CHAPITRE VIII

ARGUMENT : condé se déclare huguenot. -~ it, s'échappe de france et va a nérac

LA REINE CONTINUE SES ENTRETIENS AVEC LES HUGUENOTS ASSEMBLÉE DES NOTABLES. - SUPPLIQUE DE COLIGNY. MONTLUC ÉVÊQUE DE VALENCE MARILLAC ARCHEVÊQUE DE VIENNE. — DISCOURS DE COLIGNY. DU DUC DE GUISE. — DU CARDINAL DE LORRAINE.

Cependant le prince de Condé, avait mis bas tout ménagement et venait de se déclarer franchement huguenot « lassé de se voir espionne et inquiété de toute part parles gens que les Guises tenaient a leur solde, autour de lui; car ils avaient corrompu jusqu'à ses propres genlilshommes et serviteurs. >, Il reçut alors une vi.site de bonne amitie de monsieur de Genlis, lequel avait jadis obtenu grande laveur de ce prince : toutefois il s'était, selon le temps, attaché secrètement à ceux de Guise, parce qu^il les trouvait mieux placés pour aider a sa fortune; aussi venait il là en intention de voir s'il ne découvrirait pas quelque chose de nouveau. 11 dit au prince que partant de ce pas pour la cour, il s'était fait un devoir de prendre ses commissions pour cet endroit-là. « Vous présenterez, lui dit Condé mes très humbles recommandations au roi et à la reine, et s'ils daignent vous demander de mes nouvelles, vous leur répondrez que le me maintiens leur serviteur et parent. Quelque chose qu'on ait pu leur dire à ce contraire, ils me trouveront toujours prêt à faire ce qu'ils voudront me commander, si non contre ma religion; car assurez-les bien que j'ai prolesté et que je proteste de ne plus aller jamais à la messe. Au surplus si ce n'est pas vous qui le dites tenez-vous pour assuré que je vais le leur aller dire moi-même, eii prenant congé d'eux, comme c'est mon devoir, avant d'aller visiter mon frère le roi de Navarre. » (La Popeliiuère.)

« Ce propos porté tout chaud à la cour, réjouit beaucoup les catholiques. )) Il fournissait à leur avis, malière'plus que sufhsanto pour faire le procès au prince, et de plus l'iiiteulion qu'il maniteslait de venir à la cour, allait le livrer entre leurs mains, sans «ju'ils eussent à risquer de l'aller prendre chez lui ; expédition qui ne serait pas sans danger pour ceux qui s'en chargeraient. Celte espérance les empêcha de lui dresser des embuscades par les chemins, comme ils auraient

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très bien pu le faire; mais pendant qu'ils se félicitaient de voir leur proie venir se livrer ainsi elle-même, ils apprirent que Condé qui avait déjà envoyé des gens préparer ses logements à la cour, leur était échappé, en prenant une autre route. « Aussi se repentirentils bien depuis de n'avoir pas usé de meilleures précautions. »

La reine mère ayant vu que les Guises avaient manqué ce beau coup, en revint à son plan de s'éclaircir de plus en plus de ce qui pouvait se tramer parmi les huguenots; car elle estimait que le connétable, irrité par ralfairo du procès au sujet du comté de Dammartin, n'avait pu manquer d'entrer avec ses neveux, les Coligny, dans la j conspiration qui se préparait de nouveau, et que le prince de Condé ne tarderait pas à s'en déclarer solennellement le chef. {De Thon.)

Elle se flattait que Régnier de La Planche, le même qui nous a laissé d'utiles mémoires sur l'histoire de cette époque, et qui jouissait alors de toute la confiance du connétable, lui ferait connaître la part que son patron pouvait avoir aux intrig-ues des princes du sang-. Elle se le fit donc présenter ; mais elle avait eu préalablement le soin de faire caqher le cardinal de Lorraine derrière une tapisserie; ou peut-être le cardinal de Lorraine qui, si l'on s'en rapporte aux satires du temps, avait conquis sur elle tout le pouvoir « que donne une grandissime amitié et certaines privautés » avait-il eu vent de ses desseins et imposé cette honteuse précaution. [La Planche.)

La Planche se voyant en présence de Sa Majesté la reine mère qui rinterrogeait elle-même avec une grande douceur, et le conjurait de lui parler avec franchise, crut tout de suite que ce pouvait bien être un pièg-e que Catherine lui tendait, et il refusa de répondre. Mais cette princesse lui fit voir qu'il courrait encore plus de risque par sa dissimulation que par sa bonne foi ; et La Planche qui était homme d'esprit lui répéta alors en substance tout ce qu'(;lle avait déjà pu lire dans le mémoire qui lui avait été présenté par Camus, le lils de son pelletier. Puis forcé d'entrer dans de plus grands développements, il lui dit, avec une grande apparence de confiance, tout ce qu'il pouvait lui dire, sans compromettre personne. — Que parmi ceux qu'on appelait huguenots, les uns ne consultaient que leur conscience, et n'avaient en vue que de défendre leur religion ; mais que d'autres, et c'était, suivant lui, le plus grand nombre, n'étaient touchés que des maux de la patrie. — Que ces deux classes de mécontents désiraient également l'éloignement des Guises, les premiers pour être délivrés de leurs cruautés et persécutions; les seconds parce qu'ils croyaient que le bonheur de l'Etat dépendait de ce qu'on rendit aux princes du saii"- l'autorité qui leur était due; et que ces deux jjarlis s'entendant pour arriver au même but, quoique pour des motifs dillérents, étaient exlrêmement redoutables. — Votre Majesté, ajouta-t-il, arriverait facilement à apaiser les i)remiers en faisant faire une assemblée des théologiens des diverses croyances, pour décider les points de dogme et de discipline qui sont contestés ; car de tous ces points sur lesquels on

