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les empereurs ; s'il esl canoriiquemcnt élu, il est rendu saint parles mérites de saint Pierre. » Il considérait son ofllce comme celui d'un juge suprême sur la terre; il se disait l'instrumcntde la vérité absolue : « L'I'.gliso romaine n'a jamais erré, et l'I'xriture atteste quelle n'errera jamais ; » lui résister, c'est résister à Dieu même et mériter les chAtiments de la justice divine. Il prodigua en eiïet l'excommunication, qui interdit au coupabh' la participation aux sacrements, et l'anathème, qui le retranche formellement de la communauté des fidèles. Il approuva même, quand il le crut nécessaire, le recours à la force : «Maudit soit l'homme », dit-il un jour, « qui empêche son épée de se tremper dans le sang ! » Ce n'est pns l'ambition du pouvoir absolu qui dicta sa conduite, mais l'idée qu'il se faisait des devoirs de sa charge, et ces idées étaient celles des meilleurs théologiens de son temps.

Régner, c'est agir ; mais l'action doit être éclairée. Grégoire VU voulut d abord tout savoir. Il s'entourait d'avis, réunissant auprès de lui chaque année, au temps du carême et souvent même encore vers la Toussaint, des archevêques, des évoques, des abbés, mandés parfois de très loin, et dont il ne souffrait ni l'absence ni les retards. Sa résolution prise, il la notifiait impérieusement à ses agents quidevaientle renseigner vite etbiensurla manière dont ses ordres étaient exécutés. Ses prédécesseurs avaient employé de temps en temps des légats munis de pleins pouvoirs pour terminer les affaires qui leur étaient confiées ; Grégoire VII en fit les instruments les plus actifs de sa politique. Pour faire reconnaître son autorité universelle, ces légats n'hésitèrent pas à porter atteinte aux droits des églises particulières, à intervenir dans les élections épiscopales, à suspendre ou à déposer les évêques. Ils représentèrent le Saint-Siège auprès des souverains étrangers : de Philippe I^'" de France, de Guillaume I" d'Angleterre auquel Grégoire Vil montra toujours une affection particulière, d'Henri IV d'Allemagne, des rois d'Espagne, de Hongrie, de Danemark, même du grandduc de Russie. Ils exigèrent partout et obtinrent souvent le

denier de Saint-Pierre. Aucun pape n'avait encore exercé un pareil pouvoir. Grégoire VII surveillait les affaires de la chrétienté tout entière ; sans s'inquiéter du schisme qui séparait les deux églises grecque et latine, il songea un moment à envoyer en Orient une grande armée chrétienne pour défendre Constantinople contre les Turcs Seldjoucides.

S'il voulait régner, c'était pour le bien de la société chrétienne transformée, adoucie, moralisée. Les prêtres devaient donner l'exemple ; c'est donc par la réforme du clergé qu'il commença. Un premier concile réuni au Latran (9 mars 1074) interditaux prêtres, diacres et à tous les clercs « d'avoir des épouses et d'habiter avec des femmes » ; il voua « aux mêmes peines que Simon le Magicien » toute personne qui aurait acheté ou vendu une charge ecclésiastique quelconque, c'esl-à-dire d'évêque,deprêtre,de diacre, de prévôt, etc. L'année suivante, il renouvela ces défenses avec plus de solennité ; il condamna cinqconseillers du roi d'Allemagne convaincus de simonie, suspendit ou excommunia l'archevêque de Brème, les évêques de Spire etde Strasbourg, deux évêques lombards, déposa celui de Florence. En outre, il déniait aux rois le droit de distribuer les évêchés et leur intima l'ordre de « laisser les personnes capables parvenir librement au sacré ministère ».

Or, à ce môme moment le roi d'Allemagne, Henri IV, venait de remporter sur la féodalité allemande (8 juin 1075) une victoire qui lui permettait de restaurer l'autorité royale dans l'Kglise comme dans l'Etat. Il disposa en effet à son gré des dignités ecclésiastiques, choisissant d'ailleurs ses candidats honnêtement ;il les investit de leurs fonctions, d'après la coutume, par la crosse et par l'anneau. Il violait ainsi le décret de Grégoire VII, mais comment pouvait-il gouverner, s'il n'était maître de ses fonctionnaires? Grégoire VII protesta. Cependant le fils de Henri III allait-il plier la tête devant les menaces d'un prêtre, d'un sujet révolté? Dans un concile d'évêques allemands réuni à Worms (24 janvier 1076), un violent réquisitoire fut

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prononcé contre le pape accusé de mauvaise vie et d'ambition malsaine ; puis Grégoire VII fui déposé et des agents royaux furent envoyés à Rome pour engager le clergé et lo pcMiple A lui désigner un successeur.

Grégoire VII répondit en ouvrant au Latran (25 février; un concile d'évéques italiens et français. Lu, il fit lire publiquement les lettres injurieuses où Henri IV annonçait aux Romains et au pape les décisions de Worms ; puis il prononça l'anathèmc contre ses adversaires, fit défense à Henri IV « de gouverner 1(î royaume allemand et l'Italie » et délia tous les chrétiens de leur serment de fidélité envers lui. Celte sentence, inouïe jusqu'alors, eut un profond retentissement, non seulement en Allemagne où certains abbés et des évéques, gagnés aux réformes, furent de précieux auxiliaires pour le pape, mais encore en France, en Bourgogne, en Italie. Chose plus grave, les ennemis politiques d'Henri IV reprirent aussitôt confiance. Une assemblée de prélats et de princes tenue à Tribur, lieu de fâcheuse mémoire, reconnut que le pape avait eu raison d'excommunier le roi et que celui-ci ne devait plus régner (16 oct.). Abandonné par la plupart de ses conseillers et de ses partisans, repoussé parle pape qui refusaitde le recevoir, même repentant, à Rome, menacé d'un nouveau concile qui devait se réunir à Augsbourg en présence de Grégoire VII, le malheureux prince perdit tout courage et partit furtivement de Spire, en plein hiver, pour aller se jeter aux pieds du souverain pontife.

