CHAPITRE III

Double caractère des lettres au seizième siècle. — Littérature classique. Sannazar, Vida, Scaliger, Budé, Robert et Henri

- Estienne, etc. — Littérature moderne. Arioste, Le Tasse, Machiavel, Guicbardin, Ma rot, Ronsard, Comines, Alonzo de Ercilla, Cervantes, Carooens, Spencer, Hans Sachs, etc. — Universités, académies, bibliothèques.

Quand on considère le développement intellectuel de l'Europe depuis les dernières années du quinzième siècle jusqu'à la fin du seizième, on remarque dans toutes les littératures, qui commençaient alors à se former, deux tendances bien différentes et; même opposées à certains égards. Les uns, s'ut tachant aux anciens, qui avaient alors le mérite d'être redevenus nouveaux après avoir été oubliés si longtemps, s'efforçaient de les imiter, et leur empruntaient le sujet de leurs inspirations, la forme de leurs ouvrages» et jusqu'à la langue dont ils s'étaient servis. Les autres, sans négliger l'étude de l'antiquité, puisèrent leurs inspirations en eux-mêmes et dans la nature; ils cherchèrent

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à de nouvelles circonstances, k des souvenirs nouveaux une expression nouvelle ? ils n'imitèrent point : ils créèrent la littérature moderne.

C'était eh Italie que le goût des lettres antiennes avait commencé à se ranimer. Partout on recherchait avec ardeur ces chefs-d'œuvre du génie grec ou romain qui avaient disparu au moyen-âge* Poggio firacciolinij d'Ârezzo^ est un de ceux qui ont arraché à l'oubli le plus grand nombre de manuscrits. C'est lui qui, dans une cave du couvent de Sain t-Gall , trouva Quintilien , les trois premiers livres de Valérius Flaccus, et des fragments du commentaire d'Àsconius Pediands sur les discours de Cicéron. On lui doit aussi la découverte dé Côlumelle et d'une partie de Lucrèce. tJp Sicilien, Jean Aurispa , fit le premier connaître à l'Italie le te*te complet de Platon, de Lucien, de Xénophou, de Pitidare, et les poésies qui portent le nôtn d'Orphée \ Léon X acheta cinq cents ducats d'ôr ïès Annales de Tacite, qu'on venait de retrouver chez de pauvres moines de Westphalie. Et à peine ces trésors étaient-ils découverts, que l'imprimerie la* répandait partout*. Les Estienne en France y en

(i) SchseU, Cônes d'ni**ire des Était w^en», t. XUI. (a) Les premiers ftnre» vmçriïnis à &oind datant de >46&. C'étaient deux allemands, Conrad Sweynheim et Arnold Ban- , qà «*)it*ft appartil'aff Al frtf**teïe>dt*»U cg^le

Italie les Aide et les Giuota publiaient avec un soin religieux des éditions qui §ont restées célèbres, les éditions principes, qui sont, avec les manuscrits , la base de toute philologie \

C'était peu de lire les anciens, on voulut les imiter; on écrivit, non plus dans ce latin barbare qui avait suffi au moyen-âge, mais dans la langue de Virgile et deCicéron. Quelques-uns même s'essayèrent dans la langue grecque , si peu répandue en Italie au temps de Pétrarque1. Berabo et Sado-

du monde chrétien. Jean, et Vindelin de Spire l'introduisirent à Venise, en 1469. A Paris, la première imprimerie rut établie en 1470, dans la maison de Sprbonne, qui appartenait à l'Université. C'étaient deux docteurs en théologie qui avaient attiré en France des imprimeurs allemands, Ulrich Gering, . Martin Krantz et Michel Friburger.

(1) La plppart de ces typographes étaient partisans de la réforme, et se déclaraient pour une doctrine qui avait substitué l'autorité -du livre à celle de la parole du prêtre. Le premier des Estienne, l'éditeur du Psautier en cinq langues, était mort eu i5ao, ayant que la querelle de religion n'eût divisé la France; mais son fils Robert et son petit-fils Henri furent obligés de quitter leur jtays, le premier pour avoir imprimé une Bible avec des notes de Calvin , le second pour avoir publié une satire contre les moines , sous le titre, qui paraissait fort innocent, de Préparation à r apologie d'Hérodote. Us se réfugièrent à Genève, dans l'asile ouvert par Calvin.

(4) Pétrarque dit dans on de ses outrages (Lettre à fio-

LITTÉRATURE CLASSIQUE. 5o5

let s'attachaient à reproduire^ dans leurs écrits, le nombre et l'harmonie de la période cicéronienne. Scaliger retrouvait les lois de la poésie antique. Fracastor, Vida, Jean Second, Pontano, Sannazar composaient des vers latins où manquent l'inspiration et l'originalité, mais où brillent la correction et l'élégance. L'ami et le commensal de Laurent de Médicis, Ange Ambrogini, qui changea lui-même son nom en celui d'Ange Politien, écrivait le grec aussi facilement que le latin. Il a donné une version latine de Plutarque et d'Epictète; mais l'élégante traduction dHérodien qui porte son nom est, dit-on, l'ouvrage d'un savant moins connu, Ognibeni Lonigo, de Vicence.

La France était encore bien en arrière de l'Italie. Louis XI avait noblement accueilli dans ses États Hyéronime de Sparte et Andronic de Dalmatie (1476); Charles VIII avait acheté les droits des Pàléogue; Louis XII s'était attaché Jean Lascaris, et en avait fait son ambassadeur à Venise ; mais la langue grecque était encore peu cultivée en France, et, au commencement du règne de François Ie*, on avait entendu un moine dire en chaire : «Mes frères,

mère, i36o), qu'il n'y a pas plus de dix hommes en Italie qui sachent le grec, et il ne se met pas lui-même au nombre des dix.