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se dispute avec tant d'acrimonie, il y en a peu, à mon avis, sur lesquels les disputeurs ne se mettraient facilement d'accord, si l'on vou- lait seulement s'en rapporter strictement à la traduction fidèle des saintes Ecritures. Pour les seconds, c'est-à-dire les gens auxquels la religion ne sert que de prétexte et qui en veulent à l'autorité de ceux qui se font induement appeler princes de Lorraine, quand il ne peut y avoir en France d'autres princes que les descendants du roi Louis IX, on ne saurait les faire rentrer dans l'obéissance, qu'en ôtant définitivement l'autorité à ces étrangers, pour la remettre entre les mains des véritables princes du sang; autrement il faut s'attendre à voir incessamment éclater un ressentiment que jusqu'à présent on s'est contenté de conserver au fond du cœur. — Mais, reprit la reine, ' Messieurs de Guise ont pourtant rendu de grands service à l'Etat : le feu roi, mon seigneur et époux, avait mis sa confiance en eux : le roi mon fils peut-il être désapprouvé du choix qu'il ci fait de ces princes pour le gouvernement de son royaume? Tous vos séditieux vont se vantant sans cesse de l'attachement inviolable qu'ils ont pour Sa , Majesté, et prétendent que par toutes ces mauvaises menées ils ne ^ veulent que tirer leur maître de l'esclavage. Pourtant, c'est sous ce prétexte qu'ils semblent s'être déjà résolus à l'attaquer lui-même, ainsi qu'ils l'ont déjà fait à Amboise. — Madame, répondit La Planche, Messieurs de Guise savent très bien que ces prétendus conjurés n'en Il veulent qu'à eux seuls ; et s'ils ont mêlé dans ces affaires la personne sacrée du roi qui n'a jamais couru et ne courra jamais aucun risque, c'est tout simplement pour se créer un moyen de faire punir leurs ennemis comme criminels de lèse-majesté. {La Planche, -p. 396 etsuiv.) La reine mère termina cet entretien, protestant qu'elle avait besoin de réfléchir à toutes les raisons qui venaient de lui être exposées ; mais en congédiant La Planche à qui elle assignait un autre rendez-vous pour le soir du même jour, elle eut soin de le mettre sous la surveillance de gens qui ne devaient pas le perdre de vue, dans la crainte qu'il ne s'échappât ; car elle avait su démêler, que s'il lui avait déjà dit beaucoup, il ne lui avait pas dit tout ce qu'il savait.

Le soir, en effet, elle le fit introduire de nouveau, et comme le matin, le cardinal de Lorraine se trouvait à son poste d'espion, d'où il ne pouvait rien perdre de tout ce qui allait être dit, Catherine commença : — Vous qui avez été accusé d'être d'intelligence avec le sieur de la Renaudie, vous devez savoir mieux que personne si le prince de Coudé n'était pas le chef secret des rebelles, et en quel lieu se sont cachés ceux d'entre eux qui ont pu échapper à justice. En m'avouant sincèrement tout ce que vous connaissez à ce sujet, vous pouvez compter sur les plus grandes récompenses, mais si vous cachez quelque chose, soyez certain que mal vous en adviendra. — La Planche répondit : j'ai parlé à la mère de mon roi avec franchise, et je lui ai dit tout ce qu'un honnête homme pouvait dire en pareille circonstance. Je lui ai donné les conseils qu'elle me deman-

dait et que je crois bons. Quant aux autres questions que me fait maintenant Votre Majesté, je répondrai avec la même franchise, qu'il n'est point à ma connaissance que le prince de Condé ait été à la tête des rebelles. Cela ne me semble même pas vraisemblable. Pour ce qui regarde la retraite des malheureux qui se sont échappés, n'étant ni espion, ni prévôt, je vous ferai observer avec la soumission la plus respectueuse, qu'il ne m'appartient pas de répondre sur un pareil point. — La reine alors le lit conduire en prison ayant vu qu'elle n'en pouvait tirer autre chose. Il est vrai qu'elle lui fit rendre la liberté quatre jours après, mais cette détention quelque courte qu'elle ait été, exaspéra encore le connétable qui ne pouvait pardonner qu'on traitât de cette manière un homme qui avait sa conïiSLUce. [Castehtau.)

Dès qu'on sut, parmi les huguenots, que le prince de Condé était arrivé à Nérac, auprès de son frère, on espéra que les courageux conseils de ce héros de l'opposition tireraient enlin le roi de Navarre de sa léthargie. Un grand nombre de gentilshommes de haute qualité, mécontents du gouvernement, se rendirent à cette petite cour. D'autres, en plus grand nombre encore, promirent leur coopération, et l'on s'attendait à voir bientôt les efforts réunis des deux frères et de leurs nombreux adhérents renverser la puissance des princes Lorrains. Mais toute la pétulance de Condé ne put émouvoir la nonchalence naturelle d'Antoine de Bourbon. On avait beau lui prouver que les choses en étaient venues au point oii il n'avait plus rien à risquer et tout à gagner, .en montrant de l'énergie, il déconcertait tons les eilorts par une inertie imperturbable, espérant toujours qu'en continuant de temporiser, quehiue événement imprévu viendrait de manière ou d'autre, le tirer de l'embarras d'avoir à prendre un

parti.

Les Coiigny obtinrent à la fin, à force d'instances, la promesse qu'il prendrait les armes et se rendrait à la cour à la tête d'une nombreuse suite, pour y soutenir ses droits. La nouvelle qu'une assemblée des notables était convoquée à Fontainebleau, lui vint presqu'aussitôt fournir un prétexte ])our se dégager de cette promesse qu'il n'avait laite qu'à contre-cœur. Les deux frères, en ell'et, reçurent l'un et l'autre des lettres closes du loi qui les invitaient à se rendre sans retarda cette assemblée. Mais les rapports qui leur parvinrent en même temps, les engageaient à ne pas accepter cette invitation. Ce conseil se trouva fort au goût du roi Antoine qui fut bientôt tout décidé à le suivre, quoi(juc le connétable lui écrivît qu'il se mettait, lui et les siens, à son service; que s'il voulait venir, « la compagnie qu'il amènerail et" qui ne manquerait pas de s'accroître par les chemins, ne pouvait jointe aux mécontents qu'il y avait déjà dans le rt^sle de la nobh'-sse française, faillir de le rendre le jdus fort et de le mettre en élut tic dicL<;r la loi à S(;s ennemis. »

Le connétable, voyant son ollre restée sans réponse, renonça

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alors au projet qu'il avait formé d'attaquer ouvertement et de détruire par la force des armes la puissance de la maison de Guise ; mais il voulut au moins montrer à ses ennemis que, malgré sa disgrâce, il lui restait encore assez de partisans dévoués pour qu'on ne se flattât pas de pouvoir l'attaquer impunément. Ce fui à la tête de huit cents gentilshommes, et accompagné des trois Coligny, ses neveux, qu'il se rendit à Fontainebleau, oii une lettre du roi l'invitait à venir prendre séance dans l'assemblée des notables.

