjngfainma* Higem», 1538, iii-8.

522 1B0I81ÈIIB PARTS. — CBAP. IV.

à celui que l'on doit avoir pour les décînons d'un concile qdcuménique, et condamnant à la persécution, à l'exil, à la souffrance et à la misère ceux qui s'avisaient de ne pas admettre leurs opinions.

Gebwiller s'attache, dans son éci it, à rappeler les châtiments dont le Seigneur a frappé, à toutes les époques de l'histoire, les hérésiarques et les ennemis de la religion ; il félicite le magistrat de Haguenau de la constance avec laquelle il est resté fidèle à rÉglise de Jésus-Christ, et de la protection qu'il a accordée, pendant les horreurs de la guerre des Rustauds, aux moines fugitifs du voisinage et aux religieuses persécutées du couvent de Kœnigsbruck ; il assure que cette conduite noble et désintéressée attirera à la viUe et à ses habitants les bénédictions du ciel.

On a du même auteur plusieurs autres ouvrages qui datent à peu près de la même époque, et dans lesquels il exprime également le profond dégoût que lui inspire la révolte contre l'Église. Nous citerons en particulier sa traduction hbre du livre d'Érasme « contre ceux qui se vantent à tort d'être évangéliques, » et un petit traité dans lequel il se fonde sur les révélations de sainte Hildegarde pour annoncer un meilleur avenir au clergé ^ Le premier de ces écrits est dédié à René, comte des Deux-Ponts, seigneur de Bitsche et de Litchtenberg; Gebwiller le termine en exprimant le désir de voir arriver promptement l'empereur en Allemagne, pour mettre un terme aux divisions religieuses sans effusion de san<T. »

Nous savons que toute la famille de Deux-Ponts n'était pas dans les mêmes dispositions que René, et que le duc Loub II, sur lequel l'apostat Schi^ebel eierçait beaucoup d'influence, s'était montré fort zélé pour la pure parole de Dieu. Forte de son appui, la Réforme pi il racine dans la portion de l'Alsace dépendante de la maison palatine des Deux-Ponts. La petite

* Écrit en 15S9 et dédié & Frédéric Brechter, Ueutenant impérial à Hodifdden.

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DÉVELOPPEMENT DE L'HÉBÉSIE EN ALSACE. ZiS

ville de Bergzabem fut pervertie en 1525 par le prédîcant Nîcolas-Thomas Sigelspach, élève d'OEcolampade et grand admirateur de Zwingli et de ses prindpes. L'évêque de Spire cifa Sigelspach à coin[>arailre devant son tribunal ; mais celui-ci, excité par Schwebel et par Wenceslas Strauss, prédicateur de la cour à Heidciberg, et soutenu par le duc Louis, ne se présenta pas. Le fiscal- cpiscopal fit alors afficher publiquement ses articles de plainte contre le rebelle; Sigelspach en appela à ce que ses parëls nommaient un conàle Uhrevt chrétien et continua à exercer ses fonctions. « L'évêque de Spire écrivit à la vérité plusieurs fois encore au duc Louis j)our l'engager à chasser le prédicaUuir hérétique de Bergzabern, ainsi que celui de Cleebourg, mais cefutea vain; Sigelspach continua à déployer pendant bien des années une grande activité jHmr ie procès delà bonne came^, »

Biscfawiler, gros bourg peu éloigné de Haguenau, avait subi l'influence du très-petit nombre à*amis de Ut htfmère de cette dernière ville"; les partisans de la Réforme s'étaient adressés à ?iicolas Kniel^e. ammeislre à Strasbourg, pour être gratitié^d'un curé évangélique. Kniebs consulta Zell, et Zell expédia à Bischwiler Gervase Schuler (dit Scolastiais), d'origine strasbourgeoise, mais élevé en Suisse dans les pures doctrines zwingliennes. Il arriva an lieu de sa destination et réassît à pervertir la majorité de la population en dépit des obstacles que cher* ' chèrent à lui susciter les familles fidèles à la foi catholique. — La prédication de Scolasticus produisit à Biscliwiler ce (jue les homélies de Bulzer et de Motherer avaient produit à Wissembourg ; — un bon nombre de ses ouailles prirent une part active à la guerre des papans, appliquèrent dans le sens des Rustaiids les idées que leur curé leur avait données sur la