6o6 tâPf. iv, ohaa. m.

•ti a trouvé depaispeu une nouvelle langue qu'on appelle grecque; il faut s'en garantir avec soin: cette langue enfante toutes les hérésies. Garde*» tous du Nouveau-Testament en grec; c'est un livre plein de ronces al d épines. .. Quant à l'hébreu, c'est bien pis: ceux qui l'apprennent deviennent juifs aussi tdt\ .» Malgré cet anathèrae, Guillaume Budé puhlia, en i5*9, se* savants Commentaires sur la langue grecque. L'année suivante, François V* fonda l'imprimerie royale, ainsi que le Collège (le France* f destiné à l'étude spéciale des trois langues savantes*. Le Gollege de France Bttt, dès l'origine, en rivalité avec la Sorbonne3, Eu \5â%

(i) Conrad Hertsfcfteb, ap. Gaillard, H»t de François K (a) Pierre Gcmiet, Mémoire hiiU «t ikt &«r le Collège ro?tl

deffanceu ^

(3) Ma rot fait allusion à cette réalité, dans on paçsage 4'unf

de ses épi très an roi ; il dit en parlant de la Sor bonne :

B|ea içqo^MtfieUe.çst d'esse Repaie De la trilingue et noble Académie Qu*as érigée. Il est (oàt manifeste Qh? 14 dedans, contre ton ▼««il céleste, Eet dtfen^u, qu'on *e voife aHégant Hébreu, ni grec, ni latin élégant, Disant que c'est langage d'hérétique.

O, BW* «tw<ta wb tws inqiies V

Science n*ha haineux que l'ignorant

h teuguepx Béda* ^adie de la ïfceultd de Théo* logîe* requit ea Parement que ka nouveaux pro- Jeea&tr» «e pu&ent expliquer le texte hébraïque lit 11 Y#rai cm gresqçe de la Bible &an& l'autorisation delà faculté» Le Parlement envoya l'affaire au roi * fft te Gollégfe royal fut reconnu indépendant de riimvôi^sit^ U ert resté jpfcqu'eÉ* 1671 sou$ la dirf**km imnoédiat? dia grapd-aweènier/

Les premières chaires créée* ea i53o furent ç$*$a£r4e? à Van«eigpeip^t de l'hébreu et du gi*#; elW* fccfut eecropées, Tuo* par VataWe, filtre par Pteçre Papes, dont la réputation ée}ipr mit œljfl de Rude l«i T roêiw* £&rx& pondait pat> ëûtewmt le* trois lapgpe», wqU ph toi reprochait #a?oir un peu ijégUgéla jiqpne1. U chaire d'étaquine* latiœ fat créée ep 1 534 pap^ te Maasop (^twoi**)* il Rattachai dans sas leçow, à intei> pfétej? C^céfpUj et pipa tard il s»Ha, par ordre du WÛ étudier e*n Italie les mQnufpent$de l'antiquité ^ipamt'-» J^e* Estienpe cfaiHrihpèrept k la renais* sfftçç d?* tettiw* PQo t seulement comme typogwpbfai «aja cofl^we érudit*: Robert publia,

(1) ^resjinguas lajucUs, Qrecam,, Haeferfam atque Latinam; Cui1 non tam Gallo Gallica lingua placet? ( Voulte, Epigramm. 1 S36. ) (a) Pi!** *Hft, l**mu B*o& Kg, qui pMfypwJfofttm suam per Iuliam desqr^. Çajis* i£4p.

$o8 UV. IV, CHAIS III.

en 1 536, le Trésor de la langue latine , et Henri, suivant la trace de son père, donna le Trésor de la langue grecque, que tous les lexiques modernes n'ont point effacé. L'Orient même commençait à être exploré; Guillaume Postel, aussi versé dans l'étude des langues1 que dans celle des mathématiques, alla chercher des manuscrits en Asie, et donna à la France douze alphabets de diverses langues orientales.

Dans les Pays-Bas, un simple particulier avait créé un établissement semblable au Collège royal : Jérôme Busleiden avait fondé à Lou vain le Collège des trois langues. Juste-Lipse, qui savait Tacite par cœur, professa l'histoire et la littérature à Iéna, à Leyde et à Lou vain. Nous avons déjà parlé d'Erasme, qui n'appartient pas seulement aux Pays-Bas, mais à l'Europe entière, et qui représente, au seizième siècle, le génie même de l'antiquité*. En Espagne, Antoine de Lébrija, après avoir étudié dix ans à Bologne, vint professer la grammaire à l'Université, de Salamanque ; il composa un dictionnaire latin-espagnol, et répandit dans son pays le goût de la littérature classique. C'est un des collaborateurs de la Bible polyglotte,

(1) Non plates Bfithridate* norat linguas* (Brestië*. ) (a) Voyez plus haut, pages 34 *t 4&i.

LITTERATURE CLASSIQUE. 5o9

imprimée à AJcala de i5oa à i5 j 7, aux frais du cardinal Ximénès.

L'^gleterre sortait aussi de la barbarie, si l'on en croit le témoignage qu'Erasme rendit à l'Uni» veisîté d'Oxford dans les premières années du seizième siècle. « J'ai trouvé à Oxford, écrivait-il à un de ses amis, tant de politesse et une si profonde érudition en grec et en latin, que je pourrais presque me passer d'aller en Italie. » Et il ajoutait quelques mots sur les principaux docteurs qui brillaient alors dans cette Université : « Quand j'entends Colet, il me semble entendre Platon^ Qui n'admirerait l'étendue et la variété du savoir de Grocen? qui est plus judicieux, plus profond , plus pénétrant que Lavacer? La nature a- t-elle jamais formé un esprit plus délicat et plus heureux que celui de Thomas Morus1?»