Le roi, qui y était déjà arrivé depuis la fin de juillet, ouvrit luimême les conférences dans l'appartement de la reine mère. François exposa aux princes et seigneurs réunis les motifs qui l'avaient déterminé à convoquer l'illustre assemblée, et il leur ordonna de dire leur avis avec franchise. Catherine qui prit la parole après le roi, pria également lesdits princes et seigneurs de parler avec toute liberté, sans crainte qu'on leur en sache jamais mauvais gré. Puis le chancelier fit dans un long discours tout plein de comparaisons tirées de la médecine, comme c'était l'usage alors, un tableau très pathétique des rnalheurs de la France, des factions qui la déchiraient, de la corruption qui avait gangrené tous les ordres de l'Etat et de cet esprit de révolte qui s'était glissé partout. « Les esprits, dit-il, sont indisposés, il faut bien en convenir, contre les principaux ministres du roi. C'est la maladie de cette époque : nous n'en voyons que trop les effets désastreux : mais nous ignorons quel est le principe délétère qui l'a engendré dans la nation, des motifs de religion chez les uns, l'ambition peut-être chez un plus grand nombre, sembleraient avoir donné naissance au mal que nous déplorons tous : C'est à vous, messieurs, que le roi se confie pour que vous appliquiez les véritables remèdes sur cette plaie.

Le duc de Guise, à son tour, mit papiers sur table, voulant rendre compte de sa charge, touchant la gendarmerie et les forces du royaume dont il avait la direction. Le cardinal de Lorraine en fit de même touchant l'administration et les finances ; puis montra par un abrégé que les charges ordinaires excédaient le revenu du roi de deux millions cinq cent mille livres. Voilà tout ce qui fut fait ce jour-là.

Le vingt-troisième jour d'août, comme on allait ouvrir la seconde séance, l'amiral de Coligny, ayant mis par deux fois le genou en terre devant Sa Majesté, présenta une requête qu'un grand nombre de personnes lui avaient, dit-il, remise en Normandie, pendant qu'il y était naguère occupé à maintenir l'autorité du roi. «Sire», dit-il, «ceux qui vous adressent cette pétition ont pensé que, m'étant toujours montré plein de zèle pour Votre iMajesté, vous daignerez me permettre d'intercéder auprès de votre justice, en faveur de sujets aussi fidèles que malheureux, et dont on fait couler le sang, sans qu'ils aient pu obtenir d'être jugés autrement que par leurs ennemis. »

Le roi parut grandement embarrassé de cette démarche. On crut

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pourtant que la reine mère, tout en feignant d'être l'amie des Guises, l'avait conseillée elle-même à l'amiral. Le secrétaire d'Etat Laubépine, par ordre de François IT, prit la pétition, et en donna lecture à haute voix : elle commençait ainsi : Requête des peuples qui adressent leurs prières à Dieu selon la véritable règle de la piété. « Sire, était-il dit ensuite, vos fidèles et loyaux sujets qui veulent être aussi de fidèles chrétiens, sont et ont toujours été prêts à porter toutes charges et subsides qu'il plaira à Votre Majesté de leur imposer, car les saintes Ecritures leur commandent de se tenir sous le joug de leur prince en toute sujétion et obéissance. Mais ils doivent aussi rendre à Dieu un pur service et des adorations non souillées, sans ajouter ni diminuer à sa parole, ni consentir à chose qui y soit contraire — et pourtant c'est pour cela qu'on les persécute par le fer et par le feu. On leur a ôté jusqu'à la liberté de se réunir pour recevoir la pâture céleste; et ce n'est que de nuit, et en secret que lesdits fidèles peuvent prendre cette divine réfection si nécessaire à l'âme ; ce qui a été cause qu'on a répandu grand nombre de calomnies au sujet de leurs assemblées nocturnes. Pour lesquelles éviter, ils supplient donc très humblement Votre Majesté de leur ordonner des Temples, où il leur soit loisible d'entendre désormais, sans se cacher, la pure parole de Dieu. » (La Popelimère.)

Cette lecture jeta le trouble dans l'assemblée; car bon nombre de ceux qui étaient là, n'aurait pas mieux demandé que de voir les huguenots exterminés jusqu'au dernier, sans autre forme de procès, comme gens les plus abominables du monde; mais le roi, sans autrement répondre à la demande qui lui était présentée, se hâta de louer le zèle de Coligny, et ses longs et utiles services; puis il ordonna de continuer d'opiner.

Aussitôt Montluc évêque de Valence prit la parole : « Sire, dit-il, selon ce qu'il vous a plu nous faire connaître, par la bouche de votre chancelier et de mcsseigneurs le duc de Guise et le cardinal de Lorraine, nous apprenons à regret que l'état des finances et de la religion en ce royaume vous inspire de justes inquiétudes. C'est à Dieu seul que nous devons demander le remède aux maux que vous appréhendez, lui dont la bonté est si grande, qu'il ne montre jamais le malheur d'une main, sans qu'il ne présente avec l'autj'e quelque })rompt et efficace secours : et de fait, nous l'avons expérimenté cette année ; car s'il a permis que les malins séditieux d'Amboise aient voulu exécuter leurs desseins fous et téméraires, il a fait aussi que le mal a été découvert, avant d'être exécuté, et il a miraculeusement anéanti le conseil de ces artisans de trames et de complots. — Les remèdes, Sire, furent promptement apportés par la reine votre mère, et par messeigneurs de Guise, non tant avec la force qu'avec la douceur; et il faut les en louer; car de même qu'un médecin tout savant qu'il Boit dans ses opérations ne peut être que blâmé, si grand nombre de malades lui meurent entre les mains, de même est-ce ^rand malheur à

