MV. IV, CITA*, I

"vient à un souverain, et surtout à un souverain nouvellement établi, comme Fêtait César Botgia dans la Romagne. « J'avoue, dit-il, que tous les princes doivent désirer d'être renommé* pour leur clémence; mais aussi qu'ils prennent bien garde à l'usage qu'ils feront de cette vertu. César Borgia passait pour cruel, et cependant sa politique avait réuni, pacifié et réformé toute la Romagne \ Si l'on approfondit sa conduite, on verra qu'il a été meilleur et véritablement plus clément que le peuple de Florence, qui, pour éviter de passer pour cruel, a laissé détruire Pistoie. » En effet, Foo accusa la république de Florence d'avoir ruiné la ville de Pistoie, en épargnant «Jeux familles qui la mettaient à feu et à sang, les Pànciatici et les Cancellieri. « Avec très peu d'exemples de sévérité, dit Machiavel, un souverain est bien plus clément que les princes qui, à force de clémence, laissent éclater des désordres qu'ils ne peuvent plus réprimer*. »

Le livre du Prince porte en général l'empreinte d'une âme froide et dure, qui est complètement étrangère à la pitié, et qui sait à peine ce que c'est que justice* Il y a pourtant de l'exagération à trai-

(1) Voyez 1. 1, p. Mi.

(a) MâchwYdli, il Principe, c*p. XVJI.