LES NORMANDS

place, la résistance était dirigée par Tévôque Gozlin, que remplacèrent plus tard Eblks, abbédeSaint-Germain-des- Prés, et le comte Eudbs, fils aîné de Robert le Fort. C'est par la rive droite que les ennemis commencèrent l'attaque; ils assaillirent la tour qui se dressait à l'emplacement de la place actuelle du Chàtelet, et furent repoussés. Mais une crue du fleuve (6 février 886) en enlevant une partie du petit pont, laissa la tour de la rive gauche isolée avec sa garnison de douze bra es . Les Normands se ruèrent contre eux, et les obligèrent de serendreaprès une journée d'héroïque défense ; ils les tuèrent tous, sauf un qui réussit à s'échappera la nage. Cependant la ville tenait toujours, en partie bloquée par l'ennemi, qui battait au loin la campagne en quête de vivres et de butin. En mai, un corps de troupes impériales vint attaquer le camp des Normands, retranchés à Saint-Germain le Rond (aujourd'hui l'Auxerrois), pendantqu'Eudesfaisaitune vigoureuse sortie ; le camp fut pris, on y enleva des chevaux et des bestiaux, et ce fut tout. Eudes se rendit alors à Metz pour réclamer de nouveaux secours. L'empereur Charles le Gros vint enfin, mais lentement, et campa sur les hauteurs de Montmartre, au moment où le principal chef des Normands, Siegfrid, amenait aux siens de puissants renforts. Charles eut peur et traita (nov. 886). 11 consentit à payer la retraite des pirates 700 livres pesant d'argent ; c'était cher, mais il leur permit en outre d'aller pendant l'hiver se ravitailler en pillant la région de la Seine, jusqu'en Bourgogne, ce qui était honteux. La belle résistance des Parisiens, prolongée pendant plus de dix mois, avait été inutile ! En montrant qu'il était incapable de se défendre, l'empire faisait banqueroute.

Le fait était clair maintenant : à chacun de se tii-er d'affaire comme il pourrait. Dans une société régulière, la sécurité individuelle est assurée par la protection des lois et de la police. Dans le nouvel état de choses créé par les invasions, il n'y eut plus de salut que dans la recommandation, qui mettait les pauvres et les faibles sous la dépendance des plus riches et des plus forts. Nous sommes

184 INVASIO^rs SLAVES, HO.XGBOl^IS, SARRASINBS, ETC.

donr nrrivc^s nu seuil m^mc de la FYodalil/. î)<^jà un (^dil (Je Cliarles le Chauve (Meerssen, H47), en déclarant que tout homme libre devait se choisir un sciirneur, avait ronsacr(^ l'existence k'gale du séiiiorat

Parmi ces seigneurs, les plus puissants ét.ucntccijx <\[n excrrai(Mit de hautes fondions dafis 1*1 tat; ils pnilit<.Tent naturellement de la faiblesse des rois et du besoin qu'on avait de leurs services, pour se perpétuer dans leurs char|j^cs cl pour les transnn'ltre à leurs héritiers. Lorsque Charles le Chauve partit pour l'Italie en 877, il promulgua à Quierzy, sur l'Oise, un capitulaire dans lequel il accorda aux fils des comtes qui mourraient pendant la campagne le droit de succéder aux fonctions de leurs pères, à moins que le Boi n'en décidât autrement. On a dit à tort que ce capitulaire établissait l'hérédité des offices et des bénéfices, il prouve seulement que l'hérédité des offices était déjà entrée dans les mœurs et, si nous examinons la liste des titulaires des comtés au ix* siècle, nous voyons que presque tous ces comtés se transmettent désormais de père en fils. Les anciennes divisions administratives se transforment en possessions bénéficiaires et les fonctionnaires en vassaux. L'hérédité de tous les offices sera un des traits caractéristiques de la féodalité. Enfin, au sein de cette aristocratie enrichie de bénéfices et maîtresse des fonctions publiques, certains seigneurs acquirent, par leur courage ou par leurs talents, une situation éminenle. On a vu par quelles usurpations s'étaient fondées les maisons royales de Bourgogne, de Provence, d'Italie ; c'est de la même façon que la maison dite de France finit par supplanter la famille de Gharlemagne.