L'Allemagne avait dès lors plusieurs grands foyers d'instruction classique : l'Université de Prague, jadis fondée par l'empereur Charles IV sur le modèle de l'Université de Paris, et les Universités moins anciennes devienne, de Heidelberg, de Cologne et de Leipsick. L'école de Deventer, fondée au quatorzième siècle par Gérard Van Groote, eut une grande influence sur )a civilisation de l'Aile*

( 1) Burigny, Hist de la vie et des ouvrages d'Erasme,

ff S fel*; 19, GttAK lit;

magne septentrionale. L«k mémttfçfe dé tsèm V9m frérie, animés d'un esprit nouveau et eOrinUS MUS le nbm de Bons frètes ou Frètes d& fi* ^$oktnmriè) avaient Toiaiveié fn hormir> #t ie t%ft$s#£ croient tout entiers au bien dé leur* sfetôblfeblél. Parmi leurs plus illustres disteiples H fetot éttlttptgf Hegius, qui fut le mettre d'Brasinê} fci Rodolphe Àgricola* qui vint en Italie apprend** fe gt-êèftff écoutant Théodore de Gasa et Ggftftge* déTHWzomie.

Cependant, à côté de éétte littérature réttodVêi lée des anciens, commençait à se forint, tâm tes différents peuples de PBufopë, uiue Iklërattafe *l^ vante, originale, aimant les eheftiins pdttft^jés; éi convenant à des esprits plus hardi sf. Gâtait dâiifc cette carrier que plus d'un aiècte atipfttttvétot avaient marché le Dante, Pétrarque et feoocatft} les précurseurs de la littérature italienne. A4a fin du quinzième siècle, on cultivait beaucoup en Italie ce genre de poésie moitié sérieux} moitié batihl 7 qui fit plus tard la gloire de î'Àrioste. Le Putel dédia son principal ouvrage- le Morgant* tnag* giore, à la mère de Laurent de Médici^ Locreaia Tornabuani, qui en faisait chanter des fragments à sa table1. Ce poème est l'expresMon fidèle dm

(i) Gwgvteké, Hbt Httéraîred'fialst, t. IV.

gweurs et des croyances de l'Italie à cette époque. La, religion romaine y est parfois traitée assez lesterne ot : Astaroth y est représenté comme un docteur en théologie, très versé dans l'étude de l'Écriture. 11 y a dans le Morgante des passagfe* oà la gaîté est poussée jusqu'à la licence, et l'on né se douterait guère, en le lisant, qu'il a été chanté devant Une grande dame et composé par un chanoine; car le Pulci était chanoine à Florence;

Le Boiardo imita le Pulci, et composa le Roland amoureux, qui inspira le Roland fifrfem&. Le Tiïssin publia un poème épique composé sUr le modèle ancien, V Italie délivré* des Barbaveè, et la tragédie de Sophonisbe, dont le sujet était emprunté à TiteJLAve, mais dont la forme régulière appartenait aux tragiques grecs. Cette tragédie Ait jouée, pour la première fois» un an avant la bataille de Marignan. C'était le temps où Léon X faisait représenter au Vatican les pièces de Plante et de Térence. Déjà la comédie était créée t la Calandra du cardinal Bibbiena avait paru avant l'an i5oo, et Machiavel avait donné la Mandragore. L'anecdote qui fait le sujet de cette dernière pièce venait d'arriver dans Florence, et l'on connaissait dattt la villç If s personnages dont on riait au théâtre* Léon X fit venir à Rome les qcteurs qui avaient

5l* LIV. IV, chap. m.

joué la Mandragore, et il trouva tant de plaisir à la représentation de cette pièce, qu'en i5i5, à son passage par Florence pour aller trouver François I" à Bologne, il la fit jouer une seconde fois devant lui. Un pareil ouvrage, représenté deux fois devant le pape et les cardinaux , en dit assez sur les moeurs de la cour de Rome au commencement du seizième siècle. Le Mari trompé, l'Amant déguisé en médecin sont des inventions ordinaires ; mais; ce qu'il faut remarquer, c'est que la pièce fourmille d'épigrammes contre les moines» Elle n'épargne pas même certaines pratiques de l'Eglise. Un des principaux personnages est un moine qui se sert de la confession pour pousser à l'adultère une femme simple et timide ; et quand il a réussi , quand il a gagné l'argent qu'on lui a promis pour livrer sa pénitente , il reparait sur la scène, triste, rêveur, et se plaignant de n'avoir pu dormir de la nuit. « En vain j'ai dit des Pater ex des Ave , rien n'y faisait. Pour me distraire, j'ai été dans la chapelle du couvent; trois fois j'ai allumé la lampe sacrée, trois fois elle s'est éteinte. Cela n'est pas étonnant : ils avaient oublié d'y mettre de l'huile... et après cela nous nous plaindrons que la piété des fidèles diminue !» Il y avait dans ces dernières paroles et dans quelques autres

l'amoste et te TASSE. Si 3

passages de cette comédie, un sens profond et pour ainsi dire prophétique. Machiavel, l'homme de son temps qui avait le moins d'illusions, voyait le fond des choses en religion comme en politique. 11 pressentait le moment, alors peu éloigné, où une partie de l'Europe se soulèverait contre Rome, et fermerait ces monastères qui au moyen* âge avaient sauvé le monde de l'ignorance et de la barbarie, mais qui étaient devenus presque tous les asiles de la paresse, de la débauqjie et de l'impiété.

