Aujourd'hui Demirhissar dans le bassin du Strymon

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du Danube au IX* siècle. Le mariage de Vladimir (97i-1015) avec Anne, sœur du Bul^^'i^ochtone, décida la conversion de ce prince et du peuplo russe ; le rn<^tropolile de Kiev fut plac('; sous l'autoritc'; du patriarche de Gonstantinople et la Russie devint une dépendance de l'empire.

Kn Asie Mineure, les grands changements ne commencèrent qu'au XI* siècle. La terminologie antique était encore conservée au x" siècle, mais la population avait été peu à peu altérée par le mélange de Goths, de Bulgares, de Perses et d'Arabes que les empereurs y avait accueillis de bon gré ou transportés de force. D'autre part les Arméniens s'étaient laissé annexer malgré le schisme qui les séparait de l'Eglise orthodoxe, car à leurs yeux l'empire était saint et immortel ; mais la perte de leur indépendance les énerva et les rendit incapables de résister aux Musulmans.

Ces derniers étaient les plus redoutables ennemis de Byzance, non seulement à cause de leurs ressources militaires, mais encore et surtout parce qu'ils étaient réfractairesau christianisme. Au ix* siècle, desMusulmans d'Espagne conquirent les Baléares et la Sardaigne. Un officier grec de la Sicile, mécontent de la cour, livra Palerme au sultan de Kairouan (8:27) et, un siècle après, la conquête de l'île était terminée. Dans le môme temps, des pirates s'emparèrent de la Crète 'Sib) et menacèrent le front maritime de l'empire ; on ne put les en déloger qu'en 961. La décadence où tomba le califat de Bagdad (voyez page 128) vint au moins donner un siècle de répit aux Byzantins. Les Normands furent des adversaires aussi acharnés et plus heureux ; ils s'emparèrent de toute l'Italie du sud (voyez page 231 ) : ils commencèrent même sous Robert Guiscard des expéditions réitérées sur la côte illyrienne, pour disputer l'Adriatique aux empereurs et s'ouvrir par terre le chemin de Gonstantinople.

2° Instilutions byzantines.

Telle était la situation extérieure de l'empire. En outre il se composait de peuples divers et il était entouré d'Etats