^ Uœlirich, t. I, d. Il, p. 401. — Il serait à désirer que M. le ministre, qui emploie si souvent cetle expression ou d'autres semblables, voulût bien domier une dé6attion eiacle, raisoiiDée et motivée de oe qu*il entead par bonne cause.

* Rœfarîch, loc. cit.

324 TROISIÈME PARTlfi. — CHAP. IV.

liberté chrétienne, et furent enirainés dans la ruine des campagnards rebelles. Ces déplorables événements ne firent pas

rentrer Scolasticus en lui-même ; il s'en étonna et s'en affligea, mais il ne comprit pas que les hideux désordres dont il était témoin étaient la conséquence logique des doctrines qu'il avait prêchées à ses paroissiens. « Au milieu de tant de tribulations, — dit un de nos historiens protestants^, ^il fut soutenu par le témoignage de sa conscience^ par sa confiance en Bien et en YexeeUenee de la cause qWil servait, » et il se consola en faisant imprimer un cantique dans lequel il exposait ses convictions, se justifiait des calomnies répandues sur son compte par les ennemis de la pure parole*, et prononçait anathème contre les anabaptistes qui commençaient à se multiplier en Alsace et en particulier à Bischwiler.

En ce dernier lieu, ils avaient à leur téte un certain Jean HafTner, qui prétendait que, comme il n'y avait pas eu d'enfant dans l'arche de Noé, on ne devait pas non plus baptiser les nouveau-nés. — Scolasticus appelait ITalfner et ses adhérents « des chrétiens charnels qui, sous ]^ manteau de rÉvangile ,^ favorisent tous les désordres. » — Cependant Haffner, en prenant ses rêveries touchant le sens de la Bible pour une inspiration du Saint-Esprit, et en ayant la prétention de trouver dans lè texte sacré des arguments à l'appui de ses erreurs, se bornait à appliquer les principes admis par le serviteur de la parole de Bischwiler et pnr les autres apôtres du jour. Toutefois les novateurs n'entendaient pas qu'on se permît de les traiter comme ils avaient traité euxmêmes le vicaire de Jésus-Cbrist. Scolasticus sonna l'alarme et Jean Schwebel se mêla de rafiTaire, — car le palatin Louis il exerçait des droits de souveraineté à Bischwiler ; — les auto-

» Rœhrich, t. î, d. Il, p. 402.

* Ibid. — Scolaslicus Avdh ce. cantique à son ami Nicolas Kniebs, le 12 mars 1527. Le titre ilc la pièce était : Ëin cluistlich Lied mit seiner AuslegungdurchGenrattîmii Schiller derGemeÎDDnier imWortniBbcinre;- 1er. (Imp.à Haguenanpar Amand FarckaK)

SUITE DU nMsmm, 335 rilés locales s'empressèrent d'imposer silence au chel' anabaptiste.— Hatîner avait crujusqu'aloi*sque la liberté ehrétientief proclamée droit iaaliéaable de chacun, consistait à ne pas s'attacher à la parole humaine, mais on lui apprit qu'à Bbchwiler cette liberté était étroitement liée aux opinions de Scolastieus, et qu'il eût à s'y soumettre sous peine de mort. — Ce dernier resta alors seul oracle du lieu jusqu'en 1550, époque à laquelle il fut nommé prédicant à Memmingen. — Son 4Buvre lui surrécut.

Dans nos prochains chapitres nous ferons connaitre les destinées de la Réforme, durant la première période de son exis-

. tence, en d'autres localités de la pro^ncc, et nous nous occuperons sommairement des causes qui favorisèrent ou qui

' entravèrent son épanouissement.