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un prince, si de son temps adviennent des inconvénients qui le contraignent à mettre la main dans le sang. — Maintenant que cette sédition est apaisée, Votre Majesté veut pourvoir à l'avenir, et il lui a plu de m'octroyer cet honneur que de me commander de faire l'ouverture des opinions : cet ordre me servira d'excuse pour mou insuffisance, comme aussi pour ce que je pourrais dire dont quelques-uns ne se trouveraient pas satisfaits. — Je commence par la religion et c'est à peu près là le seul point que je me permettrai de traiter, comme étant celui que par état et par devoir, je suis appelé à connaître le moins mal. Hélas ! la confusion y est si grande aujourd'hui, qu'elle me ramène au temps où Isaïe prophétisait la ruine d'Israël. En ces temps-là, criait-il aux Juifs corrompus qui ne voulaient pas l'entendre le prêtre, sera comme le peuple, le maître comme le serviteur, la chambrière comme la dame et le débiteur comme le créancier. Le prophète voulait dire que tous ordres dans la société seraient alors mêlés et confondus. Eh ! n'est-ce pas ce que nous voyons de présent en ce royaume, oii l'on n'entend plus parler partout que de rébellions et de résistance aux Edits de Votre Majesté? L'ordre ecclésiastique lui-même, n'est-il pas tombé dans un tel mépris que l'homme d'église à peine ose confesser de quel état il est? Que si je cherche la cause de ce désordre affligeant, ce n'est pas la religion qu'il en faut accuser, comme quelques-uns osent le faire; elle n'en a été que le prétexte, et à ce sujet, sire, je serai contraint d'être un peu longuet, parce que la matière est de telle importance qu'il est malaisé d'en discourir en peu de paroles. — La nouvelle doctrine qui élève aujourd'hui tout haut ses réclamations, n'a pas été semée en deux ou trois jours par des apôtres qui n'auraient d'habileté et de vertus que leur fanatisme. Il y a tantôt trente ans qu'une foule de ministres diligents, exercés aux bonnes lettres, ayant tous les dehors de grande modestie, gravité et sainteté, travaillent à la propager, sans craindre de s'exposer à perdre la vie pour confirmer leur prédication ; et pour cela, m'est avis qu'on doit croire qu'une doctrine qui se recommande par de tels propagateurs mérite aumoins quelque attention sérieuse. Or ces nouveaux prédicants ayant trouvé les peuples sans conduite de pasteur ni de berger, il n'est pas merveilleux qu'ils s'en soient fait volontiers écouter. - Maintenant quels moyens a-t-ou employé pour y empêcher et contredire? Les papes qui se sont succédé (cl remarquez bien que je ne parle d'eux qu'avec la révérence et le respect que je leur dois) les papes n'étaient occupés pendant ce temps-là qu'à la guerre et qu'à entretenir l'inimitié et les dissensions entre les princes chrétiens. — Les rois! Qu'onl-ils fait? Ils ont ordonné des supplices, et les ministres chargés de l'exécution de ces ordonnances se sont arrangés pour condamner à mort sans pitié ceux dont leur cupidité voulait confisquer les biens à leur profit ou à celui de leurs amis ; et c'est sous le beau prétexte de zèle pour la loi du prince et de dévouement à notre sainte religion que toutes ces iniquités, toutes

ces injustices criantes ont pu être commises impunément, sans pudeur et sans remords ! Faut-il après cela s'ébahir si Dieu a permis que la suite et le résultat de telles exécutions aient été mauvais, et si le peuple est maintenant irrité en criant vengeance contre ceux qui ne lui ont fait que du mal, sous le manteau de justice? — Les évoques (j'entends pour la plupart), quand le danger des temps aurait dû appeler toute leur attention, s'en sont tenus à dissiper, sans autrement s'inquiéter, dans de folles et scandaleuses dépenses les riches revenus de leurs bénéfices ; et pour comble d'ég-arement, vous verrez qu'on a pris précisément ce temps pour donner des évôchés à des enfants, ou à des personnes incapables qui n'avaient ni le pouvoir ni la volonté de s'acquitter de leurs fonctions sacrées ; en sorte que ceux qui, comme le porte le nom, devaient être les yeux de l'Eglise (épiscopos) ne sont plus que des aveugles. — Les curés avares, ignorants, n'ayant pour l'ordinaire obtenu leurs bénélices que par des moyens illicites, ne songent qu'à mener une vie joyeuse et dissolue, et les menus prêtres, plus dégradés aujourd'hui que les barbiers et les laquais, se sont, par la corruption elfrénée de leurs mœurs, rendus odieux et contemptibles à tout le monde. Aussi les ministres de la nouvelle secte n'ont-ils pas manqué de dire à ceux qui ont voulu les écouter : Ces gens-là sont pourtant ceux qui ont pris charge de vous instruire. Voyez et jugez. — Je le répète, sire, le premier et le principal remède est de recourir à Dieu qui nous a déjà montré sa bonté par plusieurs fois ; il est temps que nous levions nos mains suppliantes vers lui; que nous l'apaisions par de continuelles prières, et par un changement complet de vie et de conduite. — Ensuite, et pour dire selon ma conscience ce que je crois le plus profitable à la cause de Dieu, il faudrait appeler de toutes les provinces un nombre de gens de bien pour apprendre d'eux quels vices et abus abondent dans votre royaume et quels moyens il faudrait tenir pour les déraciner, et pour rendre vos sujets mieux vivants qu'ils n'ont été par le passé. — Et vous, mes dames les reines, pardonnez-moi, si à ce sujet j'ose entreprendre de vous supplier de vouloir bien donner à celte cour l'exemple d'une salutaire réforme. Qu'il vous plaise d'jenjoindre à vos iilles et à votre suite qu'au lieu de chansons folles, on ne chante plus que les psaumes de David, et les autres cantiques des saints livres qui contiennent les louanges du Seigneur; et sur ce je ne puis m'cmpêcher de dire ici combien je trouve étrange l'opinion de certains qui veulent que l'on défende le chant des psaumes autre part qu'à l'église. N'est-ce pas donner aux séditieux l'occasion de dire que l'on ne se contente pas de faire la guerre aux hommes, mais qu'on la fait à Dieu lui-même, quand on empêche de chanter ses louanges? Si Ton vient à m'alléguer qu'il ne faut pas déshonorer ces cantiques divins par une traduction en langue vulgaire, pourquoi alors l'Eglise jirimitive les a-t-elle fait traduire de l'hébreu v.n grec et en latin (jui étaient pourtant les langues vulgaires de l'époque ? Si l'on dit qu'on s'expose à

