DEUXIÈME PARTIE. — QUATORZIEME LEÇON

à Brousse, puis à Gallipoli, en Europe, en Thrace, à Andrinople même. Le troisième successeur d'Othman, Bajazet I«r, surnommé TEclair (Ilderim), écrasa à Nicopolis 100 mille croisés expédiés par TEurope, sous les ordres de Jean sans Peur (1396).

Constantinople ne fut sauvée cette fois que par Tinvasion foudroyante des Mongols en Asie. Leur chef Tamerlan (i) battit les Turcs*à Ancyre (1402). Bajazet fut fait prisonnier, et les Ottomans furent réduits quelque temps à ne rien faire.

9. Prise de Constantinople par^ les Turcs9(29 mai 1453). — Amurath II reconstitua l'empire ottoman et reprit vigoureusement la guerre contre les^chrétiens. Mais il consuma ses forces dans la lutte que deux chefs du pays lui livrèrent avec toutes les forces des Serbes, des Roumains, des Hongrois et des Albanais. Ces deux héros furent Jean Hunyade, prince (woïwode) de Transylvanie, et Georges Castriot, prince d'Albanie, celui que les Turcs, dans leur admiration, n'appelaient que le bey Alexandre, ou Scanderbeg.

Le successeur d'Amurath, Mahomet II, fut plus heureux. Le 5 avril 1453, il mit le siège devant Constantinople. La ville était défendue par sa position naturelle, par ses bonnes murailles, une garnison de iS.ooo hommes sous les ordres de l'empereur Constantin XII (Dragascès). Son port» la baie même de la Corne d'Or, avait une issue si étroite»

Us conquièrent les principales places

grecques d'Asie et 'Europe.

Ils sont arrêtés par l'invasion de Tamerlan et leur désastre à Ancyre .

Les Turcs se relèvent avec Amurath II.

Résistance de Jean Hunyade et de Georges Castriot.

Siège de Constantinople, du 5 avril au 39 mai.

. (i) Tamerlan ouTimour-Lenck. c'est-à-dire Timour le Boiteux,

I était né vers i335, dans le Djaeataï (Turkestan) et descendait par

les femmes de Gengis-Khan. il s'empara de la souveraineté du

Turkestan, puis quitta Samarcande, sa capitale, traînant à sa suite

tons les nomades d'Asie. Ses conquêtes ressemblent à une course

rapide à travers l'Asie. Il était très cruel. 11 fit égorger 100 mille

i captifs sous les murs de Delhi ; après la prise de Bagdad, il érigea

: comme trophée un obélisque de 90.000 têtes humaines. Un de

! ^descendants, Babour, s'établit dans l'Inde, à Delhi, et y fonda

j I empire du grand Mogol (ou mongol).