Grégoire VII résidait alors à Canossa, dans un château fort qui appartenait à la comtesse de Toscane, Mathilde, dévouée au Saint Siège. Henri arriva presque sans escorte devant l'imprenable citadelle ; les portes restèrent fermées devant lui. « Pendant trois jours », écrivit le pape lui-même, « il se tint là, dépouillé de tout l'attirail de la royauté, déchaussé et vêtu de la chemise de laine, implorant avec beaucoup de larmes l'aide et les consolations de la pitié apostolique. » Enfin le pape, cédant aux prières des siens, admit le roi en sa présence. Ce fut un spectacle bien fait pour émouvoir l'âme des

assistants que de voir rorgucillcux successeur des Ollon, ce roi plein de force et de jeunesse, « d'une taille et d'une beauté dignes d'un empereur », étendu aux pieds de ce petit homme nerveux et frêle qu'exaltait si fort son titre de prince des apôtres et do vicaire de saint Pierre. Touché jusqu'aux larmes, Grégoire Vil à son tour le releva, lui donna l'absolution et le baiser de paix (28 janv. 1077), mais sans lever la menace d'excommunication toujours suspendue sur sa tôte. La lutte n'était donc pas terminée ; d'ailleurs les deux adversaires ne pouvaient s'entendre, car ils s'inspiraient de principes inconciliables, et leurs partisans étaient trop animés au combat pour ne pas le pousser aux extrêmes.

Rentré en Allemagne, Henri IV reprit les insignes de la royauté. Aussitôt ses ennemis assemblés à la diète de Forchheim en présence de deux légats pontificaux, prononcèrent sa déchéance et lui donnèrent pour successeur son beau-frère Hodophe de Rheinfeldkn, duc de Souabe et gouverneur de la Bourgogne (mars 1078). Alors une furieuse guerre civile éclata. Des batailles acharnées restèrentindécises. Henri, déposé de nouveau (mars 1080), fit déclarer, dans un concile réuni à Brixen (mai), Grégoire VII « faux moine, ravageur d'églises et nécromancien )), puis proclamer pape l'archevêque de Ravenne, Guibert, qui prit le nom de Ci.émknt III. Vaincu près de Grona entre l'Elster et la Saale dans un violent combat où du moins son compétiteur fut tué (15 oct.), Henri IV passa en Italie, prit à Milan la couronne de fer et marcha vers Rome.

Il y entra après de longues luttes et intronisa son pape (1083), qui ;\ son tour le sacra empereur (31 mars 1084). Il occupait les deux extrémités de la ville, Saint-Pierre et le Latran; Grégoire VU tenait toujours ferme au centre dans le château Saint-Ange. Les deux partis se livrèrent dans les rues tortueuses d'effroyables combats ; le Capitole fut pris d'assaut par les Allemands. Le pape eût fini par succomber, si Robert Guiscard n'eut volé à son secours. Il délivra le pape (28 mai) et l'emmena avec lui.

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Grégoire mourut bicnlol à Salerne(25 mai 1085). Ses derniîTes paroles : u J'ai aimé la justice et haï l'iniquité, c'est pourquoi je meurs en exil », révMent l'amertume d'une ;\med(''f;ue dans ses espérances, mais restée ferme

dans SCS resolutions.

Après quelques années d'accalmie, la lutte reprit avec Uhbain II, pape français, qui avait été prieur à Cluny ; puis avec Pascal II. Non contents de susciter à Henri IV de nouveaux compétiteurs, ces papes soulevèrent ses lils contre lui. Le vieil empereur mourut enfin de dénuement et de chagrin à Liège (7 août 1106) ; il fut poursuivi jusqu'au delà du tombeau, et c'est seulement en 1111 que son fils Henri V put obtenir l'autorisation de l'ensevelir en terre consacrée. C'était la fin misérable d'un règne qui n'avait pas manqué de grandeur. Henri avait survécu vingt ans à Grégoire VII et, par sa résistance opiniâtre, il avait empêché l'Lglise de remporter une trop complète victoire. L'empire, vaincu dans sa personne, était toujours debout et par là seul rendait impossible l'établissement du despotisme théocratique rêvé par Grégoire VII. Toute sa vie, Henri avait lutté pour défendre l'autorité royale successivement menacée par les grands, par 1 Kglise, par ses propres fils, et il se trouva qu'en définitive il avait, sans le vouloir, combattu pour la liberté civile.

Son fils Henri V était dissimulé, avide, sans cœur pour ses ennemis, sans pitié pour les pauvres. Pendant la vie de son père, il s'était montré humble envers les prêtres, facile avec les princes ; une fois roi, il voulut exercer la toute-puissance, comme ses prédécesseurs, et se trouva fatalement entraîné dans des guerres contre la féodalité allemande et contre la papauté. En 1 1 10 il envahit l'Italie, rasa sans pitié Arezzo qui avait fait mine de lui résister, marcha contre Rome avec de belles paroles sur les lèvres et la haine du pouvoir pontifical dans le cœur. Le pape Pascal II proposa un moyen radical de terminer le différend : il offrit d'abandonner tous les biens féodaux, duchés, comtés, villes, châteaux occupés par des clercs à titre de fiefs ; le droit d'investiture que s'arrogeait le