Le premier personnage de celte famille est Robert lk Fort, qui était sans doute d'origine saxonne. Comte et marquis d'Anjou, d'Auxerre et de Nevere, abbé laïque de Marmoutier et de Saint-Martin de Tours, il fut en 861 nommé duc entre Seine et Loire avec le commandement des forces militaires réunies contre les pirates normands dans la Francia. Quand il eut été tué au combat de Brissarthe (866), le roi donna la plus grande partie de ses

LA MAISON ROIiKRTIENNK 18Î>

charges et bénéfices, non pas au fils du défunt, Eudes, mais à Hugues l'Abbé, qui était de la famille allemande des Welfs. Robert avait été abbé, quoique laïque ; Hugues fut comte et duc quoique clerc. A la mort de celui ci (8î^6), Eudes reçut les territoires de son père, moins Angers ; il était en outre comte de Paris depuis la mort d'un cousin de Hugues l'Abbé. La gloire et la popularité de Robert le Fort, la bravoure qu'Eudes avait déployée au siège de 886 le désignèrent même pour la royauté. « Avec l'assentiment d'Arnulf, les peuples de la Gaule créèrent roi d'un commun accord le duc Eudes qui, par sa beauté, par sa taille, par sa force physique et par sa sagesse, l'emportait sur tous les autres » (RÉ(Iinon). Son frère cadet, Rûbkfit, lui succéda alors dans le comté de Paris et dans le duché de France. La grandeur territoriale delà maison Robertienne était maintenant fondée et sa grandeur politique commençait.

De 888 à 987, le fait capital de notre histoire est la lutte entre les descendants de Charlemagne et ceux de Robert le Fort.

Quoique bien déchue, la dynastie carolingienne gardait encore un peu de prestige ; Eudes ne tarda pas à s'en apercevoir. Malgré le renom de bravoure qu'il avait si légitimement acquis, malgré une victoire remportée sur les Normands à Montfaucon, en Argontie (888j, il eut à lutter contre des compétiteurs dont le plus inquiétant fut Chaules, lils posthume de Louis le Règue, celui que les chroniqueurs ont surnommé le Simple ou le Sot. Pendant une absence d'Eudes occupé en Aquitaine, Charles prit mèm<î la couronne à Reims (^8 janvier 893) et força son rival, après trois ans de lutte, à lui promettre sa riche succession. 11 la recueillit en effet à la mort d'Eudes (1" janvier 898). Charles fut cependant obligé de ménager les Robertiens. 11 confirma le frère d'Eudes, Robert, dans la possession des bénéfices de sa famille ; il lui donna les abbayes de Saint-Denis, deSaint-Germain-des-Prés et de Morienval \ il lui accorda le droit de transmettre tous ses fiefs à son fils Hugues. Dans un de ses diplômes (en 918),

186 INVASIONS SLAVRS, HONGROISES, SAMASINB^, ETC.

il l'appelle : « Notre vénérable marquis, le conseil et le soutien de notre royaume. » Hobert fut le premier de sa race qui porta le titre de duc des Francs. Il le transmit à ses descendants. L'espèce de commandement niililaire et de suzeraineté que ces ducs exercèrent sur tous les vassaux du nord de la PYance leur donna auprès des derniers Carolingions une position analogue à celle des maires du palais d'Ostrasie auprès des derniers Mérovingiens et les désigna pour occuper le trùne de France s'il devenait vacant. C'est donc en se dépouillant de leurs revenus et de leur autorité souveraine que les Carolingiens essaieront désormaisde se maintenir. Charles donna un autre exemple significatif de cette politique, peut-être inévitable, mais certainement funeste pour sa dynastie, en créant le duché de Normandie, au moment même où il élevait si haut le fils et le frère des héros qui avaient combattu les Normands.

3° Création du duché de Normandie.

Ceux-ci en effet n'avaient pas interrompu leurs excursions. Quelques défaites, comme celles de Saucourt et de Montfaucon, n'avaient été que des incidents sans portée. Leurs pertes étaitsans cesse compensées par de nouveaux renforts. Leurs ravages jetaient un trouble profond dans la société tout entière. Des paysans auxabois se joignaient aux pirates, préférant piller qu'être pillés. S'il faut en croire une tradition postérieure, le plus fameux des chefs normands de la tin du ix' siècle, Hasting, qui jeta la terreur sur toutes les côtes de l'Atlantique et même de la Méditerranée, était un paysan des environs de Troyes. Une importante révolution politique qui se produisit au IX* siècle dans les pays Scandinaves, accrut encore leur nombre et leur audace. Deux grands royaumes, en effet, furent fondés : en Danemark par Gorm le vieux, et en Norvège par Harald à la Belle chevelure (Haarfagr). Ces tyrans n'eurent de repos qu'après avoir vaincu et chassé la noblesse des iarls qui se répandit sur la mer en laissant

