QUATRIEME PARTIE. — DEUXIEME LEÇON

rent l'Ecosse à la fin du xvie siècle. La dynastie des Stuarts régnait dans ce pays depuis iS/o (i). Au début de ce siècle, elle avait semblé se rapprocher de la famille royale d'Angleterre lorsque Jacques IV avait épousé une fille d'Henri VIII, Marguerite Tu dor. Mais Jacques IV, catholique fidèle, mourut en combattant son beau-père en i5i3. Jacques V, son fils, continua la lutte, fut défait par Henri VIII, et en mourut de chagrin (1542). Il ne laissait qu'une jeune fille, Marie Stuart. Sa mère Marie de Guise, ne voulut pas qu'elle restât exposée en Ecosse aux troubles de la régence : elle la fiança à François, fils d'Henri II, roi de France, et de Catherine de Médicis, et l'expédia à la cour de France où elle fut élevée. Après la mort de son époux le roi François II, Marie dit tristement adieu « au plaisant pays de France », et appelée par les Ecossais que mécontentait la régence, elle alla prendre possession du trône des Stuarts. Mais elle trouva son royaume déchiré par les troubles religieux et politiques. L'agitation religieuse provenait des prédications de Jean Knox et de Buchanan, tous deux ardents disciples de Calvin, directement venus de Genève. Seuls ces nouveaux missionnaires n'auraient point réussi à convertir le pays. Mais ils furent puissamment aidés par la noblesse d'Ecosse, pauvre et avide des biens du clergé dont on lui promettait le partage. Dès que la régente Marie de Guise fut morte, les féodaux écossais choisirent un des leurs, le comte d'Arran, pour la remplacer, avec mission d'établir légalement en Ecosse le calvinisme. Un parlement réuni en i56o accepta en effet un formulaire de foi rédigé par Knox et organisa l'Eglise presbytérienne. La hiérarchie fut abolie, tous les ministres ou pasteurs furent égaux. Ils étaient tous élus par le peuple et acceptés par les ministres déjà en tonction et les fidèles les plus anciens. Les nobles, enri-

(1) Robert Stuart, le premier roi de la dynastie, était fils de sir Walter Stuart et de Marjaria, ou Marjorie Bruce, fille de Robert Bruce, le célèbre roi d'Ecosse.

Mort de Jacques V, père de Marie Stuart en 1542.

Marie Stuart quitte la France (1560).

Elle trouve l'Ecosse en pleine guerre religieuse.

La guerre religieuse est au fond activée par l'ambition des nobles .

C'est la noblesse qui fait établir l'Eglise dite presbytérienne en 1560.

Le mariage de Marie Stuart arec Darnley, loin de fortifier l'aulorité royale, la discrédite Complètement.

La mort de Darnley et le mariage de Marie Stuart avec Bothwell amène une insurrection générale et la chute de la reine (1567).

Marie Stuart s'échappe de sa prison d'Edimbourg et part bientôt pour l'Angleterre (1568).

372 HISTOIRE DE l'eUROPE ET DE LA FRANCE

chis des dépouilles du clergé, acceptèrent la Réforme avec enthousiasme, mais les montagnards des hautes terres, les « highlanders » la repoussèrent. Il s'ensuivit une série de guerres civiles, en un mot, une anarchie générale.

3. Chute de Marie Stuart. Sa fuite et sa mort. — Pour sortir de cette anarchie, il fallait que Marie Stuart choisît un époux qui fût pour elle un ferme appui. Au milieu des prétendants étrangers ou écossais qui se disputaient sa main, elle fit choix de son cousin Darnley (i565). Mais ce mariage ne fut pas heureux. Darnley, cruel et débauché, avait trompé la reine par ses allures séduisantes. Marie Stuart une fois renseignée sur son compte ne voulut plus l'associer au trône. Darnley accusa le secrétaire de la reine, le Piémontais Rizzio, poète et musicien, d'être la cause de sa disgrâce, il le fit tuer à coups d'épée sous les yeux de Marie Stuart. Quelque temps après la maison où reposait Darnley fit explosion et Darnley périt sous les décombres. La voix publique, dirigée par les prédicateurs de la Réforme, désigna un des ministres, le comte de Bothwell, comme coupable du meurtre, et la reine comme sa complice (1367). Ce qui donna corps à ces fâcheuses rumeurs fut le mariage de Marie Stuart avec Bothwell. Trois mois après son veuvage, elle accepta en effet sa main. Ce fut le signal d'un soulèvement général. Bothwell s'enfuit aux îles Hébrides, et de là en Norwège où il acheva sa vie comme pirate. Marie fut enfermée au château d'Edimbourg.

Elle ne put se résigner à sa prison, et en sortit bientôt en i568. Ses partisans furent définitivement battus. Cette fois il ne lui restait plus que deux partis à prendre : se réfugier en France ou en Angleterre. Malgré le conseil de ses amis, elle [partit pour l'Angleterre afin de demander asile à sa « bonne sœur » Elisabeth. Sou fils Jacques VI fut alors proclamé roi d'Ecosse sous la tutelle de son oncle Murray.

Elisabeth traita Marie Stuart en rivale. Elle était jalouse de sa beauté, ne lui pardonnait pas d'être catholique, et