Le papier et llxnprimerie. — On écrivait à l'ori

L'invention des armes à feu portatives transformera la guerre.

(i) Elle était portée sur un chevalet en bois et retenue par un croc. On y mettait le feu avec un boute-feu. L'arquebuse à mèche> plus petite et portée par un seul soldat qui la plaçait pour tirer, sur un bâton fourchu, avait, attachée au cnien, une mèche allumée qu'une détente abaissait sur l'amorce. Dans Tarauebusc à rouet, moins pesante encore que la précédente, la mèche était remplacée par une pierre à feu. Lorsqu'on appuyait sur la détente, un rouet d'acier cannelé frottait contre cette pierre et produisait les étincelles qui enflammaient la poudre. Cette arquebuse ou mousquet, qui date de la fin du xvi* siècle, est originaire d'Allemagne. Vers i63o, le frottement du rouet contre la pierre fut remplacé, en France, par le choc de la pierre contre une plaque d'acier. Ainsi est née la platine à silex, qui a donné son nom au fusil {fucile, en italien, signifie pierre à îeu).

DUHUY.