CRÉATION DU DUCHÉ DE NORMANDIE i87

la terre aux paysans. De là un nouvel élan donné aux invasions normandes. Vers la fin du règne d'Eudes, ceux de la Seine rencontrèrent un chef qui possédait à un degré remarquable l'intelligence de la guerre et l'instinct du gouvernement. C'était Hrolf, Rollon, ou Rou, qui était d'origine danoise, comme la plupart de ses compagnons. Après avoir mené pendant longtemps la rude vie de roi delà mer, il vint en 898 s'établir à Rouen. De là il lança des expéditions le plus souvent heureuses dans toutes les directions ; il dévasta les environs de Paris, de Tours, d'Amboise. Ses succès lui acquirent auprès des siens une telle popularité qu'il exerça une autorité presque royale, et il parut bientôt commander à tous les Normands de France. D'autre part, la défense fut intermittente et inefficace, si bien que Charles le Simple, ému par les plaintes et les supplications de ses sujets, voulut traiter.

L'archevêque de Rouen, Guion ou Witton, fut chargé de négocier avec Rolion, qui consentit à devenir vassal du roi de France et même à recevoir le baptême à condition qu'on lui cédât une grande partie de la Neustrie. Sur ces bases, un traité fut conclu vers 911 à Saint-Clair-sur- Epte. Rolion reçut le pays limité par la Manche au nord, la Bresle et l'Epte à l'est, l'Eure et l'Avre au sud. Cet Etat s'agrandit encore des diocèses de Bayeux, du Mans et de Séez (9Î24), d'Avranches et de Coutances (933). Ainsi fut constitué le duché de Normandie. Rolion fit hommage au roi de France ; d'autre part le roi, le duc Robert, les comtes etles grands, les prélats et les abbés « s'engagèrent par serment de foi de catholique envers Rolion, jurant sur leur vie et sur leurs membres, sur l'honneur de tout le royaume, que Rolion tiendrait et posséderait la terre, enfin la transmettrait à ses héritiers dans tout le cours des temps » (Dudon de Saint-Quentin). Rolion fut baptisé par l'archevêque de Rouen ; Robert, qui fut son parrain, lui donna son nom. On a dit aussi qu'il épousa la fille de Charles le Simple, Gisèle ; mais celle-ci n'avait que trois ans. Le fait est donc bien douteux, à moins que, par cette union politique avec une enfant, Rolion n'ait

188 INVASIOÎCS Sl.AVKS, HOXf.HOISKS, >AnKASINKS, RTC.

voulu s'assurer d'un otaf^e qui lui jraranlirait le trail<^ (le Saint Clair.

Quoi qu'il en soit, ce traité était un acte de la plus haute importance : il créait un grand lief héréditaire et consacrait, pour ainsi (lire, légalement lexistoncede la féodalité. Il était d ailleurs un bienfait. U abord il arrêtait les invasions normandes. En outre le duché de Normandie, sous Rollon et son fils (iuillaume Long^ue-épée, qui lui succéda vers 932, fut mieux administré qu'aucun autre fief du royaume. « Kollon », écrivait, cent cinquante ans plus tard il est vrai, -un chroniqueur normand, « assura lasécurité à tous ceux qui désiraient rester sur sa terre. Celte terre, il la divisa au cordeau entre ses fidèles et, comme elle était depuis longtemps déserte, de nouvelles constructions s'élevèrent par ses soins ; les guerriers normands et des étrangers la repeuplèrent. Il établit pour ses sujets des droits et des lois immuables édictés et confirmés par la volonté des chefs ; il les força de vivre pacifiquement ensemble. Il réédifia les églises, refit et augmenta les murs des cités et les fortifications » (G. de Jcmiègks;. Sous cette intelligente discipline, les conquérants se fondirent peu à peu avec la population indigène; ils oublièrent vite leur langue Scandinave et leur religion païenne. Désormais les descendants de Rollon vont contrebalancer auprès des derniers Carolingiens l'infiuence prédominante exercée par les Roberlicns. La Normandie, chrétienne et policée, fut une des pièces principales de la partie engagée au x'^ siècle entre la royauté et la féodalité. La constitution d'un duché dont le chef jouissait de tous les droits royaux, qui ne devait au roi qu'un serment assez vague de fidélité et qui commandait sans restriction à ses soldats et à ses vassaux, précipita la formation de la société féodale.