Le Roland furieux parut en i5i6. L'auteur, né à Reggio en i474> avait commencé, comme les autres, par suivre la trace des anciens. Il avait traduit des comédies de Térence, et s'était même essayé avec succès dans la langue des Romains. Le cardinal Bembo, quf n'écrivait qu'en latin, voulut dissuader le jeune poète de faire des vers italiens. L'Arioste n'eut garde de suivre un tel conseil. «J'aime mieux, répondit-il, être le premier des écrivains italiens que le second des Latins; » et il composa son poème, qui fut accueilli avec enthousiasme. Le Tasse naquit à Sorrento en i544> onze ans après la mort de l'Arioste. A vingt-sept ans, il vint en France à la suite du cardinal d'Esté, et parut à la cour de Charles IX. 11 était déjà connu par le poème de Renaud, qu'il avait publié de-» h. 33

5*4 i»iv. ir* €hà*. m*

puis dilt ans \ Sa Jérusalem dàti&êe parut au ttfô* meut où là bataille de Lépante venait de renouve* 1er le souvenir des croisades. On sait à quelles épreuves le génie du poète fut condamné: aprèi avoir épuisé toutes les douleurs de cette vie, te Tasse mourut 4 Rome, la veillé du joui* où il devait être couronné au Capitale (i 596).

L'Arioste et le Tasse, dont le génie à été apprécié tant de fois, ont été originaux dam un siècle d'érudition* Ils ont pris pour sujet de leurs chant* les mœurs, les croyances et les héros des temps modernes. Le Dante aussi, au quatorzième siècle, avait cherché ses inspirations en dehors de Tan* tiquité; mais oe poète, éminemment religieux, pétait attaché à ce qu'il y a de plus intime dans là nature de l'homme : c'était lame chrétienne qu'il avait idéalisée, et oe sujet convenait particulière* ment à un terap* ou le système catholique avait Conservé sa: majestueuse unité. Le Tasse et FArios» te, plOa ohevaïereBques, plus héroïques, se sont ttttaohéa jt reiprodiUre les formes extérieures de la société moderne* et, au . moment où ces formes aikient, «on pas disparaître, mais se modifier tfiogulièrement, ik ont m les fixer dans deux im* mortels tablefcux- U y a entre eux cette différence

LARIOSTE CT LE TAS». £lS

que le lfesse* ainsi que Virgile, ne quitte jamais if ton grave et noble, et a toujours foi dans tes hé* roê*y tandis que i'Arioste, au milieu de ses élans d'enthousiasme, sourit parfois des prouesses de ses chevaliers* Le chantre de Roland ne croit pas toujours k ses héros; il en parle comme Ovide parlait des dieux. Il aembje que le scepticisme ait paes^par là.

L'Italie fut pauvre en orateurs au seizième siècle, muselle fut riche eu historiens. Je ne parle point ici des annalistes et des historiographes qui ottt écrit en latin i tels que Baronius, Bembo, Paul Jove, mais des historiens vraiment dignes de ce pom, de Machiavel et de Guicciardini. Machiavel écrivit l'histoire de Florence, en homme qui arvpit pri$ part aux affaires de son pays. François Ôuicciardini nous a laissé l'histoire de l'Italie, depuis l'expédition de Charles VllI jusqu'à la mort de Clément VIL Né à Florent en 1481$ il avait été avocat, professeur de droit, homme d'État, avant d'être historien, Il fut gôuver* »eur de Moden* et de Reggio sous Léon X \ soôë Clément VII, il gouverna toute la Romagne. En *534, il se retira dans sa maison dé campagne, voisine de Floretoce, et consacra lé resté de ses jours à écrire son histoire, qui ne fut publiée

5l6 LIV* IV, CttÀP. III.

que vingt et un ans après sa mort, en" 1 56 1 l. Cet ouvrage, composé à la manière antique, présente un heureux mélange de réflexions et de récits. Montaigne en a parfaitement apprécié les qualités et les défauts : « Guicciardini est historiographe diligent, et duquel, à mon advis, autant exactement que de nul aultre, on peult apprendre la vérité des affaires de son temps; aussi, en lapluspart, en a-t-il esté acteur lui-mesme, et en rang honorable. 11 n'y a aulcune apparence que par haine, faveur ou vanité, il ayt desguisé les choses; de quoy font foy les libres jugements qu'il donne des grands, et notamment de ceulx par lesquels il avoit esté advancé et ejnployé aux charges, comme du pape Clément VIL Quant à la partie de quoy il semble se vouloir prévaloir le plus, qui sont ses disgressions et ses discours, il y en a de bons et enrichis de beaux traicts; mais il s'y est trop pieu , car pour ne vouloir rien laisser à d^re , il en devient lasche et sentant un peu le cacquet sçholastiquç. J'ay aussi remarqué cecy que, de taqt de causes et d'effects qu'il juge, de tant de

(i) L'histoire de Guicciardini se répandit rapidement dans toute l'Europe ; elle fut traduite en latin à Bâle en i566> en français par Ghomeday en i568, en allemand en i574, en espagnol en i58i, en flamand en 1599, en anglais en 1618.

GUICCIARDINl. 5 1'7

mouvements et conseils, il n'en rapporte jamais un seul à la vertu, à la religion et conscience, comme si ces parties-là estoient du tout esteinctes au monde ; et de toutes les actions, pour belles par apparence qu'elles soient d'elles-mesmes, il en rejette la cause à quelque occasion vicieuse ou à quelque profit. Il est impossible d'imaginer que , parmy cet infini nombre d'actiops de quoy iTjuge, il n'y en ayt eu quelqu'une produicte par les voies de la raison ; nulle corruption peult avoir saisi les hommes si universellement, que quelqu'un n'eschappe à la contagion. Cela me fait craindre qu'il y ait un peu du vice de son* goust; et peult estre advenu qu'il ayt estimé d'aultruy selon soy; très commune et très dangereuse corruption du genre humain M » On a aussi accusé Guicciardi ni de partialité en faveur de son pays ; on lui a reproché d'avoir raconté froidement et comme malgré lui les victoires de Charles VIII et de ses successeurs, tandis qu'il faisait ressortir, avec un malin plaisir, les moindresv échecs éprouvés par les Français * . La France n'était point arrivée, comme l'Italie,

(1) Montaigne, Essais, liv. II, chap. 10.

