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disgràco au moment où le, roi fermerait les yeux, et pour parer à celte éventualité, elle songeait déjà à s'assurer une existence honorable hors du royaume. Elle avait donc attaché à ses intérêts le jeune duc d'Orléans, frère du Dauphin, et elle avait su inspirer au roi une préférence très marquée pour ce prince. Elle voulait que François P^ par ses victoires, ou par un traité, procurât à cet enfant royal un établissement indépendant, en Italie ou en Belgique, et elle se flattait de pouvoir y aller vivre en souveraine, à l'abri des atteintes de sa rivale.

Mais pour cela, il ne fallait pas laisser au Dauphin le temps d'achever une conquête, qu'il eût certainement voulu par la suite faire reconnaître comme lui appartenant. Aussi, quand le roi entra dans le Piémont, il était déjà tout disposé à traiter de la paix; voilà pourquoi, « avec une armée de cinquante mille hommes et des munitions immenses, quand les Français étaient en cœur de bien faire, que les ennemis étaient dans l'épouvante, que leurs places étaient mal gardées et que le Milanais, enfin, ne pouvait manquer de devenir le prix d'un dernier ell'ort, François F'' s'arrêta tout court. » Il consentit à une trêve de trois mois pour laisser le temps à des plénipotentiaires de discuter les articles d'une paix plus durable; puis il licencia son armée et revint en France, « oii, étant de repos, il honora Montmorency de renée de connétable, » distinction, au reste, que celui-ci avait bien méritée. ' I

Charles V surtout avait alors le plus grand besoin de cette paix; il se voyait obéré sous des dettes immenses, et il venait en outre de recevoir la nouvelle de la révolte de Gand. La réforme protestante, d'un autre côté, continuait de mettre l'Allemagne en feu. Quant à François, ses soull'rances^ et ses goûts voluptueux ne lui laissaient plus de penchant pour la guerre; il n'aspirait plus qu'aux molles voluptés de sa cour de femmes et d'adulateurs. Le Pape intervint, et son intervention sembla reçue avec joie ; il fut réglé que les deux princes se verraient à ?s'icc, au commencement de juin. ISa Sainteté promit de s'y trouver aussi, pour essayer, par son alFection paternelle, de réconcilier ses deux enfants, dont les divisions nuisaient beaucoup aux intérêts de l'Eglise. Paul III se rendit à cet illustre rendez-vous des le ' dix-huitième de mai ; l'Empereur et le roi de France y arrivèrent quel- ; ques jours après.

Ce qu'il y eut de singulier dans cette entrevue^ c'est que les deux princes ne se virent point; ils virent chacun en particulier le Pape, et traitèrent avec lui séparément. Le Saint-Père servait d'intermédiaire,

1. La joie fie la France fut troublée trois mois après du danger où ils virent le roi par un abcès qui s'étant formé dans la partie qu'ils nomment le ])érint'e) mit ce grand prince à l'extrémité. J'ai entendu dire quelquefois qu'il avait pris ce mal de la belle Ferronnière, l'une de ses maîtresses, dont le jiortrait se voit encore aujourd'bui dans (lueb^ues Cabinets de curieux, et que le mari de cette femme, par une étrange et sotie espèce de vengeance, avait été chercher cette infection en mauvais lieu pour les infecter tous deux (Méz., t. Il; page 533). ,

, eL portait les paroles de Tiin à l'autre. Quinze jours se passfrent dans

I ces pourparlers assez étranges. François exigeait, pour préliuiinaire, que l'Empereur investit le duc d'Orléans, son fils, du duché de Milan,

: et Charles n'y voulait pas consentir. Fatigué de ces discussions sans fin, Paul fut obligé de se contenter d'obtenir de ces deux rivaux entêtés une trêve de dix ans, afin que, dans cet espace de temps, on pût tranquillement tenir le concile où devait se décider le sort de la Réforme, et aussi se préparer à la guerre contre les Turcs. Cette trêve fut ratifiée et publiée sur-le-champ, elle équivalait à un traité de paix; mais c'était encore le roi français, tout vainqueur qu'il était, qui avait cédé à son rival plus adroit. L'Empereur n'avait rien accordé.

i Quant au duc de Savoie, il fut complètement sacrifié, ainsi que cela arrive d'ordinaire, quand les petits se trouvent mêlés dans les querelles des grands. Ses Etats se trouvèrent, par le fait, partagés entre son ennemi et son protecteur. Sous prétexte que la trêve ''devait laisser chacun des deux contractants dans la position où il se trouvait, le roi et l'Emperciur gardèrent les places que leurs troupes occupaient et s'y fortifièrent.

, ^ Une anecdote assez bizarre servira, au reste, à prouver lesprit de méfiance qui régnait entre les deux nobles rivaux. On avait aperçu ;sur la mer une multitude de nuages blanchâtres qui semblaient s'avancer rapidement dps bords de l'horizon. C'était, s'écriaient les Impériaux, l'armée navale de Barberousse que François l'% allié des Turcs, n'avait pas manqué de faire avertir et qui venait pour enlever l'Empereur. Tous coururent aux armes, on décidait déjà que Charles devait se sauver dans les montagnes, tandis que ses fidèles serviteurs se feraient tuer jusqu'au dernier, pour protéger sa retraite. Le sang- , froid et la fermeté du prince lui évitèrent heureusement, en cette circonstance, un très grand ridicule, a Mes amis, dit-il, après avoir ^examiné ce qu'on prenait pour les voiles des galères turques, si ce ique nous voyons là est quelque chose, je reste avec vous, pour partager vos périls ; si ce n'est rien, je reste pour en rire ensemble. » En eflet, on sut bientôt que ces formidables voiles étaient tout simplement la poussière que des paysans soulevaient dans l'air en vannant jdes fèves sur le rivage et que le vent emportait sur la mer.

2i4 uiSTOiRE DE l'Établissement