4* Les derniers Carolingiens. Usurpation de Hugues Capet.

Voici maintenant l'irrémédiable décadence carolingienne. Le duc de Bourgogne, Raoul, prit les armes contre

Lies DERNIERS CAROLINGIENS 489

Charles qui, trahi par Herbert en Vermandois, alla finir ses jours dans la forteresse de Péronne (7 octobre 929j. lAii roi, Raoul régna non sans gloire jusqu'en 936; mais il ne laissa pas d'enfants. Le fils de Charles, Louis IV, qui avait frouv6 asile en Angleterre auprès de son oncle, le roi Aihelstan, fut rétabli sur le trône par Hugues, fils du duc Robert qui avait un moment usurpé la couronne (94Î2-923). Hugues comptait bien travailler pour son intérêt personnel.

En efîet le jeune roi (Louis IV avait seize ans) commença de régner sous sa tutelle, et Hugues n'eut pas de peine à faire renouveler en sa faveur le titre de duc des Francs que Robert P'' avait déjà porté sous Charles le Simple. Hugues (Hait réellement le second du royaume après le roi. Il avait pour vassaux le duc de Normandie, les comtes de Vermandois, de Champagne, de Blois, de Chartres, d'Anjou, de vSens, etc. Il devint en outre suzerain de la Bourgogne et plus lard même de l'Aquitaine. Ses intrigues heureuses et l'étendue de son pouvoir lui ont mérité le surnom de (îrand. Cependant Louis IV n'abdiqua pas; réduit aux revenus de quelques domaines, ne possédant plus qu'une ville vraiment forle, Laon, il ne pouvait l'aire grand'chose, mais il osa beaucoup. II voulut s'emparer de la Lorraine, et ne réussit qu'à attirer les Allemands en France (940). Il essaya de reprendre la Normandie après la mort du duc Guillaume Longue-épée (942), mais il tomba aux mains de ses ennemis, puis de Hugues le Grand lui-même, qui l'obligea de lui céder Laon (946). Dans sa détresse, Louis conclut une étroite alliance avec son beau-frère, Otton V\ roi d'Allemagne. Un concile fut réuni àlngelheimdans la basilique de Saint-Uémi (juin 948) sous la présidence d'un légat du pape et en présence d'Otton.Là, devant quarante-quatre évêqucs, allemands pour la plupart, le malheureux Louisraconta ses griefs contrele duc de France, les spoliations dont il avait été la victime, la ruse qui lui avait coûté Laon. « C'était la seule ville où je pusse m'enfermer, la seule où je trouvasse asile avec ma femme et mes enfants. Que faire? A cette ville, je pré-

190 INVASIONS SLAVKS, HuNliROlSK^, SABHA.SINB9, tTC.

ferais la vie;jela livrai donc et je devins libre. Mainlenanl, privé de tous mes biens, voici que j'implore l'avis de tous. Si le (lue ose mo conlrcdirf, je le provoque ("n combat sin*i;iilier » (Uichkiij. L'assemblée écouta ses prières et somma Hugues de se soumettre, sous peine d'anathéme. Le duc céda, non sans peine; dans une conférence sur les bords do la Marne, « il devint l'homme du roi parles mains et par le serment; il évacua la citadelle de Laon et s'engai^ea pour l'avenir à une entière fidélité. Leur amitié fut dès lors aussi grande que leurs luttes avaient été violentes auparavant» (Hicher).

Louis IV mourut peu après d'une chute de cheval (9 sept. 9o4). II laissait deux fils : Lothairr, âgé de treize ans et Charles, encore au berceau. Sa veuve, Gerberge, les mit sous la protection de leur oncle Otton I". C'est aussi à Otton qu'eut recours, après la mort d Hugues le Grand, la veuve de ce dernier, sœur, comme Gerberge, du puissant roi des Allemands. Elle avait trois fils : Hugues, qui fut duc de F'rance, Otton et Henri qui furent lun après l'autre ducs de Bourgogne. Les luttes intestines de l'aristocratie contre la royauté sous Louis d'Outremer avaient conduit à ce résultat de réduire le royaume à n'être plus qu'une annexe de la Germanie!