(a) Goieciardmos tam frigide iimtoaque Gallortim rôtprias et gloriam narrât, qoàm accuratè lubensque adversa qnaeque, quantunrvis minima, à fortunae potenti|*imo belli riumine

5i8 liv. nr, ctiAP. in.

à «on grand siècle littéraire; mais déjà rite camp* tait plusieurs écrivains dont le nom est encart célèbre aujourd'hui. Vers le milieu duqumôèm* siècle, Charles d'Orléans et François Villon avaient, selon l'expression de Boileau,

Débrouillé l'art confus de nos vieux romanciers.

Clément Ma rot, qui vient après eux, représenta le génie libre et original de I3 poésie française* Né à Cahors en i4<)5, il avait eu pour maître son père, Jean Marot, poète en titre de la reine Anne de Bretagne, et plus tard valet de chambre 4e François Ier. Clément Marot n'employa point toutç sa jeunesse h feuilleter les vieux livres; tf suivit le dued'Àlençon en Italie, et à la bataille de Pavie il combattit à côté du roi; il fut blesse et fait prisonnier, comme il le rappelle dans une de ses élégies V

Finalement, avec le roy mon inaistre 9 Delà les monts prisonnier se vid estre Mon triste corps...

De retour à Paris, Marot fut accusé d'être par-

^**nUtA, (Chu** Dw*rfkrt ap, fti ji% Dict Higt* «*. QuicémtàmL) <i) Matât, U*ial

lisan de? innovations religieuses. 11 eut beau décrier :

x . . Point ne suit Luthérjste,

]^e Zuiagtien et moins Anfttaptfet**

Je suis de Dieu par son FUs, Jésus-Christ » »

il fut mis eu prisau,et q# duV *a délivrance qu'à la protection du roi. Quelque terops ?ptôs, annule on r^çQwm^nç^it aie poursuivre, il senHàraen B&ra> çjiez lu reine de Navarre, Puy* U pas** ea Itidift| et s'arrêta à la cour de la duohease de Ferrare, qui protégeait aussi les povateura. Eu i§36> il revint eu France avec la permission du roi. Il était de* venu plus prudent, plus çireopspçct daos sou laug^ge :

, Depui* ur peu je parie sobrement ; Car ces lombard» ayoc qui je «bemine.

M'ont fort appris à faire bonne mine* A un mot seul de Dieu ne deviser, A parler peu et à poltronîser*.

Maïs bientôt il commença sa traductioq des psaumes, qu'il dédia k François 1er (i54o). L*** Sorbonne censura Fouvrage. Le roi, qui aimait Marot, voulut le protéger contre la Faculté5; mais

(i)Ma*ot, Épltr* au roi, an temps êe son estt à Perrare. (%) Marot,]Épifare»u Deupkin.

(3) Florimond de Rémond, Histoire de la naissance et èm progrès de Théréaie, lt* VP, dmp. i&

la Sorbon ne insista, et la publication des psaumes fut défendue. L'auteur, réduit à quitter la France pour la seconde fois, alla se réfugier à Genève. Mais il paraît qu'il se trouva mal à l'aise dans cette petite république, où Calvin avait établi la réforme, non pas seulement de la religion, mais des lois et des moeurs. Genève ressemblait alors à un grand cloître, et Marot n'aimait pas plus les couvents protestants que les couvents catholiques. Il n'a* vait jamais pu, dit Théodore de Bèze, corriger les mœurs peu chrétiennes dont il avait pris f habitude à la cour de France1. On a raconté qu'ayant été surpris en adultère, il aurait été traité selon la loi du pays, c'est-à-dire qu'il aurait été pendu, si Calvin, qui était son ami, n'avait fait commuer la peine en celle du fouet \ Mais ce (ait a tout l'air d'un conte, et parait avoir été inventé par les ennemis du poète. Ce qui est certain, c'est que Marot quitta Genève, et alla mourir à Turin (i544)« • Après Marot, Ronsard fonda une nouvelle école

(i) QtriuB in auto, pessimà pteUtis et honestrâs magutrâ, Tttam ferè oranem coBsumpsb&et , mores parùm christiaoos ne in extremâ quidem seUte emencbmt. ( Beza, in Iconlbas.)

(9) C^yetjFonnd.-— Sfwabourg^ Hiât. du Calvinisme

RONSARD. 5l I

poétique. H était né en i5a5, l'année même de la bataille de Pavie , pour consoler la France, comme il le disait modestement. Pauvre d'inspiration, et d'ailleurs entraîné par lé mouvement de l'érudi-' tion contemporaine, Ronsard s'attacha exclusivement à imiter les anciens. Il disait à Henri II, en lui dédiant ses odes :

..... C'est, prince, un livre d'odes»

Qu'autrefois je sonnai suivant les vieilles modes, D'Horace Calabrois et Pindare Thébain.

Livre trois fois heureux, si tu n'as à desdaiu Que ma petite lyre ose, entre tes trompettes, Rebruire les chansons de ces divins poètes, Et que mon petit myrte ose attoucher le rond Des lauriers que la guerre a mis dessus ton front !