les voir mal traduits, hé bien ! qu'on s'applique à les traduire mieux. Si on ajoute que c'est une profanation de les chanter dans les réunions mondaines, on ne sera pas de l'avis de Moyse, lui qui fit chanter son beau cantique par les hommes d'un côté, et par les femmes de l'autre avec accompagnement de danses, de tambourins et d'autre musique : on ne sera pas de l'avis de David lui-môme qui n'a C(»mposé ces sublimes poésies que pour les faire chanter par le populaire. Saint Paul, saint Jacques et presque tous les pères de l'Eglise ont recommandé ces chants pieux dans les familles fidèles, sans distinction de sexe ni de personnes ; et je crois avec eux cet usage louable et salutaire, quand les psaumes sont chantés avec l'honneur et révérence qui leur sont dus. Un autre remède, sire, c'est là convocation d'un Concile général qui est l'efficace moyen que nos anciens employaient pour remettre en paix la chrétienté. Je ne sais, à vrai dire, comment la conscience de notre saint père le pape peut être en repos, et comment il peut dormir un seul moment d'heure tranquille,' s'il pense combien ces retards occasionnent de malheurs. Au reste, s'il advenait qu'il y eut empêchement à un concile général, n'avez-vous pas, à l'exemple de vos prédécesseurs, le droit d'en assembler un national? Il conviendrait alors d'appeler les plus savants de cette secte, et de leur bailler toute sûreté et commodité d'exposer et de défendre leurs points de croyance. Il arriverait de là que Dieu établirait peut-être l'accord entre ces diverses opinions, ou que, si les ministres demeuraient convaincus d'erreur, le peuple ne ferait plus après difliculté de se réunir dans une mêfhe religion. — Enfin relativement aux peines et supplices qu'on inflige aux hérétiques, je n'ignore pas combien il est dangereux de s'exposer sur un terrain aussi g'Iissant, et que c'est à peine si je pourrais m'y tenir sans broncher; pourtant ine confiant en votre bonté et en l'ordre que vous m'avez donné de dire librement mon avis, je parlerai snlon ma conscience. Ceux qui ont reçu les nouvelles doctrines uniquement parce qu'elles leur donnaient plus grande liberté, en leur permettant de ne plus aller à la messe, de manger viande en carême, de ne plus se confesser et de dire du mal des prêtres, ceux-là dis-je qui, quand on a voulu les ramener par des raisons à un autre genre de vie, se sont emportés à prendre les armes doivent être punis sans contredit; car, évangélistes ou chrétiens, de quelque manière qu'ils veulent qu'on les appelle, ils doivent se souvenir que l'Ecriture nous commande l'obéissance envers le pouvoir établi, et que ce n'a jamais été par Its armes que la religion a . dû se défendre. Quant aux autres qui ont reçu cette doctrine, parce qu ils l'ont crue bonne en leur conscience, et qui la retiennent avec telle crainte de Dieu, qu'ils portent à Votre Majesté la révérence qui lui est due, et qu'ils ne voudraient pas yous olVenser, ceux-là ne devraient être ni regardés, m punis comme séditieux. D'autant, et il tant que je le confesse, que chaque fois que je vois quelqu'un d'eux mourir si constamment pour la défense de sa croyance, les cheveux me dies-

sent à la tête; et je me sens contraint de déplorer la dureté de nous autres qui ne sommes touchés ni de ce zèle pour la religion, qui porte ces victimes à ne tenir aucun compte de la perte de leur vie et de leurs biens, ni de cette héroïque patience et résignation qui les rend en quelque sorte semblables à nos saints martyrs. Aussi jusqu'à présent leurs supplices n'ont ils servi qu'à inciter plusieurs à favoriser leur cause ; et ils peuvent nous répondre comme autrefois Tertullien au féroce proconsul de Carthage : « tu t'abuses grandement, si tu crois par la mort et cruauté éteindre le nom que nous portons. » — Ainsi donc, sire, m'en remettant toutefois à votre bon jugement, je conclus qu'il serait équitable, qu'en la punition des transgresseurs de vos très sages édits et ordonnances, il y eût distinction de peines eu égard à l'intention et à la conduite des délinquants. »

Un autre des grands dignitaires du clergé gallican prit la parole après Montluc. Ce fut Marillac, archevêque de Vienne en Dauphiné, et ami intime du chancelier de l'Hôpital dont il partageait les idées de justice et de tolérance. Il s'exprima ainsi : « La question que Sa Majesté a bien voulu confier à nos réflexions est d'autant plus difficile à résoudre qu'elle est posée en termes vagues et indéterminés, qui s'appliquent à tout et ne s'appliquent à rien en particulier. Il faut bien pourtant, si l'on veut obtenir nue solution, entrer dans les détails quelqu'irritants qu'ils soient. Sans cela la discussion se perdrait dans des phrases sans résultat; or, en fait de gouvernement, il est une maxime dont on ne doit jamais s'écarter : c'est que toute délibération doit avoir son résultat, et pour l'obtenir, ce résultat, ne craignons pas d'envisager toute l'étendue de la plaie, et toutes les parties de l'organisation sociale qu'elle infecte. — Disons-le donc franchement : les troubles naguère advenus, sont loin d'être apaisés complètement: de nouveaux troubles plus dangereux encore sont à peu près inévitables ; l'esprit de révolte s'est glissé dans la plupart de nos provinces ; les autres attendent avec une indécision peu rassurante quel sera le dénouement de la grande lutte qui se prépare, et toutes sont réduites à une extrême misère. Telle est aujourd'hui la position de la France : quels sont les moyens d'y remédier? — Si la religion était demeurée intacte et respectée, si les peuples avaient conservé dans leurs cœurs ce dévouement et cette fidélité pour le prince qui font la force des Etats, nous n'aurions plus besoin de chercher ailleurs. Mais ce double fondement du grand édifice n'est-il pas aujourdhui ébranlé, et qui pourrait s'empêcher de craindre que ce que nous avons bâti dessus ne s'écroule, et ne nous ensevelisse sous des ruines ! — Il convient donc de nous occuper avant tout de la consolidation de ce double fondement. Et d'abord qu'est-ce qui rend inattaquable l'obéissance duo au monarque? iN'est-ce pas l'idée;' juste que le monarque se fait luimême de son pouvoir? Il ne doit jamais oublier qu'il ne l'a reçu de Dieu que pour faire le bonheur de ses sujets, les régir par bonnes lois, les défendre par armes, en un mot pour se rendre si utile à leur bien-

être qu'il puisse être aimé et considéré comme père du peuple ; car la seule différence qu'il y a entre le roi et le tyran c'est que le roi règne avec bienveillance et du consentement de la nation, et que le tyran domine par la force et la crainte. Or ceux qui sont toujours craints, sont toujours haïs. — Si donc le prince tient à être aimé il doit veiller à la conservation de la religion et prêter l'oreille aux plaintes des peuples, pour y donner tel remède que le père doit à ses enfants, sans quoi il est à craindre que Dieu ne transfère sa couronne à d'autres, ainsi que nous le témoignent maints exemples du Vieux Testament.

