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exposée sous celte princesse, élevée dans les croyances protestantes, qu'elle se donnait à peine le soin de dissimuler *. Le catholicisme dont le rétablissement avait été l'œuvre de prédilection de tout son règne et qui lui avait fait répandre tant de sang, ne devait pas durer, en Angleterre, plus longtemps qu'elle même, faible femme malade, haïe et abandonnée de tous. Cette inquiétude, la perte de Calais dont ses sujets lui faisaient un crime, le mauvais état des affaires, et par-dessus tout l'éloignement de son mari qu'elle aimait et qui ne devait plus revenir auprès d'elle, la firent tomber dans une fièvre de langueur. Elle mourut le 17 novembre ITJoS au grand contentement de son peuple dont sa bigoterie, sa cruauté et son caractère vindicatif avaient fait le malheur, pendant cinq ans quatre mois et onze jours.

Marie, reine d'Ecosse et épouse du dauphin, se porta héritière de la feue reine, et commença dès lors à joindre dans son écusson les armes d'Angleterre à celles de France et d'Ecosse, démarche qui lui coûta cher par la suite. Elle fondait son droit sur ce qu'elle était l'unique descendante encore vivante du roi Henri VII, dont. Jacques IV d'Ecosse, son grand-père, avait épousé une iille. Suivant le système de légimité qui donne les peuples aux rois, comme une propriété héréditaire, celte prétention ne manquait pas de justice,, puisque par un acte qui n'avait pas été révoqué, Henri VIII, quand il fit couper la tète à Anne de Boleyn, pour crime d'adultère, avait lui-même fait déclarer la naissance d'Elisabeth illégitime. Mais le parlement anglais qui ne voulait pas d'une princesse étrangère, aima mieux s'en tenir au testament de ce même Henri VIII par lequel il appelait au trône la fille d'Anne de Boleyn, au défaut d'Edouard, son fils unique et de sa première fille unique Marie.

La mort de cette dernière ôtaitau roi d'Espagne, son époux, toute iniluence sur les alfaires d'Angleterre. Philippe songea sérieusement à recouvrer ce qu'il perdait, et son ambassadeur à Londres eut ordre d'employer tout ce qu'il avait d'habileté, pour engager la nouvelle reine à acccpterla place que; Marie laissait vide sur le trône d'Espagne, en épousant Sa Majesté Catholique. Elisabeth répondit gracieusement qu'elle était sensible à l'honneur que lui faisait un aussi grand prince ; mais que sa conscience ne lui permettait pas de se marier avec celui qui avait été l'époux de sa sœur.

Henri II de son côté faisait en faveur de sa belle-fille, Marie d'Ecosse, une démarche tout aussi intéressée quoique moins polie; il faisaitreprésenter au Pape que la naissance d'Elisabeth étant reconnue illégitime, le parlement anglais n'avait pas le droit de la prendre

I. La bibliothèque de Douai possède le missel manuscrit dont Élisal)etli se servait sous le règne de sa sœur. Le docte et complaisant bibliothécaire qui aime la science pour elle-même, et les livres comme des trésors, a bien voulu me le laisser parcourir en iS'.iS. Ce précieux monument sur parchemin, est enrichi de miniatures qui ne sont rien moins que pudiques. Ce suiit autant lie caricalures indécentes contre les moines, les religieuses et les prédicateurs. Une main habile, celle de la princesse sans doute, a efl'acé partout ilans les prières le nom du pape.

pour reine; que d'ailleurs Ton n'avait que trop de preuves de l'attachement de cette princesse aux nouvelles erreurs, que l'on pouvait s'attendre à voir son élévation sur le trône, entraîner la perte de la religionen Angleterre. Paul IV, embrassant aussitôt cette idée, déclara donc à l'ambassadeur qui était venu lui faire part de l'avènement d'Elisabeth que l'Angleterre étant un fief du saint-sièg-e, depuis que le roi Egbert, au commencement du ix® siècle, s'était soumis à la redevance annuelle nommée le denier de Saint-Pierre, il lui semblait très étonnant qu'Elisabeth qui était une bâtarde, eût osé, sans l'aveu du souverain pontife, prendre possession de la couronne ; qu'une pareille audace était inexcusable ; que cependant si la princesse renonçait à ses prétentions pour les soumettre à la décision de la chambre apostolique, il consentirait à la recevoir en grâce et à l'obliger en tout ce qu'il pourrait.