La lyre, le myrte, les lauriers, toutes ces images appartiennent en effet à Horace. Un peu plus loin vient la coyr céleste, le vieil Olympe, où Henri H, le roi très chrétien, a sa place marquée d'avance entre Hercule et Jupiter. Ronsard est la souche de tous ces poètes mythologiques dont nous avons été inondés depuis le seizième siècle. Qu'il aime ou qu'il pleure, qu'il soit gai ou triste, son amour ou ses pleurs, sa gaîté ou sa tristesse, tout est littéralement traduit du grec ou du latin. Ronsard emprunta aux anciens non-

5a* liv. i*> çmaw* m.

seulement les idées <at les images, mais jipqo'à l'expression et. aua (orme» de la poésie. Il voulut forcer Je génie encore neuf de notre langue, ea lui imposant des eoastruetiona, des «mjambementa, des mou composa qui ne pouvaient ap-r par le nir qu'aux langue» anciennes; Tonales poètes du temps, Joachim Dubellay, Remy Beltoau, et même Desportes* et Bertaut, suivirent plus ou moins l'exemple de Ronsard. Mai» enfin Malherbe vint , et posa les lois de la versification française. Sa gloire appartient à la fols à la fin du seizième siècle et au commencement du dix-septième. Ses premiers essais datent de 1 585 j les Stances à Duperriçry squ chef-d'œuvre, o*tf été écrites en 1599. Vers la même époque, Régnier, le précurseur de Boileau , renouvelait la satire antique.

La théâtre moderne n'était pas encore formé; on en était encore au* mtm et au* mytâm cU* nioyen-àge. La sotie, ou drame satirique, traitait quelquefois des $i\jeta politiques, et attaquait aooe le voile de l'allégorie certains personnage* du temp*. On peut citer en ce genre te Jeu du prime 4&sofcet de /awàroSp^attribudà Grôogore* et. représenté au* Halles en i5n > à l'époque de la lutte de Louis XK centre Jules IL Ces* le peupla qvi est personnifié dana Sotte commune.) k mère &*te*«fes* l'Eglise imaaiae* Sotte commiwe ae

phifet ïpi* la «èite Sotte lui enlève tout son bien ; là «ère Sbtfe drtqaa Je spirituel ne lui suffit point, «9k Difitk main sur le temporal, et fait révolter le clergé contre les rois. Louis XII donna la, liberté tu théâtre; il permit %m clerw fa fa Razothe et mm BttfknU mHs *ovci de jouer impu- HémÊMb tout les abna, pendant, dit un ancien auteur, apprendre par là et savoir beaucoup de -clwaea, lesquelles aultretnept il lui estoit iroposdble détendre \

La feroe> Tune dea Avances de la sotie, n'avait etff général rie» de politique; elle attaquât seulement leç travers de la société. On connaît la farce de Atifaiùit qui remonte au règne de i.ouis XJ. Mais, semblable à Vamienne comédie la farce osa désigner par leurs nom? les individus qu'elle livrait à ta risée publique, et le pouvoir intervint pour réprimer cette indolence, Par arrêt du ao iba» i63(*>|e Parlement défendit à h société de la Bwoba ^ de faire moustra^ou de spectacle, ne tstiNtrau* taxtnt ou notaut quelque personne quct 09 «Ht, sous peine de priaon ou de banuisserWmt .perpétuels Comme oette défende était potsque toujou^ éludée» le Parlement établit une

(i) Guillaume Bouchet, ap. Parfait, Hist. du Théâtre français» t. IL *

ff #

5*4 LTV. iv, chàp. in.

censure préalable; l'arrêt du *3 janvier r558 ordonna aux comédiens de remettre à la cour le manuscrit de leurs pièces, quinze jours avant la représentation1. * ' •

Dans le genre sérieux, les moralités et les mystères étaient encore en faveur. Marguerite de Valois a composé deux* mystères, la Nativité de Jésus-Christ et X Adoration des trois- Rois. Lès Actes des Apôtres, des frères Greban , furent exécutés à Bourges, en i536, dans l'amphithéâtre des arènes, avec un appareil extraordinaire de costumes, <le machines et de décorations. Le nombre des personnages s'élevait à quatre cent quatrevingts; la représentation dura quarante jours, et l'ouvrage imprimé a sept cents pages in-folio. Ces mystères étaient un singulier mélange de dévotion mystique et de propos licencieux. Ils devenaient dangereux pour la morale publique: le procureur général en réclama la suppression. Par arrêt du 3o juillet 1 547, le Parlement de Paris chassa la confrérie de la Passion du couvent delà Trinité où elle représentait ses mystères. Les comédiens achetèrent l'ancien hôtel de Bourgogne, et y construisirent une nouvelle salle. Le Parlement leqr permit de s'y établir et d'y continuer leurs repré-

(1) Parfait,Hist. du Théâtre français, t IL

THÉATBE. 5*5

sea talions, à la réserve des mystères de la Passion et des autres mystères sacrés* (Arrêt du 19 noveitobre i548l.)

Le goût de l'antiquité commençait à prévaloir àU théâtre, comme dans toutes les parties de la littérature. Lazare Baïf avait traduit l'Electre de Sophocle et l'Hécube d'Euripide; Sybilet avait traduit l'Iphigénie en Àulide. lodejle, l'ami de Ronsard et l'un de ces poètes qui faisaient partie delà Pléiade, est le premier auteur français qui ait composé des tragédies et des comédies régulières. Son premier ouvrage, la Cléopâtre, fut joué au collège de Reims, en présence de Henri II et de sa cour. Les comédiens privilégiés n'avaient pas voulu le représenter. C'étaient les poètes à la mode, entre autres Jean de la Péruse et Rem y Belleau, qui faisaient les principaux personnages. Jodelle, jeune encore et d'une figure agréable , s'était chargé du rôle de Cléopâtre. Le roi, ravi de la nouveauté du spectacle, gratifia l'auteur d'une somme de cinq cents écu s, d'autant, dit Pasquier, que c'estoit chose nouvelle, et très belle et très rare \ Les premières comédies de Jodelle,

(1) Traité de la Police. Paris, 1705, in-fol, t. I, liv. III. (a) Pasquier, Recherches de la France, liv. VII, chap. 7.— Parfait, Hkt. du Théâtre français, t. III.