— Mais qu'est-ce que la religion à la conservation de laquelle le prince doit veiller avec tant de soin? » C'est la règle qui nous apprend à connaître Dieu et à faire ce qu'il commande : c'est le lien qui rattache ensemble, pour les diriger vers le bien commun, toutes les actions des hommes des diverses classes de la société ; qui fait que les sujets gardent l'obéissance au prince, et que le prince s'applique à bien gouverner ses sujets. Et parce qu'en ces temps malheureux, ce lien s'est dénoué par la malice des uns, la néglig-ence des autres et la corruption de tous tant que nous sommes ; voilà que nous ne savons plus oii nous en sommes, ni où nous allons, et qu'une grande et prochaine ruine nous menace, s'il n'y est bientôt remédié. — Car outre cette variété de doctrines relativement à la foi et aux dogmes, quand a-t-on jamais vu l'Eglise plus dissipée, plus abattue, et plus négligée ? Oui, messieurs, pour obvier à cette dang-ereuse dépravation, le meilleur remède, ainsi qu'on vient de vous le dire, serait la tenue d'un Concile g'énéral convoqué et délibérant suivant les anciennes règles.

— Mais le pape n'en veut pas, et ce n'est pas, la première fois que, pour des raisons dont il n'est pas besoin de parler maintenant, les papesse sont refusés à ces convocations, quoique les anciens décrets, comme on peut voir, obligeaient à les faire tous les cinq ans. Le pape ne veut pas ? Eh bien, tout ainsi qu'un malade de fièvre continue, ou d'autre maladie aiguë, pour lequel la saignée ou autre remède prompt est nécessaire, ne doit pas attendre qu'on soit allé quérir bien loin son médecin ordinaire, surtout quand on est à peu près sur que ce médecin-là se dispensera de venir, de même il faut bien que nous ayons recours au Concile national qui est le médecin que nous avons sous la main; caria nécessité des choses ne nous permet plus de dillerer de tenir le chemin que nos ancêtres nous ont tracé, et cela, sans que les obstacles que le pape s'elVorcerait d'y mt^llrc doivent nous arrêter, puis que l'usage est consacré par les lois antiques et qu'il s'agit de notre conservation. — En attendant et comme premier moyen d'amélioration, je propose d'ôter les bénéfices à tous ceux qui ne résideront pas; et à ce sujet, il ne faudra pas épargner surtoutmessieurs les Italiens qui occupent la troisième partie des bénéfices de ce royaume, ont pensions infinies, sucent notre sang, comme sangsues, et ne tiennent aucun compte de résidence quelconque. — Le second préparatif audit Concile, est de montrer par quelqu'acte

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insio-ne que nous avons résolu nous-mêmes de nous réformer à bon escient. Et p >ur cela, ce qui me paraît le mieux, c'est de tenir la main à ce que désormais il ne se fasse plus rien dans l'Eglise pour argent. Vous verrez qu'une fois que nous aurons forcé parla la grande bête babylonique, qu'on appelle avarice et simonie, h donner des cornes contre terre, nous trouverons au bout que la plupart des controverses que nous avons sur la doctrine se pourront très facilement composer. — QuG si l'on disait que nous sommes ici un trop petit nombre de prélats pour forcer les autres à accepter une semblable décision, sur laquelle ils n'auraient pas été consultés? Je réponds que ce n'est pas une décision nouvelle que je propose : c'est tout simplement un retour à l'ordre ancien et apostolique dont on ne s'est écarté que par la corruption des temps ; et notre bon roi saint Louis luimême n"a t-il pas fait une loi qui n'est pas abrogée, ordonnant précisément la même chose que je demande : la résidence actuelle des bénéficiaires, et défendant de porter argent à Rome pour y acheter di's nominations et collations. — Ah ! ne craignez-vous pas que si nous ne coupons cette méchante racine de simonie qui est la source de tout mal, Jésus-Christ qui est toujours aussi puissant qu'il fut oncques, ne descende de nouveau du ciel, ne reprenne son fouet et ne nous chasse du temple. — Recourons donc à l'amendement et à la prière, et surtout armons-nous du glaive de Dieu, qui est sa parole, et dont nous n'avons plus aujourd'hui que la gaine, c'est-à-dire l'extérieur et la lettre qui tue, sans l'esprit qui vivifie; cessons de penser que les mitres, crosses, chapeaux et thiares, qui avaient été inventés comme décorations et signes de vertus réelles et intérieures, suffisent aujourd'hui, pour nous préserver du mépris des peuples, puisque les vertus intérieures ne sont plus en nous. N'oublions pas que la coignée est mise maintenant à la racine, et que tout arbre qui ne portera pas de bon fruit sera impitoyablement coupé et jeté au feu. — Pour ce qui regarde l'ordre social, nul doute qu'il ne faille comprimer et retenir les séditieux. Il faut bien les forcer à reconnaître cette maxime indubitable qu'il n'est jamais licite à qui que ce soit, de prendre les armes sans la permission du chef de l'Etat. Or vous avez pu voir que des deux côtés, il y a eu faute de ce genre. Les protestants se sont armés pour présenter, à ce qu'ils disaient, une pétition au roi ; et beaucoup de prêtres et curés ont du haut de leur chaire appelé leurs auditeurs aux armes, les lançant contre les huguenots, sous prétexte de défendre la religion, comme s'il y avait jamais eu de bonne religion qui eût besoin, pouç être im[)lantée et retenue, de faire répandre le sang de ceux, qui après tout, sont nos frères. Or pour couper court à de pareils excès, c'est aux baillis et sénéchaux d'empêcher sérieusement qu'aucuns ne portent les armes que ceux à qui le roi l'aura commandé. Il faut aussi, pour retenir par l'aiïection le peuple en obéissance, ouïr ses justes j)laintes, afin de faire appliquer en chaque endroit le remède requis. Mais si ces plaintes sont générales, si le

