I.A LITTÉRATURE

tir des croisades elle se sécularisa, pour ainsi dire. A côté des chroniques latines, que l'on continua d'écrire dans les monastères jusqu'à la lin du moyen âge, parurent des ouvrages en français, soit en vers, soit en prose, la plupart retracés parlestémoins mêmes desévénements. Nous n'avons aucune œuvre de ce genre pour les deux premières croisades, sauf un fragment d'une relation poétique du siège d'Antioche (I098j écrite en provençal. Sur la troisième, nous possédons un poème de 12,000 vers de huit syllabes, composé par un certain Ambroise, jongleur dans l'armée de Richard Gœur-de-Lion. La quatrième a été contée par Geofroi de Villehardouin, maréchal de Champagne (1160-1213), en un style juste, simple et mâle qui a donné le modèle de la prose française, comme la Chanson de Roland avait donné celui de la langue épique. C'est de même «i un des acteurs de la septième croisade que nous devons les récits les plus pittoresques sur cette désastreuse expédition : Joinville, sénéchal de Champagne (1224-1317). Il y accompagnait saint Louis dont il devint l'inséparable compagnon. H en avait déjà retracé les principaux épisodes quand, à la prière de Jeanne de Champagne, femme de Philippe le 13el, il entreprit de raconter la vie du saint roi. Il avait alors quatre-vingts ans, mais il avait gardé une vivacité de souvenirs qui donne à son style la fraîcheur de la jeunesse. Il dictait, d'ailleurs, sans suite, et se remit à l'œuvre plusieurs lois, si bien qu'il n'y a aucun ordre dans son récit et que la fin porte des traces évidentes de sénilité. Ce brave et honnête chevalier avait le cœ'ur et l'esprit d'un enfant.

Enfin les rois, depuis Louis VI, eurent leurs historiographes attitrés, ce sont les moines de Saint-Denis. L'abbaye qui gardait l'orillamme écrivit l'histoire officielle de nos souverains. Sugeu pour Louis VI et Louis Vil, Rigord et GuillaumeleRreton pour Philippe-Auguste et Louis VIII, Guillaume de Nangis pour Louis IX et son fils, composèrent en latin des œuvres importantes. Puis on se mit à traduire en français ces chroniques originales et l'on forma de la sorte les6?ranc?es chroniques de France qui jouirent

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4* Les arta*.

La môme conclusion ressort avec plus de force encore si des œuvres littéraires on passe aux monuments de l'art. L'art suprême au moyen âge a résidé dans la construction et dans rorncmcnlation des églises. C'était naturel et nécessaire à une époque de foi vive, où le clergé était puissant et riche. Mais à cet égard, il faut distinguer trois époques caractérisées par les épithètes de romaine, romane et golhique.

On commença par suivre le plan des églises romaines construites sur le modèle des basiliques civiles où le magistrat suprême (Dasileus) rendait la justice. Leur forme la plus ordinaire était celle d'un rectangle dont un des petits côtés se terminait en demi cercle. Dans ce demicercle ou abside qui faisait saillie vers l'extérieur étaient placés la chaire de l'évêque (cathedra) et l'autel. Le reste de l'église était divisé en trois sections perpendiculaires au côtédc l'abside : la section du milieu ounef et Icsdeux bas-cotés. La nef était séparée des bas-côtés par un ordre decolonnesqui soutenaientun mur percé de fenêtres ou de vastes baies éclairant une galerie située au premier étage. La nef, souvent très large, était couverte dune toiture en charpente apparente. Cette charpente avait l'avantage d'être légère et, par conséquent, permettait de donner, par le grand écartement des murs de la nef, beaucoup de place et de lumière, mais elle était facilement

1. A coNscLTEK. — VioLLET-LE-Duc : Dic tioTiJiaire raisonné de V Architecture française (10 vol. 18o4-1868) : E. Lavoix : La musiqh' siècle de saint Louis {iSii'S) : EmileMvi.E : L'art religieux du \ui* i en France (li)Oi) et L'art allemand et l'art français au moyen âge ti'.n".,: Enlart : Manuel d'archéologie française (à vol., l'Jui-1916) ; Aug. Brutails : Pour comprendre les monuments de la France (1919) : Ven- TURi : iîtoria dell'arte italiana (en cours depuis l'JOl) : Histoire de l'Art, publ. sous la direction d'A. Michkl, (en cours depuis 1905).