5ft© UV. ïfi *É£P. III.

Eugène et M Rtnàontr* n'eurent {ta* jnoirii de socoèi: elles lui Valurent le «ttfôçge ptfbiic «tl& éloges de Ronsard1. Parmi les iimtat**ra de Jo* délie, il faut odmpter Jean de la PéfUsê, ïutetor d'une tragédie d* Médàë, Grevio qui fit jtrae* la Mort de César au collège de fieauvaifc , et<R0bdtt Garnier qui donna Porc^,CordéUe,Maro-àbtàinef Hippolyte, Antigone, toutes tragédies jtutémtart oubliées, mais auxquelles le bon Pâsquier anit prédit l'immortalité Vers la même époque âiicfr Gelais traduisit en prose française la faphêmùi* du Triasip, qtie Mair et devait imiter aiieoraitiencement du siècle suivante . - ■

À la fin du quinzième siècle, la véritable éld* queuce étjait aussi inconnue aux Français qu'au» Italiens. lises les discours prononcés dabs lefl États+Générau* de i4*4* pendant la minorité éë Charles VIII; voua y trouvères ça et là qiickpiee idées politiques, mais nulle part laaclenoe de kl parole et l'art de persuader, Lé discours douver* ture du chancelier, Guillaume de Kochefort, peut

( i ) Jodtik It premimh è'nm pW*tô«bardie, Françoisement chanta la grecque tragédie; Puis, en changeant de ton, chanta devant nos rois La jeune comédie en langage françoïs, Et si bien les sonna que Sophocle et StènanAre, Tant fussent-ils savants, en eussent pu apprendre.

BftOQVEJTCE. 5«J7

être cité comme un échantillon du mauvais goût de l'époque. Il est tout béfissé de citations : Salluete* Cicénoo, Horace , Perse et Juvénal reviennent à chaque instant exposer l'état àé la France sons Charles VI1L Pour faire l'éloge des Fronçai*, le chancelier remonte jusqu'aux Gaulois qui ont broléRome. Les députés qui ont quitté leur province à l'appel du jeune roi, sont comparé* à Pyth&gore et à Haton qui allaient Voir les grands hommes en pays étranger. Le jeune roi lui-même net un second Satoinon, et on lui décerne d'avance le surnom de Paôijtquê) à lui qui doit un jour aller chercher un tout autre nom en Italie. Comme il n'avait pas treize ans 4 son avènement, apnée l'avoir comparé à Salomon, l'orateur le compare à Scipion r africain, qui a eu le consulat avant l'âge \ L'étude de l'antiquité commençait alors à renaître en France ; on ctaût le» anciens à tort et à travers. Ce n'est que vers la fin du seizième siècle qu'on a su distribuer l'érudition avec mesure et avec goût.

Au barreau, les dftours étaient surchargés de testfcea et de commentaires, £ans le procès du

(*) fottttial dès États-Généraux de 1 A 84, rédigé en latin par Jehan Masselîn, dans la collection de Documents inédits •ur l'histoire de France,

5*8 liv. rv? flÉfâ**1 m.'

connétable dé Bourbon, en i5terks trois plus célèbres avocats du temps, Poyet, Montholon et Lizet, ne surent point se préserver du défaut commun. < Quand ce vint aux lances baissées, dit Pasquier, je voy que ces trois grands guerriers s'armèreqt d'une jurisprudence pédantesque, œendiée d'un tas d?escoliers italiens que l'on appelle •docteurs en droit , vrays provigneurs de procès. Telle estoit la rhétorique de ce temps là \ » L'éloquence de la chaire était enoore moins avancée; les Raulin, les Menol ne méritent point d'être cités. L'oraison funèbre de François 1" fut prononcée à Nottc-Dame et à Saint-Denis par l'évêque de Mâcon, DuchâteJ, auquel on reprocha d'avoir nié le purgatoire, en disant que l'âme de son héros était montée droit au ciel*. Vers le milieu du seizième siècle, le chancelier L'Hospital, le réformateur de la législation française, fut en même temps le créateur de l'éloquence politique et judiciaire, comme l'attestent ses belles harangues au Parlement, à rassemblée des Notables, au* Etats-Généraux et au couche de Poissy 3.

La langue françrêe commençait à se fixer, dans

(i) Pasquier, Recherches de la France, lit. VI, chag>. 1 1. (a) Gaillard, Hist. de François I", liy. VIII, chap. 5. (3) Voyez plus haut pages 348 et suit.

Auntims ornas. 5«9

1m oavrâfM de Rabelais, de Montagne et de Charron r. Cet écrivains, dont la gloire a traversé le tiède de Louis XIV, conservent dans leur vieux •laifgage une grAce toujours nouvelle. On aime encore à citer Hatarque dans la traduction d*Amyot. On relit Je» émues de là rehte de Navarre, oojfime le Déoaadéron de Boceace. La Fontaine a emprunté à Sonaventure Pesperriers le sujet de phisiours contes et toute la fable de h LmiHère et Ar Pot au tait*. Les chroniques du quinzième

(i) Voje* plus, haut page 4$7 et M*nr.

