DEUXIEME PARTIE. — SEPTIEME LEÇON

{1461-1483) se divise en deux parties. Pendant toute la première période, celle qui va de son avènement à 1475, date du traité de Soleure, le roi a dû lutter contre toutes les forces des ennemis de la monarchie coalisées dans le même but, sous la direction de la maison de Bourgogne.

Mais à partir de 1472, et surtout du traité de Soleure, le chef de ses ennemis, le duc de Bourgogne, s'engage du côté du Rhin et de la Suisse dans une politique d'aventures, où il perd sa fortune et sa vie. C'est alors que Louis XI prend sa revanche sur la féodalité nouvelle, qu'il réunit à la Couronne huit grandes provinces, et qu'il travaille plus ardemment que son prédécesseur à faire l'unité nationale et la monarchie absolue.

Il faut donc distinguer deux époques dans son règne : d'abord quinze années de luttes, de coalitions, d'intrigues, où l'œuvre de la monarchie est en péril (1461-1475) ; ensuite huit années de triomphe, de progrès et d'affermissement (1475-1483).

3. Les coalitions contre le roi. — Il n'est pas difficile de connaître les ennemis du roi. Ce sont ceux qui ont fait la Praguerie contre Charles VII, renforcés de tous ceux que la puissance de la royauté a encore effrayés. A leur tête, il y a le duc de Bourgogne, ou plutôt son fils Charles, Tirascible comte de Charolais, partout appelé Charles le Téméraire; puis le duc de Bretagne, François II (i); le propre frère du roi, Charles de Berry (2), et autres de moindre