La nouvelle reine vivement offensée par une pareille déclaration faite à son ambassadeur, ne garda plus de ménagement. Les édits qui avaient été publiés par Marie en faveur de la religion catholique furent abolis. Tous les actes faits sous Henri VIII et sous Edouard VI contre l'autorité du pape furent rétablis, et Elisabeth se fit déférer par le parlement le litre de chef suprême de l'Eglise anglicane.

Le renversement de l'Eglise catholique en Angleterre, et surtout le refus qu'Elisabeth avait fait d'épouser Philippe, changèrent les dispositions de ce prince qui n'était pas homme à s'inquiéter beaucoup des intérêts d'autrui quand le sien propre ne s'y trouvait pas mêlé. On commença dès lors à s'apercevoir de son refroidissement pour la nation anglaise et c'est d'après cette remarque qu'il avait pu faire que Montmorency fondait l'espérance qu'il avait donnée à son maître de conserver ia ville de Calais. Les trois nations nommèrent donc des plénipotentiaires qui se réunirent à Cateau-Cambresis pour discuter les articles d'une paix générale.

La reine anglaise sentant combien cette paix lui était nécessaire pour affermir sa puissance, et pour faire les changements qu'elle se proposait, avait donné pour instructions à ses ministres de ne pas trop insister sur la reddition de Calais, et d'arranger les choses de manière à ce qu'elle ne parût pas abandonner pour toujours cette place à la possession de laquelle la nation attachait beaucoup d'importance. Ceux-ci se contentèrent en conséquence de la promesse d'une restitution au bout de huit ans, ou du payement à la même époque d'une somme de quinze cent mille livres. Si d'ici là l'Angleterre attaquait l'Ecosse ou la France, elle perdrait par cette agression tout droit à la restitution de la vile, ou au payement de ladite somme ; et de même si les Ecossais ou les Français faisaient la guerre aux Anglais, le droit de ceux-ci sur Calais serait aussitôt rétabli dans son entier.

Le roi d'Espagne se montra moins arrangeant. D'abord en bon catholique, il stipula que la France et l'Espagne s'uniraient pour procurer la convocation d'un concile, afin d'apaiser les différends sur

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la religion. Puis il exigea pour la seule reslitiition de Saint-Quontia, qu'on lui rendît Hesdin, Marienbourg, Thionvillo, Damvilliers, Yvoi et Montmédy, avec le comté de Gharolais. Relativement à Metz et à Verdun, Philippe qui y tenait moins, parce que c'était un fief de l'Empire, sur lequel il n'avait aucun droit, fit stipuler secrètement qu'on laisserait au roi de France à régler cette affaire avec les Etats Germaniques. « On ajouta même, à l'oreille, de la part de l'Emper'^ur, qu'il ne fallait pas prendre garde aux réclamations qu'on pourrait faire, par honneur, et pour ne pas choquer ouvertement la susceptibilité des peuples ; parce que ni l'Empereur, ni les autres membres de l'Empire ne se mettraient pas beaucoup en peine de retirer ces villes » Mais la France fut obligée de remettre au duc de Savoie toutes les conquêtes qu'elle avait faites sur lui, excepté Turin et quatre autre>^ places « que le Roi Très Chrétien retiendrait par forme de gage; et cela pendant trois ans seulement, sans autre prolongation. » Le roi Henri donnerait en mariage à ce même duc sa sœur Catherine, avec trois cent mille écus d'or, et l'usufruit du duché de Berry. Et comme il entrait surtout dans les vues de Philippe d'anéantir font à fait l'influence française en Italie, nous étions tenus d'évacuer les places que nous occupions encore dans la Toscane, de rendre à la république de Gênes ce que nous avions à elle dans l'île de Corse ; de rendre au duc de Manloue ce que nous lui avions pris dans le Montferrat, et pour assurer l'exécution de ce traité, Philippe épousait Elisabeth, fille aînée de notre roi, avec quatre cent mille écus d'or de dot.

Ce traité que tous les historiens français ont appelé désastreux fut la conclusion de cette longue guerre en Italie qui avait été commencée près d'un siècle auparavant par notre roi Charles VIII. « Elle avait apporté une terrible traînée de calamités, et sans mentir, beaucoup de dommages, et peu d'honneur à la France. Elle finissait d'une manière digne de son commencement. Dhs intérêts de familles princières avaient fait sacrifier 1h sang et l'argent du peuple pour faire une conquête qui, disait alors un judicieux conseiller du monarijue, « pouvait bien à la vérité se faire mais jamais se garder. » Aujourd'hui la conquête était abandonnée et reconnue impossible ; mais deux princesses de la famille royale de France étaient mariées en bon lieu, et richement dotées par la nation fidèle et dévouée.