mal qu'il s^gH de g-uérir a pénétré dans toute la nation, pourquoi hésiter alors de recourir aux anciennes lois fondamentales de l'Etat lesquelles prescrivent en pareil cas la convocation des trois ordres q.ie nous appelons Etats généraux ? Alors chacun ayant délibéré et propose les moyens qu'il juge les plus efficaces, le roi prononcera ensuite a la satisfaction de tous. Je dois dire que si jamais cette convocation a été nécessaire, c'est précisément aujourd'hui, que les surcharges extraordinaires mises sur le peuple, ont ruiné toutes les bourses, et que bien loin de suffire à de nouvelles taxes qu'il faudrait encore imposer, c'est à peine si on pourra faire face aux anciennes tailles et aides; aujourd'hui que la pénurie du trésor royal est telle que le roi qui a trouvé son domaine quasi tout aliéné, et dans l'impossibilité de soutenir convenablement la dignité de sa couronne — Dans une telle situation de choses, les Etats seuls, en proposant les économies, les réformes et les sacrifices qu'ils jugeront nécessaires pour le salut de tous, peuvent, sans s'attirer la haine, manier convenablement une blessure aussi vive et aussi envenimée. Si les ministres du roi sont accusés d'être les auteurs et la cause de tout le mal passe et à venir, comme gens qui tournent toute chose à leur avantage, et font leur profit particulier de la calamité publique, peuventils désirer meilleur moyen de se nettoyer de tout soupçon que de faire entendre en telle assemblée, quel a été fétat où ils ont trouvé le royaume et comment ils l'ont administré ? — D'un autre côté le peuple qu'on abuse par toute sorte de libelles, et par des bruits de toute sorte, méchamment répandus, le peuple qui souffre, et qui .en rejette la faute sur le gouvernemont, se prépare, dit-on, dans plusieurs provinces à refuser l'impôt. Prenez-y g-arde ! Si une seule embrassait cette mesure qu'on pourrait appeler ïtiltima ratio /ilebis, ce feu une fois allumé sauterait bientôt de lieu en autre, et finalement la conflagration deviendrait générale. Demandez-vous ce qu'il faut faire pour éviter ce péril qui nous menace ? ici encore je ne vois de recours que dans une prompte convocation des Etats de la nation, où chaque droit sera pesé et discuté, chaque concession imposée au nom de l'intérêt public justement apprécié et bien reconnu, et où chacun verra clair et n'aura plus l'excuse de l'ignorance.

Ainsi parla l'archevêque de Vienne. Les princes Lorrains qui avaient tout à craindre de l'emploi des moyens qu'il proposait, trouvèrent que quoiqu'il eût longtemps fréquenté la cour, il n'avait pas appris à modérer la franchise et la liberté de ses opinions, et son discours lui attira leur haine. (De Tlum.)

Le lendemain ce fut au tour de Coligny à donner son opinion. Ce qu'il dit, tant pour le fait de religion, que pour les affaires ]»olitiques, s'accorda de tout point avec les idées de iMaiillac, aitrès le discours duquel, suivant lui, il ne restait plus rien à ajouter. Venant ensuite à la pétition qu'il avait lui-même présentée la veille : — Cei tains, dit-il, ont voulu incidenter de ce qu'elle u'étaitpas signée. Sire, j'ai fait le pre-

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micr celte remarque à ceux qui me l'ont remise pour la déposer à vos pieds, et il m'a été répondu que plus de cinquante mille hommes se tenaient prêts à venir la signer devant vous, s'il était nécessaire. — Au reste, et puisque l'occasion s'en présente, je ferai remarquer qu'on a pris un mauvais moyen pour faire aimer la personne du roi notre maître, par ses sujets. Yous lui avez inspiré la crainte et la méliance contre le peuple, vous l'avez entouré d'une garde toujours armée et menaçante, toujours disposée à repousser quiconque tentait de s'approcher des pieds de son trône. C'est chose fâcheuse et de périlleuse conséquence, de nourrir le roi dans cette opinion qu'il doive avoir crainte et méfiance de son peuple. Ne comprenez-vous pas que celui-ci de son côté se voyant injustement soupçonné, ne trouvant plus d'accès auprès du prince pour lui faire parvenir ses justes doléances, le soupçonnera à son tour d'injustice, d'égoïsme, et de tyrannie? Aussi suis-je encore à comprendre dans quel but on a pu adopter une mesure pareille, non moins impolitique que repoussante. — Pour moi, si mon honneur, mes biens, ma vie même, celle de ma femme et de mes enfants étaient des gages suffisants, je les mettrais volontiers pour pleige, que le roi n'a besoin de nulle de ces précautions injurieuses. Quant à ce mécontentement qui se manifeste en effet partout, ce n'est pas, je l'affirme, contre la personne sacrée de Sa Majesté, mais seulement contre ceux qui manient les affaires de l'Etat. Et si ceux-là tiennent à se purger des reproches qu'on se croit en droit de leur adresser, qu'ils se mettent eniin sous l'abri des anciennes lois du royaume. — Je conclus donc à trois chefs, d'abord qu'on assemble les Etats généraux du royaume, ensuite qu'on licencie cette garde nouvelle qui est odieuse et incompatible avec les ma^'urs de la nation; enfin qu'on donne relâche aux persécutions pour la religion, jusqu'à la tenue d'un saint et libre Concile, soit général, soit national; et qu'on accorde aux réformés des lieux oii ils aient la liberté de Dieu : sauf au roi, s'il le juge à propos d'y faire tenir un commissaire de sa part pour veiller à ce qu'il ne s'y passe rien de contraire à l'ordre et au respect qui lui sont dus. [La Popelinièrc.)

Eh ! depuis quand, s'écria alors le duc de Guise du ton de l'aigreur et de l'emportement, appartient-il aux sujets de venir aussi insolemment régenter leurs princes ? Celui que le ciel nous a donné, et qu'il daignera j'espère, nous conserver longtemps, a-t-il besoin de pareilles leçons? N'a-t-il pas puisé de bonne heure sous les yeux de la reinemère, princesse aussi sage qu'habile, toutes les vertueuses maximes sur lesquelles se dirigent les bons rois, pour rendre leurs peuples heureux? Est-ce sa faute si les factions des méchants ont amené les choses à ce point, qu'au lieu de pouvoir jouir en paix du respect et de l'amour qu'il a si bien mérité, il est obligé d'user des précautions que lui inspire sa sagesse, pour mettre sa personhe en sûreté cotilre d'audacieuses entreprises? On vous dit qu'on n'en veutqu'aui ministres : C'est un mensonge! Qu'avons-nous jamais fait, monsieur