(a) Ne saurait-on mieux compares les alquemistes qu'à une bonne femme qui portoit une potée de laict au marché, faisant son compte ainsi : Qu'elle la vendroit deux liarda; de ces deux liards elle àchètéroît une douzaine «fœufs, lesquels elle mettroit •a couver, et en aurait uite douzaine de poussins; cet poussins devieadrotont gtaads , et les fèrok ohapoaner ; ces chapons vaudraient cinq sojz la p#ce<$ ce serott un en et plus, dont elle achèterait deux cochons maie et femelle, qui deviendroient grands et en feroient une douzaine d'autres, qu'elle vendroit vingt solz la pièce , après les avoir nourris quelque temps. Ce seroit douze francs , dont elle achetèrent une jument, qui porterôit un beau poulain, lequel croitroît et de* viendrait tout gentil ; il sauteroit et feroit hin. Et en faisant hiny la bonne femme, de Taise qu'elle avoit en son compte, se print à faire la ruade que feroit son poulain, et, en ce faisant, sa potée de laict va tomber, et se respandit toute. Et voilà ses oeufs, ses poussins, ses chapons, ses cochons, sa jument et son poulain tous par terre. Ainsi les alquemistes , après qu'ils ont ii. 34

fi3b UV«;%QiAf'. III*

et du «rânà»e ^i«de jéfetodt lP)|r«rf *y«r «ff J'fcittoért 4e h «ffrand» tt «U ffturupe, *ft tuwe avôQ9(0téiietirtus/de4Mprebdr« pcàit g«Wf» tb rtlfflçaût lé tefatatu <fe 4ettp grâwieépoqii*. Qui • powvtit «wroaaître I*f»i»f$ia* Chattes Vm ê**> cooatlter leur fid&# négociateur^ Philippe d*Comia*»? Styard n# revit-il pas toute eotie* da»*ke «écéta aatfs dt #w Ày«rf mmémtr? he mawsW deFteiwâofts» le/€teiitft^42miilftmm%iloti^fiMt^ 6t»ter ftm^utrr^dtiiiOirisXU et au* première* «*■ péditions de François Ier. Guillaume et Martin Du* beHay nous initient aux affinités de teor tetaps, , auxquelles ils ôrtt £>ris tint cfe part. Montluc a Aiis tout le feu de sou courage et tout Fenthousiasme des vainqueurs de Cerisoles dans ces. commentaires que Henri IV appelait la Bible dçs guerriers. Ait temps des guennet religieuses, nous netrouvooé 1ie# 4fcWmriè partis avœ ieun passions, krvre ftit^ête, leurs ^ëjugés, dans tes mémoires de Xastelnau, dé toligny, de Condé, de Lanoue, ^Auguste de ÏÏhhj, de Miron, de Tavannes, de rfestoile, de Marguerite de Valois; et Brantôme,

bien fcurnayé, charbonné, lutté, soufflé, distillé, calciné, congelé, fixé, liquéfie, putréfié, il ne faut que casser un alambic pour les mettre au compte de la bonne femme. ( Bonaventure /Desj>errWrs, Nouvelle Xiy* )

SJLTIM Màmpt*. f S I

.dar vivacité de aon récit, souvent hasardé, et jus^ne daaut k cyftiitne de eon kmgagfe, rep*odnit ' 4m teows de cette «ou* à ia fois guemère et fa* •ftique, frivole et sanguinaire.

La oontrovira religiepte ou politique aiguisait Jeespiite, et toumaitau profit de la langue. Calvin est un deg auteur s de Ja f*o«e française,* Calvin, le méthodique et précis Calvin, auquel Bos&uet aecorde «Ut louange d'avoir esoellé dan* M lang** maternelle, et aussi bien écrit qu'homme 4e son siecèe1.» La satire Ménippée, qui ne Ait guère réoins utile à. Henri IV que la bataille d*Iwi% est un des pi» curien* monuments de notre littérature au seizième siècle. La première partie de ce pamphlet., la Vertu au Catholiôon^ parut en t5g3<; c'était l'oeuvre de Pierre Le Roy, aumônier du cwdmal de Bourbe*, et depuis efaanoine de Rouen. UJbrégé dès État* de ia BJgue fut publié l'année suivante* Plusieurs auteurs 7 avaient travaillé; Jean Passerat et Nicolas Rapin et* «vatant composé les vers. La harangue burlesque attribuée au cardinal légat est de Jaçqaes GiHet, oonseilter-clercau Parlement de Paris , et auteur d'un

(1) M. Villemain, Introduction au dictionnaire de P Académie Française, édition de i835.

(a)Hén*uh>Ai}régéthrcmok^(jtiedtP^to«dePraitee.

53* UV. IV, CH4P. Ilf.

éloge latin de Calvin. Florent Chrestkn, homme d'esprit, composa le discours du cardinal de PtelleYé, ce charlatan lorrain qui débitait le Catho*> licon. A travers ce feti roulant d'épigrammes, qui portèrent le dernier coup à la Ligue, on rencontre ça et là quelques morceaux sérieux . et même éloquents, tek que le discours prononce par M, d'Aubray , l'organe du tiers-état et du parti politique : «O Paris, qui n'est plus Paris, mais une spelupque de bestes farouches, une citadelle d'Espagnols, Wallons et Napolitains; ne veux-tu Jamais te guérir de cette frénésie qui, pour un légitime et gracieux roy, t'a engendré cinquante roytelets et cinquante tyrans? Te voilà aux fers, te voilà en l'inquisition d'Espagne , plus intolérable mille fois et plus dure à supporter aux espritç nés libres et francs que les plus cruelles morts dont les Espagnols se sauraient ad viser... » Ce discours est de Pierre Pitbou, qui publia vers la même époque son savant traité des Libertés de V Église gallicane.

. En Espagne, grâce à la destruction du royaume de Grenade et à la réunion de la Castille, de TAragon et de la Navarre, une seule langue, la langue castillane, commençait à dominer dans toutes les parties de la monarchie. C'est alors qu'il y a une JijAévature espagnole proprement dite. Au com-