Lothaire régna trente-deux ans. Il s'usa aux mémos luttes et se brisa aux mômes obstacles que son père. D'ailleurs, il mourut à l'âge de quarante-cinq ans. On lui fit de magnifiques funérailles : « Sur un lit orné des insignes delà royauté, on plaça son corps enveloppé dans un tissu de soie et recouvert d un manteau de pourpre brodé de pierreries et d'or ; ce lit était porté par les grands du royaume. En avant marchaient les évêques et les clercs avec des évangiles et des croix. Les guerriers suivaient, le visage triste ; enfin venait la foule, qui se lamentait » (Righer). Avait-elle le pressentiment qu'elle conduisait le deuil, non seulement du roi, mais aussi de la royauté carolingienne ?

Louis V succéda sans contestation à son père qui l'avait associé au trône dès 979. Il fut assez sage pour s'attacher

LES DKRNIËRS CAROLINGIENS 191

le duc de France qui, de l'aveu général, était le plus puissant seigneur du royaume ; mais il ne sut pas aussi bien ménager son chancelier, l'archevêque de Reims Adalbéron. Ce dernier était Lorrain de naissance; il appartenait à une famille noble dévouée à la maison royale de Germanie. Pendant les guerres de Lothaire en Lorraine, il avait joué un double jeu qui l'avait rendu suspect ; mais il avait échappé aux périls de son attitude incertaine grâce aux talents de son principal conseiller, Gerbert. Gerbert était né entre 940 et 945 dans les environs d'Aurillac. Sa famille était pauvre, et il se fit moine. Une occasion favorable le conduisit en Espagne où il acquit de solides connaissances en mathématiques, puis il vint à Reims pour apprendre la philosophie. Intelligence supérieure, il pénétrait vite au fond des études qu'il abordait, et il se fit bientôt une telle réputation de savoir qu'Adalbéron le mit à la tête de l'école épiscopale (972). De son côté, l'empereur Otton Use l'attacha en lui donnant l'abbaye de Robbio en Italie (983) ; Gerbert y resta un an à peine et, après la mort de l'empereur, il vint reprendre sa place d'écolâtre à Reims. Mais désormais il était lié à l'Allemagne par l'affection et par ses devoirs de vassal ; aussi entra-t-il résolument dans les projets de son archevêque. Tous deux agirent sous main pour entraver les entreprises du roi de PVance en Lorraine, et réussirent à gagner à leur cause le duc Hugues, toujours inquiet des progrès que la royauté pourrait accomplir. Louis V voulut couper court à ces intrigues : Adalbéron fut cité à comparaître devant lui sous l'inculpation de trahison, mais le roi mourut subitement d'un accident de chasse (22 mai 987). Il ne laissait pas d'enfants, et il n'avait d'autre héritier que son oncle Charles, duc de Basse-Lorraine.

L'archevêque de Reims saisit l'occasion : le lendemain des obsèques royales, il provoqua une réunion de grands présidée par Hugues, qui le déclara innocent. Une autre assemblée, qu'alors il présida lui-même à Senlis, conféra la dignité royale au duc, qui était d'ailleurs cousin de

<92 INVASIONS i^LAVhH, HOMOnOiSRS. SARRASINI», KTC.

Lothairo f>ar les fomnirs. Hutrues fut /«lu nt couronna; .'i Noyon (3 juillet î>87). L'.il)an(loFi «le toute revecKiicalion sur la Lorraine ('•lait le prix dont il avait achrlé la royauté. L'av<>nemenl tlIlfouRs Capbt fainsi nommé parce qu'il |)orlnit la chape d'abbA do Saint-Marlin de Tours; était un Irioniphe pour l'K^lise qui l'avait provoqué, et pour l'aristocratie féodale qui voyait monter son chef sur le trône carolingien, c'est-à-dire pour les deux élémenU qui, après avoir été les appuis de l'Ktat, avaient travaillé ardemment, le plus souvent sans en avoir conscience et même contre leurs propres intérêts, h le détruire. Ils avaient enfin réussi ! La révolution de 987 consacre en efTet un nouvel ordre de choses politique et social, dont il importe de bien comprendre les institutions.

Les rois de frangr au x" sikclb maison carolingienne maison robrrtuinne

CH.iRLKS LE SlUPLE (898-923).

LooislV d'Outiiemer (936-954).

LoTHAiRE (954-985).

Louis V ('J8o-987).

IxDES (888-898).

ROBBKT 1 (923).

Raocl i>b Book' liUGl'ES Capet [

i-yiô) .