DU MOtËSTANTlSME EN FRANCE. 5^9

mon frère et moi, pour nous attirer la haine de qui que ce soit, quand il ne s'est agi que de nos atl'aires privées? Si l'on a pris quelques occasions de mécontentement contre nous, n'est-ce pas à raison de l'administration des affaires du royaume que le roi nous a confiées? Eh bien ! puis que c'est par la volonté du roi, avec son approbation, que nous avons fait ce que nous avons fait, n'est-ce pas s'en prendre à lui-même que d'attaquer ceux qu'il a chargés d'agir pour lui et en son nom ? On a osé faire entendre au sujet de certaine pétition que cinquante mille hommes et plus, se tenaient prêts à venir la signer. Est-ce une menace, est-ce l'annonce d'une nouvelle conspiration d'Amboise qui se tramerait dans l'ombre? Alors qu'ils viennent ces cinquante mille sectateurs d'une croyance nouvelle : le roi leur opposera plusieurs milliers de ses fidèles sujets qui suivent l'ancienne et vénérable croyance du royaume très chrétien. On veut aussi qu'on licencie la garde royale. Est ce afin que la personne sacrée du monarque reste livrée sans défense, aux tentatives impies des rebelles? Pour moi je le déclare, je ne comprends que deux devoirs, l'obéissance au roi, et la fidélité à la religion de mes pères. Je laisse à de plus savants que moi le soin de décider si un Concile est ou non nécessaire à la tranquillité de l'Eg-lise. Tout ce que je puis dire, c'est que les décisions de tous les Conciles du monde ne me contraindront jamais à cesser d'adorer Dieu, selon la manière et forme que m'ont apprises mes prédécesseurs. Pour ce qui regarde la convocation des Etats g-énéraux dont la demande nous est jetée ici comme un épouvantait, c'est au roi seul qu'il appartient de décider ; et en cela comme en tout ce qui regarde son service, on me trouvera toujours prêt à donner Texemple de la soumission. »

Après ce virulent discours, le cardinal de Lorraine parla le dernier. Quoiqu'il fut tout aussi irrité que son frère, il procéda d'autre sorte ; et prit un ton de douceur et de conciliation, qu'il jugeait convenable à la circonstance. '( Il est de fait, dit-il, que la requête présentée par monsieur l'amiral ne contient en apparence que termes de fidélité et d'obéissance tels qu'il convient d'en user en pareilles suppliques. Remarquez toutefois que lesdits suppliants ne protestent de leur dite fidélité, et obéissance, qu'à condition que le roi sera de leurs secte et opinion^ ou que pour le moins il n'y contredira en rien. Je prendrai donc la liberté de demander s'il est plus convenable et décent que le roi approuve et respecte les opinions de ces messieurs, ou bien que ces messieurs respectent et approuvent les opinions du roi? — Leur donner des temples, comme ils le demandent, ne serait-ce pas approuver leur hérésie? Et cela, le roi ne peut le faire, car il serait damné à tout jamais. Ils demandent aussi qu'un Concile général ou national soit convoqué : je n'en vois ni la nécessité, ni même l'utilité. Les points de dogme qu'on voudrait y discuter, sont réglés depuis bien longtemps par tous les Conciles précédents qui les ont proclamés comme articles de foi; et le nouveau Concile, sous peine de démentir

l'Esprit-Saint qui a inspiré les pères des siècles passés, ne pourrait qu'ordonner l'observance des décrets œcuméniques rendus par nos anciens. — Et remarquez-le bien, l'intention de ceux qui demandent une telle assemblée n'est pas de se faire éclairer sur la foi pour se soumettre avec docilité et obéissance : non, ils ne cherchent que de nouvelles occasions de troubles et de désordres, à l'aide desquelles ils sauront bien faire leur profit. — Aussi les voit-on continuellement inonder le royaume de placards et de libelles séditieux dans lesquels déchirant les gens de bien et les fidèles serviteurs du roi, amis de la paix, il font un appel ouvert aux plus mauvaises passions. Pour mon compte j'ai en ce moment vingt-deux de ces écrits, sur ma table, tous dirigés contre moi, et je les garde soigneusement comme un titre de gloire, m'applaudissant de me voir blâmé par de pareils galants. — Pourtant ce n'est pas une raison pour que ceux qui en sont les auteurs ne soient rigoureusement réprimés, ainsi que tous ceux qui s'élèvent en armes, comme la chose vient d'avoir lieu récemment. Les perturbateurs et les calomniateurs doivent dans tout Etat bien réglé porter la peine de leur insolence, ne serait-ce que pour le bon exemple, — Mais je serai aussi d'avis que ceux qui, sans armes en main, et par pure conviction fréquentent les prêches et chantent leurs psaumes en français, peuvent être traités avec plus d'indulgence; d'autant qu'il est bien vrai que la sévérité n'y a rien fait jusqu'à cette heure. Je voudrais donc qu'on se bornât à gémir sur le sort de ces pauvres brebis égarées, et à employer uniquement la p Tsuasion et le bon exemple, pour les ramener dans la véritable route. Et, plutà Dieu que le sacrifice de ma pauvre vie pût être utile à la conversion de ces infortunés qui se damnent de gaîté de cœur, je n'hésiterais pas à le faire à l'instant même. — Je ne saurais donc trop engager les évêques et curés à entrer dans ces sentiments de charité et de douceur, et à travailler à la correction de leurs frères qui sont dans l'erreur, conformément à IVsprit de l'évangile, qui nous crie : « Corrige ton frère, entre toi et lui. » — Ceci toutes fois ne doit point empêcher que les baillis et sénéchaux ne reçoivent l'ordre et l'autorisation de punir ceux qui s'aviseraient de causer du trouble et de porter les armes. Je conviens aussi que les évêques et curés doivent être invités à résider dans leurs évêchés et cures, pour y prêcher et édilier les autres. 11 est bon que tous, ecclésiastiques ou of liciers de Sa Majesté, aient l'œil au guet, se rendant bien an fait et informés des divers abus pour en informer le roi tout à point. Et pour le regard de la convocation des Etals généraux du royaume, j'en suis aussi bien volontiers consentant, alin de rendre un chacun convaincu de la bonne administration que le roi fait de ses alfaires et montrer à tous, au doigt et à l'œil, l'espérance qu'ils doivent avoir d'un mieux très prochain.

Dans une séance qui eut lieu le 25, les chevaliers de l'ordre opinèrent chacun à son tour, mais sans haranguer. Tons adoptèrent l'avis du cardinal de Lorraine ; le roi congédia ensuite l'assemblée. Le jour

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suivant parut un édit par lequel la convocation des Etats généraux du royaume à Meaux, était indiquée pour le 10 décembre de cette année. L'édit promettait aussi la tenue très prochaine d'un Synode national, au cas qu'on ne put obtenir du pape le Concile œcuménique, différé depuis si longtemps. En attendant il était enjoint de suspendre toute poursuite contre les hérétiques, excepté pourtant contre ceux qui, sous prétexte de leur religion, avaient excité des séditions et pris les armes contre leur souverain.